萧澈清晰冷静的意念传来，带着一种不容置疑的力量。


    那声音仿佛就在耳边，低沉而稳重，压下了她心底所有的慌乱。


    凌薇薇接收到信息，先是一愣，随即长舒一口气，但紧接着，心脏又不争气地狂跳起来。


    今夜子时……溜出去？


    玩这么大？！


    她的脑子飞速运转，已经开始盘算着如何避开府中的耳目。


    林府的守卫虽不像国公府那般森严，可一个养在深闺的大小姐，要在深夜里悄无声息地溜出去，也绝非易事。


    但这确实是眼下唯一的办法。


    他们之间隔着太多迷雾，必须当面交换所有信息。而且，不知为何，一想到即将见到那个只在“脑内”交锋过的萧澈，她心里除了紧张，竟还有一丝说不清道不明的期待。


    “好！”她集中精神，努力将一个坚定同意的意念传递过去，力求显得镇定自若，可手心已经紧张得冒出了一层细汗。


    无形的联系暂时中断，凌薇薇的心却依旧悬着。


    她垂眸，指腹轻轻摩挲着手中那枚温润的木牌，上面的符号刻痕很深，像是带着灼人的温度。


    窗外，夕阳西沉，天边烧成一片瑰丽的橘红。


    她从未来而来，本以为只是个修正历史的旁观者，却不想，竟和这个时代的一个人，产生了如此离奇的联结。


    这“被迫组队”的开端，似乎比她想象的还要刺激。


    ……


    夜幕降临。


    凌薇薇借口身子不适，早早便打发了院里的丫鬟，只留下贴身的李妈妈。


    “李妈妈，今晚我想早些歇下，不必留人守夜了。”凌薇薇半倚在榻上，声线里透着几分刻意装出来的虚弱。


    李妈妈端着刚熬好的安神汤，满眼担忧：“小姐，您身子才刚好些，夜里万一有哪里不爽利，没人照应怎么行？老奴还是在外间守着吧。”


    “不必了，”凌薇薇连忙摆手，“我就是乏了，想一个人安安静静地睡个好觉。妈妈也忙了一天，快去歇着吧。”


    她努力让自己的语气听起来既坚持又合情合理。


    李妈妈迟疑了片刻，见她面色确实倦怠，终究还是点了点头，“那……老奴就在隔壁的耳房，小姐若有任何不适，大声唤一句，老奴立马就到。”


    看着李妈妈退下的身影，凌薇薇稍稍松了口气。


    第一步，搞定。


    她坐在妆台前，看着铜镜中那张属于林玥的脸，苍白，瘦削，带着挥之不去的病气。


    这张脸的主人已经不在了，而她，一个来自未来的灵魂，却要顶着这副皮囊，去走完她未竟的路。


    时间一分一秒地过去，窗外的喧嚣彻底沉寂，只剩下更夫梆子的声音，由远及近，又由近及远。


    “咚——咚——咚——”


    子时三更。


    凌薇薇一个激灵，从床上坐起。


    她蹑手蹑脚地走到西侧的角窗旁，将耳朵贴在窗户上，屏息倾听。


    万籁俱寂，只有风吹过树叶的沙沙声。


    他……会来吗？


    她心里有些打鼓，该不会是放她鸽子吧？


    就在她胡思乱想之际，她轻轻推开了窗户。


    夜风灌入，吹得她一个激灵，方才因紧张而起的薄汗瞬间冰凉。


    窗外月色朦胧，树影幢幢，根本没有人影。


    凌薇薇的心不由得一沉。


    难道他改变主意了？还是出了什么意外？


    正当她忐忑不安，准备缩回头时，一个低沉的，几乎是贴着她耳廓响起的声音，让她浑身汗毛都竖了起来。


    “别出声。”


    凌薇薇猛地回头，心脏差点从嗓子眼里跳出来！


    一道黑影不知何时已然站在她身侧的阴影里，与夜色几乎融为一体。


    一只手扣住她的手腕，体温偏凉，力道却稳得惊人，不带半分狎昵，纯粹是行动间的辅助。


    “小心脚下。”那声音再次响起。


    凌薇薇借着朦胧的月光，终于看清了来人。


    他一身利落的黑色劲装，身姿挺拔如松，面容大半隐在阴影中，但那股清冷孤高的气场，除了那位与她痛感共享的国公府世子萧澈，还能有谁？


    她僵硬地点了点头，压下心头的惊涛骇浪，借着他手臂上传来的力道，小心翼翼地跨过窗台，轻巧地落在松软的泥地上。


    几乎在她落地的瞬间，另一道鬼魅般的身影从暗处闪出，迅捷地翻入她的房间，从内部轻轻合上了窗户，不留一丝痕迹。


    这配合……天衣无缝。


    萧澈不再多言，只微微侧首，示意她跟上，便转身没入了庭院的暗影之中。


    凌薇薇连忙提起十二分的精神，踮起脚尖，紧随其后。


    他的脚步极轻，落地无声，仿佛对林府夜间的每一处转角、每一丛花木都了如指掌。两人一前一后，避开巡夜家丁的灯笼光晕，七拐八绕，来到后墙一处杂草丛生的角落。


    墙根下，竟有一个被藤蔓巧妙遮掩的狗洞。


    凌薇薇：“……”


