萧云湛端坐于轮椅之上，能清晰地感觉到，身后推着自己的那双手，在微微颤抖。


    他顺着萧云启的目光，用余光扫了一眼身侧。


    只一眼，他便看到了程锦瑟那惨白如纸的脸色，以及她腰间的香囊。


    萧云湛收回目光，慢条斯理地开口：“多谢太子挂心。殿下若是没有旁的事，臣弟便与内子先行一步了，不敢让父皇久等。”


    “内子”二字，让萧云启脸上的温润笑意，瞬间消失。


    但他很快便恢复了那副完美的仪态，温和地笑着颔首。


    “是了，父皇还在等着二弟，是为兄的不是，耽搁你们了。二弟快去吧。”


    “改日得空，我定会亲自去二弟府上，好好道贺。”


    萧云湛没有再回话，只是面无表情地侧过头，对着程锦瑟点点头。


    程锦瑟强撑着对萧云启福了福身，逃也似地推着萧云湛，快步朝御书房的方向走去。


    萧云启站在原地，并未挪动分毫。


    他看着两人交错而过，目光始终胶着在程锦瑟那纤细却挺直的背影上，直到两人的身影消失在宫道的尽头，脸上的笑意，才终于一寸寸地冷了下来。


    跟在他身边的小太监最是会察言观色，见太子殿下一直盯着辰王妃的背影，自作聪明地凑上前，谄媚地讨好。


    “太子殿下，辰王殿下和王妃，当真是天造地设的一对璧人，这辰王妃……”


    他的话还没说完，萧云启眼神骤然变得冰寒刺骨。


    “谁给你的胆子，竟敢妄议亲王？拖下去，重打三十大板，打发去洒扫处。”


    小太监脸上的血色“唰”地一下全褪光了，双腿一软，“噗通”一声跪倒在地，拼命磕头求饶。


    “殿下恕罪！奴才该死！奴才再也不敢了！殿下饶命啊！”


    萧云启连一个多余的眼神都懒得给他，理了理衣袖，转身朝着相反的方向离去。


    他一走，立刻便有两名侍卫上前，面无表情地将那瘫软如泥的小太监拖了下去。


    很快，远处便传来了木板击打皮肉的闷响和凄厉的惨叫，但那声音很快就弱了下去。


    这一切，程锦瑟自然无从知晓。


    她只觉得那如芒在背的视线终于消失了，紧绷的身体稍稍松懈下来。


    刚进宫，便和萧云启正面遇上。


    他方才的眼神，分明是警告。


    后面的赏菊宴，还不知会有怎样的刀光剑影等着他们。


    今日，她必须打起十二万分的精神，绝不能被萧云启看出任何破绽。


    思绪间，御书房已近在眼前。


    通传过后，皇帝身边的孙公公亲自将两人引了进去。


    御书房内，明黄的身影正立于窗前，负手而立。


    听见动静，皇帝转过身来，见到坐在轮椅上的萧云湛，龙心大悦，脸上露出了真切的笑容。


    “云湛来了，快，免礼。”他抬了抬手，上下打量着儿子，“朕看你气色，确实比前段时日好上太多了。”


    萧云湛微微躬身：“谢父皇关心。”


    皇帝欣慰地点点头，目光转向安静侍立的程锦瑟。


    “朕听闻，你在府中为云湛调理，没少费心思，还做了不少药膳？”


    皇帝这话说得轻描淡写，程锦瑟却听出了其中的试探之意。


    她立刻跪倒在地，恭敬回答。


    “回父皇，儿臣幼时曾随外祖母略习药膳之理，深知其性味平和，重在调理，非虎狼之药。见王爷凤体违和，儿臣心中挂念，便斗胆依据古方，择选温补之材，为王爷准备了些许药膳。未曾先行禀明父皇，是儿臣思虑不周，恳请父皇恕罪。”


    这番话说得滴水不漏，既解释了药膳的由来，又将自己摆在了关心夫君的卑微位置，顺便还请了个罪，让人挑不出半点错处。


    皇帝沉默了片刻，似乎在审度她话中的真假。


    半晌，他面露惋惜之色。


    “不错，朕记得，你外祖母当年确实是杏林圣手，只可惜去得早了。若她还在，云湛这身子，也不至于拖到今日。”


    随即笑道：“起来吧。你是有心的。回去后，将你做的那些药膳方子，列个单子，送来宫里给朕过目。”


    “是，儿臣遵旨。”程锦瑟松了口气。


    这一关算是过了。


    皇帝又转头看向萧云湛：“云湛，江南那边递了些折子上来，有几个地方，朕想听听你的想法。”


    这是要谈论政事了。


    程锦瑟极有眼色，立刻躬身告退，主动退出了御书房。


    皇帝身边的孙公公会意，立刻指派了一个眉清目秀的小太监过来，和善地道：“辰妃娘娘，陛下与王爷要商议国事，怕是要些时候。请到偏殿稍作等候吧。”


    程锦瑟点了点头，跟着那小太监离去。


    两人刚转过一处抄手游廊的拐角，便与一个端着茶盘的小宫女撞了个满怀。


    “哎呀！”


    那宫女惊呼一声，手中的茶盘应声而倒，滚烫的茶水尽数泼在了程锦瑟的裙摆上，洇开一大片深色的水渍。


    “奴婢该死！奴婢该死！”


    小宫女吓得花容失色，连忙跪地求饶，声音里都带上了哭腔。


    程锦瑟看着她吓得浑身发抖的模样，有些不忍，温声道：“无妨，你快起来吧。”


    话虽如此，但穿着这一身湿了的衣裙去参加赏菊宴，终究是失礼。


    她正想着该如何是好，那小宫女却像抓到了救命稻草一般，连忙说道：“辰妃娘娘，奴婢是安宁公主宫里的侍女。公主的清芷宫就在附近，不如请娘娘随奴婢过去，换一身干净的衣裳？”


    安宁公主？


    程锦瑟心中一动。


    这位安宁公主是陛下最小的女儿，性子活泼，与萧云湛素来关系不错。


    既然是她宫里的人，应当不会有什么问题。


    想到这里，程锦瑟便点了点头。


    那小宫女如蒙大赦，连忙起身，在前头引路。


    只是这路，越走越偏，渐渐远离了主道，四周也越发安静，只剩下她们两人的脚步声。


    她记得安宁公主受宠，她的清芷宫靠近御花园，虽然不算在宫城主道，却也绝非如此僻静。


    这根本不是去清芷宫的路！


    程锦瑟不动声色地停下脚步。


    走在前面的小宫女像是没发觉，又往前走了几步，才后知后觉地停下，转过身来，疑惑：“辰王妃娘娘？”


    程锦瑟抬眸，冷着声音问道：“你究竟是哪个宫的？意欲将本妃带往何处？”


    那宫女被她看得一慌，眼神躲闪，连忙低下头去，声音都有些发颤：“奴婢确实是清芷宫的，这条路……”


    她支支吾吾，半天说不出一句完整的话来。


    就在这时，前方不远处的凉亭中缓缓走出来一个人。


    他依旧穿着那身明黄色的太子常服，脸上带着温润如玉的笑容，声音轻柔地唤道：


    “锦瑟。”