春日飞雪，入目一片惨白，只余几道厚厚的车辙印绵延在城外的密道上，像无数瘦骨嶙峋的鬼爪，死命抓着未化的积雪。


    驾车的年轻人把头埋在斗笠下面，看样子像睡着了，腰上的剑鞘结满了霜。


    寒风在林子里横冲直撞，茹荷带着面纱隐在树后屏息凝神，紧紧盯着车上的篷布，只待它靠近。


    马蹄声越来越近，车上的篷布被夜风掀起一角，隐约透出里面码放整齐的药箱，那些药本该是用来救治和她们一样苦苦挣扎的百姓，现在却被囤积居奇，高价贩卖发国难财，无数百姓因此丧命。


    茹荷向身旁的伙伴们微微点头，眼中既兴奋又忐忑，她们都是这场疫病中失去至亲的苦命人，被逼到了绝境。


    抢劫、杀人、偷袭———是她在原来那个时代从不敢想不敢为之事。


    一年前，也是这样的下雪天，还是苦逼医学研究生的她，在逛博物馆时偶然间看见一尊精美的距今约两千多年前，用和田玉雕刻的小像，惟妙惟肖，色泽柔和，质地温润，能从中隐约窥探出斯人的美貌，出土于东虞古国，玉像的底部还有着雕刻着未说出口的思念。


    “阿音，我很想你，我的过去和未来也在想你。”


    这是21世纪的重大发现，间接佐证了爱因斯坦的狭义相对论。


    即：过去，现在，未来都在同一时刻流转。


    茹荷陷入沉思，一瞬间天旋地转，竟意外被磁力卷入东虞古国，天崩开局，身无分文，亦无父母，因机缘拜在左师门下，一路上披荆斩棘全靠自己，一个黎元涂炭的世界，她只能逆势而行。


    ……


    “动手！”


    茹荷咬牙低吼，带着破釜沉舟的决心。身旁的女子们一个个仿佛洪水猛兽般冲出，马夫慌乱间拉紧缰绳，马匹吃痛，凄厉的嘶鸣回荡山间。


    “快来人！有人截车！”


    茹荷一个甩手，短刀冒着寒光刺进了他的喉咙，瞬间偃声。


    马车上下来两个护卫，手执长刃，齐齐向茹荷砍去，震得手臂生疼，好生缠斗。


    她看了眼正在搬卸药箱的菱歌等人，差不多了，茹荷瞅准地上用草垛铺设的陷阱，一个后撤步，就在两个护卫奋力追赶之时，措不及防掉入早就为他们准备好的陷阱中，顿时雪粉飞扬。


    任务完成，她长叹一口气后退两步，吩咐道：“留两个人处理现场，清点一下草药数目，菱歌和剩下的人把草药运回咱们医馆。”


    “是，老大。”


    雪花如折翼的白蝶，簌簌坠落在茹荷鸦羽般的发间，她甩了甩头，却被一道寒光闪了眼睛，一转身，剑身擦过她的咽喉，雪片落在剑刃上，瞬间化作血珠。


    “老大！”身后传来菱歌惊恐地尖叫。


    茹荷虽也始料未及，却在看到眼前人后极力保持镇静，擦了一把额间的血道：“郎君，这是何故？”


    通义伯江元直严声呵斥，刀架在脖子上未移动分毫：“这话该我问你。”


    他身后还跟着一行人，其中最前面的男子身姿挺拔如苍松，端坐于一匹通体乌黑、鬃毛如墨的骏马之上，身穿一件淡紫色的云锦箭袖，看起来身世不浅，相貌也更英气，更重要的是腰间的玉佩……


    茹荷匆匆瞥过一眼，微微仰头，目光直视江元直，眼神中没有丝毫怯懦，冷冷道：“郎君不明缘由便拔剑相向，实在无可奉告。”


    江元直被她的态度惹恼：“哪来的女土匪，敢抢劫防疫药品，这里是天子脚下锦城地界，罔顾王法了吗？”


    茹荷两指并拢，移开那把剑，说话时呼出的热气轻轻带动面纱：“郎君不要乱扣帽子，会打架的穷人不叫土匪。”


    “还有，王法若能护得百姓周全，令疫病退散，我们又何须冒险。”


    “大胆！”江元直怒目圆睁，“王法乃国之根本，岂容你这等蛮横土匪肆意践踏、妄加非议！”


    茹荷毫不畏惧，声音虽不高却透着不容置疑的坚定：“郎君只知斥责我等诋毁王法，却可曾亲眼见过那些因无钱买药而痛苦死去百姓的惨状？可曾感受过他们家人绝望无助的泪水？王法若真能庇佑苍生，又怎会让奸商肆意囤积居奇，让救命之药变成索命之财？”


    “要我说，信王法还不如信尊泥菩萨，虽无大用，其心可安。”


    骑马男子抬眸看向她，眼底的情绪晦暗不明。


    “住嘴！你这姑娘，敢诋毁——”江元直紧绷着脸，动气怒来，像深林中的豺狼。


    “够了元直。”一直静默的骑马男子突然开口，身上的鹅毛大氅随风猎猎作响。“跟一群女子较什么劲。”


    “她也太放肆了！”


    萧瓒将目光投向面前的女人，“诋毁王法乃是死罪，把抢来的防疫药品上交，我可考虑留你和同伴性命。”


