点单、端菜、结账。


    敏捷的身影不停穿梭，从客满到关门，脚步一直没有停下。


    等最后一位客人离开后，又二话不说扎进后厨，埋头刷洗堆积如山的碗碟。


    “小江，遇到难处了？”


    老板看不下去了，想让人先缓缓，免得把身体累垮。


    “不要紧。”江怀山在泡沫水中快速搓动餐盘，暗想洗完这些，今晚就能多挣一百块。


    老板满意点头。


    这个年轻人来的时间最短，工作却最卖力；饭量虽然比平常人大了点，但这张脸带来的客人可不少。


    他想了想，拿出今天剩下的蔬菜和骨头。


    “拿去吧，也得补补。”


    江怀山眼睛一亮：“谢谢老板。”


    等回到出租屋，已经是凌晨两点了。


    听到动静，睡在屋檐下的黑羽煞动了动，以为已经天亮。


    结果勉强睁开眼，发现外头还是黑咕隆咚一片，只有露台亮起一盏幽黄小灯。


    它扑腾翅膀落到肩膀上，诧异看着眼前一幕——


    向来十指不沾阳春水的剑尊，竟然买了肉！


    此时江怀山手上整理食材，心里头还在想着其他事。


    怎么说蛇妖也几次三番想帮助自己，这回更是伤得不轻，于情于理，自己都应当力所能及照顾它。


    不过想起对方当时在海里不要命的架势，还有事后拒绝沟通的态度，他还是忍不住皱了皱眉。


    趁着鸟妖在边上，干脆单刀直入，直接问。


    “你知道钩蛇吗？”


    “钩蛇？！”黑羽煞惊呼一声，随即连忙看了眼水槽，确认没有水面依旧平静后，才敢压低声问，“你说的是不是那个绿头发、一身骚包的钩蛇。”


    江怀山对前半句表示肯定。


    “还真是那家伙！”鸟妖浑身羽毛都炸开了，连忙示意换个地方，“他怎么也来了？！”


    “那是金岐，老大的死对头。”进房间后，黑羽煞才敢继续解释，“该说不说，老大以前也算是蛇族中的佼佼者，那家伙嫉妒，总来挑衅。”


    “你也知道，妖族之争向来是死斗。久而久之，就成了见面就杀的习惯。”


    “不过那金岐实在可恶，打不过就跑，太不要脸，呸！”


    所以……只是因为嫉妒就成了死敌？


    江怀山不太理解妖族的心态，总觉得有哪里不对劲，但看鸟妖言之凿凿，一时半会儿又说不上来。


    而一旁的黑羽煞则偷偷擦了把冷汗。


    好歹是糊弄过去了了，总不能直说那钩蛇觊觎老大即将化龙的妖丹，所以想方设法下死手夺取吧？


    “太晚了，快去休息吧。”黑羽煞见剑尊仍然蹙着眉，连忙用翅膀推了推，“明天还得上班呢。”


    这话倒是提醒了江怀山。


    明天有个服务员请假，他得顶上，现在距离早班打卡只剩下不到五个小时了。


    他收敛心神，集中精力入睡；等天一亮，便准时睁眼，再次抖擞精神出了门。


    “昨晚你没说漏嘴吧。”


    等人一走，小黑蛇便从水槽里缓缓游出，盯着黑羽煞质问。


    后者疯狂摇头：“那哪儿敢？！而且老大，我看剑尊现在对你可上心了，你看，还特意买了肉，肯定是给你进补的！”


    小黑蛇目光扫过整整齐齐放在盘子里的肉骨头，嘴角正要一弯，却又突然僵住——


    等等，自己是开了灵智的妖，怎么还会吃生食？


    难不成在那人眼里，自己还是个茹毛饮血的畜生？


    蛇尾烦躁地拍着水面。


    “他这是……把我当狗喂了？”


    “阿嚏。”江怀山轻轻打了个喷嚏，有些疑惑。


    着凉了？不应该啊。


    “嗨！江！”


    身后突然响起略熟悉的声音。


    江怀山一回头，发现竟然是詹姆斯。


    这是来采访？


    搭过便车的江怀山不好意思拒绝，正准备开口答应时，却见詹姆斯径直坐到窗边的餐桌边。


    “趁这段时间出差，我打算做个特色美食专栏。”詹姆斯拿起菜单，灿烂一笑，“有推荐的吗？江。”


    江怀山老实回答：“没有。”


    这话是真的，他来异界这么久，还真没怎么花钱买食物；就算在这家餐厅，吃的也是员工餐。


    话题堵死了。


    詹姆斯笑容僵了僵，但还是若无其事地递过菜单：“既然如此，我请你，想吃什么随便点。”


    “抱歉，店里有规定，员工不允许接受客人请客。”江怀山礼貌推回。


    “理解。”詹姆斯很识趣地不再坚持。


    就在江怀山以为对方就此放弃时，没想到接下来几天，詹姆斯仍然时不时出现，有时来吃个饭，有时只是路过打个招呼。


    他隐隐察觉这位外国记者有意避开采访话题，但又不清楚这样拉锯战的用意在何处。


    不过，对方是个很懂分寸的人，相处起来不至于难受就是了。


    正当江怀山随他去时，有一天，詹姆斯依然一大早就坐在了老位置，不过这回，却招呼他坐在对面。


    “我知道你们的规定。”


    在江怀山出言拒绝前，詹姆斯“嘘”了一声，趁老板没注意，悄悄摸摸拿出一个香气扑鼻的袋子。


    “我这几天尝试了附近的食物，特意挑选出几样自认为出色的。”


    “不劳破费。”


    江怀山刚要推回，又听詹姆斯接了一句。


    “就当临别礼物吧。”


    临别？


    江怀山疑惑：“你要走？”


