象征冬日的初雪，下在了辜月初。


    或许云也忍耐了太久，洋洋洒洒的雪花第一次落下，便是鹅毛大雪。白色覆盖了天，覆盖了地，覆盖了河流，覆盖了每一寸目之所及。


    秋色被一洗而空。枯木银装素裹，被压弯了枝桠，像是沉默恭敬的送葬人。


    薄迁一向是讨厌冬天的。


    冬太冷了。风卷着雪扑到身上，打湿单薄的衣物，就会让薄迁一连几日都瑟瑟发抖。他没有什么换洗的衣服，甚至连吃食都是冰冷坚硬的，有时候冻的狠了，一口下去连牙都要崩碎。


    那些老太监到了冬日更是惯爱偷奸耍滑，薄迁几次差点因为他们冻死在冬天，更是恨不得这该死的季节永远不要到来。


    但今时不同往日。


    小小的院子，小小的屋里。第一次心平气和面对冬天的薄迁关好门窗，珍惜地点了一个小小的暖炉，在微弱的暖意中继续习着手里厚重的书。


    同一时刻。


    晏还明斜倚在榻上，轻垂着眼，看着手中的信。


    “他们父子倒是有趣。”


    低笑一声，晏还明将信放到一旁。安鹊静立在他身侧，轻声道：“陆小将军还是有些年轻气盛，难免会想些不太周到的事。”


    “是挺不周到的。”晏还明挑了挑眉：“不过也的确是年轻气盛，我喜欢这种朝气。”


    披好大氅，行至桌边，晏还明开始着手回信。


    陆禹给他的信很长，晏还明却不欲回一封长信。他只需递去一句话，拒绝陆禹那颇有些异想天开的想法。


    ——他不能和他父亲一同归京。


    这位陆小将军在打仗一事上天赋异禀，但在某些方面就颇为……天真可爱。至少晏还明觉得他偶尔说出的话，做出的事，都疑患脑疾。


    晏还明本就与陆家不算相熟，更不算喜欢这位肆意张扬的少将军，自也没有宠着他的义务。


    不过……


    “让他好好珍惜与陆毋相处的时日吧。”晏还明弯起唇角：“毕竟，也不多了。”


    安鹊一怔，随即恍然。


    ——应是在说陆毋告老一事。


    若不是清楚自家大人没有杀陆毋的想法，她恐真的会误会。


    希望那位小将军收到回信，不要暴跳如雷……更不要快马加鞭归京，来找她家大人的麻烦。


    ……


    应付完陆禹，闲来无事，晏还明便又想起了薄迁。


    薄迁是个安静性子，省心，晏还明对他也还算喜欢。


    “走吧。”封好信件，晏还明又随手取过一物：“去见见那个孩子。”


    薄迁的小院当真不大，还有些偏僻。不过今日晴朗，又没有风，晏还明倒也乐得在园中走走，赏一赏冬景。


    当下刚过午时，薄迁用过午膳，便在院子里扫雪。


    他当真是很沉默的，自己一人独处时，一句话也没有。而与许止习武时更是，两个人相对无言。


    院子里的积雪不多，薄迁安安静静的扫，站定在林间小道上的晏还明就安安静静的看。


    晏还明的目光不算有存在感，人也是。一袭白狐大氅，配上素白的衣袍与干干净净的人，几乎要融入进无边的冰雪。


    因而，在无意抬眸才窥到那身影时，薄迁本能呼吸一滞。


    “大、大人？”


    晏还明微微笑起，向薄迁招了招手。薄迁低头看了看自己手中的扫帚，犹豫着将它放到了小院的门边，才小跑着出了小院，来到了晏还明身前。


    “见过大人。”


    薄迁一板一眼地行了一礼。


    “好孩子，不必多礼。”


    晏还明轻轻握住他的手，全无血色的指尖亦如冰雕，带着难以言说的寒意，令薄迁的脊背有些发麻。


    “……多谢大人。”


    薄迁抿了抿唇。


    “你是不是又长高了？”晏还明看着薄迁，摸了摸他的头：“这个年纪的男孩是长得很快，跟雨后春笋似的。”


    过分亲昵的动作令薄迁有些不适。他也不知道怎么接这话，只好愣愣点头，颇有些无措。


    晏还明笑了笑，也没再说些什么，只带着他回到了小院。


    晏还明很少来见薄迁。


    对于晏还明而言，薄迁似乎真的只是他养的猫狗。闲来无事时会逗弄一番，但也仅限于闲来无事时。晏还明总是很忙，他极少过问薄迁，更是将薄迁的学业全权交给了许止与崔故，生活则由安鹊派人来打理。


    小院的屋子其实上了年岁，但胜在收拾的很干净，就算身处其中也不会让人觉得破败，只有一种难以言说的温馨。


    晏还明无声环视过屋内，最后落座在了竹椅上。


    “好孩子，别紧张。我只是来看看你。”


