穆辞川首先看到的是百里邬，他牵着一匹极为神骏的黑马，马后有十几个宫人抬着一架华丽如同殿宇的大轿，在后面则跟着一队披甲的禁军，堵住出宫的路。


    一行人驶进蓬莱宫的宫院，停在那丛已被烧毁的莲花前。


    骑马的是沈绣。


    他先是看了看地上的皇帝，目光平静一如往常。然后又环视向院子里的其他人，直到看见鹭娘的时候，他那双细长的凤眼里才忽然闪露出一些惊诧的光。


    仿佛他手下女部曲的安危，比皇帝殡天这件事还重要得多。


    可他到底也只看了一眼，随后就翩身下马，走到那台大轿的窗边，拱手行礼道：“陛下。”


    宫里能被称作陛下的人，除刚刚死去的皇帝之外，只剩下当朝太后。


    轿厢里随即便传出一个女人的声音。穆辞川已听过很多关于太后干政的传言，早以为她应该是专横跋扈、盛气凌人，可如今轿里人的嗓音却温和至极，叫穆辞川一直“突突”跳个不停的心脏都有些平静了下来。


    他从没见过自己的母亲。可在他的想象中，一个人的母亲就应该有着这样的嗓音。


    太后在轿里柔声道：“予听着蓬莱宫人声杂乱，真的出了事？”


    沈绣又瞥了一眼地上的死人，低声道，“是圣上……”


    “皇儿怎么了？”太后似是有所察觉，促声道，“打开轿门，予要查看。”


    “陛下不必下轿，”沈绣立刻将轿门掩住，只抬手将轿窗前的小帘掀起一个角，道，“天子近年来圣躬欠安，臣等私下已有准备。还请陛下不要惊惧，以免动摇国本。”


    透过那个小角，穆辞川看不清太后的模样，仅能感到她好像朝院子里望了望，然后长长地叹出了一口气。


    太后叹息道：“他死了，是么。”


    声音虽不愉快，但也说不上特别哀伤。


    皇帝的确已死了，枯瘪如同落花，仙人来了也救不活。可他的死对太后而言，是不是也就像养死了一朵小花？


    沈绣招了招手，指使几个宫人将皇帝尸体连同那些烧烂了的莲花一同抬走，又道：“请太后节哀。臣以为，当务之急，还是尽快抓出凶手，以免继续作恶。”


    太后道：“沈郎，方才在门外，咱们还听见了皇儿的声音，是不是？”


    沈绣道：“是的。”


    “进来的路上，也没有放人出去？”


    “绝没有。”


    轿子里传出一声很悦耳的轻笑。太后道：“那害死皇儿的人，就在院里这几个人之间，对不对？”


    沈绣也露出一点淡淡的微笑，道：“陛下圣断。”


    院子里的人都屏住了呼吸。皇帝之死他们谁都说不清楚，也谁都摆脱不了嫌疑。


    太后又道：“这里的孩子们，予也认得几个。卫将军自不必说。这位乘轮椅的，是沈郎你的幕僚，那位穿红衣服的，听说是与祝轻尘同出一门。其他两个，予就不认识了。”


    “那个戴面铠的是今早在寰丘上刺杀天子的罪犯，罪行属实，具已招供。”沈绣道，“不知为何会在这里。”


    “是那胡衣姑娘带来的？她也是你的人？”


    沈绣的目光立刻又向鹭娘身上一扫，道：“是。臣管教无方，回去便问责。”


    “不必问了。”太后依旧用着很温柔的声音说，“不听话的孩子，留着要给家里惹麻烦。除掉就是。”


    沈绣的喉咙轻轻地滚了滚，却也只得道：“……臣领命。”


    十几名禁军一拥而上，十几条发亮的长枪，像是凭空生长出来一样，架到了鹭娘的脖子上。


    鹭娘似乎想开口解释，可最终也没有说出话来，只是把蒙面的绑带又向上提了提。


    穆辞川想起来，鹭娘曾为太后做过杀人的事，而后又一直留在沈绣身边。她难道是被沈绣藏起来的？她是不是怕太后认出她的声音与样貌？


    穆辞川就站出来帮她解释道：“是我非要她带我来的。”


    “哦？”太后的目光好像落到了他身上，有些嗔怪道，“你这孩子，话还不少。”


    穆辞川道：“我只是想把事情说明白。”


    “这么说，你看清皇儿是怎么死的了？”


    “我看得很清楚！”穆辞川挺着胸膛，大声说，“圣人正跟我们说着话，莲花忽然就着起火来，就连人带花都烧死了。那些花有问题！”


    崔疑在他身边轻声道：“你这样说话，没有人会相信的。”


    沈绣果然蹙眉道：“你说莲花有问题？”


    穆辞川正视着他：“是！”


    沈绣就扭身对太后说：“陛下息怒，这人不知那些莲花的由来，乱说的。”


    “不怪他。”太后依旧温声道，“皇儿降诞之时体弱不堪，多亏白婴先生以莲生之法滋养，才能保多年来性命无虞，又怎么会因之而死呢。”


    “白婴先生？”崔疑忽然问。


    沈绣看他一眼，不大高兴地道：“我朝国师。近年来已归隐山林，你大概没听过。”