    “是的，上司驳回了我的美食专栏计划，要求尽快回国，不准再浪费经费。”詹姆斯自嘲一笑，但很快又神色如常，“没关系，我还会找到合适的专题。”


    “……抱歉。”


    江怀山知道，只要自己答应专访，或许他的处境不至于那么困难。但眼下困难重重，不仅有机动组在盯着，还有尚不知生死的钩蛇处于暗处。


    他不敢冒险让自己、让出租屋里的两只小妖暴露处于危险。


    “哦，别误会，这不是你的问题。”詹姆斯连忙摆手，“官方救援结果早就出来了。”


    “如果我再提出不同结论，万一引起舆论，很可能影响国际关系……是我考虑不周。”


    有这么严重？


    江怀山没有刻意了解、也没时间深入了解异界各国的关系，便只能宽慰几句。


    “对了，这是我从家里带来的咖啡。”詹姆斯又拿出一个杯子，“尝尝？”


    江怀山迟疑片刻，还是接过抿了一口。


    奇怪，这个水闻着挺香，怎么喝起来一股药味？


    他轻轻放下手里的杯子：“何时启程？”


    “马上就走了。”詹姆斯伸出手，“希望有机会再见。”


    江怀山握住：“保重。”


    等人走后，江怀山清理桌面，发现詹姆斯留下了袋子，带走了自己并不喜欢喝的咖啡。


    而袋子里，除了各式各样的餐点，还有一支勃勃生机的向日葵。


    “小江，你是不是租姜姐那套顶楼的房子？”


    这时老板走过来，手里也拎了个小袋子：“上回忘了你吃素，还硬塞给你猪肉，真不好意思。”


    “给，这回可是好东西。”


    打开一看，里面是几包种子。


    “你家露台上有个花坛不是？这些是我乡下弟弟自己留的种，你拿回去，种点小青菜小萝卜，绝对绿色有机。”


    这主意倒是不错。


    那个小花坛正好闲置，自己种蔬菜既新鲜又能省下菜钱。


    江怀山欣然接过，等回家后就开始忙活起来。


    清完杂草搬泥土，压完泥土挖小洞……


    一蛇一鸟在后头盯了半天，最后小黑蛇尾巴尖一扬，重重打在边上歪着脑袋的黑鸟身上。


    黑羽煞一个激灵，当即反应过来，飞过去问。


    “这是要种东西？”


    “嗯，种菜。”


    江怀山边说边抖落圆滚滚的种子。


    黑羽煞往后看了眼，见尾巴尖朝向一个方向，只能继续硬着头皮问。


    “花也要种？”


    听到这话，江怀山想起边上还有向日葵，便也捡起，顺手栽在了角落。


    这么一来，原本的水泥露台突然多了丝生机，让人眼前一亮。


    黑羽煞装作不在意的样子：“这花挺别致，没见过，谁送的？”


    “詹姆斯。”江怀山不假思索道，“他今天离开。”


    小黑蛇眯了眯眼，冰冷的视线锁定在这株碍眼的向日葵上。


    西方人就是花样多。


    走就走吧，还留朵花做什么，越看越觉得不顺眼。


    于是它晃悠晃悠游上花坛，张口就要咬断根茎的刹那，一丝似曾相识的气息突然蹿出。


    黑蛇猛地僵住，鳞片本能立起，呈现防御状态——


    他在恐惧。


    不，准确来说不是他，而是“原身”在恐惧。


    厉无咎抬起眼，竖瞳闪过一丝晦暗。


    自从和江怀山重逢后，他说了很多谎，其中就包括来异界的机缘。


    事实上，他并非因为“意外”来到此处，而是性命垂危之际，三魂七魄出窍，夺舍了这具自杀的躯体。


    夺舍的过程向来伴随太多不确定性，就像厉无咎根本没预料到原主居然是另一个时空的人。


    庆幸的是，当三魂七魄完全融入后，他发现自己居然与这具身体相当契合，不仅外貌一样，就连妖力也一并恢复许多。


    只有一点，原主自杀的原因基本模糊，像是有意隐藏和避开。


    现在看来，这份心病是“恐惧”。


    可心病的来源是谁？


    会和这么一株花有关？


    厉无咎愣神的片刻，被一把拎起。


    “别捣乱。”江怀山拍了拍它，“去休息。”


    捣乱？


    他说自己在捣乱？！


    小黑蛇一甩尾巴，“啪”地打在手指上，气鼓鼓地离开了。


    看样子还在生气，就因为当时阻止了它与钩蛇死斗？


    江怀山摇摇头，继续将手里的活干完，等到了晚上，再次回到餐馆上班。


    一进门，就看到墙上的电视机在播放云港市绑架案件的后续。


    【近日，国安局成功抓捕躲藏云港市未登记妖兽，证实此次绑架案系某妖兽暴力团伙单方面策划实施，与自由军无关，请广大民众不传谣、不信谣。】


    【而据星光娱□□露，演员乔谚经过两周的调整，目前已完全恢复，并表示将继续参与接下来的拍摄工作。】


    画面放出乔谚从医院走出的镜头，虽然带着口罩墨镜，但能看出步态轻盈，确实没什么大碍。


    老板一边擦桌子，一边看着忙碌的江怀山感慨：“长得还不如我家小江俊呢，哎，都是命啊，有人当明星，有人还在这儿端盘洗碗……”


    正当唏嘘时，玻璃门被推开。


    “老板，还有桌吗？”


    “有的有的。”老板听见动静，连忙挂上笑脸转头一看。


    咦？这大墨镜黑口罩，怎么越瞅越眼熟……


    他僵硬的扭了扭头，对上电视里的那张脸，又转回来盯着眼前的客人，嗓子卡住了。


    “乔乔谚？！”