腊月的北风跟刀子似的刮在脸上，王科宝裹紧了身上的旧棉袄，手指冻得发僵，却还是死死攥着自行车的车把。


    刚从司明远手里借到车时，车链上还沾着没清理干净的油污，蹭得他掌心发黏，可他毫不在意。


    眼看太阳都快沉到西边的树梢后头了，天色像被墨汁染了似的，正一点点暗下来，他必须赶在天黑透前，到燕大附近的海淀区找房子。


    自行车刚骑出生活馆的大门，一阵熟悉的说话声就顺着风飘了过来。


    王科宝脚底下一慢，抬眼往斜对面的老槐树下瞅去。


    只见维修组组长王东升正背着手站在那儿，对面的张毅则耷拉着脑袋，活像个犯了错的小学生。


    王科宝心里琢磨着，这时候上去怕是要打断俩人，索性先停住车，靠在墙边等着，顺便搓了搓冻得发僵的手。


    王东升今天穿了件深蓝色的卡其布外套，领口别着枚小小的毛主席像章，风一吹，外套的下摆轻轻晃着。


    他眼神落在秦福身上，语气里带着点打趣，却又藏着几分认真：


    “前阵子你是天天踩着上班的铃声往办公室跑，我念你家里可能有事，没好意思多说。”


    “这才安生几天啊，又开始迟到早退，有时候下午四点不到，工位上就没人影了。”


    “张毅，你跟我说说，是不是觉得维修组里的活儿太轻松，闲得慌了？”


    张毅听这话，脸“唰”地一下就白了。


    他双手在棉袄的口袋里攥着，脑子跟走马灯似的转着，想找个像样的借口。


    他先是想到家里的老母亲最近总说腿疼，想编个“回家照顾母亲”的由头，可转念一想，上周才用这个理由请过假，再用肯定要被怀疑；


    又想说是家里的煤球快用完了，得去煤厂排队买，可这话到了嘴边，又觉得站不住脚。


    煤厂下午三点就关门了，哪能等到下班时间去买。


    最后，他只能支支吾吾地说：“我……我这不是……家里有点事儿，得回去处理嘛……”


    “家里有事？什么事能让你天天都回去处理？”


    王东升往前迈了一步，嘴角微微撇着，眼神里带着点明知故问的笑意：


    “该不会又是去路边扶老奶奶过马路吧？”


    “上回你迟到，就说帮着老奶奶把菜篮子送回家，怎么，这老奶奶天天都得在你下班的时候遇到麻烦？”


    “还非得等你去帮忙才行？”


    张毅被这话堵得哑口无言，头垂得更低了，连眼皮都不敢抬。


    他心里清楚，王东升眼睛亮得很，自己这点小把戏根本瞒不过去。


    其实哪是什么家里有事，不过是前阵子邻居张大妈给他介绍了个对象，姑娘在城南的纺织厂上班，只有傍晚五点到七点有空。


    他想着早点下班，能跟姑娘在街角的公园聊聊天，要是聊得投缘，说不定还能一起去吃碗馄饨。


    可这话要是真说出来，王东升指定得批评他“光顾着处对象，把工作抛到脑后”。


    说不定还会影响他考五级电工的资格，那可就得不偿失了。


    因为他盼着考上五级电工涨工资，都盼了大半年了。


    王东升瞧着他这副模样，轻轻叹了口气，语气缓和了些，伸手拍了拍他的胳膊：


    “张毅，我记得你上个月还跟我念叨，说想考五级电工，等考上了，一个月能多拿二十多块工资，到时候就能攒钱把老家的房子修一修，再风风光光地娶个媳妇。”


    “怎么，这才过了多久，就把自己说的话忘干净了？不想涨工资了？还是不想娶媳妇了？”


    “想！当然想！”


    张毅一听“涨工资”和“娶媳妇”，立马抬起头，眼睛都亮了，语气急切得很：


    “组长，我没忘！我真没忘！我就是……就是最近有点分心，以后肯定不这样了！”


    “没忘就好，男人嘛，就得有个奔头，有股子不服输的劲儿。”


    王东升点点头，忽然话锋一转，故意用轻松的语气问他：


    “我问你个问题，你平时在家也养鸡，应该知道吧。“


    ”牛叫的时候是‘哞哞哞’，羊叫的时候是‘咩咩咩’，猪叫的时候是‘哼哼哼’，那鸡呢？鸡怎么叫？”


    “鸡？”张毅愣了一下，下意识地挠了挠后脑勺，脸上露出憨厚的笑容，想都没想就回答：


    “鸡除了下蛋，还能打鸣啊！每天早上天不亮，鸡一叫，我就知道该起床了。”


    “有时候我妈还会把鸡杀了炖鸡汤，那汤喝着可香了！”


