周家别的没有，就是钱不缺。


    周子勋拿出一叠银票，笑道：“这里是三千两银票，你点点。”


    这银票原本是周子勋准备用来买李家的烧瓷配方的，但现在看来这瓷器的来路，恐怕不像表面那么简单


    银子到手，李墨脸上那点强装出来的镇定瞬间消失，起身道：“周兄，多谢！我……我还有要紧事，先走一步！”


    “这就走，还有菜没上呢。”周子勋假意挽留道，眼神却像钩子一样钉在李墨身上。


    “不吃了不吃了！改日再谢！”李墨头也不回地摆摆手，墨绿色的袍角在门口一闪便消失了。


    周子勋脸上的笑容瞬间消失，缓缓踱到窗边，目光如鹰隼般锁定楼下那个仓皇奔向街角的绿色身影。


    一旁的小厮凑上前，低声道：“少爷，这就让他走了？咱可还没套出实话呢。”


    “你在教我做事？”周子勋斜睨了他一眼，冷笑道：“这傻子沉不住气，急成这样必有蹊跷，跟上去，看看我这位李兄弟，到底在忙什么见不得光的要紧事。”


    小厮应了一声，敏捷地追了出去，周子勋则不紧不慢地下了楼，远远跟在后面。


    街道上，李墨脚步匆匆，专挑灯光昏暗、人迹罕至的小巷穿行，时不时问身边的王小憨：“跟上来没有？”


    “跟着呢。”王小憨每走两步就回头张望，做贼心虚的模样倒让周子勋心中怀疑更甚。


    七拐八绕之后，湿冷的江风扑面而来，李墨的目的地终于出现在眼前——昌宁城西，漕运码头。


    此时夜幕已然降临，码头上却依旧喧嚣，船只林立，灯火与月光交织在浑浊的江面上，周子勋远远看着李墨在一个略显僻静的泊位前停下脚步。


    那里停着一艘中等大小的货船，样式与启国商船不同，船身上绘着一些粗犷的、带有明显燕国风格的纹饰。


    周子勋隐在一堆渔网后，又看见李墨在船下招手喊了些什么，不多时，几个身穿燕国服饰、头戴斗笠的男子走下船来。


    李墨急切地掏出那叠银票递过去，那几个燕人商议一番，从船上搬下来几个箱子。


    李墨将箱子打开，周子勋立刻瞳孔收缩，眼中爆发出难以抑制的狂喜！


    月光混合着灯火落在其中一件瓷器上，那温润如玉的釉面瞬间反射出一道刺眼而高贵的光泽，即使隔着这么远，也清晰可见！


    什么托梦秘传！难怪李家能突然拿出这等未曾见过的宝贝，原来是从燕人手里买的！


    “且慢！”


    就在李墨和燕国商人就要钱货两清的时候，周子勋箭步冲了出来，面带微笑道：“李兄，有好事怎么不带上我？”


    李墨猛地转过身，将木箱挡在身后，惊怒道：“周子勋！你来干什么？！”


    “这码头是你李家开的不成？你能来，我为何不能来？”周子勋轻飘飘地顶了回去，随即转向那几个燕商，拱了拱手道：“在下周子勋，昌宁周家长子，李家的瓷器，想必就是从几位手上买的吧？”


    几个燕人看看李墨，又看看周子勋，不耐道：“到底买不买？不买我们就带上京城去卖。”


    “买！我买！”李墨惊叫一声，不由分说地将银票塞进燕商手里，一边着急地招呼王小憨：“王小憨！死哪儿去了！快把货搬走！”


    “慢着。”


    周子勋冷笑道：“几位，莫要被这小子骗了，他李家早已是个空架子，外面还欠着一万两的巨债，哪有钱买货？”


    那燕商摸了摸怀里的银票，硬邦邦地道：“我们，只认银子，不认人。”


