“你，刚才明明力气、耐力都不如他，为什么还要冲上去？” 公主的声音带着好奇。


    杨凛星压下喉间的腥甜，垂下头，用刻意改变的、略带沙哑的嗓音回答：“回贵人，草民……只是想试试。输了不丢人，怕了才丢人。” 她飞快给自己立成一个有些固执、不服输的底层人人设。


    公主闻言，唇角微微勾起一抹似笑非笑的弧度。她见过太多肌肉发达、只会蛮力的武夫，也见过更多在她面前战战兢兢、阿谀奉承的人。眼前这个人，实力不济是真，但那瞬间敢于切入的勇气，以及失败后强撑着不肯倒下的倔强，还有此刻这不卑不亢，在她看来甚至有点儿愣头青的回答，倒有几分新奇。


    “你叫什么名字？”公主问。


    “林星。”


    “林星……”公主玩味地重复了一遍，随即对那等候指示的选拔官随意地摆了摆手，语气带着不容置疑的任性，“就她吧。看着还算顺眼，比那些只会傻站着或者嗷嗷叫的木头桩子有趣些。”


    “公主殿下，这……”选拔官面露难色，“他的实力确实……”


    “本公主选的是护卫，还是戏班子？” 辉夜公主的语气冷了下来，“需要你来教本公主怎么看人？”


    选拔官顿时冷汗涔涔，连声道：“不敢！殿下恕罪！” 他立刻转向杨凛星，语气复杂，“林星，还不快谢过公主殿下恩典！”


    这突如其来的转折，让杨凛星自己也愣住了。她原本已经做好了失败的准备，没想到峰回路转，竟然以这样一种方式被选中了？是因为那失败的“巧计”，还是那强撑的“倔强”，抑或只是公主一时兴起的任性？


    她无暇细想，立刻依着瀛御的礼节，单膝跪地：“谢公主殿下！”


    就这样，杨凛星顶着无数道混杂着羡慕、嫉妒、不解的目光，懵懂又警惕地，走上了通往公主车驾的道路。


    她不知道，这份“恩典”背后是福是祸，只能走一步看一步。


    而远处，刚刚结束“特殊安排”、得知消息的沈灵泽，只能眼睁睁望着公主的仪仗带着他心心念念的人扬长而去。


    翎光见他薄唇紧抿，周身气息冷得吓人，低声道：“阿璃在她身边。”


    仪仗队伍早已消失在了拐角处，沈灵泽却迟迟不愿收回视线。听到翎光说的话，也只是似有若无的“嗯”了一声。


    他在心里暗自发誓：“无论如何也要赶到她身边。”


    -


    公主的专属侍卫，听上去是一个逼格非常高的职业——起码在当上以前，杨凛星是这样认为的。


    等她被公主带回了公主府以后，她认为瀛御国的国主完全没有给这位公主安排护卫的必要，因为公主……完全就不出门啊！


    换做是在现代，公主就是个纯正的美瘦宅。


    公主的作息非常规律，每日亥时睡，卯时起，然后就是梳妆、品茶、看书、插花、练字、用膳、沐浴。而杨凛星作为贴身侍卫，唯一需要做的事情就是——守在她房门口站军姿。


    站军姿有多累就不用她多说了吧？杨凛星每日强撑着，简直快把后槽牙给咬断了，每晚回道房内以后，都感觉两条腿不是自己的。好在公主仁善，给他分配的还是单人间，夜深人静时，玉璃也可稍稍露头，解一解杨凛星的烦闷之情。


    以为给自己找了个铁饭碗，没想到是给送进了军训营。


    “这可怎么办才好啊。”杨凛星心里默默叫苦。


    日子就在这日复一日的“站军姿”中煎熬地度过。杨凛星感觉自己不像个侍卫，倒像个人形立牌，还是那种腿脚快要失去知觉的立牌。


    转折，发生在一个看似与往常并无不同的夜晚。


    亥时已到，公主寝殿的灯火准时熄灭，内外一片寂静。杨凛星如同前几日一样，笔直地站在殿门外，内心默默计算着换岗的时间。殿内飘散出一缕极淡、却不同寻常的甜腻气息。这味道被殿内惯用的熏香掩盖着，若有若无，但杨凛星经过“醉红”那一遭，早已对气味变得异常敏感，尤其是这种带着不详预感的甜香。


    她心中一凛，立刻屏住呼吸。这味道……倒是与“醉红”异常相似！难道殿内有那个不干净的东西？或者是……公主她……


    杨凛星不敢再继续深想下去，也顾不得什么规矩，猛地推开殿门，疾步闯入。


    寝殿内，熏香炉依旧袅袅生烟，但那股甜腻气息的来源，却是床头小几上放着的一个白玉碗。


    碗底残留着些许琥珀色的液体。而辉夜公主并未安睡，她靠坐在床头，脸色在月光下呈现出一种诡异的潮红，呼吸微弱而急促，眼神已经有些涣散，嘴角却带着一丝解脱般的、诡异的微笑。


