祭天台，在血与火的洗礼后，陷入了一种诡异的死寂。


    空气中弥漫着硝烟与血腥混合的刺鼻气味，数百名文武百官如同被无形的寒风冻住的雕像，战战兢兢地跪在原地，连大气都不敢喘一口。


    李澈收起了那本记录着摄政王核心党羽的“死亡点名册”，他没有再念出下一个名字，只是用一种淡漠到近乎怜悯的目光，缓缓扫过下方那一张张惊恐万状的脸。


    他的沉默，比任何雷霆怒吼都更具压迫感。


    终于，他再次举起了那个简陋的铁皮喇叭，声音平静地宣布：“本王知道，你们当中，还有很多人，一时糊涂，误入歧途。”


    这番话，如同一道天外纶音，让许多早已面如死灰的官员眼中，瞬间闪过一丝求生的光芒。


    “陛下仁慈，本王也不愿过多杀戮。”李澈话锋一转，嘴角勾起一抹玩味的弧度，“现在，给你们一个机会。”


    他指向一旁早已被清空的一片区域，那里，几名督察院的干吏已经迅速摆好了几张临时征用来的案桌。


    “由督察院设立临时‘忏悔处’，限时一个时辰。所有自觉有罪，或知晓他人罪行者，皆可主动前往说明。”


    “凡主动忏悔，并有‘立功’表现者，”李澈的声音里带上了一丝魔鬼般的诱惑，“可酌情从轻发落。”


    此言一出，全场先是陷入了一片诡异的死寂。


    所有人都愣住了，他们预想过血流成河，预想过满门抄斩，却从未想过会是这样一种……近乎儿戏的处置方式。


    短暂的死寂之后，人群轰然炸开！


    一名平日里最不起眼的三品官员，也不知是哪根筋搭错了，第一个反应了过来。


    他猛地从地上爬起，那动作，比他年轻时参加科举冲刺还要迅猛，竟连滚带爬地、不顾一切地冲向了那几张决定生死的案桌！


    榜样的力量是无穷的。


    “别挤！老夫先来的！”


    “滚开！让我先去！我知道户部尚书的黑账藏在哪里！”


    “王大人！你踩到我的官袍了！你这个卑鄙小人！”


    瞬间，数百名平日里道貌岸然、注重仪表的朝廷大员，如同决堤的洪水，为了争抢一个“坦白从宽”的机会而互相推搡、咒骂，甚至大打出手！


    有人官帽被挤掉，有人朝服被撕破，场面之混乱，堪比闹市中最拥挤的菜市场。


    李澈兵不血刃，只用一句话，就让整个旧官僚体系，开始了最彻底、也最滑稽的自我瓦解。


    在官员们忙着“自我净化”的喧嚣中，李澈仿佛对那场闹剧毫无兴趣。


    他踱着步，走到了另一边瑟缩在一角、早已被吓得面无人色的外国使节团面前。


    以北原国为首的使节们强作镇定，领头的大使是个留着两撇八字胡的中年人，他努力挤出一个比哭还难看的笑容，颤声问道：“敢……敢问圣工王殿下，方才那……那惊天动地的，可是天雷之威？”


    李澈闻言，露出了一个和善到人畜无害的微笑，语气轻描淡写得像是在解释一场小小的意外。


    “哦，你说那个啊。”他一拍脑门，脸上带着一丝恰到好处的歉意，“那是我为陛下准备的庆典烟花，庆祝抓住了叛贼。哎呀，没想到工匠们手艺潮，动静搞得大了点，惊扰到各位，实在抱歉，实在抱歉。”


    烟花？


    使节们听得嘴角直抽搐。


    你管那能把人连人带马炸成碎片的玩意儿叫烟花？


    就在使节们将信将疑，心中腹诽不已时，李澈脸上的笑容不变，语气却陡然转冷，那眼神，冰冷得像数九寒冬的风。


    “不过话说回来，我大景一向与邻为善，这等烟花，也只会在自家院子里放放，图个喜庆。”


    他顿了顿，每一个字都像一记重锤，狠狠敲在使节们的心上。


    “希望，永远不要有在边境线上燃放它的那一天。”


    北原国大使的冷汗“唰”的一下浸透了华贵的丝绸后背，他再不敢有半分怀疑，双腿一软，对着李澈深深一揖到底，那姿态，恭敬得如同一个最卑微的仆人。


    “王爷说的是！王爷说的是！如此盛景，只应天上有，只配大景有！”


    一个时辰后，忏悔处收到了堆积如山的“罪证”，数量之多


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    ，牵连之广，足以让整个大景官场重新洗牌。


    西山大营的士兵开始根据陈数里连夜整理出的新名单，有序地将一批批面如死灰的官员带走。


    摄政王被两名士兵粗暴地从栏杆上扯下，像拖一条死狗一样拖下祭天台。


    他沿途看到的，是那些曾经对自己卑躬屈膝的官员，此刻正为了一个“忏悔”名额挤破了头，互相撕咬、出卖。


    他又看到，那些平日里桀骜不驯的外国使节，在那个年轻的圣工王面前，恭敬得如同仆人。


    这巨大的反差，如同最后一根稻草，彻底压垮了他早已崩溃的神经。


    他不再惨嚎，不再咒骂，而是突然仰起头，发出了神经质的、癫狂的大笑。


    “哈哈……哈哈哈哈……”


    这笑声，是他旧日权势最后的、也是最可悲的挽歌。


    返回皇宫的龙辇缓缓启动，厚重的车帘落下，隔绝了外界的一切喧嚣与血腥。


    车厢内，只剩下李澈和萧青鸾两人。


    一直端坐、维持着帝王威仪的萧青鸾，身体几不可查地微微一晃，那双紧握着龙椅扶手、指节都有些发白的手，终于松开了。


    李澈伸出手，没有半分犹豫，握住了她那冰凉的、渗着一层细密冷汗的柔荑。


    感受到他掌心传来的、安稳而有力的温暖，萧青鸾紧绷的身体终于放松下来。


    她偏过头，不让李澈看到自己那微红的眼眶，嘴上却依然倔强。


    “朕……不怕。”


    李澈低声笑了，他将她的手握得更紧了些，声音轻柔得如同耳语。


    “嗯，大景女帝当然不怕。”


    他顿了顿，看着她那双故作坚强的凤眸，缓缓说道：


    “但我的萧青鸾，可以怕。”


    一句话，如同一股最温柔的暖流，瞬间击溃了她所有的伪装。


    萧青鸾再也无法坚持，顺势将头轻轻地、却又无比坚定地靠在了他的肩膀上。


    她闭上眼，嗅着他身上那股淡淡的、混合了硝烟与尘土的独特气息，轻声呢喃，那声音，轻得仿佛随时会碎在风里。


    “李澈，有你真好。”