“特赐林闲免试举人”的消息，通过官方邸报和太子、赵王两系的密信渠道，几乎同时传到江陵。


    整个府城，瞬间炸开了锅！


    无数羡慕、嫉妒、难以置信的目光，如探照灯聚焦在林氏家族和传言即将鲤鱼跃龙门的“文曲星转世”林闲身上。


    周学政、李知府、周知县等与林闲交好的官员闻讯，第一时间带着厚礼前来道贺，言语间满是“鹏程**”、“指日可待”的恭维。


    林氏族人们更是欣喜若狂奔走相告，认为家族崛起在此一举，祖宗坟头冒了青烟。


    免试举人，这意味着林闲直接跳过了千军万马挤独木桥的乡试鬼门关，拥有了直通京城参加明年会试的资格，可谓一步登天，省却了数年乃至十数年的苦熬！


    然而处于风暴眼中心的林闲，在接到消息最初的惊讶过后却异常平静，甚至嘴角还勾起一抹意味深长的弧度。


    他屏退左右，把自己关在书房里。


    对着窗外摇曳的竹影，林闲沉思了整整一个下午，无人知道他在想什么。


    傍晚时分，他命人请族中主要成员和闻讯后迟迟不愿离去、想要亲眼见证这“荣耀时刻”的李知府、周知县等人。


    客厅内烛火通明，人头攒动。


    所有人的目光都热切地聚焦在主位的林闲身上，等待着他说出感恩戴德、接受恩典的话。


    在众人期盼、甚至有些迫不及待的目光中，林闲缓缓站起身。


    他平静地扫过全场，语气沉稳得像在谈论今晚的月色：“诸位厚爱，林某心领。然此番天恩浩荡，林闲思之再三，决定……不能接受。”


    一语既出，满堂皆惊！


    空气瞬间凝固！


    “爹！您…您这是为何啊？！”


    林承宗急得差点跳起来，脸涨得通红。


    “爹！这可是天上掉馅饼……不，是掉金元宝的大好事啊！多少人求都求不来！您怎么能……怎么能拒绝呢？！”


    儿媳王氏脸色大变，也连忙劝道。


    “闲兄！慎言！慎言啊！”


    李知府也慌了神连忙劝阻，声音都变了调：“此乃陛下天恩，更是太子殿下与赵王爷两位贵人同时举荐。金口玉言，岂是儿戏？若贸然拒绝拂了圣意，得罪了两位王爷，这……这后果不堪设想啊！”


    面对众人的惊愕与劝阻，林闲神色不变，他仿佛早已看透一切。


    林闲轻轻抬手，示意众人安静，随即朗声开口，声音不大却字字如珠：“林闲多谢陛下天恩，亦感念太子殿下与赵王爷的抬爱。”


    他先礼后兵，话锋随即一转，变得铿锵有力：“然功名二字重于泰山，非施舍可得！举人之位乃国之器重，士之荣耀。当凭真才实学，于考场之上真刀**光明正大取之，方无愧于心，无愧于天地，无愧于士林清议！”


    他扫过众人，抛出一连串犀利的反问：“试问若林某因一梦之兆侥幸得之，纵能显赫一时然根基不牢，如沙上筑塔水中捞月终非长久。他日若有人问起：林闲，汝之才学何在？难道要林某答此乃陛下梦中所得？岂不贻笑大方，滑天下之大稽！”


    他声音提高，带着不容置疑：“再者林闲寒窗数十载，所盼者乃堂堂正正，与天下英才同场竞技一较高下。秋闱之关固然艰难，却亦是磨砺锋芒之石。绕过此关即便他日中了进士，心中亦留遗憾道心不稳，念头不通达。这好比那还没学会走，就被人硬塞了一匹千里马，看似风光实则一跑起来，难免摔得鼻青脸肿！”


