午歇结束，下半场的钟声在殿内回荡。


    众人重新提笔，殿内再次被焦虑笼罩。


    太子渴着嗓子端坐着，面色阴沉。


    他盯着前方林闲运笔，心里疯狂咆哮：“绝不能让他如此得意！孤要他功亏一篑！”


    一个合理的恶毒计划，瞬间在他脑中蹦出来——制造一场“意外”，污损林闲那份试卷！


    太子悄然侧首，对心腹太监小李子使了个隐晦眼色。


    “又找我？”


    小李子几不可察一颤，脸上掠过一丝惶恐。


    但深知太子脾性的他不敢有丝毫违逆，加上之前也干过类似脏活。


    他叹了口气，退到金柱后。随后手中摸索，暗自扣住了一个内盛墨汁的瓷瓶。


    太子的计划简单而狠辣：让小李子假装奉茶，在经过林闲案前时“不慎”跌倒，将暗藏的墨泼向那份试卷。


    届时试卷被污，他可顺势治林闲一个“保管试卷不慎、殿前失仪”之罪。


    即便不能当场取消他的资格，也足以让那份凝聚心血的答卷作废，这无疑是对林闲最沉重的打击！


    很快时间在答题中飞快流逝。


    林闲策论已进入最后结语，行文如江河奔涌，隐约已现传世之姿。


    隐蔽许久的小李子躲在柱后阴影中，手心里外全是汗。


    见太子约定好的咳嗽响起，他强自镇定，端起放盏茶的托盘，低头朝林闲考案慢慢挪去。


    小李子死死锁定着林闲案上那张试卷，飞速计算着角度和时机。


    太子盯着小李子背影，嘴角勾起一抹得意的弧度，似乎已经看到林闲惊怒绝望的场景。


    他YY中，似已看到自己将林闲狼狈逐出考场的小视频！


    然而太子没料到，他那点小心思，早已被某王尽收眼底！


    一直提防太子的赵王周宸，早已预感他绝不会善罢甘休。


    赵王暗中吩咐两名安插在殿内的侍卫（实为赵王心腹），密切注意太子随从的一举一动，随时准备应对突发状况！


    小李子此刻已接近林闲案前。


    “哎呀～”


    他脚下按照计划，突然一个趔趄作势欲跌。


    他手中托盘陡然倾斜，那墨瓶开始从袖中滑出，即将泼向试卷！


    “嗯？！”


    一声低沉的冷哼，如惊雷在大殿炸响！


    说时迟那时快！


    一道黑影如鬼魅般疾掠而出——正是赵王暗中勾连的御前侍卫。


    他左手托住小李子即将脱手的托盘，盘中之物纹丝未动，右手更是爆扣住那只正准备掷出的手腕！


    “咔嚓！”


    一声轻微的骨节错位声响起！


    “啊——！”


    小李子猝不及防腕骨剧痛，发出一声凄厉！


    “哐当”


    他手指一松。


    一声脆响，那个秘色墨瓶掉落在地顿时碎裂，墨汁溅洒在光洁地面上，晕开一大片刺眼的污迹。


    这一切都发生在电光石火，从侍卫出手到墨瓶碎裂，不过眨眼功夫！


    “狗奴才！殿前鬼鬼祟祟意欲何为？”


    那侍卫刻意将声音放大，瞬间吸引全场目光。


    他铁钳之手扣着小李子，使其动弹不得痛呼不止。


    全场死寂！落针可闻！


    所有贡士都停下了笔，茫然看着这突如其来的一幕！


    太子脸上的笑彻底僵住，随即化为恐慌！


    他“霍”地站起身，手指着那侍卫，嘴唇哆嗦却一时说不出一二三来……


    “怎么回事？！”


    “发生何事？！”


    “那太监手里怎么有墨？！”


    短暂的死寂后，大殿内顿时一片哗然！


    贡士们惊疑不定，交头接耳。


    吴明远御史、周文景等人脸色剧变，立刻起身快步冲过来。


    汉王周阳更是“腾”地一下直接蹦了起来，怒吼声震得殿瓦似乎都在嗡嗡作响：“他娘的！哪个不开眼的龟孙子！敢在殿试上耍这种下三滥的手段？！给老子滚出来！”


