赔命？


    这两个字如同冰锥，瞬间刺透陆明溪的四肢百骸，冷得她不由打了个寒颤。


    视线里，两名膀大腰圆的仆妇正阴着脸逼近，那粗壮的手指屈张着，活像索人性命的厉鬼无常——


    冰冷的恐惧攫住心脏，几乎让她窒息。


    穿越第一天，挨耳光、当替罪羊尚不够，如今竟还要替那素未谋面的干娘赔上性命？


    果然，牛马在哪儿都是高危职业！


    可眼下危机当前，绝不是愤懑的时候。陆明溪猛地咬住舌尖，尖锐的痛感瞬间冲散混沌，前世磨砺的危机处理能力与求生本能交织，驱使她的大脑疯狂运转。


    郡主没立刻要她的命，反而将她弄到这深宅内院……图什么？


    原身一个无足轻重的小官媒，唯一的价值，只可能系在那跑路的干娘身上！


    林官媒……办事不力……


    是了！郡主这般威逼，不过是想借她引出林官媒，完成那所谓的未尽之事！


    但问题是——


    就算宰了她，她也不知道林官媒在哪儿啊！


    思绪翻涌间，仆妇带着汗气和压迫感的手风已袭至陆明溪面门，眼看就要扣住她的肩膀。


    就在仆妇手指触及她衣袖的前一瞬，陆明溪猛地向下一滑，险险避开钳制，顺势跪倒在地。


    她的声音因惊惧而微颤，却强自保持着清晰：


    “郡主明鉴！干娘……干娘或有疏失，但小臣愿竭尽所能，弥补干娘未尽之事！还请郡主给小臣一个机会！”


    话音刚落，厅内便陷入一片死寂，就连仆妇粗重的呼吸声都清晰可闻。


    这安静透着股说不出的诡异，似是在无声地嘲讽着她的不自量力。


    陆明溪瞬间意识到问题所在——此事必然棘手，她这贸然请命之举，在这些人眼中怕是与找死无异。


    但她已无退路！


    信息匮乏是她的致命伤，若是此刻露怯，立时便是死局，唯有硬撑下去，才有一线生机。


    她将身子伏得更低，几乎要与冰冷的地面融为一体，出口的每一个字都带着破釜沉舟的决绝：


    “小臣自知人微言轻，难入郡主法眼。然小臣与干娘荣辱与共，干娘之失，便是小臣之过。”


    “小臣愿立军令状！恳请郡主宽限三日，若三日内未能取得寸功，不必劳动郡主，小臣自当与干娘同领责罚！”


    又是一阵令人窒息的沉默。


    随即，她听见上首传来一声极轻的、带着浓浓讥诮的嗤笑。


    侍立一旁的嬷嬷立刻出声，声音冷硬如铁：


    “就凭你？一个乳臭未干的小丫头，也敢口出狂言？三日内，你怕是连霍将军的身都近不得！”


    霍将军？


    陆明溪心头一动，飞快将这三个字记在心底。


    随即，她猛地抬起头，迎向郡主那充满讥诮与审视的视线，话语斩钉截铁，带着一股豁出去的狠劲：


    “事在人为！小臣既已立状，便无退缩之理！成与不成，总要试过才知！若三日后果真毫无进展，小臣……甘愿领罚！”


    说罢，她重重叩首下去，额角触及冰冷地面，发出沉闷声响，显然是赌上一切的姿态。


    短暂的静默后，郡主施舍般微微侧首，眼尾扫过嬷嬷，递去一个极淡的眼神。


    嬷嬷立刻挥手屏退那两名虎视眈眈的仆妇，上前一步，居高临下地睨着跪伏于地的陆明溪：


    “好！既然你执意找死，郡主便允了你这次。”


    “三日，就三日。若三日后，事情毫无进展……”嬷嬷的声音刻意顿了顿，带着毫不掩饰的森然杀意，“后果，你应该清楚。届时，可不止是你们两条贱命能抵得了的！”


