秦少琅看着苏瑾，看着她那张苍白却坚定的脸。


    没有赞赏，没有安慰。


    在这个吃人的世道，任何多余的情绪，都是奢侈。


    “好”字落下，他们之间，便再无退路。


    “从现在开始，你就是村里一个普通的流民孤女。”


    秦少琅的声音，没有一丝波澜，像是在陈述一个既定的事实。


    “你的父母，死于流放途中。你带着妹妹，一路乞讨，半个月前，才流落到这里。”


    他开始为苏瑾，构建一个天衣无缝的身份。


    “你胆小，懦弱，但为了妹妹，可以鼓起所有勇气。”


    “记住，见到玄甲卫，你的第一反应是恐惧，是下跪求饶。但当他们问起黑风寨的事情时，你要表现出一种，被压榨久了，终于看到‘王师’的激动和……仇恨。”


    苏瑾静静地听着，将每一个字，都刻在心里。


    她知道，这不仅仅是演戏。


    这是在刀尖上跳舞。


    错一步，就是粉身碎骨。


    “你‘无意中’听说黑风寨好像出事了，但你不敢去看，因为你害怕。你只知道，山寨里好几天没动静了。”


    “当他们要去黑风寨查探时，会需要一个向导。这时候，你再站出来。”


    “为什么是我？”苏瑾问出了关键。


    “因为你‘想’为你的父母，为那些被黑风寨欺压的无辜百姓，出一份力。这个理由，足够崇高，也足够愚蠢，符合你一个弱女子的身份。”


    “他们会相信你，因为在他们眼里，你弱小，无害，且充满了对他们的‘敬畏’。”


    秦少-琅的每一个字，都像是一把冰冷的手术刀，精准地剖析着人性中最幽暗的角落。


    苏瑾的心，一点点沉下去。


    她忽然明白，秦少琅最可怕的，不是杀人。


    而是他能轻易看穿人心，并将其玩弄于股掌之间。


    “剩下的，随机应变。”秦少琅结束了教导，“记住，你的任务只有一个，把他们，带进一线天。”


    他说完，不再看苏瑾，转身走向了那群已经累得快要散架的“战斗组”。


    计划已经制定。


    现在，是执行！


    整个村子，像一架被上紧了发条的战争机器，开始疯狂地运转起来。


    秦少琅的声音，响彻在每一个角落。


    “后勤组！立刻在村子中央，架起所有我们能找到的铁锅！越多越好，越大越好！”


    “预备组！老人和孩子，去捡柴！我要能把天都烧穿的柴火！”


    “战斗组，训练暂停！一半人，跟我去乱葬岗！另一半人，去村子周围，砍伐树木，削制长矛和箭矢！越多越好！”


    命令，简洁，清晰，不容置疑。


    没有人敢问为什么。


    恐惧，已经化为了最原始的执行力。


    求生的欲望，压倒了一切。


    很快，村子中央的空地上，十几口大小不一的铁锅，被架了起来。


    黑漆漆的锅底，仿佛十几只张开的巨口，等待着被投喂。


    女人们在苏瑾的临时指挥下，开始淘洗着为数不多的粮食，准备着所有人的饭食。她们的脸上，写满了麻木和惶恐。


    另一边，秦少琅带着几十个青壮，面无表情地走向了那片焦黑的乱葬岗。


    空气中，还弥漫着一股令人作呕的焦臭味。


    “挖。”


    秦少琅只说了一个字。


    男人们对视一眼，默默地拿起简陋的工具，开始挖掘那些被烧得半焦的尸体。


    呕吐声，此起彼伏。


    但没有人停下。


    因为秦少琅就站在那里，平静地看着他们。


    他的平静，比任何咆哮和鞭挞，都更让人恐惧。


    ……


    黄昏时分。


    张彪带着十个手下，终于赶了回来。


    他们几乎是跑死的，每个人都气喘吁吁，脸色惨白。


    但他们带回来的东西，却是沉甸甸的。


    十几口崭新的大铁锅，还有几大袋沉重的海盐。


    以及……


    十几个用油纸包得严严实实的小包。


    “主……主人……”张彪的声音都在发颤，“都……都买回来了。按照您的吩咐，从好几个县城，不同的药铺买的。”


    他不敢去看秦少琅，只是将那些小包，递了过去。


    秦少琅接过一个，打开油纸。


    里面是白色的粉末。


    砒霜。


    他看了一眼，便将所有纸包，都扔进了旁边的一个木桶里。


    “很好。”


    他转身，看向村子中央。


    那里，十几口大锅下面，已经燃起了熊熊烈火。


    锅里，是黑乎乎的，正在翻滚的尸水。


    而锅边，堆放着一堆堆从乱葬岗挖回来的，烧得不成人形的焦黑尸块。


    整个村子，如同一个巨大的炼金工坊。


    只不过，他们炼制的，不是黄金。


    是死亡。


    “把盐，倒进去。”秦少琅命令道。


    张彪一愣，但不敢多问，立刻指挥手下，将几大袋海盐，全部倒进了那些翻滚的黑水之中。


    “把那些‘料’，也给我扔进去。”


    秦少琅指了指那些焦黑的尸块。


    男人们胃里一阵翻江倒海，但还是咬着牙，将那些东西，一铲一铲地，扔进了锅里。


    “搅！”


    随着秦少琅一声令下，几十个男人，用新砍的木棍，开始在锅里，奋力地搅拌。


    火焰，舔舐着锅底。


    锅里，黑水翻腾，白烟滚滚。


    一股难以形容的，混杂着焦臭、腐臭、和某种诡异香料味的刺鼻气息，冲天而起。


    闻到这股味道的人，无不感到胸闷、反胃、头晕目眩。


    苏瑾站在远处，用湿布捂着口鼻，脸色煞白如纸。


    她看着那个站在锅边，亲手将一包包白色粉末倒进去的男人。


    他的身影，在跳动的火光和蒸腾的白烟中，显得那么不真实。


    仿佛不是人。


    而是一个，从地狱深处，走出来的，执掌瘟疫与死亡的魔神。


    她终于明白，秦少琅要熬制的“料”，究竟是什么了。


    他用烧焦的尸体，混合着大量的盐，以及一些特殊的草药，再加入剧毒的砒霜。


    通过高温熬煮，将尸体中的“死亡信息”，将砒霜的“毒性特征”，将那些草药的“迷惑性气味”，完美地融合在一起。


    这锅汤，本身或许并不致命。


    但它，却能完美地模拟出，一场惨烈瘟疫过后，才会留下的……死亡气息。


    它就是“瘟疫”的证明！


    是这个惊天骗局中，最核心，最关键的一环！


    “继续烧！不要停！”


    秦少琅的声音，变得沙哑而亢奋。