    “那我就想起来了。”崔疑笑了笑，“听说先皇驾崩的时候，就是国师大人一下子便算出是灾星作孽，施法灭除了灾星，才让今上顺利登极的。”


    穆辞川就是那个灾星。


    崔疑又道：“可我就是好奇，既然莲花是国师大人布下的法术，我们这种不懂术法的凡人，怎么还能伤着天子呢？”


    沈绣冷冷地说：“子慎，慎言。”


    “沈郎不必拦他。”太后倒是发话道，“他是你府上的属下，嘉陵派的人如今也听你调遣，他们想来都不会做出弑君的事的。”


    沈绣哑声应道：“是。”


    太后道：“那么在予看来，刺驾的人，就只可能是卫将军一个了。”


    “我不过是想弄清叔父死因，没有弑君的念头。”卫子湛冷冷地说。纵算终是一死，他也绝不多担莫须有的罪名。


    “我能给他作证！”穆辞川也道，“卫将军的刀一直都没有碰着圣人，他是……！”


    他话没说完，肚子上忽然一阵剧痛，低头一看，手脚上的铁链已经被崔疑夺过去，攥在手里。


    锁链绷得很紧。崔疑的手劲此刻竟然很大，他只用一只手攥着，将链子一圈一圈地缠在手腕上。穆辞川就不得不一步一步地向他靠过去，最终俯在他身边，连腰都直不起来。


    崔疑没有看他，只望着沈绣，冷笑着说：“死囚的话，不足以做证据。”


    “你这是干什么……”穆辞川低声道，“圣人本就不是卫将军杀的。”


    “不是他？”崔疑瞥了他一眼，嗓音冰冷，“不是他，就是你。”


    穆辞川怔了怔。


    院子里的人


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    中，唯有他与卫子湛不曾与刑部有瓜葛。太后若放过卫将军，下一个岂不就要怀疑到他头上？


    到那时候，谁又会为他一个死囚做保？


    穆辞川有点颤抖着对崔疑说：“你、你想让我诬陷卫将军？”


    “他逼宫天子，本就要死的！”崔疑的目光中已带着点愠怒，“你将寰丘上的罪名也赖在他头上，或许还有一条活路。你来这里不就是为了活命吗？”


    “踩着别人的声名活命，比死还不如！”穆辞川看着那双灰茫茫的眼睛，心里也翻涌起怒气，他用力挣脱崔疑的手，挣得铁链哗啷啷直响，冲着沈绣喊道，“卫将军没有弑君！”


    太后果然道：“不是他，难道是你么？”


    “我……！”穆辞川说不下去了。


    卫子湛的神色好像也有些微微的动容，他犹豫片刻，竟也开口道：“不是他。”


    轿子里又传出一声叹息。


    太后缓缓地道：“沈郎，依你看，他们两个谁才是凶手？”


    沈绣沉默片刻，道：“臣分不出。”


    对于争着求死的人，他一向没有什么办法。


    太后似乎微笑着道：“予倒是想到一个法子，或许有助捉出真凶。”


    沈绣道：“请陛下明示。”


    “你那位幕僚说的有理。白婴先生上通天道，于皇儿的托生莲花中布有神术，非凡夫俗子可以破坏。”太后道，“如今皇儿殒命，噩耗必然上达天听。天神想必会为我大雍子民做主。”


    “陛下的意思是……”


    太后慢慢地说：“请这两个孩子决战一场，直到决出生死为止。天意想必自会保佑清白者。”


    她一语毕，好像连沈绣也愣了愣。他犹豫了半晌才问到：“战死的那人，就是凶手？”


    太后道：“想来应如此。”


    沈绣忍不住接着问：“那活下来的那个呢？”


    太后轻声笑道：“活下来的，是为皇儿复仇，死罪全免。”


    这是个很荒唐的主意。


    可太后娘娘却恐怕并不是个荒唐的人。


    如果穆辞川真的与卫子湛死战一场，如果他们中确实有一个人死了，活下去的那个就真的能被放过吗？


    还是会被拖进更深的漩涡？


    就在这时，穆辞川听见卫子湛淡淡地说：“我接战。”


    “卫将军，”穆辞川惊诧地看着他，“为什么要答应？你没有刺杀天子，我们都亲眼看见了！”


    卫子湛也望着他，目光凉得像山中的泉水。他淡淡地道：“你也是要死的人。临死之前，你不想用你的剑打一场？”


    穆辞川有些哽住了。他用剑已有十二年，出剑有时是为了杀人，有时是为了救人，可也有的时候，不过是为了想和一位敌手分个上下。


    卫子湛很配得上当他的对手。


    这个年轻的、清冷的将军，胸膛里是不是也流血一团炽热的血？他临死前，是不是也很想和人分个上下？


    是不是比起刑部的屠刀，他更想死在穆辞川的剑下？


    穆辞川回头看了看崔疑。


    崔疑竟然在笑。他从鹭娘手中要过钥匙，解开了穆辞川手脚上的铁锁，就像解开一条猎狗颈上的项圈。


    然后他对穆辞川笑着说：“你就算不想听我的话，也该满足卫将军的遗愿吧。”