    “是！谢郡主恩典！小臣定当竭尽全力，不负所托！”


    直至退出那处雅致却压抑的别院，置身于暖融融的日光之下，陆明溪一直紧绷的脊背才骤然一松，扶着巷口粗糙的砖墙大口喘起了粗气。


    劫后余生的庆幸只持续了短短一瞬，更大的恐慌便如同潮水般涌了上来。


    她连是什么事都不知道，就稀里糊涂地立下了军令状！


    冷汗瞬间浸湿了衣衫，陆明溪强迫自己冷静下来，梳理起这极端被动的局面。


    眼下逃跑是不可能了！


    且不说她对这个世界的认知几乎是一片空白，单论郡主这等天潢贵胄的权势，在这等封建社会，捏死她简直比碾死一只蚂蚁还要容易。


    况且，她一个登记在册、有名有姓的官媒，又能逃到哪里去？


    只怕尚未走出汴京城门，海捕文书就已贴满了大街小巷！


    为今之计，就只有设法在三日内推进那未知之事了。


    好在……并非全无线索。


    仅需将郡主、林官媒、霍将军这三者串联起来，便能猜到此事与说媒脱不开干系。


    但最大的突破口，应当还是在那位霍将军身上！


    陆明溪原以为，打听这等涉及贵人**的秘辛定是千难万险，甚至做好了耗费大量时间与银钱去打点的准备。


    谁知，她不过是在坊间茶肆稍坐，又寻了几位官媒旁敲侧击，便从她们那混杂着同情与畏惧的闪烁言辞中，拼凑出了事情的大致轮廓。


    原来，那位召见她的贵人，竟是赫赫有名的永嘉郡主！


    这位郡主身份尊贵，是当今圣上最为疼爱的侄女，却也是官媒圈子里人人谈之色变的人物。


    原因无他，永嘉郡主痴恋镇北将军霍云朔，早已是公开的秘密。


    霍将军年少封侯，战功赫赫，曾立下“胡虏未灭，何以家为”的誓言。


    他心如铁石，志在沙场。这些年前去说项的媒人，无论身份高低，无不碰得灰头土脸，令得这桩“美差”也成了无人敢接的烫手山芋！


    然而，让陆明溪真正通体生寒的，则是她打探到的另一则消息——


    霍将军已于日前奉旨离京，前往京郊大营整军，不日即将开拔，北上巡边！


    军营重地，岂是她一个小小官媒能够随意靠近的？


    而将军归期未定，或许三日，或许三月，永嘉郡主如何等得？


    这根本就是一个无解的死局！


    但陆明溪不想死。


    她靠在冰冷的墙壁上，指尖深深掐入掌心，强迫自己冷静。


    绝望之中，一个念头如同暗夜中的电光，骤然划过脑海——既然她无法见到霍云朔，那么，能否想办法，让霍云朔来见她呢？


    此念一生，各种纷杂的思绪迅速汇聚、碰撞。


    她回想起前世为了争取关键人才而使出的种种非常手段，一个大胆到近乎疯狂的“请君入瓮”之计，在她脑中逐渐清晰、成型。


    “哗——”


    刺骨冷水泼面而来，将陆明溪从昏迷中激醒。


    她咳着睁开眼，猝不及防地撞进一双深不见底的黑色眼眸里。


    眼眸的主人就站在她身前不远处，身姿挺拔如孤松临渊，一袭玄色劲装勾勒出悍利精干的身形。


    他面容俊朗，却如同覆着一层终年不化的寒冰，眉眼间锋芒毕露，眼神锐利得似能穿透人心。


    无需言语，更无需介绍，陆明溪心下雪亮，这便是她费尽心机要见的那位霍云朔霍小将军了！


    看来……她那高调打探边关情报的计策，奏效了！


    陆明溪心知生死一线，必须立刻开口劝说。


    可纵使她前世身为金牌HR阅人无数，面对他那有如实质的冰冷注视，还是被压得心脏狂跳，几乎喘不过气。


    最终，还是理性占了上风，陆明溪强行压住声音里的颤抖，尽量平稳地开口：


    “将军雷霆手段，民女领教了。只是将军可知，您这般屡拒天家美意，虽显刚直，却非长久安身之道？”