    周子勋不慌不忙，取出那张墨迹未干的借据：“不错，银货两讫是天理。但很不巧，他付给你们的这三千两，正是我刚借给他的。现在，我不想借了。”


    他将借据递给燕商，接着道：“诸位，李家已是日薄西山，光一块招牌有什么用？我周家资金雄厚，在昌宁乃至溪州都说得上话，只要货源稳定，价格好商量，岂不比跟他做这一锤子买卖要强上百倍？”


    “王八蛋！你坑我！”李墨气得浑身发抖，面红耳赤地吼道：“别听他的！我……我再加五百两！不，一千两！”


    周子勋嗤笑道：“一千两？你拿什么加？把你家祖宅当了吗？谁不知道你爹现在连十两银子都借不到！”


    “你……你……”李墨伸手指着周子勋，却一句完整的话也说不出来，最终，那抬起的手臂无力地垂下，颓然低下头，沉默了下去。


    周子勋不再看失魂落魄的李墨，转向燕商语气热切：“能否让在下验验货？”


    燕商首领点了点头。


    周子勋迫不及待地掀开箱盖，只见箱内以干草细心填充，一件件瓷器完美嵌入其中，梅瓶挺拔修长，茶盏玲珑精巧，天球瓶浑厚大气，观音尊典雅端庄……林林总总，竟有十余件之多！


    更令人心惊的是，每一件都釉色纯正，宝光内蕴，胎骨细腻，与李墨当日砸掉的宝缸相比，竟丝毫不逊色！


    周子勋看得心跳加速，呼吸都粗重了几分，随后不动声色地合上箱盖，试探道：“不知这样的宝贝，诸位还有多少？我周家，全要了！”


    那燕商首领摇了摇头到：“没了，这是最后一批。”


    “原来如此……”周子勋恍然，更是庆幸自己来得及时，连忙道：“下次诸位若再来昌宁，请务必首选我周家！价格，绝对让诸位满意！”


    他心急火燎地想把这天大的好消息带回去，与燕商客套几句后，便命小厮抬起那口珍贵的木箱。


    临走前，周子勋特意踱到李墨面前，看着李墨低垂的脑袋，轻笑道：“李兄，多谢你牵线搭桥，等到李家窑易主那天，我会额外赏你一两银子，当作介绍费，哈哈哈……”


    说完周子勋不再停留，带着一阵志得意满的狂笑，大步流星地离去，身影很快融入码头的夜色中。


    半晌之后，码头边只剩下李墨主仆和那几个燕商。


    王小憨踮着脚，确认周子勋的人影彻底消失了，低声道：“少爷，走远了。”


    几乎是同时，原本失魂落魄的李墨抬起了头，嘴唇紧紧抿着，肩膀微微抖动，等回头确认看不见周子勋身影，终究是没憋住。


    “噗……哈哈哈……不行了，他还要谢谢我呢…”


    那为首的燕商也摘掉斗笠，露出的是张管事那张激动得通红的脸。


    他将怀里那沓没焐热的银票原封不动地递给李墨，声音都带着笑颤：“少爷！高！实在是高啊！我说您之前为何特意吩咐，这阵子的次品一件不许扔，还挑了品相最好的留着，原来是等着周家这头肥羊来上秤啊！”


    李墨接过银票，在指尖潇洒地弹了弹，脸上恢复了那抹熟悉的、带着几分痞气的懒散笑容。


    “次品？”


    他挑眉，看向周子勋消失的方向，慢悠悠地道：“可不能乱说，在没见识的人眼里，那都是宝贝。”


    这时候，船身上探出一道身影，大声道：“喂？还租不租？不租我们要启程回国了！”


    要说黑，燕人也不是一般黑，租他们的船演场戏，一天居然要十两银子。


    幸好这场地费，有人帮李少爷出了。


    月光下，年轻的少爷负手而立，身形挺拔，毫无半分刚才的窝囊模样，嘴角那抹挥之不去的坏笑，预示着这场游戏还远未结束。