    那侍卫单膝跪地，向赶来的诸位大人抱拳行礼：“启禀诸位大人！小人奉命巡视，见此獠（指小李子）形迹可疑，手持墨瓶靠近林会元考案意图不轨。在其欲将墨汁泼向试卷瞬间，被末将当场擒获人赃并获，此乃其欲行凶之墨瓶碎片！”


    地上那摊刺眼的墨迹和碎片，铁证如山！


    “什么？！”


    “竟有此事？！”


    “污损试卷？！殿试史上闻所未闻！”


    “这是冲着林会元去的啊！”


    全场再次哗然！


    所有目光瞬间都聚焦在抖如筛糠的小李子，以及颤抖的太子周扬身上。


    “大胆奴才！”


    吴明远御史须发皆张，厉声喝道：“说！受何人指使？竟敢在殿试重地、陛下眼前行此卑劣之事？！从实招来！”


    “大人…我….是…是…”


    小李子早已吓得魂飞魄散，瘫软在地如一滩烂泥。


    他浑身筛糠般抖动，下意识瞟向脸色惨白的太子。


    嘴唇哆嗦得如同风中落叶，却是一个关键字也不敢吐出来。


    太子冷汗涔涔而下，瞬间浸湿了内衫。


    他强自镇定，色厉内荏喝道：“混……混账东西！定然是……是你不小心打翻墨汁，还想诬陷他人……”


    他试图混淆视听撇清关系，但任谁都看得出他的心虚。


    “不小心？”


    汉王周阳一步踏前，怒极反笑：“好一个不小心！这墨瓶藏得如此隐秘，行动如此鬼祟，目标如此明确。你当这满殿的王公大臣、未来栋梁都是瞎子吗？太子你这监考，就是这么公正严明的？！监守自盗是吧？！”


    这话已是毫不留情面，几乎等同于指着鼻子骂了！


    就在这真相即将大白、场面极度混乱、太子几乎要瘫软之际——


    殿外，一声威严带着气势的唱喏，骤然炸响在大殿上空：


    “皇上——”


    “驾到——！！！”


    所有人慌忙跪伏在地，包括面无人色的太子、表情有些微妙的王爷大臣和贡士。


    汉王也瞪了太子一眼，这才重重跪了下去。


    皇帝周胤面色沉静如水，看不出喜怒，但那双眼眸中却蕴含着雷霆之威。


    他在一众护卫簇拥下，大步流星返回。


    刚刚与重臣紧急商议完西北军务，皇帝心系殿试进展，特意匆匆赶回。


    一踏入大殿，大太监在皇帝耳边低语几分。


    皇帝点点头扫过众人，瞬间定格在地上那滩刺眼的墨迹和被瘫软的小李子身上。


    殿内那诡异而紧张的气氛，早已说明了一切。


    “此地，发生了何事？”


    皇帝明知故问。


    他的声音不高，却带着一股冰冷冷的威严。


    吴明远御史深吸一口气，强压心中的激荡。


    他上前一步，将刚才发生的事，包括侍卫如何发现制止、人赃并获的经过禀报了一遍。


    皇帝静静听着，脸上依旧看不出喜怒。


    但他的目光，却缓缓移向跪在地上的周扬。


    那目光充满失望以及一丝……难以言喻的痛心。


    君前失仪，构陷贤才，还是在自己亲自主持的殿试上！


    此等行径已非蠢笨，而是德行有亏！


    太子感受到那实质的目光，只觉被冰山压顶，又如坠入冰窟，继续太子妃的人工呼吸来拯救。


    他颓然知道，自己在父皇心中地位恐怕一落千丈……


    此刻同样跪着的林闲，早在皇帝驾到瞬间便已从容搁笔寻了个平滑的地板跪好。


    他的试卷完好铺在案上，字字工整结构严谨。


    他甚至细心在稿纸一角用了点特制“吸墨粉”，将可能因侍卫动作而溅射到的墨点处理干净，让试卷光洁且丝滑。


    皇帝的目光，最终也落在林闲身上。


    眼中那丝复杂的情绪，最终化为冰冷的决断。


    皇帝指了指瘫软如泥的小李子：“将此獠押下去，交内务府严加审问！务必查清来龙去脉！”


    宗人府三字一出，太子心肝猛地一颤！


    皇帝却不再看他一眼，仿佛那只是一团空气。


    他径直走向御座，随后平静宣布：“殿试继续。众卿平身。”


    皇帝没有斥责，甚至没多看太子一眼。


    但这种无视，比任何训斥更令人绝望……