    “打鸣、炖汤、下蛋，你就知道这些跟吃和睡有关的。”


    王东升无奈地摇摇头，一字一句地说道：


    “我跟你说的不是这些！你好好想想，是‘机会’！‘机会’留给有准备的人！”


    “你现在天天早退迟到，上班的时候也没心思练技能，等考五级电工的时候，怎么能考过？”


    “到时候涨工资的机会没了，娶媳妇的钱攒不下来，你后悔都来不及！”


    “啊？”张毅这才反应过来，自己闹了个大笑话，脸瞬间红得像熟透的柿子，连忙低着头，双手在身前摆着，语气带着歉意和愧疚：


    “是……是我笨，没反应过来，还让组长您费口舌。“


    ”您放心，我这几天肯定不早退迟到了，每天上班好好干活，下班了就去练电工技能，晚上不睡觉都得把知识点吃透，争取一次就考上五级电工，绝不给咱们组拖后腿！”


    “这几天？只是这几天？”


    王东升脸色微微一沉，眼神里多了几分严肃：


    “那过阵子你是不是又该把这话忘到后脑勺了？”


    “到时候再犯同样的错，我可就不只是说你两句了，直接把你考五级电工的名额给别人，你信不信？”


    “组长，我错了。” 张毅赶紧摇头摆手，连忙改口：


    “不是最近，是一直，是以后。”


    “我保证一直好好干，绝不偷懒，绝不早退，不管是考五级电工，还是以后考更高等级的证书，我都好好努力，绝不辜负组长您的期望！”


    “行了，知道错了就好，态度还算端正。”


    王东升摆摆手，又补充了一句：


    “明天上班的时候，交一份检查给我，字数不能少于五百字，好好反省反省这段时间的行为，把自己的问题写清楚，以后该怎么改进也写明白，别敷衍了事。”


    “要是让我看出你是随便写的，就重新写，直到写好为止。”


    “又要写检查啊？” 张毅下意识地嘟囔了一句，声音不大，却正好被王东升听见。


    他话刚出口就后悔了，赶紧闭上嘴，心里暗暗琢磨：


    自己马上要考五级电工，要是这时候惹王东升不高兴，说不定真会把名额给别人，那可就亏大了。


    于是他连忙点头，语气诚恳：


    “好，我明天一早就把检查交上来，肯定好好写，写够五百字，绝不应付，一定让组长您满意！”


    王东升见他态度诚恳，也就没再多说，挥了挥手：


    “行了，赶紧回去吧，别在这儿杵着了，天快黑了，路上注意安全。”


    “哎，谢谢组长！”


    秦福连忙应了一声，如蒙大赦般转身就走，走了两步还不忘回头朝王东升鞠了个躬，才快步消失在单位口。


    站在一旁的王科宝把俩人的对话听得一清二楚，尤其是王东升那个“鸡”和“机会”的谐音梗，忍不住“噗嗤”一声笑了出来，心里想着：


    王组长这教育人的方式还真特别，既没说重话，又把道理讲明白了，比那些只会板着脸训人的领导强多了。


    王东升听见笑声，扭头一看，正好瞧见靠在墙上的王科宝，脸上的严肃瞬间褪去，换上了爽朗的笑容，抬手朝他打招呼：


    “哟，这不是科宝嘛！我还想着这两天找你聊聊呢，听说你考上燕大了？“


    ”可真有你的！咱们单位这么多人，就你和司明远考上了，以后就是燕大大学生了，将来肯定有大出息！”


    “组长，您过奖了，其实也没那么厉害。”


    王科宝笑着从墙上直起身，推着自行车走了过去，语气里带着几分谦虚：


    “我也就是复习的时候运气好，正好碰到不少之前练过的题，加上平时在单位也没闲着，抽空就看书，才考上的。“


    ”对了，改天有空，请王组长您去街口的苍蝇馆子喝顿酒，谢谢您之前在工作上对我的照顾。”


    “好小子，没白疼你，还记着我的好呢！”


    王东升一听这话，心里更高兴了，眉梢都扬了起来，指了指他手里的自行车，好奇地问：


    “你这推着车，是要去哪儿啊？看你这急急忙忙的样子，不像是下班回家，倒像是有什么要紧事。“


    ”是不是燕大那边有什么安排，让你赶紧过去？”


    “不是，燕大那边还没开学，就是学校宿舍紧张，我得自己解决住宿问题。“


    王科宝如实回答，说话的时候，眼睛还时不时瞟向远处的天空。


    天色越来越暗了，远处的屋顶已经开始模糊，他真怕再耽误一会儿，路上就看不清了：


    “我想在燕大附近租个房子，方便以后上课。”


    这不刚从司明远那儿借了车，打算去海淀区那边看看房源，要是能找到合适的，就赶紧定下来，免得后面房源更紧张，到时候连小单间都租不到。”


