“如茵啊，你当真要去拔勒？”


    杨翠花把人送到村口，看到了来接人的邱福来，却还是不放心。


    “这拔勒毕竟不是咱大兴的地界，那些人野蛮也粗鲁，万一伤了你咋办？”


    “婶子放心，我不会有事。”赵如茵浅笑道，“再说，我这脸，谁敢动我？”


    她露出了脸上的疤痕，天气寒冷，那道疤也从肉粉色变成了紫色，瞧着更骇人了。


    杨翠花的眼里只有担忧：“哪有这么说自己的！你，哎你说说你非要去拔勒作甚，羊毛让人运来不就好了。”


    “好了婶子，真不会有事的。”


    赵如茵说着，给一旁的宋原使了个眼色。


    宋原会意，拉住杨翠花的手臂，安抚道：“娘，咱们这生意肯定是要长远的，若是不把送羊毛的人摸清楚，人以次充好咋办？”


    “再说，咱也得相信如茵啊，她这么聪明厉害，又有邱掌柜在一旁相助，肯定能顺顺利利的去，又平平安安地回。”


    杨翠花哪能不知道的？可知道了不代表她不会担心。


    只是阿原也在劝，她也不可能真的不让如茵去，也就顺着宋原的话说：“那如茵，你这一路千万要小心啊。”


    “婶子放心，我省得的。”


    赵如茵又道：“对了婶子，今天镇上的铁匠会送第一批梳子过来，到时候你给看看，若是不好的就退回去让他重做就是。”


    “好，婶子晓得的。”


    杨翠花也不好知道如茵下了决心就不会变，也只好说：“家里有我和阿原，你放心去做自己的事，早些回来。”


    赵如茵点头，看向宋原时本想说些什么，最后也只是点了下头，便上了马车。


    “婶子你们回吧。”赵如茵从马车里伸出手摆了摆。


    “好。”


    嘴上这么说着，杨翠花和宋原却是等到马车彻底消失在眼前，才慢慢往家里走。


    赵如茵走后的日子虽没有太大的变化，每日起来就是梳毛煮毛又烘干。


    可杨翠花这心里就是不得劲。


    孙桂花见她拿着一把梳子对着空气梳了半天，实在是看不下去了，道：“咱这离拔勒又不远，如茵又是跟着玉绣阁的掌柜一块儿去的，你这么担心干啥？”


    杨翠花没看她，只说：“你不懂。”


    “我是不懂，但我晓得，我家娃儿要是有如茵这般有本事，我牙齿都笑掉咯！”


    孙桂花说道，“再说了，如茵这是去做生意的，这次去拔勒，下次可能还会去更远的地方，你要是次次都这样担心得茶不思饭不想的，那这日子可就没法儿过了。”


    “我晓得。”杨翠花知道如茵这辈子不会被困在望溪村，可担心就是担心，谁能控制得住？


    “三妹，你担心没错，但该做的也不能闲着啊！”杨二姐从院子里探出个头来，“该下锅了，赶紧的！”


    如茵一走，下锅煮羊毛的事现在就杨二姐跟杨翠花能做，杨二姐一个人可干不过来。


    杨翠花忙起身：“来了！”


    与杨翠花相反的，那就是宋原了。


    他心里一点不担心，赵如茵以后还会去更多更广阔的地方，她一定会成功！


    就是有一点，人突然不在，他还真有些不习惯，只得埋头念书。


    开了春就得准备考试，这次考上秀才，才能说以后。


    若是连秀才都考不上，那他也不配站在赵如茵身后。


    此时，被两人惦记着的赵如茵已经跨过了大兴和拔勒的边境，朝着拔勒部落所在的地方走去。


    行至一半，天上便飘起了鹅毛大雪。


    “下雪了。”邱福来骑着马停在赵如茵的马车边，“赵姑娘，要不休息一会儿？”


    赵如茵撩开马车的帘子，看了眼前方的路，问：“还有多远？”


    “按现在的速度，约莫半日。”


    在这之前，他们已经走了两日。


    但与前两次不同，这次他们要去的，是拔勒部落首领所在的地方，路途自然要远一些。


    邱福来一开始当然不是带她到这儿来，是赵如茵自己说的。


    “再好相处的人，也有自己的小心思。只要他们想多赚，难免会弄些不好的来。”


    邱福来当时并未想太多，只道：“所以赵姑娘才会亲自过来一趟不是？”


    而后他就看到赵如茵一笑，道：“但有一人，不会。”


    于是，他们改了路线，直奔拔勒部落首领所在的位置。


    也好在崔氏跟拔勒有些生意往来，不然邱福来可不敢直接把人带过来。


    他先是派人前去递了拜见的帖子，得到回复后，才带着赵如茵上路。


    眼下，赵如茵垂眸思索了片刻，雪花落在她的手背上，又悄然融化成水珠。


    “邱掌柜，”她抬头，“还有马吗？”


    ——


    “赵姑娘还会骑马？”


    “那不叫会，那叫马术高超！那速度，掌柜都赶不上。”


    “我去，那她不等咱们了？”


    “咱拉着东西慢，她跟邱掌柜先去了。”


    “成吧。”


    ……


    邱福来也没想到，赵如茵的马术如此厉害，他这个常年在马背上跑的人也被甩在身后。


    还是赵如茵看出来了，刻意降低了速度，不然他是真的跟不上。


    “赵姑娘，前面就是了。”邱福来夹紧马肚上前，“你看，前面就是拔勒部落的旗帜。”


    赵如茵抬眸，看到了一面在空中翻飞的黄色旗帜。


    “那就再快些。”


    “啊？！”


    邱福来还没反应过来，那一人一马就跟离了弦的箭似的，嗖一下飞了出去。


    “唉！当真是老了。”


    邱福来摇摇头，认命追了上去。


    “吁！”


    赵如茵拉住马匹，在那部落的牌坊前停下了脚步。


    守在牌坊前的两个守卫看到她时有片刻的怔愣，但很快回神，其中一人问道：“你是何人？来这儿做什么？”


    拔勒与大兴通商多年，这儿的人多少都会些大兴官话，就是听着有些口音。


    “我是楚州玉绣阁东家派来收购羊毛的。”


    赵如茵面色严肃，“还请两位通报一声。”


    拔勒部落不小，但散落在各个地方，邱福来这次带她来的，是其中最大的一部分，也是拔勒部落首领所在的地方。


    守卫一听，便知道此事重大，拱手道：“姑娘稍等，小的这就去通报！”


    赵如茵颔首，又看了眼这被尖锐木桩围起来的部落，以及远处早被大雪覆盖住的草原，那漫山遍野的马匹，奔跑得极为潇洒。


    原来拔勒，是这幅模样。