    霍云朔眉峰微动，没料到这看似柔弱的女子在如此境地，不仅敢抢先开口，言辞间竟带着几分替他筹谋的意味。


    他嘴角勾起一抹冷冽弧度，依旧不语，眼神仿佛在看一只徒劳挣扎的蝼蚁。


    箭在弦上，陆明溪将想好的说辞飞速道出，言辞间巧妙地将联姻包装成对他有利的“政治保险”：


    “将军功勋卓著，威震北境，然‘木秀于林，风必摧之’。陛下虽圣明，可庙堂之上，人心叵测。将军一味拒婚，落在有心人眼中，恐会……滋生祸端？”


    她刻意停顿，观察他的反应，却见对方面沉如水，深邃眼眸里没有半分波澜，仿佛她说的不过是无关痛痒的废话。


    这种超乎预期的冷静与漠然，让陆明溪心底一沉，但她已无退路，只能硬着头皮继续：


    “永嘉郡主乃陛下亲侄，身份尊贵。若将军与郡主联姻，便是皇亲国戚，与国同休。届时，那些关于将军功高震主的闲言碎语，自会消弭于无形。将军也可专注于沙场，再无后顾之忧。此非两全之策？”


    霍云朔终于有了反应。


    他并未立刻反驳，只是微微眯眼，如同冰刃的目光，缓缓刮过陆明溪的脸颊，带着一种近乎残忍的审视。


    半晌，他才讥诮开口，声音听不出喜怒，却无端令人胆寒：


    “所以你这小媒婆费尽心机打探边关情报，就是为了向本将军献上这……趋炎附势之术？”


    他显然已将她查得一清二楚。


    陆明溪心下一凛，知道大事不妙，当下不敢辩解，只顺着他的话头承认，盼着他能念及她并非真心作祟，饶过她这次。


    “小臣人微言轻，若循正途，焉能得见将军天颜？唯有出此下策，引将军注目。小臣亦知，郡主之事让将军烦扰。故愿代将军向郡主陈情，言明将军志在四方，并非无意家室，而是需待时机、徐徐图之。”


    “如此，既能暂缓郡主逼迫之势，免其因行事过激，为将军引来麻烦，亦能为将军争取更多自主之机。小臣愿为此奔走，将军只需……静观其变即可。”


    一席话说完，陆明溪竟有些呼哧喘气，胸口剧烈起伏不止。


    未及气息平复，便见霍云朔正盯着她，目光锐利，仿佛能劈开一切粉饰，直直穿透人心。


    他忽地向前逼近一步，高大身影携着沙场的血腥煞气，瞬间将她笼罩在令人窒息的压迫感中。


    “好一番为本将军筹谋的诡辩。”他俯视着她，声音冷硬如铁，“本将军的功名，是麾下儿郎用命在战场搏杀出来的，而非靠与天家结亲，摇尾乞怜而来！”


    他语气轻蔑又决绝，带着绝对的自信与傲气，却如同冰锥一般，刺得陆明溪遍体生寒。


    “将军铁骨，令人敬佩！”见他态度激烈，她急声应对，试图挽回，“可朝堂风波……”


    “够了。”


    霍云朔漠然打断，眼中最后一丝耐性耗尽。


    “心思狡黠，巧舌如簧。可惜，本将军行事，从不受人胁持，亦不需借姻缘自保！”


    他冷冷目光扫过陆明溪因紧张而微微颤抖的身躯，如同在看一件亟待处理的麻烦，随即转身，边向帐外走去边对亲兵丢下一道冰冷的命令：


    “此女窥探军情，其心可诛。拖出去，重责二十军棍，以儆效尤。若不死，便丢出营去，永不得近大营百里之内！”