苏辉又仔细交代了几句，诸如府中若缺了什么，或是夫人想添置些什么，只管去苏氏绸缎庄说一声，便会有人立刻送来。


    他言辞恭敬，态度谦卑，却又透着苏家大管事的干练与周到。


    直到把所有事情都安排妥当，苏辉才躬身告辞。


    厚重的黑漆大门缓缓关上，将巷子里的清静与外界的喧嚣彻底隔绝。


    一时间，整个院子都安静了下来。


    萧叶和苏含章站在庭院中，相顾无言，都有一种恍如隔世的感觉。


    “相公，我们以后就住在这里了吗？”苏含章的声音很轻，带着一丝不确定。


    “对，以后这里就是我们的家了。”萧叶握住她的手，能感觉到她指尖的微凉和轻颤。


    两人重新将这个家打量了一遍。


    穿过种着翠竹的庭院，走进宽敞明亮的正房。苏含章伸出手，轻轻抚摸着那光滑的楠木桌面，又走到床边，摸了摸那柔软厚实的被褥。


    她的动作很轻，很慢，像是在确认这不是一场梦。


    萧叶则走进了旁边的书房。


    满墙的书架，琳琅满目的书籍，还有书案上那套崭新的笔墨纸砚，让他这个读书人感到了前所未有的满足。


    苏源，这位未曾深交的青州首富，考虑得实在太周全了。


    最后，两人又回到了厨房。


    看着那擦得锃亮的灶台，码放整齐的木柴，还有那几个装得满满当当的米缸面缸，苏含章再也忍不住，眼眶一热。


    她走到一个米缸前，伸出微微颤抖的手，轻轻抚摸着那光滑冰凉的缸沿。


    在平安城，她最大的愿望，就是能有一口吃不完米的缸。


    如今，这个愿望以一种她做梦都不敢想象的方式，实现了。


    这一切，都是真的。


    她回头，看向萧叶，那双清澈的眸子里，水光潋滟，盛满了无尽的感动与依赖。


    萧叶心中一软，走上前，将她轻轻揽入怀中。


    “都过去了，含章。以后，我们再也不用为柴米油盐发愁了。”


    新家的第一个夜晚，两人都睡得格外安稳。


    第二天，天刚蒙蒙亮，萧叶便被一阵轻微的动静吵醒。


    他睁开眼，发现身边的位置已经空了。


    一股淡淡的米粥香气，从厨房的方向飘了过来。


    他披上衣服起身，走进厨房，便看到苏含章正系着围裙，有些笨拙地在灶台前忙碌着。


    她的学习能力极强，悟性更是惊人。


    昨天还对火候一窍不通，今天熬出的粥，竟然已经像模像样，米粒软糯，香气扑鼻。


    “我来吧。”萧叶走上前，自然地接过她手中的活。


    苏含章没有争，只是乖巧地站在一旁，看着他熟练地炒了两个清淡的小菜。


    一顿简单而温馨的早饭过后，萧叶放下了碗筷。


    “我今日，要去一趟云深书院。”


    他从怀中，取出了那封苏源给他的引荐信。


    苏含章的呼吸微微一滞，随即，一双眼睛亮了起来，充满了骄傲与期待。


    “我等你回来。”她柔声说道。


    云深书院，就在隔着两条街的地方。


    萧叶按照地址寻去，很快便看到了一座古朴而庄严的建筑。


    黑色的牌匾上，龙飞凤舞地写着“云深书院”四个大字，透着一股浓厚的学术气息。


    门口的守卫看了引荐信，不敢怠慢，立刻引着他穿过几重庭院，来到了一间静室。


    一个身穿灰色儒衫，须发半白，面容清瘦的老者，正坐在案前看书。


    “孙夫子，人带来了。”


    被称为孙夫子的老者抬起头，目光在萧叶身上一扫，平静无波。


    他接过引荐信，仔细看了一遍。


    “苏首富亲自引荐，还是平安城的县试案首。”孙夫子放下信，声音不疾不徐，“不错。”


