“哚——”


    箭矢飞掠而出，精准命中了五十步之外的草靶红心，强大的力量贯穿，箭头狠狠嵌入后方柱子，箭尾震颤。


    在场众人见状，都是倒抽了一口冷气。


    五十步之外射穿靶心，直入木桩，这力量未免太强了。


    至少两石的强弓，才能做到。


    周礼却还不满意，让人又将标靶放到了一百步之外，再次拉弓射箭。


    同样精准地命中标靶，透心而过。


    “厉害！这么远的距离，还能保持准头，这弓真有说法。”


    “力量也太大了吧，这个威力，起码堪比三石的劲弓了。”


    “这没什么，村长力气大，以前他的那个反曲弓就有三石之力，这没有什么大不了的。”


    “但是村长之前射反曲弓，三箭之后也会力量衰竭，可你看他现在……”


    在场的猎户们，都是玩弓箭的，当然知道其中门道。


    眼看周礼又接连射出了数箭，依旧脸不红气不喘，而且准头没有什么太大的差别。


    顿时一个个瞪大了眼睛。


    拉三石强弓十次，就算是军中悍勇武将，也做不到吧？


    “礼哥儿，这弓难道真这么厉害？”


    “你来试试就知道了。”


    周礼笑着说道，这把反曲弓，虽然还远远达不到真正现代复合弓的工艺要求，但基本的雏形已经具备，十分省力。


    他将弓交给射术最好的张驼子。


    对方本来有些担心自己的力气不够拉开这么强的劲弓，结果试着一勾弓弦，顿时脸色大变。


    太轻了！


    就跟他拉动自己的猎弓没有什么区别。


    但是射出来的箭，却是威力倍增。


    “好强！这弓，简直就是神器啊，用一石的力，竟然可以爆发出三石的威力。礼哥儿，你是从哪里学到的？”


    “多看书，自己瞎琢磨的。”


    “这可不是瞎琢磨。这把弓，要是放到军中，你凭此物就能混个校尉！”


    张驼子一脸震撼，其他猎户一听也更心痒痒了，连忙凑上前来，你看看，我摸摸，都试了试。


    一个个惊为天人！


    “神器，真的是神器！”


    “村长太厉害了，居然能研究出这样的神兵利器。”


    “有了这样的弓，我们岂不是人人都等于是能开三石弓的神箭手？以后打猎，那还不是手到擒来？”


    众人惊呼连连。


    舒阳也是一脸诧异，他没有想到，村长让自己打造出来的小东西，居然有这么大的作用。


    “此物，价值连城，绝对不能外泄出去！”


    张驼子说这话的时候，忍不住看了舒阳一眼。


    其他人都是村里的，土生土长，知根知底，当然值得信任，而且普通人也不懂其中工艺，不存在什么泄密的可能，唯有他舒阳，是外来户，而且负责图纸工艺，万一流露出去……


    “村长对我有救命之恩，还收留我夫妻二人，我们就算是死，也绝对不会做任何对不起村长的事。若是我泄露了机密，在场诸位，都可将我挫骨扬灰！”


    舒阳将胸膛拍得砰砰作响，当众表态道。


    “都是自家人，说这些干什么？我既然将图纸给你，对你自是信任的。”


    周礼拍了拍他的肩膀说道。


    这图纸其实并不重要，如何组装调整滑轮距离，这才是关键，短时间内别人学不了。


    正所谓用人不疑，疑人不用。


    一个小小的复合弓罢了，他肚子里存货还多得很，如果真有人吃里扒外，周礼也会有更强的反制措施。


    再说了。


    如今整个村子里的命脉都捏在自己手里，只要把所有人的利益和自己捆绑，这些质朴山民是不可能会背叛自己的。


    “这个弓做得很好，老舒，接下来要辛苦你们夫妻二人，尽可能地多打造一些。我要将村卫队所有人都装备起来，这样我们才能在乱世之中自保立足。”


    “是，恩公放心，这事交给我。”


    “现在弓解决了，箭也不能落下，上次从城里采买回来的铁料，还有一些废弃的农具，全都给我运到陆铁匠那边去。让他熔了，多打造一些铁头箭和破甲锥，以备不时之需。”