    “租房？”


    王东升眼睛一亮，眼珠转了转，往他身边凑了凑，压低声音问：


    “你想租什么样的房子啊？”


    “是就想找个单间，够自己住就行，还是想租个大点的，方便家人过来住？”


    “我跟你说，海淀区那边的房子可不好找，尤其是离燕大近的，要么太贵，要么太小，你可得好好挑挑。”


    “我想租个大点的，最好能离燕大近点，走路或者骑车十几分钟就能到的那种。”


    王科宝答得干脆。


    “巧了！”王东升一拍大腿，脸上露出惊喜的表情，语气里满是兴奋：


    “我堂姐整好在外出租房，就在海淀区，离燕大也就两三站地，走路二十分钟，骑车十分钟都用不了。”


    “那房子采光不错，整体还不错，你要是感兴趣，我现在就能带你去看看，正好我下午也没什么急事，顺便还能帮你把把关。”


    “出租房？三居室？”


    王科宝心里一喜，连忙追问：


    “那房子大概有多大啊？每个房间宽敞吗？不会太挤吧？我想着以后我大姐和妈过来，也能有地方住，要是房间太小，怕她们住着不舒服。”


    “放心，绝对不挤！”


    王东升一边说，一边用手比划着，语气笃定的说道：


    “那房子每个房间都有十几平米，客厅也有二十多平米，就算你再带两个朋友住进去，都宽敞得很。”


    “我堂姐之前住的时候，还在客厅摆了张八仙桌，平时吃饭、聊天都方便得很。”


    “你大姐和妈过来，住两个房间正好，刚刚好。”


    “那太好了！”王科宝这下更高兴了，心里的石头瞬间落了一半。


    他之前还担心找不到大房子，现在听王东升这么说，心里踏实多了。


    而且方老给他说，改编《牧马人》话剧的稿费很快就能拿到，足足150元。


    加上他马上也要发工资，手上还有100左右的小金库。


    足够支付房租和日常开销了，甚至还能攒下一点钱。


    他之前特意打听了，现在燕京的公租房一个月才十几块钱，就算是私人转租的房子，最多也就三十块钱一个月，以他现在的经济状况，完全负担得起。


    “王组长，那房子是什么样式的？”王科宝又追问了一句，语气里带着几分担忧。


    他担心王组长介绍的房子是筒子楼，楼道又窄又暗，两边堆满了杂物，有煤球、有白菜，还有各种旧家具，走路都得侧着身子。


    一到饭点，满楼都是油烟味，各家各户的炒菜声、孩子的哭闹声、大人的聊天声混在一起，吵得人心烦意乱。


    一点私密性都没有，他打心底里不喜欢那种环境。


    “不是不是，筒子楼多憋屈啊，怎么能让你住那种地方。“


    王东升摆摆手，语气里带着点自豪：


    “那是个老四合院，虽然院子不大，也就十几个平米，但收拾得干干净净的，我堂姐还在院子里种了几盆月季和菊花，夏天开花的时候，可好看了。”


    “平时能在院子里晒晒太阳、晾晾衣服，晚上还能坐在院子里吹吹风，比筒子楼舒服多了，也安静，适合你看书学习。”


    “哦，四合院啊，那可太好了！”


    王科宝这下彻底放心了。


    他前世就羡慕住四合院的人，因为四合院住着舒服，接地气，还安静，尤其是下雨天，坐在屋里听着雨打在屋檐上的声音，特别惬意。


    没想到自己还有机会租到，心里别提多激动了。


    王东升见他这么感兴趣，又小声的说道：


    “科宝，我跟你说句实话，这房子是我堂姐单位分的福利房，她去年跟她爱人在城东分到了一套更大的楼房，带厨房和卫生间的那种，就搬到那边去住了，这四合院就空下来了。”


    “她想着空着也是空着，不如转租出去，还能赚点零花钱，补贴家用。”


    “但是你可千万别跟别人说这事儿，现在单位有规定，福利房不让私自转租，要是被人举报了，我堂姐不仅会被单位批评，说不定还会被收回福利房，到时候我可就没法跟她交代了。”


    “王组长，你放心，我明白，我绝对不会跟别人说的，这事儿就咱们俩知道，连我大姐和妈我都不告诉。”


    王科宝连忙点头，心里只觉得自己捡了个大便宜。


    他知道这种福利房转租的事儿都得偷偷进行，毕竟政策不允许，要是被揭发了，对谁都没好处。


    人家王东升愿意把这事儿告诉他，还愿意带他去看房，已经是帮了他大忙了，他肯定不会给人家添麻烦。


    王东升见他这么懂事，心里更满意了，又接着说：


    “其实这四合院本来是我堂姐家祖传的老房子，有几十年历史了，之前一直是她父母住着。”