    薄迁的面上虽一贯没有什么表情，但他紧绷的躯体几乎将紧张刻成大字印在身上。晏还明看着被他点破后，又似有些慌乱的薄迁，饶有兴味地拉住了薄迁的手，将他带到了身前。


    “你是不是有些怕我？”


    薄迁一时失语。


    含笑的眉眼浓墨重彩，晏还明抬眸注视着薄迁颤抖的眼，轻摸了摸薄迁的脸颊：“别怕，我喜欢乖孩子。只要你乖乖做个好孩子，就不会被怎样。”


    轻柔的声音温润，落在薄迁耳中却仿若毒蛇吐信，带着丝□□哄的意味。


    指尖颤动，薄迁的喉咙干涩，近乎艰难地挤出了一点声音：“……嗯。”


    只是说罢，自己又觉得这个回答有些敷衍，看着晏还明不变的笑颜，薄迁低声补充：“我知道。”


    他知道，他必须有用，必须顺从，必须做一只听话的狗。


    晏还明只会留下听话的狗。


    如果他不听话，只会落得比左文磐惨烈千万倍的下场。


    他不要。


    注视着那双灰紫色的眼，晏还明缓声笑道：“好孩子，我知道你是聪明的。拿着，这是带给你的小礼物。不必怕，我今日只是来看看你，顺便来校考一下你的课业。”


    “……多谢大人。”


    原是校考课业。


    恭恭敬敬地接过那条墨，薄迁无声松了口气。


    算不上头悬梁锥刺股，但薄迁学习也很刻苦。许止与崔故留下的任务他都会超额完成，恨不得将每个内容吃透学透，牢牢记在心底，唯恐自己因为不够努力而被抛弃。


    他好不容易才逃离地狱，他再也不想回到那里。


    “我看你喜欢大学，崔先生可有教你？”见薄迁点头，晏还明又道：“既如此，就校考大学里的内容，可好？”


    大学不长，但要悟透却难。晏还明也没指望薄迁是文曲星下凡，只考了些他这个年纪该学的内容。


    “不错。”


    薄迁一一答上来了，晏还明也还算满意。


    他示意薄迁坐到另一只竹椅上后，才接着道：“除了文赋武学，崔先生与许先生可还教你些什么了？”


    薄迁顿了顿，轻轻摇头，又点了点头：“除课业外，两位先生没有刻意教我，我也学到了很多。”


    晏还明缓缓颔首：“言传身教，你的两位先生都是极好的。只是你自己也要有主见，不要一味的跟随先生。你也要分清什么该学，什么不该学。”


    “是。”薄迁垂首：“多谢大人教诲，我明白了。”


    晏还明没有再说下去，只与薄迁又闲谈了几句。


    “你学的很好。”


    待确认了什么，晏还明弯起唇角：“我很期待你的未来。”


    ……


    入了冬，新年便快了。


    白雪覆盖的土地总是大同小异，似乎只是转眼，宫中便又开始了张灯结彩。


    晏还明也忙碌了起来。


    身为内阁首辅，晏还明每日需处理的奏章不在少数，到了岁首更是多。其中不乏鸡毛蒜皮的小事，但这其中，又有一些令人难以忽视的大事。


    “东鲁布政使奏，东鲁大雪，已冻死十余人。”


    不比前朝，大魏的冬天总是很冷，死在冬天里的人也很多。东鲁位于秦岭淮河以北，冬日下雪并不意外，但这般大的雪，却极少见。


    消息发出时，冻死十余人。那今日呢？又冻死了几人？


    “……这样要紧的消息，怎么在这堆奏章里。”


    慌乱的侍从惶恐下跪，晏还明却暂无心追究此事。他挥退了侍从，寻了户部尚书，询问可调动给东鲁布政司赈灾的粮储。


    ——这已是雪灾，需移交户部赈灾。


    “金秋刚过，粮储充裕。还望首辅放心，此次赈灾必无差池。”


    户部尚书信誓旦旦，晏还明却缓缓垂下了眼。


    奏本所用颜色不同，所代表的事也不同。每个阁臣所负责的大小事数量各有差异，晏还明身为首辅，自然负责的大事要多。


    而他手里的奏章向来分的清楚，大事小事如隔楚河汉界，几年来从未有任何差错。可偏偏这次却混了，且只混了这一本，最要紧的这一本。


    这些奏章是在文渊阁分好，被侍从分批带回府邸的……晏还明记得，在初回府邸那日，自己闲来无事，还查阅了一遍是否有分错疏漏。


    能动手脚的人不多。


    但此次东鲁赈灾，定不会太平。


    “此次赈灾由金吾卫护行。”


    万千思绪转瞬即逝。晏还明抬眸，看向户部尚书。


    “凡贪官污吏，斩。私抬粮价者、抢夺官粮者，亦斩。”


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    作者有话说


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    第5章 初雪