    “是！”


    众人各自领命。


    就在这个时候，忽然，门外有村民来汇报。


    说是隔壁石牛村的人，来找嫂子陈玉，不过她刚去了腌肉坊那边帮忙，村里人便将他们先带来这边，听凭周礼的安排。


    毕竟腌肉工坊那边属于是现在村里的重要地区，当然不能随便让外人过去。


    “石牛村？嫂子的娘家就在那边，难道是娘家出了什么事？”


    周礼点点头，让人将对方带了进来。


    远远的，便见三个猎户打扮的壮汉走了进来，哟，还是熟人。


    正是周礼当初采参的时候，遇到的石家三兄弟。


    没想到，送信的人竟是他们。


    此时的石家三兄弟正好奇地打量着周围的一切。


    他们不是第一次来青山村了。


    以前记得这个宅子，是村长杜昌旺家的啊，怎么现在变成了什么村委会？


    一大帮子村民都聚集在这里，忙得热火朝天，沿途走来，他们看到了很多截然不同的景象，正在兴建的栅栏和箭楼，家家户户门口挂着的肉干和皮毛，还有这村委大院里，堆积如山的各种钱粮材料……


    “我的乖乖！青山村现在这么有钱吗？”


    “估计是村长杜昌旺的家底吧，听说杜家完了，一个叫周礼的人，打到了地主，这么多钱粮，真是羡慕……”


    “咱们村的汤员外，也是个富户，要是能把他扳倒，咱们也能分到不少好东西呢！”


    三人低声议论着，走到近前，一眼就看到了院子里二十多号全副武装的青壮猎户，一个个都是精神十足，远不是平日里见的那种散户气质。


    二十多双眼睛望来，竟让石猛都有些畏惧。


    他吞了口唾沫，目光望向场中为首的那个人影，一看之下，脸色大变。


    “是你！”


    他显然认出了周礼。


    当初，他们兄弟三人可是差点死在了周礼的手中。


    “不错，是我，三位别来无恙？”


    周礼似笑非笑地开口道。


    三人顿时脸色大变，当初他们在林子里还想抢周礼的猎物，动了手，也算是结下了梁子，如今没想到跑到人家的地盘上了，这可如何是好？


    “原来你就是青山村的周礼，真是年少有为。当日之事，是我们兄弟的错，还请周村长大人有大量，不要跟我们一般见识！”


    石猛倒是反应很快，主动上前道歉，摆明态度。


    周礼闻言点了点头。


    此人挺有脑子的，当初若不是他识时务，周礼早就将他们杀了，后来对方干脆退走，也没有再想过什么报复，周礼也不是那种斤斤计较的人。


    “都是在山里吃饭的人，乡里乡亲，过去的事情就不提了，只当是不打不相识吧。”


    周礼摆摆手，对方很懂事，他也不会逮着不放，该有的心胸还是有的。


    而且人家是来找嫂子报信的，所以没有为难他们。


    “听说你们要找陈玉？她是我嫂子，现在有事在忙。有什么话，可以跟我说。”


    “原来阿玉姐是你嫂子，那就是自己人了。”


    石猛闻言，松了口气，随后这才道：“阿玉姐的娘染了重病，已经卧床不起数月，老人家怕是撑不过这个冬天了。阿然托我们顺路送个信，让阿玉姐尽快回家一趟。”


    嫂子娘家那边的情况，周礼大致有些了解。


    陈家以前也算是富户，在辽东郡城那边做生意，后来得罪了人，产业都被辽东豪族阳氏吞并。


    这是周礼后来才知道的，原来他们家早就跟阳家有仇了。


    失势后的陈家回到了故居石牛村，陈父因为受不了打击，早早就去世了，只留下了一位遗孀以及两个女儿，大女儿陈玉，二女儿陈然。


    孤儿寡母想要生存下来很难，那时候周礼的父亲还在世，因为有些威望和能力，于是下聘让大哥娶了陈玉。


    只是没想到，很快大哥和父亲也都相继去世。


    嫂子过门后，一直努力帮衬周家，时不时还要从娘家拿些钱粮接济，惹得妹妹陈然对此颇有不满。


    今年饥荒，陈家也受到了波及，陈母生病卧床，家里的钱粮都已经消耗一空，实在是没有办法了，这才想让陈玉回去商量该怎么办。


    “原来是这样。嫂子虽然嫁入周家，可娘家那边也是她的血亲，如今老母病重，总不能不闻不问。”