    最后他抛出最具说服力的“王炸”：“况且诸位细想，陛下梦兆明文指出文曲星转世将于今科显名。若林某免试入举，未经考场淬炼不战而胜，又如何称得上是于今科显名？这岂不是曲解圣意，有负陛下期盼？林某愿凭自身之力，于秋闱考场之上真刀**金榜题名。如此方是真正应了梦兆，为陛下增光，彰显我朝科举之公正，文运之昌隆！”


    这一番话，有理有据，有节有度，有格局有气节！


    既表明了不慕虚名、坚守士人风骨的志气，又巧妙化解了“违逆圣意”的风险，更展现了对自身实力的强大自信和宏大格局！


    至此，林闲将“拒绝”升华到了“忠于陛下真意、维护科举尊严”的高度！


    满堂寂静！


    落针可闻！


    李知府、周知县等人闻言，先是愕然张大了嘴，随即面面相觑脸上先是难以置信，继而慢慢转变为深深的震撼与由衷的敬佩。


    此等胸襟气魄，此等远见卓识，已非常人所能及，简直有古之名臣风范。


    “闲兄……不，闲先生！”


    李知府率先回过神来，长揖到地语气充满了敬重：“先生之志如山高海深，下官……佩服！五体投地！”


    “爹！承宗……受教了！”林承宗也满脸羞愧，低下了头。


    说服众人后，林闲当即修书三封。


    一封上奏皇帝，言辞恳切而不失风骨，表达对天恩的感激，但谦称自己“德薄才浅，


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    恐负天眷”，不敢僭越，恳请陛下允许他“凭尺寸之功，于场屋之中自取”，若得中，方显皇恩浩荡、梦兆不虚。


    另两封则分别致谢太子和赵王，感谢举荐之恩，但表明心迹：“闲虽不才，亦知功名当自取，方为长久。愿试锋芒于秋闱，不负知遇。”


    奏疏和信件，以最快的速度送往京城。


    消息如同旋风般再次传开，**彻底反转。


    铺天盖地的赞誉，尽数涌向江陵！


    林闲“拒恩科，守本心”的事迹，被士林广为传颂。


    其形象瞬间高大如山岳，被誉为“真才实学、气节高洁、深明大义”的当代楷模。甚至连茶馆说书人都编出了新段子：“文曲星拒官记”！


    皇宫御书房内，皇帝看到林闲的奏疏后，先是诧异随即抚掌大笑，对左右近侍赞叹道：“好一个林闲！不慕虚名，志存高远，自信磅礴，更难得的是深体朕心（指维护科举公正和梦兆本意）。此子，乃真国士也！”


    他对林闲的欣赏，再次达到了新顶点。


    京城，赵王府。


    赵王接到林闲的谢绝信后，在书房内沉默了许久。


    旁边的络腮胡王谋士低声道：“王爷，果然不出所料，此子……拒绝了。”


    赵王缓缓放下信纸，眼中精光闪烁。


    他非但没有恼怒，反而露出复杂难明的笑意喃喃道：“拒绝了……好！拒绝得好！此子，果然非凡！这份心性，这份格局，这份自信……太子那边，怕是根本驾驭不了这样的大才。”


    他看向络腮胡谋士，语气带着发现瑰宝的兴奋：“看来我们之前……还是小看他了。此子绝非池中之物，值得下重注结交！即便不能为我所用，也绝不能推到太子那边成为死敌！”


    与此同时，东宫。


    太子见林闲不接恩典还在沉思，身边那位阴柔谋士的谗言却恰好再次响起：“殿下，林闲此子连陛下和您的好意都敢拒绝，其心……恐怕不小啊。如此傲气，将来恐难驾驭……”


    太子闻言，眼中的欣赏不由得蒙上了一层阴影。心里在奸臣的蛊惑下，对林闲的态度逐渐变了味……


    林闲用自己的选择，赢得了真正的尊重和更高的声望，但也让暗中的漩涡更加汹涌。


    如今全天下人的目光，都聚焦在了即将到来的秋闱之上。


    这已不仅仅是一场科举，更是林闲自证实力、回应期待与质疑的正名之战！


    他必须赢得漂亮，赢得毫无争议！