“陈海最初买船的钱是王姝给他凑的。”林南叙与卫襄解释，“十三年时陈海谈判的条件之一，就是不许为难王姝。这个女人在陈海心里分量不低。”


    那时候赵知州也刚到严溪，跟俞行简说，前任知州因事罢官，留了个案子没审完。犯人和海匪有联系，或许能吐点有用的消息。


    林南叙于是在牢里见到了奄奄一息的王姝。


    比起如今的活蹦乱跳，那时候指甲都断了四根的王姝，实在可怜。


    “他们眼红我的宅子，才把我关进来……陈郎会来救我的，他会杀了你们……一个……一个都不会放过！”


    牢头举起鞭子要打，被赵知州呵退，又对王姝说，只要你说出陈海的下落，我可以放了你。


    王姝啐了他一口，却咬死不肯说。


    这女人又在牢里关了一个多月，林南叙也大概摸清楚了她的来历。王姝从前是秦淮河的歌伎，偶然认识了陈海。后来陈海给她赎身，她就跟他来了横州府。


    王姝见赵知府他们不打她，对林南叙渐渐也不太排斥，虽然不说陈海可能藏在哪，却总喜欢跟她讲从前和陈海在一起的事。


    虽然林南叙也不是很想知道王姝和陈海喜欢什么姿势。


    后来何贵他们闹事，陈海辗转联系上他们，要官府放了王姝，不然他就跟何贵一起举事。


    赵知州当然不可能答应。


    不过林南叙带中间人去见了王姝。


    彼时王姝单独关在大牢外面的矮房，这里原本是狱卒休息的地方，隔了一间出来安置王姝。彼时王姝受刑的伤口已经养好了，依然妩媚风情，见到中间人，急切问陈海是否平安。


    林南叙与中间人讲，只要陈海不帮何贵，官府不会为难王姝。


    陈海最终妥协。


    王姝在严溪待了两年，后来马显纯不满，赵知州和横州知府商量了一下，把人送到横州府看押。


    “如今陈海已经搭上倭寇，王姝留在手里也没那么大用处。这种时候给陈海送人，他不会信她们，倒不如用王姝卖个顺水人情。”


    林南叙说完，心不在焉想，王姝在牢里对陈海念念不忘，真到了离岛，又会是什么光景呢。


    她也不指望陈海轻易就能降，但至少先缓住他。倭寇补给物资要靠离岛，官府拉拢陈海，倭寇也会有顾虑。


    林姑娘还真会物尽其用。卫襄这样想着，拿了块茶点吃，又问林南叙：“你怎么找上许一的？”


    “他给海匪送补给，回程靠岸时浪大翻了船，同伴淹死了，他被巡防的士兵发现，捡回一条命。他说给海匪送东西是为了给妹妹凑银子治病，求我们放他回家再见妹妹最后一面。”


    卫襄一边听一边吃完花酥，又给陆明钦递过去一块。陆明钦咬了一口，面不改色讲：“横州府衙的糕点不错，林姑娘也尝尝。”


    林南叙虽然有点奇怪，但还是拿了一块。


    ……


    好难吃。


    这花酥外表看着正常，内馅加了横州某种特产的草药，酸苦不说，还有种难以形容的辛冲在殴打味觉。


    横州知府怎么会准备这么歹毒的茶点。


    仆役战战兢兢捧了茶来，又把桌上的花酥撤下去，换了些寻常的方糕和桃酥。卫襄看着他，笑：“你们准备的糕点倒是有趣。”


    仆役看着三人的表情，内心欲哭无泪，他也不想摆这个，可是知府大人不听劝啊。


    这话仆役当然不敢说出来，只道：“这是横州的特产，滋阴补阳，知府大人平日受用，才想请诸位大人尝个新鲜。”


    林南叙想起来，好像之前跟赵知州来横州押送王姝的时候，他是叮嘱过，不要轻易尝试府衙的糕点。


    横州知府格外喜爱一种本地特产草药，并致力于推荐给每一个来衙署的官员，说是有益养生。


    似乎还……当作特产给皇帝进献过。


    算了，送就送吧，左右皇帝也不会因为特产难吃给他罢官。


    林南叙漱过口，待仆役退下，才继续说：“我们答应出钱给他妹妹治病，他则帮我们盯着海匪的动向。后来海匪闹事，许一告诉我们，何贵搭上了倭寇，想占据横州一带的大岛称王。”


    当时他们初到严溪，不熟悉海匪的情况。俞行简根据和乡民了解的情况，加强近岸巡防，监视匪寨的情况，抓到了运物资的许一。


    这人不是何贵那种滑头，的确帮了他们不少忙。


    “两位大人。”方才端茶的仆役站在门口，“横州知府在厅堂，说有事呈禀。”


    “知道了。”卫襄整衣起身，对陆明钦说，我去应付他。


    王姝和许一的事情已经解释完，林南叙也准备离开，听见陆明钦说：“三日后过严溪，你可以留在城里，等俞参军三七之后再回军营。”


    她怔了一下，别开脸：“不用了，我跟你们一起走。”


    陆明钦没想到她会拒绝，问：“为什么？”


    中间也不过多两天的时间差。


    “行军不拘常理，陆制台应该比我清楚。”林南叙扶了一下桌子，侧身避开陆明钦的视线，“陆制台若无事，属下告退。”


    陆明钦拦住林南叙，目光里的审视凛然锋利：“只是因为这个吗？”


