祁连很是直率的道：“怕什么？主子瞧着虽是世家闺秀温婉贤淑的做派，骨子里却极有主张。成亲后怎会甘心困在后宅方寸之地？”


    时君棠莞尔一笑：“若成亲之后，夫君知道我每年拨给你这么多银子经营机关营，他若不肯答应，我总也得顾全他的颜面不是？”


    祁连脸色一白，嗓音都发紧了些：“老大，其实，独身也不是不好。人活着，并非只有成亲一条出路。”


    他怎么没想到这个？太可怕了，现在他有些和高七首领感同身受了。


    时君棠：“......”被他逗得眼底泛起笑意：“你方才不是还说我很有主张吗？”


    “这，这一旦成亲，很多事顾忌就多了。”祁连满脸委屈地道：“万一章大人使出一哭二闹三上吊的招数，您老多少也要依着点他吧？”


    “那倒也是。”


    “老大，男人最是不可靠，在外逢场作戏便罢了，断不能真娶回家中。”祁连一脸肯定地道。


    “是吗？”


    “当然，男人太爱管女人了，不准她们这样那样的，可烦了。我自己就是男人，我最懂。高七，高八也是这样的人，还有时康，都是这样的，章大人也肯定不例外。”祁连拍拍胸脯保证。


    隐在檐外的高七：“……”他可是老实人。


    时君棠淡淡一笑，目光沉静如磐：“放心吧，男人我要，家业我也要，更不会让你们白白为时家守候百年。”


    这下换祁连不知道该说啥了，老大这是男人和江山都要啊。


    太贪心了，不过贪心的近义就是野心，他喜欢。


    天将破晓时，时康匆匆赶回，神色凝重。


    “到底怎么回事？”时君棠立时问道。


    “族长，属下带你去个地方。”时康一时也不知道该怎么说起。


    很快，时康带着时君棠来到了一处城外的乱葬岗。


    再见乱葬岗，时君棠不由得想到那一世被毒死的自己，心头狠狠被刺了下。


    而眼前的乱葬岗竟聚着不少百姓，正悲泣着焚烧纸钱，口中喃喃着冤魂安息，定要报仇之类的话。


    时康低声道：“七天前，万寿县城内**二百多名百姓。”


    时君棠心下一凛：“发生了何事？”


    “属下查得，青州刺史石弘**赈银之事败露，与激愤的百姓冲突，竟下令屠戮。”


    “这么大的事，为何我们一路都没有听说？”


    “不是没有上京告御状的，而是那些进京的难民，皆在半道被截杀了。”


    “这与章洵有何干系？”


    “属下还没有全部查清楚，但有一些难民说，朝廷派下来的那位大人与青州刺史沆瀣一气，眼睁睁的看着上京告御状的那些难民**。”


    祁连在旁道：“这怎么可能？章大人要权势有权势，要银子有银子，他为何要同青州这些蠹虫同流合污？”


    时康看向族长，最了解公子的只有族长。


    隐于暗处的高七与古灵均亦屏息凝神，静待家主决断。


    时君棠望着那些悲泣的百姓，恍惚间似见前世自己死后，继母与弟妹亦这般在坟前痛哭。


    她默然良久，开口：“高七。”


    高七应声出现：“家主有何吩咐。”


    “给你与时康一日时间，将此事彻查清楚。”


    “是。”


    古灵均找了户人家住暂住，这里只住着一对老夫妻，儿子和儿媳妇逃难逃出去了，他们年事已高，根本力气逃，儿子和儿媳妇就将余粮都留了下来。


    “这岂不是让你们自生自灭？”古灵均一脸同情。


    老妇长叹：“自生自灭，总好过一家四口困死在这里。我儿孝顺，走时只带了十个玉米饼子，也不知他们到没到京城。”


    时君棠想到朝廷下的政令，所有青壮年都要返乡，如今过去这么久，这儿子和儿媳妇还没有回来，怕是凶多吉少。


    古灵均趁机问起了关于**的事来。


    一说起这事，这对老夫妻都打了个寒颤，只说世道艰难，官官相护，老百姓无出头之日。


    “原以为朝廷派下来的会是个青天老


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    爷，没想到蛇鼠一窝啊，那天，那位大人就站在那酒楼的二楼，冷眼看着两百多人**。”老爷子说。


    “听说去告御状的人就死在他眼前，他连手指头都没动一下。”老妇抹着泪，“只盼朝廷真能派个青天老爷来，要不然这日子，真是过不下去了。”


    时君棠看着破了一角的桌子上那碗没几粒米的米汤，这是老夫妻的午膳，见他们到来，自己也舍不得喝给她端了过来。


    章洵，他到底在谋算什么？


    因着一夜未休息，时君棠休息了下，醒来时才发现她睡了整整一下午，从草铺起身出来时，见两位老人正在院子里高兴地落泪。


    祁连给他们拾了不少的柴回来，灵均也猎了两只野鸡。


    今晚的晚膳，相比这些日子来的艰苦，可以说很是丰盛了，老夫妻几乎是含泪喝着鸡汤。


    “怎么又下雪了呢？”祁连突然道。


    众人望向窗外，果然，细雪又悄然而落。


    时君棠想到章洵，一整天下来，她隐隐有了些猜测，若猜测是真，她又该如何处理这事？


    子夜时分，时康与高七踏雪而归。


    “家主，”高七肃容道，“章大人确与石刺史有勾结，但所图为何，尚未探明。”


    时康亦禀：“二百多民百姓被**那日，公子确实在附近，并没有阻止。就连青州刺史去杀那些进京告御状的，他也没有阻拦。”


    “家主，看到这一切的百姓视章大人为敌，但章大人也并非没有帮助百姓，开仓赈粮、安置流民，做了不少的实事。也因此，不少百姓都在称赞他是个好官。”高七心里虽忌惮着章洵，但也不会妄加污蔑。


    “公子到底想做什么啊？”时康困惑不解。


    “他在为自己以后铺路。”时君棠望向窗外纷扬的雪，声线平静，“是时候去见他了。”


    此时，刺史府书房内灯火通明。


    “章大人放心，下官既已投效门下，与姒家便是死敌。青州三族往后，唯大人马首是瞻。”石弘躬身长揖。