    “公主！”杨凛星冲上前，一把打翻那只玉碗，残液溅在地上，发出轻微的“滋啦”声，带着腐蚀性。


    辉夜公主似乎想说什么，却只能发出微弱的气音。


    杨凛星一边探她的脉搏，一边在周围寻找可疑之处。忽然，她看向枕边——那里放着一朵已经被揉碎、汁液殆尽的紫色小花，花瓣奇特，形如泪滴。


    “断肠萝！” 杨凛星脑中瞬间闪过在风故知药典上看过的记载。此花汁液有剧毒，服之如肠断，故而得名，且其毒素会带来诡异的欣快感，让人在微笑中死去。


    杨凛星立刻采取行动。她迅速扶起公主，试图催吐。但毒素似乎已经发作，公主意识模糊，配合困难。她当机立断，从自己随身携带的应急小药囊中取出几味通用的解毒药草，也顾不得许多，全部塞入公主口中，希望能暂时压制毒性。同时不断拍打公主背部，保证她能顺畅的呼吸，并持续呼唤她的名字，试图让她保持意识。


    一番惊心动魄的抢救后，公主哇地吐出一大口黑血，剧烈的咳嗽起来，虽然极度虚弱，但总算睁开了眼睛，性命被硬生生从鬼门关拉了回来。


    辉夜公主总算是认清了眼前人，虚弱的呢喃道：“你……”


    “公主先别说话。”杨凛星让她倚靠在自己的肩头，轻轻用帕子拭去她吐出来的黑血。


    做完这些，她又从药囊里取出几粒药丸，就着水让公主服下。<


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    p>辉夜公主倒没有任何不配合的意思，杨凛星却也没有在她脸上看到一丝劫后余生的喜悦。她当下心里就有了数，这位公主怕是想不开自毁的。


    公主服了药，也不多说什么，就木讷的倚靠在床边，平日里温柔多情的眼眸此刻却暗淡无光。恍惚间，杨凛星有一种错觉，辉夜公主的人虽然救了回来，但她的灵魂却早就死去了。


    “公主，”杨凛星放轻声音，如同对待一件易碎的瓷器，“毒素刚清，还需静养。有什么都可以同……属下说。”


    辉夜公主的目光虚无地落在虚空中的某一点，唇边竟勾起一丝极淡、极凉的弧度，声音轻得像要散在风里：“说？说什么呢……多谢你，又多给了我几日……煎熬。”


    杨凛星顿时卡壳了。这话里的厌弃与绝望，让杨凛星心头一沉。


    辉夜公主漠然地看向她，语气里带着讥讽：“原本选中你，是见你学艺不精……定坏不了我的事，却没想到……”


    却没想到，这个“林星”武学不咋样，医学上倒是造诣颇高。


    杨凛星讪讪地咽了口口水，原来这才是她莫名其妙被选中的原因。


    她放柔了声音，试图用更私人的话题触动她：“属下不知公主为何选择轻生，但属下认为，公主若有烦心事，可多去想想那些自己喜欢的事情，比方说插花，练字，或是宫外的趣闻？总之，人活着，总能找到些许乐趣。”


    “乐趣？”辉夜公主像是听到了什么可笑的话，嘴角的弧度带着自嘲，“插花，是为了姿态符合规制；练字，是为了笔迹彰显皇家风范；就连看的书，也都是精心筛选过，不能有半分‘不合时宜’。”她闭上眼，长睫在眼下投下青灰色的阴影，“这四方宫墙，就是我的全部。一个连呼吸都要被规定的傀儡，谈何乐趣？”


    “或许……或许将来会遇到真心爱护公主的人？”杨凛星不甘心地追问。


    这一次，辉夜公主连回答都懒得给了。她只是极轻地摇了摇头，将脸转向床内，用一种近乎气音的声音低喃：“累了……你出去吧。”


    杨凛星看着她蜷缩起来的、单薄脆弱的背影，仿佛看到她的生机正随着呼吸一点点消散。这不是身体上的伤，而是心死了。任何宽慰和劝解，在她那铜墙铁壁般的绝望面前，都显得苍白无力。


    她就像一株被精心供养在金盆里的名贵花草，看似拥有一切，实则根系早已在不见天日的禁锢中悄然腐烂。


    杨凛星知道，此刻再多言语也是无用。她默默替公主掖好被角，吹灭了几盏过于明亮的烛火，只留了一盏在角落，让昏暗的光线笼罩着那张了无生趣的容颜。


    “属下就在外间守着，”她低声说，“公主若需要什么，随时唤我。”


    床上的人没有任何回应，仿佛已经睡着，又或者，只是关闭了所有与外界连接的通道。


    杨凛星退出内殿，心情沉重。


    救得了一次，救得了一世吗？若心结不解，这位公主，恐怕终究会走向自我毁灭的终点。而她，这个意外的闯入者，又能做些什么呢？