谢昭棠喜欢执黑子，她率先落下一子。


    顾清宴执白，紧接着下了一子。


    下棋，比的不止是棋艺，更是战术与胆魄。


    今天这一场，关系到日后两人的处境，加上新仇旧恨，两人都没有半点藏掖，战局一开便放开手脚，杀了个天昏地暗。


    开始两局，每人赢了一局，最后一局下了将近两个时辰，仍不分胜负。


    渊帝在旁边已经睡了一觉，醒来发现棋局仍胶着，两个年轻人仍镇定自若地端坐在棋盘两边。


    渊帝心中激赏，也不打扰两人，带着王德全去外头散步去了。


    天黑了，谢昭棠与顾清宴仍在拼杀，棋局密密麻麻，快要放不下了。


    渊帝已经吃过晚饭又和皇后散完步了，回来见两人都还是不急不躁的样子，他叹息。


    有这两个犟种，真是他的福气啊！


    “行了，这局算朕输。”


    渊帝服气，他让王德全撤了棋，又屏退了所有人。


    谢昭棠和顾清宴垂立在一旁，低眉顺眼的，都不吭声。


    渊帝看得心烦，摆摆手：“都出去吧，明日一早再来上朝。顾清宴，谢照堂，朝中有几个老顽固对你们俩杀绝康王一家的事颇有微词……还有，朕让李福海带的那句口谕，永远有效，你们当中谁死了，另一个也别活了。出去！”


    从福宁宫出来，谢昭棠便径直出了宫，顾清宴则是又折返回来。


    看到渊帝仍板着脸，他轻咳一声，喊了声“陛下”，就站在那里不说话了。


    渊帝捏了捏眉心：“朕与你说过，打碎一个人的骨头不难，但想要将对方收为己用就绝非易事。清宴，你原本就捏着人家的软肋，这一路又处处压着人家打，换成是谁，都容不下你。”


    顿了顿又问，“没伤着哪里吧？”


    “都是皮外伤，不碍事。”顾清宴道，“微臣只是想要看看他的底线在哪里，真不是故意找打。”


    “还记得朕与你说过什么吗？要主动把自己的破绽露给对方，让对方也捏着你的把柄。朕本以为，你们有了这一路的默契与合作，回到长安之后，你们就会成为最亲密的伙伴。可是现在……”渊帝叹息，“不听老人言，吃亏了吧？朕亲自替你挑的得力干将，你生生的将人往外推！”


    顾清宴顿了顿，突然说：“也怪不得我，姓谢的有时确实讨打。”


    “过来！”渊帝命令，等顾清宴到了跟前，他一巴掌拍过去，“朕看你更讨打！”


    摸了摸被渊帝打了一掌的地方，顾清宴慢慢笑了。


    谢昭棠出了宫便看到了报春和小蒙，再往后一些是她的三十几名亲卫。


    她缓缓吐出一口浊气。


    报春和小蒙迎上来：“将军，怎么进去这么久？顾清宴可有告您的黑状？陛下可有怪罪您？”


    “没有，只是和顾清宴下了盘棋。你们用饭了没？”


    “没有，大家怕您出什么状况，都不愿意离开。”


    谢昭棠是中午进的宫，这会天都黑了，也就是说这些谢家军生生的在这里等了她好几个时辰啊。


    她心中流过一股暖流，率先迈步：“走，先去用饭。”


    一行人饥肠辘辘，便就没走远，就在前边不远的饭馆填饱了肚子。


    刚用完饭，靖海侯府的戚管家便寻了过来，向谢昭棠汇报了她不在长安的这段时间，长安及谢家的大致情况。


    ——谢家不太太平，但都苟在家里，没太敢出门，没给谢昭棠惹事。


    “侯爷，几天前陆续有您故意推康王妃下城楼的传言传出来，朝中许多人都说，您连老弱妇孺都杀，太没有人性了。小的派人寻了几天，没找到谣言的源头。”


    戚管家很羞愧地低下头。


    谢昭棠并没有责怪他的意思，只道：“康王一家死绝这事是事实，不算谣言，这事你不必再盯着了，回去替我守好靖海侯，有余力的话，替我留意一些铺子田庄之类，本侯需要添些产业。”


    “是，侯爷。”


    戚管家离去后，谢昭棠也出了饭馆。


    正要回谢家，后头突然有人叫她：“谢老弟！”


    是忠武将军陈永同。


    谢昭棠抱了个拳与他见礼：“陈将军，别来无恙。”


    “叫什么陈将军，叫哥！”陈永同在灯下打量她，“刚从东宫出来，便听说你回京了……怎么样，峰州一行可还顺利？”


    “虽有凶险，但结果是好的，算是不辱皇命。”


    “那就好。”


    陈永同又跟她拉了几句家常，便压低了声音：“康王谋反一事，朝堂里分成了几派，对他一家死绝的说法不一，这几天在议论纷纷，有些人说话很难听。不过斩草不除根，春风吹又生，如果去峰州的是本将军，本将军只会比你做得更绝。”


    陈永同是皇后的堂弟，他这么亲近自己，定是受了皇后以及太子的旨意。


    而顾清宴很有可能是渊帝的另一个儿子。


    顾清宴与太子，天生就是对手——她没办法杀顾清宴，但跟他最大的竞争对手走得近些总得吧？


    反正渊帝也没下旨说不让她跟皇后及太子这边的人走动呀。


    于是谢昭棠朝陈永同笑笑：“如果朝中人人都如陈将军这般理解我，我大概睡觉都会笑醒，不过人生得一知己已足矣，本侯呀也不敢奢求更多了。”


    “本将军也是没想到，自己一把年纪了还能跟谢老弟你这样的少年英雄做朋友，实乃人生一大喜事啊！”


    两人就这么站在街上说了好一会的话才分开。


    谢家在朱雀大街，离西华门没有多远，谢昭棠骑着马慢慢过去，不一会就到了。


    夜色之下，谢家像是一张血盆大口。


    谢昭棠令其他三十名谢家军去靖海侯安置，她便带着报春、小蒙以及其余九位亲卫进了府。


    才刚回到住处，谢老爷和谢父便来了。


    谢老爷张罗下人给她热饭，谢父则吩咐人给她准备热水，还亲自检查房中的炭是不是银丝炭，烧得够不够旺。


    两人将下人指挥得团团转，脸上堆满了关切，看起来是真的很关心她了。


    谢昭棠也懒得出声阻止，任由他们表演。


    谢老爷说：“自从你和顾清宴离京，我和你祖母就没睡过一个安乐觉，后来知道你是去捉拿康王，你祖母更是天天吃斋念佛，如今你回来了，我与你祖母的心也放下来了。”


    谢父也表达了自己对谢昭棠的担忧之情，最后他不好意思地说：“棠儿，你快有弟弟了。”


    谢昭棠惊讶抬眉：“我阿娘怀了？”


    她离京还不到两个月，她父亲就让母亲怀上了？


    这么轻易的吗？


    谢父更加不好意思了：“不是你母亲。你出京之后，为父抬了个姨娘进府。前几日刚诊出的喜脉，怀了有一个月了。”


    谢昭棠噢了一声：“那改天我得去好好感谢这位姨娘，感谢她给爹和娘带来了新的希望。”


    “不如你先去看看你母亲吧？她……不太好。”