    茹荷声音清冷：“我可以上交，但这药是我等用命护住的，郎君既然要，便帮小女个忙可好？”


    通义伯双手抱胸，语气带着鄙夷：“你算什么东西，知道他是谁吗，敢——”


    “太子殿下。”


    未等他说完，茹荷抢先开口，收起凌厉锋芒，把膝盖埋进雪里。


    刹那间，所有人眼中满是惊愕，菱歌她们更是吓得直接跪下叩首，消瘦的手上满是冻疮。


    江元直放下手臂，眼神惊诧，好奇地问：“你一介平头百姓怎么知道？”


    “礼制中规定，天子佩白玉，公侯佩山玄玉，大夫佩水苍玉。”


    江元直看她的眼神中少了几分鄙夷，多了几分探寻。


    “抬起头来。”


    萧瓒神色淡漠，剑眉下，一双眼睛犹如寒潭直视着她，积雪顺着他高挺的鼻梁滑进领口，在喉结处凝成细小水珠，随着滚落进锁骨凹陷处。


    “你叫什么？”


    “茹荷。”她嗓音如银铃般清脆，透着几分不容小觑的倔强。


    “你看她狂的！还如何？”江元直一边指着茹荷，不可置信的轻笑一声，脸上满是夸张的惊讶，那瞪大的眼睛仿佛要凸出来一般，从小到大身边人满口谗言佞语，鲜有这般不怕死的。


    茹荷无奈，转头看向通义伯：“我是说，我叫茹荷，行不更名，坐不改姓，不是如何？”还学着江元直贱贱的腔调说话。


    “什么怪名字。”江元直扭过头吐槽。


    茹荷再次叩首：“殿下，民女远在锦城也听闻过您的英勇圣明，我是为了锦城百姓才出此下策，孙乡绅运药品不是为了救治百姓，是高价买卖发国难财，城中有不少百姓因买不起药而病逝，而且凭孙乡绅一己之力无法得到如此大量的救命药，背后必有人袒护。”


    “证据？”


    “……”


    “无凭无据就想治他人的罪，我可不是你手中随随便便就可杀人的刃。”


    “民女愿将所有查到的线索告知殿下，但能否……”


    “你什么身份还敢谈条件？不怕死吗？”江元直向上拉了一下衣摆，蹲在茹荷身边瞧她，眼神满是探寻，还有点风流浪荡子的无拘。


    茹荷急忙解释：“民女命同浮游，能为百姓死，能为在乎的人死，死得其所，这不是条件，是恳求。”


    “元直。”萧瓒抬手，示意通义伯退后，转而看向茹荷：“好一个死得其所，说。”


    “眼下疫病肆虐，连防疫药品的分发还要分四六九等，菱歌她们生而为奴，命不由己，如果殿下能给众姐妹释奴文书，让她们有在阳光下行走的权利，不会被同猪狗般虐待，民女感激不尽。”


    萧瓒轻笑，对这个要求有些失望：“你所求也不过如此，既已行匪事，还在乎身份吗？”


    “殿下从不知这世道对女人有多残酷，容忍度有多低，更何况是像她们这样被卖来的......，就算没有这场疫病，她们活着也没有比死好几分。”


    在茹荷曾经生活的时空里，女人们可以自由出入学校，在商场上叱咤风云，亲手创造自己想要的人生，不被任何混蛋规矩裹挟，而现在，她们连做人的权利都没有，哪怕一个将死之人都不愿让西凉奴隶看病，只能终日裹着面纱隐藏自己的身份。


    可萧瓒无动于衷，脸色甚至更阴沉了几分。


    “殿下……”


    “够了，我已经给了你机会，是你自己不珍惜。”萧瓒不愿再理会，跨过马腹纵身上马，带起雪粉如烟。


    通义伯紧随其后，下令道：“启程，把药箱带走！”茹荷眼睁睁看着拿命换来的药草被带走，心情复杂，起身跑到马前。


    “殿下，民女所言句句属实，请殿下明察！”


    “走走，你是不是以为这儿就你自己是聪明人，别人都是傻子，都查不出呗。”


    “我只是想为百姓尽一份力，还请殿下为锦城百姓做主！”茹荷不停叩首，眼里进了不少细雪。


    “你们女子只用操心自己便可，别掺和没用的，掉了脑袋可就有你后悔的。”江元直好意劝告。


    萧瓒听得厌倦，无意加入两人的争吵，拉紧绳索，随着一声嘶鸣马匹高高扬起前蹄。


    茹荷侧身避让的瞬间，系在耳旁的白面纱被气流掀起，抬眸的瞬间楚楚动人的眼睛里倒影着萧瓒的身影，指尖无意识绞着衣角，固执地盯着他。


    萧瓒停顿了一瞬，别开脸，策马前行，风掠过他束发的玄色丝带，腰间银铃在疾驰中碎成清越长鸣。


    “老大，现在怎么办？没了这批药，那医馆里横七竖八躺着的那些人难道等死吗？”菱歌瞥了一眼远处已经渐行渐远的黑点，愤愤不平：“什么狗屁太子，为民做主的事威胁到自己，他们估计还是睁一只眼闭一只眼，你看着吧。”


    “太子刚刚明明可以以剿匪的名义直接把我们抓起来，可是他没有，只收缴了这批草药，说明太子在来之前就已经对锦城的事有所耳闻，回去再想办法吧。”


    “好。”