    周礼点点头，这种事情耽搁不得。


    “三位一路辛苦，先在这里歇息吃点东西，我这就去通知嫂子。”


    说完，便先行一步离开。


    张驼子则是上前一步，带着石家兄弟去了会客厅，不多时，就命人端来了一盆米面馒头和肉干，三人看得食指大动，一个劲儿地吞口水。


    “这……是给我们吃的？”


    “是啊，村长都吩咐了，既然是朋友，当然要好好招待。三位尽管吃，不够还有。”


    张驼子笑眯眯地说道。


    三人闻言也不再客气，拿起馒头和肉干就是一通狼吞虎咽，太香了。


    这个年景，要吃饱饭都很难，他们就算是过年也没有这么好的伙食啊，青山村现在随便招待一下，就是这种规格吗？


    “老哥，我们只是来送个信，你们这么热情款待，都让我们有些不好意思了。”


    “没事，咱们平时也都这么吃，家常便饭罢了。”


    “啥？家常便饭？你们村的人现在都这么豪横吗？”


    “那是。自从礼哥儿当了村长，咱们村再也没有人饿肚子了。礼哥儿是我见过最厉害的人，跟着他，咱们村的好日子还在后头呢！”


    张驼子笑吟吟地道。


    兄弟三人闻言，相视一眼，都是看到了彼此眼中的震惊和艳羡。


    妈的，我们咋不是青山村的人啊？


    “我当时就说了吧，这个周礼，绝对不是池中之物。看看，现在应验了吧？”


    “还是大哥有先见之明，及时制止了我们的愚蠢举动。不然真要是跟周礼结下死仇，我们现在恐怕……”


    “不过现在也不晚，我们不是还有阿玉姐这条关系吗？要是能跟周礼交好，说不定以后我们也能跟着青山村一起过好日子……”


    ……


    周礼自是不知道石家兄弟三人的想法。


    他从村委出来，径直就去了后面的腌肉工坊，将陈母病重的消息告诉了嫂子。


    陈玉一听吗，顿时整个人都软了，眼睛通红，有些不知所措。


    周礼连忙将她扶住，安慰道：“嫂子，别太担心，现在还不清楚情况，也许没有我们想的那么糟。”


    听他这么一说，陈玉也镇定了下来，她性格本就刚强，只是因为骤然听闻母亲病重，有些关心则乱罢了。


    “对，事情也许没那么糟。礼哥儿，我得赶紧回去一趟，这里的事……”


    “没事，她们已经学会了腌肉熏制的工艺，不用你一直盯着，村里的事情我也都安排妥当了，我陪你一起回去看看。”


    “真的吗？”


    陈玉有些感动，她现在有些六神无主，抓住周礼的手，就像是抓住了唯一的依靠。


    “对，礼哥儿你懂得瞧病，会医术，没准可以救我娘……”


    “放心吧嫂子，你娘就是我娘，我一定会尽全力的。”


    周礼握着那柔弱无骨的小手，认真地说道。


    后者这才发现两人有些过于亲昵，俏脸微微一红，连忙撒开，周礼笑了笑，嫂子还真是挺害羞的。


    “那趁着天色还早，我们这就动身吧。”


    “别急，你难得回去一趟，总不能空着手，我让人准备一些东西，一起带回去。”


    周礼开口说道。


    过去的那几年，前身游手好闲，不务正业，嫂子为了操持这个家，没少回娘家拿东西，一来二去，村里的人也会背后指指点点。


    这次既然要回去，周礼当然不能让她丢了面子。


    也算是帮她弥补一下对娘家的亏欠吧。


    当即，周礼让人赶来了一辆驴车，把自家的粮米和肉干装了满满一车，两百斤粟米，五十斤肉，在这个时期，绝对是一笔不可小觑的财富了。


    要知道，现在外面多少人为了一顿饭就可以出卖自己，几个馒头都能换个黄花闺女。


    这么一笔厚礼，简直让人看得眼红。