    俞行简战死那天，他就觉得林南叙不对劲。


    倒不是说她做的事有什么问题，陆制台只是觉得，林姑娘似乎太冷静了。


    俞行简死的时候，秦长忆哭得撕心裂肺，抓着军医不放手，求他再救救俞大人，还是林南叙劝开她，让秦长忆带着两个人回严溪，通知俞府准备丧事。灵棚里一晃的叹息，又因为卫襄的消息，连夜带他们回严溪见白鹿。林姑娘说完朝堂事，又提起离间倭匪，要他们帮忙把看押在横州府监牢的王姝捞出来，用以稳住陈海。


    这半个月林南叙送俞行简棺椁启程，写完了白祥贺表，送走白鹿后，和他们来了横州府提王姝。


    一切都有条不紊，井然有序。


    甚至她在灵棚与他讲俞行简旧事之前，还有心顺着他的话，将许一引荐给他。


    这份理智和缜密，是不是冷得有点不近人情了。


    之前他用身边人威胁她的时候，林姑娘可是生气得很，连兵变这种事都敢讲。


    如今俞参军战死，秦长忆那么难过，她反而不伤心？


    陆明钦好像都没有看到她流多少眼泪。


    俞参军因为陈海和倭寇的勾结战死，林南叙面不改色说要放他的姘头，派招抚使送金银笼络。今日对着王姝，依然神色如常，不见半分恨意。


    从横州府的监牢到签押房，陆明钦看了她很长时间，却好像撞进雾里，轻飘飘一片白濛，凑近了去碰，却什么都没有。


    仿佛俞行简的死没有在她的情绪里留下任何痕迹。


    可刚刚他提到俞参军的三七，林姑娘却好像一根绷紧的弦，岌岌可危，一触及断。


    她在逃避什么。


    陆明钦敛眸，语气轻缓：“林南叙，你真的在乎俞行简的死吗？”


    她有事瞒他。


    “你怀疑我？”


    林南叙猛然抬头。


    “陆明钦，我现在帮你，只是因为剿倭是俞大人的遗志。他不想看到严溪百姓受苦。”


    她看着他，强扯出一个嘲笑：“还是说眼看真要和海匪交涉，陆制台害怕了？”


    “陆制台如果不想冒这个险，现在收手也来得及，反正白鹿你已经拿到了，要不要用王姝，最后也是你决定。”


    林南叙说罢转身要离开。陆明钦拽住她，正要开口，却见林南叙踉跄一晃，生生呕出口血来。


    陆明钦怔愣片刻，手上力道松了些，才想扶林南叙，对面毫不留情打开他的手：“别碰我。”


    林南叙半靠在桌边，强撑着抬头瞪他，唇边血迹狼狈：“陆明钦，我不需要你可怜。”


    他想擦林南叙唇角的血，又怕她生气。


    真能逞强……陆制台一时也没了脾气，又担心她出事，放软语气劝道：“至少先让官医看过。”


    林南叙低眼，又好像缩回初见时冷冰冰的壳子里，无动于衷。


    陆明钦放开她，让仆役去找郎中。林南叙擦掉唇边的血，又想走，奈何实在拗不过陆明钦，只好去后面的厢房等官医。


    看到林南叙吐血的时候，陆明钦是有点后悔。


    他不该这么急着逼她说隐情。


    只是陆制台一向独断，不喜欢事情超出自己的掌控，下意识拿着审讯的威慑压林南叙。


    一般人或许会害怕，愤怒，顺着他的问题辩驳，继而暴露更多的信息。可林南叙立刻就反应过来，他在故意刺激她。


    她还真是每一次都能让他意外。


    仆役带了官医进来，诊脉时，陆明钦才注意到林南叙左腕纵横交错两道狰狞的长疤。郎中自然也看见了，惴惴觑陆明钦一眼，收到他视线里的警告，颤声讲：“这位大人是疚心日久，愧悔郁结，又误食刚燥助火之物，才致气血逆乱。”


    “如今血呕出来，积淤已清，倒也无碍了。小人再开个疏肝安神的方子即可。”


    陆明钦听罢放心了些，给了赏银将人打发走，又腹诽，他是不是还得谢谢横州知府的花酥。


    不过陆大人瞥了眼林南叙的脸色，还是把这句话咽回去了。


    “我从未怀疑过你。”陆明钦叹了口气，“你拒绝我，无非是此举太过冒险，你害怕牵连俞参军。”


    轻放通倭疑犯，私联海匪，哪一条都足够朝里那些没事找事的言官骂到他们罢官下狱午门斩首，也很难说陆明钦会不会为了脱罪，把一切都推到俞行简头上。


    林南叙不敢赌苏珩到底能保俞行简到什么程度，更不敢赌陆明钦的良心。


    毕竟从李良符案来看，陆大人的良心，基本是没有的。


    陆明钦递了杯水给林南叙，收获对面一个漠不关心的无视。他把杯子放到她身边的矮几上，轻声道：“家父曾戍密云，与林大人几面之缘。曾见林大人力挽狂澜，领兵血战北虏，使贼寇数年不敢犯关河。”


    “离岛强攻艰难，若真能智取平息战祸，江岭百姓不用再受战乱之苦，林大人和俞大人泉下有知，也会欣慰。”


    或许是因为陆明钦提了林铣，林南叙怔了片刻，眸中粼粼晃过一线水光。她迟疑片刻，问：“陆大人不怀疑我的居心？”


    陆明钦闻言笑起来：“林部堂的女儿，不会在危难时，因私怨而弃百姓不顾。”


    他看到林南叙脸侧一滴泪坠下来。


    “事已至此，我不会再多问什么。”陆明钦顿了一下，讲，只希望林姑娘能信我一点。


    他看着她，目光坦诚。


    “无论朝野如何非议，至少剿倭这件事上，我陆明钦问心无愧。”