翌日清晨，阳光勉强穿透厚重的晨雾，将眼前的悬崖轮廓勾勒得如同巨兽嶙峋的脊背。


    脚下的小径几乎不能称之为路，仅是岩石风蚀形成的狭窄凸起，一侧是湿滑粘腻、长满苔藓的岩壁，另一侧则是被浓雾吞噬、深不见底的虚空，偶尔有碎石被碰落，听不见回响。


    几人在相对开阔的崖顶短暂汇合，风故知眯着眼，仔细审视着这片险恶的地形，手指在空中虚点：


    “西线深谷背阴，水汽沉积，岩缝里常有暗流。我猜测丹心性喜阴湿，多半长在背光处的石缝里。”他转向东面，“那边日照充足，但岩鹰盘旋处，往往藏着珍稀药草，也得碰碰运气。”


    他分析得头头是道，俨然一位经验丰富的采药人。一边说着，一边还用柴刀砍断碍事儿的枯枝，动作熟练得像是在自家后院修剪花木。


    昨日分工早已明确，杨凛星、沈灵泽带着玉璃，小心翼翼地向西线深谷进发。


    西线的路比预想中更难走。所谓的“路”时断时续，很多时候需要手脚并用，指尖紧扣着冰冷湿滑的岩石缝隙，才能勉强通过。浓重的瘴气不仅阻碍视线，更带着一股甜腥气，吸入过多让人头脑微微发沉。


    玉璃走在最前面，小小的身子在石缝与枯藤间灵活穿梭，鼻尖不时轻耸，努力分辨着空气中可能存在的、那一丝属于丹心的独特清冷药香。


    “这里全都是土的味道。”玉璃又一次失望地摇摇头，小脸上蹭满了泥污和露水。


    杨凛星伸手替她擦掉脸上的污迹，柔声鼓励：“不急，我们慢慢找。风故知判断这边希望很大，我们仔细些。”


    一直沉默跟在后面，时刻留意着脚下和杨凛星安危的沈灵泽忽然开口，声音在空旷的崖壁间显得格外清晰：“风先生对这片地形，似乎异常熟悉。”


    他语气平淡，像是在陈述一个客观事实，但握着剑柄的手却不自觉地收紧。这一路行来，风故知不仅准确指出了可能的路径，甚至能预判某些地段的风险，这份了如指掌，绝非常年采药所能完全解释。


    杨凛星正专注地避开一处松动的石块，闻言随口答道：“他以前为了寻找稀有药材，确实踏遍了许多险峻之地，经验丰富。”


    “看来你们以前，经常结伴涉足此类险境。”沈灵泽的声音依然平静，目光却如实质般落在杨凛星背上。


    “也不算经常。”杨凛星敏锐的察觉到一丝异样，回头看了他一眼，对上他深邃的眼眸，“就是小时候跟着他认认草药，见识过一些。”她试图轻描淡写。


    沈灵泽的唇角微微下抿，不再说话，只是周身的气压似乎更低沉了些。


    三人继续艰难前行。越往深谷深处，雾气越浓，光线愈发昏暗，岩壁上开始出现湿漉漉的、不知名的毒蕈。杨凛星一个不留神，脚下苔藓一滑，重心瞬间后仰——


    “小心。”沈灵泽一直留意着她，几乎在她失衡的瞬间就迅疾出手，稳稳扶住了她的腰。


    他的手掌温热而有力，透过衣料传来令人安心的温度。杨凛星借力站稳，心跳还未平复，轻声道：“谢谢。”


    沈灵泽却没有立刻松手，他的目光掠过她微微泛红的耳根，声音低沉，带着一丝难以察觉的涩意：“若是风先生在此，以其对此地的熟悉，定能提前预警，让你免于此险。”


    这话里的意味实在太明显，连玉璃都歪着头，不解地看着沈灵泽：“沈大哥，你为什么老是提到风大哥呀？”


    杨凛星这次终于忍不住，“噗嗤”一声笑了出来，她故意逗他，眼角弯起：“沈灵泽，你该不会……是在吃醋吧？”


    沈灵泽像是被什么东西烫到，耳根迅速漫上薄红，却强自镇定地别开脸，看向幽深的谷底，语气生硬：“我只是客观评价。风先生确实……对你甚是了解，照顾有加。”


    “他是对我很好。”杨凛星存心要看他反应，故意说得模糊，“就像……非常重要的故人一样。”


    沈灵泽的背影几不可察地僵硬了一下。


    杨凛星忍不住暗笑，心道这人还是这么好玩儿。


    就在这时，玉璃突然兴奋地低呼起来，打破了这微妙的氛围：“找到了！我闻到了！很淡，但是就在前面！”


    他似一道白色闪电般冲向前方，杨凛星和沈灵泽精神一振，连忙跟上。果然，在一块相对平坦、甚至能晒到些许破碎阳光的岩石缝隙里，一株丹心正静静绽放。深红色的花瓣饱满艳丽，中心那簇金色的花蕊在昏沉的光线下流转着诱人的微光。