    萧叶躬身行礼：“学生萧叶，拜见夫子。”


    孙夫子点了点头，示意他坐下。


    “书院有书院的规矩。”他看着萧叶，缓缓开口，“引荐信，可以让你有入院的资格。但最终能进哪个班，学到什么东西，看的还是你自己的本事。”


    果然如此。


    名满青州的顶尖书院，自然不可能仅凭一封信就全盘接收。


    “学生明白。”


    “老夫问你三个问题。”孙夫子也不废话，直接进入了正题。


    “其一，若一地遭遇大旱，流民四起，身为地方官，当如何处置？”


    这是在考较治国安民的策论。


    萧叶略一思索，便沉声答道：“回夫子，当以三策并行。其一，开仓放粮，设棚施粥，安抚流民，此为安内。其二，上书朝廷，请求减免赋税，并派人兴修水利，此为固本。其三，严查囤积居奇之奸商，平抑粮价，此为除弊。三策并举，方可度过难关。”


    他的回答条理清晰，既有经义中的仁政思想，又不乏切实的手段，可谓中规中矩，却又无懈可击。


    孙夫子不置可否，继续问道：“其二，若边关遭袭，敌军势大，而朝廷援军尚需半月方能抵达，为将者，当如何守城？”


    这是兵法韬略。


    萧叶的脑中，瞬间闪过前世看过的无数历史战例。


    “当坚壁清野，使敌军无从补给。再遣精锐小股骚扰，使其疲于奔命，日夜不宁。同时，可散布援军将至之假消息，动摇其军心。虚虚实实，以拖待变，守住半月，并非难事。”


    孙夫子的眼中，终于露出了一丝赞许。


    这个年轻人，见识不凡，非寻常只知死读书的书生可比。


    “其三。”孙夫子看着他，问出了最后一个问题，“大周律法，‘户绝’者，家产如何继承？”


    萧叶的脑子，嗡的一下。


    完了。


    知识盲区。


    他对这个世界的经义文章、诗词策论，可以说是信手拈来，但唯独这枯燥繁复的律法条文，他几乎从未涉猎。


    看着萧叶沉默不语，孙夫子的眉头微微皱起。


    他见过太多这样的学子，在自己不擅长的领域，便开始引经据典，东拉西扯，强行辩解，只为保住自己的颜面。


    他倒要看看，这个被苏源看重的案首，会如何应对。


    然而，萧叶的反应，却完全出乎他的意料。


    只见萧叶站起身，对着他郑重地躬身一礼。


    “回夫子，学生才疏学浅，于律法一道，涉猎不深，不敢妄言。”


    坦白了。


    竟然就这么直接坦白了。


    孙夫子微微一怔，眼中闪过一丝讶异。


    这份坦然承认自己不足的胸襟，在年轻人中，可是不多见。


    他对萧叶的印象，又好了几分。


    然而，萧叶接下来的话，却让他刚刚升起的好感，瞬间冷却了下去。


    “学生虽不通律法，但愿以书法相抵，请夫子品评。”


    哦？


    孙夫子的眉毛一挑，心中顿时了然。


    原来如此。


    到底是年轻人，心性不定。知道自己有短板，不想在考教中落了下风，便想着用自己擅长的东西来找补。


    这书法，恐怕就是他引以为傲的“长处”了。


    孙夫子在心中暗暗摇头。


    书法虽是读书人的基本功，但终究只是“技”，而非“道”。治学，最重根基扎实，全面广博。此子本末倒置，过于看重这些旁枝末节，格局小了。


    也罢。


    就让他写。


    等他写完，自己再好好敲打一番，让他明白什么是真正的为学之道。


    想到这里，孙夫子的脸上露出一丝意味深长的笑容，对着门外吩咐道。


    “来人，笔墨伺候。”