    好家伙，不愧是世子爷，连别人家狗洞的位置都摸得一清二楚。


    钻出府墙，巷口阴影处，一辆外表朴素的马车早已静候。


    萧澈示意凌薇薇先上车。


    车厢内，一盏小小的羊角灯，散发出昏黄的光，随着车身启动而轻轻摇晃。


    直到马车平稳地行驶在空旷的街道上，凌薇薇才真正将那口提到嗓子眼的气缓缓吐出。


    她终于有机会，在这么近的距离下，仔细打量这位只在脑内“神交”过的搭档。


    萧澈已经摘下了兜帽，露出一张俊美得毫无瑕疵的脸。


    灯光在他轮廓分明的侧脸上投下柔和的阴影，鼻梁高挺，唇线菲薄。他微垂着眼，长而密的睫毛遮住了眸中的神色，只是眉宇间，似乎藏着一丝不易察觉的倦意。


    或许是有了之前那些啼笑皆非的痛感共享经历，凌薇薇此刻看他，竟觉得那层冰冷的外壳下，也没那么拒人于千里之外了。


    甚至……还有点莫名的熟悉感？


    “看够了？”


    萧澈并未抬眼，声音平淡无波，听不出喜怒。


    凌薇薇老脸一红，这才发觉自己竟盯着人家看了半天，实在有失风度。她忙尴尬地轻咳一声，抬手摸了摸鼻尖。


    “咳，世子爷见谅，主要是……头一回见着活的，有些新奇。”


    她刻意用了这样含糊的说辞，尽力维持着“失忆林玥”该有的人设。


    萧澈终于抬眸，目光清淡地扫过她。


    那眼神深邃得过分，像一口不见底的古井，似乎能穿透她的皮囊，直视她那不属于这里的灵魂。


    凌薇薇心头骤然一紧，差点破功。


    好在他并未纠缠于她刚才的失态，直接切入主题，声音沉稳得像一块冰冷的玉石。


    “深夜相邀，实属不得已。林小姐，你我之间这桩怪事，本就超乎常理。而今日你所示木牌上的符号，牵涉甚广，凶险异常。”


    他顿了顿，每一个字都敲在凌薇薇紧绷的神经上。


    “萧某需知，此物从何而来？落水之前，你可曾察觉异样，或与何人有过接触？”


    来了！直击核心的问题！


    凌薇薇心中警铃大作，面上却不敢有丝毫显露。好在她早有准备，奥斯卡影后即刻附体。


    她适时垂下眼睫，纤长的手指无意识地绞紧了衣袖的系带，做出努力回忆却徒劳无功的痛苦模样。秀气的眉头微微蹙起，连声音都带上了几分虚弱的颤意：


    “回世子爷……我是真的……记不清了。”


    凌薇薇抬起手，指尖轻轻揉着太阳穴，语气里是恰到好处的困惑与后怕，“只恍惚记得……落水前那几日，总是心绪不宁，好像有人递过话，约我相见……但具体是谁，约在何处，又说了什么，全都像蒙了一层雾，怎么也想不起来。”


    她一边说着，一边小心翼翼地从怀中取出那个用油纸仔细包裹的小木牌，动作缓慢地递到萧澈面前，眼中尽是寻求答案的渴望与不安。


    “醒来后，我一直浑浑噩噩的。直到前两日整理旧物，才在随身香囊的夹层里，无意间摸到了这个……”


    “这符号……瞧着古怪得很，世子爷您见多识广，可认得它？”


    她抬起头，眼神清澈又无辜地望着他。


    “它……是不是与我当日落水有关？”