    “太好了！”玉璃欣喜若狂，他小心翼翼地走上前，屏住呼吸，正准备伸手采摘——


    “等等。”杨凛星突然按住他的手臂，力道不容拒绝。她目光锐利，快速扫视四周，声音压得极低，“不对劲。风故知说过丹心大概率喜阴湿，近水源。此地虽在深谷，但此石台相对干燥，且有日光间断照射，与环境不符。” 她顿了顿，补充道，“而且，周围太‘干净’了，没有任何防护性的毒虫或棘草，仿佛特意清理过，就等着人来采。”


    经她冷静点破，玉璃立刻从狂喜中清醒，冷汗瞬间浸湿后背。的确，这株丹心出现的位置和状态，都透着一股不合常理的“顺利”。


    沈灵泽闻言，也警惕起来。突然，他抽出孤阙扒开旁边一丛杂草：“这里有脚印，不止一个人的。”


    杨凛星蹲下身，指尖拂过地面模糊的痕迹，眉头越皱越紧：“脚印很新，方向杂乱，感觉像是埋伏的痕迹。”


    她心中骤然升起一股强烈的不安感。


    “这怕不是调虎离山之计。”杨凛星瞬间反应过来，心沉了下去，“这株丹心就是诱饵！”


    杨凛星与沈灵泽迅速转身，沿着险峻的来路向东方向赶去。玉璃原本是跟着他们跑，却又实在舍不下好不容易找到的宝贝，在原地来回看了半天，终于还是选择将那株丹心揣进了口袋里。


    等他们气喘吁吁地赶到东线一处隐蔽的石窟附近时，战斗似乎已经结束。司祁脚下躺着两名昏迷的


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    瀛御国士兵。风故知则在检查从他们身上搜出的物品，翎光安静地立在一块高石上警戒，手下还按着一个被铁羽划伤、动弹不得的伏兵。


    “我们中了埋伏。”司祁语气冷峻，指了指石窟内部，“里面还有布置绊索和陷阱的痕迹。他们故意用丹心做饵，想将我们分头引入绝地。”


    风故知站起身，拍了拍手上的灰尘，面色凝重：“看来瀛御国不仅知道我们在找丹心，甚至摸清了我们的行动规律。内部消息，泄露得比想象中更快。”


    杨凛星沉声道：“我们昨夜才刚刚讨论出方案，今日一早就动身，怎会这么快就泄露？”


    这速度堪比二十一世纪的实时监控。


    “或许他们其实并不知道。”司祁看着脚下的俘虏，淡淡道：“他们只是知道丹心可解醉红之毒，为防有人前来采摘，所以日日派人守在此处。”


    他略微施力，身下的俘虏即刻开始惨叫起来。最后，他用一种现场昭华国人听不懂的语言高声骂了几句，然后便服毒自尽了。


    他喊完后，现场所有的瀛御人全都咬碎了藏在牙齿中的毒，眨眼间，数命呜呼。


    杨凛星冷眼旁观，讥讽道：“这法子真是和那群整天藏头露尾的畜生一模一样。”


    风故知眸光闪动，沉思片刻，问道：“你们可有寻到吗？”


    “寻到了。”


    风故知一喜。


    “但是急着赶来帮你们，忘拿了。”


    风故知脸立刻垮了下来，


    杨凛星心虚的摸了摸鼻头，道：“再过去一趟就是了。”


    你当这是在街上散步吗！风故知头疼的用手抵住太阳穴。


    再睁眼时，一株雪白的丹心映入他的眼帘。


    玉璃献宝似的看着他，“嘿嘿，我偷偷拿上了。”


    “好阿璃！”风故知大喜过望，“我们这就回去，好生研究一番！”


    众人开始沿着更加谨慎选定的路线返回。当行至一处视野相对开阔、可以俯瞰部分山谷的悬崖平台稍作歇息时，风故知突然停下脚步，凝神眺望着下方那条在群山夹缝中蜿蜒的狭窄通道。那里地势险要，两侧岩壁如刀削斧劈。


    “如果瀛御国大军要长驱直入，攻打腹地，此地是必经之路。”他轻声说道，眼神复杂难辨，手指无意识地在空中划过关隘的走向，“一夫当关，万夫莫开……可惜啊……”


    杨凛星顺着他的目光望去，确实能看出那地形的军事价值，但她不明白风故知为何突然在此刻、此情此景下，说起这个。她疑惑地蹙眉：“你怎么突然关心起军事布防了？”


    风故知收回远眺的目光，转而看向她，露出一个意味悠长又带着些许追忆的笑容，避重就轻地说：“只是触景生情，忽然想到罢了。毕竟……古籍记载，当年，这里曾是轩辕王布下的第一道血色防线。”


    “轩辕王”三个字如同投入静湖的石子，在每个人心中荡开涟漪。场间气氛瞬间变得更加微妙而沉寂。