    一套组合拳，凌薇薇巧妙地将问题的焦点从“她知道什么”转移到了“木牌是什么”上，把自己牢牢钉死在一个意外发现线索、急于弄清真相的受害者位置上。


    她内心给自己默默点了个赞：这演技，不去横店领盒饭都屈才了！


    萧澈接过那小小的木牌，指腹在上面深刻的纹路上缓缓摩挲。车厢内光线昏暗，他看得极其仔细。


    一时间，车厢内陷入一片死寂，只有灯座里灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。


    他的眉头越锁越紧，薄唇抿成一条冷硬的直线，周身的气压肉眼可见地低了下去，连空气都仿佛凝滞了。


    凌薇薇大气不敢出，心里却在疯狂吐槽：喂喂喂，大哥你这制冷效果也太好了吧？省着点用啊，这小马车都快结霜了！


    良久，他才抬起眼。


    那目光锐利如刀，却并非完全针对她，更像是要劈开这符号背后那张密不透风的黑网。


    “此符号，”他开口，声音压得更低，带着一种山雨欲来的凝重，“与我暗中查探的一桩旧案有关，其中牵扯之深、之险，远超你的想象。”


    他依旧没有直接点明三皇子，但语气中的忌惮与警告已不言而明。


    “林小姐，记不清，或许在眼下，反倒是一种侥幸。”他话锋一转，视线落在她脸上，“但此物既出现在你身上，便如同怀璧其罪，危险恐怕已如影随形。”


    凌薇薇“恰到好处”地倒抽一口凉气，脸上血色瞬间褪尽，指尖不受控制地微微颤抖，眼中迅速积聚起一层薄薄的水汽，整个人显得脆弱又无助。


    “这……这怎么会？我、我只是个无足轻重的官家女子……怎会卷入此等可怕之事？”


    她抬起泪眼朦胧的眸子，直直望向萧澈，目光中充满了依赖与恳求，将一个意外被卷入惊天阴谋、六神无主的柔弱女子形象演绎得入木三分。


    “世子爷，那我……我如今该如何是好？我……我心里害怕得很。”


    示弱，是女人最好的武器，尤其是在面对萧澈这种一看就吃软不吃硬的男人时。


    萧澈看着她瞬间苍白的小脸和那双写满恐惧的眼睛，眸中审视的光芒闪烁不定。最终，那冰封般的表情似乎松动了一丝细微的缝隙。


    他沉默了片刻，再开口时，语气虽依旧冷静，却少了几分逼问的压迫感。


    “眼下之势，你既与我有此离奇联系，我便无法置身事外。”他缓缓道，像是在陈述一个既定事实，“当务之急，是查明你落水真相，探清此物出现在你身边的缘由，方能应对。”


    “只是，诸多线索，皆隐隐指向一处。”


    他停顿了一下，吐出三个字：“皇宫内。”


    “宫内？”凌薇薇完美地表现出震惊与茫然，仿佛那是她从未想过也不敢企及的遥远之地，“可我一介女流，如何能……”


    “过几日，宫中恰要为几位年幼的公主挑选伴读。”萧澈打断了她，说出了自己的计划，语调平稳得像在谈论天气，“这是目前能让你合理、长期出入宫廷，且不引人怀疑的最佳途径。”


    凌薇薇心里咯噔一下。


    好家伙，直接往最终BOSS的老巢里送？这是什么极限操作！


    她内心疯狂呐喊，面上却适时流露出为难与自我怀疑：“伴读？世子，非是我不愿，而是我记忆支离破碎，宫中礼仪更是忘得一干二净，只怕会辜负世子爷期望，反而徒惹祸事上身……”


    她维持着一个“失忆者”应有的忐忑。


    “无妨。”萧澈的回答斩钉截铁，“甄选之前，我会遣人助你熟悉宫中规矩。”


    “你只需恢复至足以应对甄选的程度即可，不必强求尽善尽美。”他顿了顿，目光再次落在她脸上，带着一丝探究与警示，“至于其他……你我既有此非常之便，必要时可互通声气。但须谨记，隔墙有耳，万事皆需慎之又慎。”


    这话敲打的意味十足。


    凌薇薇心知肚明，他没有完全相信自己的“失忆”说辞，但他选择了暂时合作。这，已是目前能争取到的最好局面。


    她连忙点头，脸上是劫后余生般的感激与顺从：“多谢世子爷仗义相助！此恩此德，林玥没齿难忘！一切……但凭世子爷安排。”


    姿态放得要多低有多低，主打一个乖巧听话。


    马车在城中某处僻静地点缓缓停下，萧澈无声无息地离去，如同他来时一般神秘。


    随后，一道黑影闪身出现，护送着腿脚发软的凌薇薇，沿着原路，悄无声息地潜回了林府。


    回到自己闺房，房门在身后轻轻合上。


    凌薇薇整个人脱力般地靠在门板上，长长地吐出一口气。


    她走到床边坐下，心脏还在砰砰狂跳。