追风抽抽搭搭的，用袖子抹了抹泪，只重重地叹了一声：“唉！”


    明凰眉头皱得更紧了，“你倒是说啊，到底何故？”


    “大人，大人是中了毒所致。太医说，说……”


    中毒？！


    明凰心下一惊，果然，那医者果然有问题！


    “太医怎么说的，你倒是说下去啊。”


    “太医说……大人怕是命不久矣了……”


    明凰脚下一软，险些从台阶上跌下去。


    荆霜眼疾手快地馋住了她，“小姐！”


    这下可怎么办才好。


    完了，全完了。


    连裴熠这个可以暂时依靠和利用的东西也没了。


    这可怎么办？


    可忽地，一股强力的无措与慌张涌上心头。


    她——她杀了裴熠？


    虽说他该死，可……她没想到这一天会来得这么快。


    起码……起码要给她做好准备的时候，他才该死。


    明凰再也听不下去，大步走过去推开门。


    屋内，正对着的是他那张紫檀木的桌案，上首的墙上还挂着一副雪松的水墨画。


    那食盒已然不见了，虽明知不必担心这个，因为那乌头的毒性，银针验不出来。


    可她的心脏还是狠狠地抽了一下。


    那窗户关得死死的，东侧一张大床，垂着墨色的床帐。


    显得这里愈发死气沉沉了。


    明凰脚步飘忽，跌跌撞撞地扑向那张大床。


    “裴熠，裴——”


    撩开床帐，榻上空无一人。


    她楞住了。


    ——下一秒


    后背传来一阵大力。


    短短一瞬间，天旋地转。


    再睁眼时，她已然被扑到了那榻上。


    眼前，男人恶狠狠地盯着她，眼底尽是幽怨的光。


    裴熠眉头紧蹙，死死盯着她，连眼底都泛起血红。


    活像一个吃人的恶鬼。


    “见我没死，你是不是很失望？”


    她挣扎的动作猛地顿住。


    “怎么不说话了？”他却凑得更近，温热的气息几乎扑在她鼻尖上，“昨夜来的时候，你不是很会说么，哑巴了？”


    明凰紧紧咬着牙关。


    不是的。


    不是这样的。


    她明明只是想……捉弄一下他。


    见她不说话，裴熠按着她的手腕，喘着粗气凑近。


    一字一句，咬牙切齿：“你竟然，对我下毒。”


    明凰的后背紧紧贴着床榻，用力挣了几下。可整个人都被他压制着，这点力气撼动不了那人丝毫。


    “你美其名曰给我赔礼道歉，便是这般赔礼道歉的？竟在我夜宵里下毒。”他轻笑着凑得更近了，凑在她耳侧不紧不慢地，“明凰，你真是费了好大的心思啊。”


    裴熠和身下的女子面对面，盯着那近在咫尺的美目：“为了给我下毒，不惜染上风寒，还用你那十指不沾阳春水的手下厨，真是颇费心机。”


    忽然，她反应过来。


    裴熠他，早就知道。


    方才那些人，都在陪着他演戏。


    狗东西！


    她慌忙将头扭到一边去，怒道：“你还有脸说我？你让那些人陪你演了好大一出戏哪，裴大人才是颇费心机。”


    “我颇费心机？”


    裴熠重复了这四个字，若不是王玄明提醒过他，此刻估计他都已经驾鹤西去了。


    王玄明的药材比普通的要烈得多，那附子可是有着十足的毒性的。


    他冷笑了一声：“你可知道，那碗东西是能害人丢了命的。”


    听到这句话，明凰愣住了。


    她的计量不会出错，只能是那药材有问题。


    是那个医者有问题！


    可话到嘴边，又生生忍住了。


    不行。


    不能告诉裴熠真相。


    若是这样，岂不是显得她好像对他感情颇深一般。


    既然他现在好生生的活着，何故跟他解释这些——他都认定她要害他的命了。


    明凰只觉腕间传来一阵痛感，忍不住皱眉：“你弄疼我了，裴熠。放手！”


    那人的力度却没有松动丝毫，反而握得更紧了些。


    “从前怎么不知道，你竟有这些本事。先用身子勾引我，又装病得到药材，再给我的吃食下毒。”


    说着，他低低地笑了，那笑却让人觉得背后发凉。


    “我竟不知，你原来恨毒了我。”


    明凰抬眼，和那双狭长的眸子对视。


    他的眼中除了深深的幽怨，竟然还有几分难过。


    她愣了愣。


    他在难过些什么？不还好好的活着么，又没死。


    她下意识地辩驳道：“你不是没死吗？”


    男人的动作猛地一顿，接着，一只大手掐住了她白皙的脖颈，“住口！”


    又是这样……


    他竟然又掐她。


    明凰气急败坏地吼回去：“怎么，终于露出真面目了，你要杀了我不成？”


    “好啊，那你动手，今日便送我上路。”说着，她闭上眼，讽刺地笑出声来，“反正我的双亲都被你们害死了，正好，我下去跟他们团聚。”


    裴熠看着她的面庞，明明是这样令人喜欢的一张嘴，偏偏就是说令人生气的话。


    他也闭上眼，深深地叹了口气。


    片刻后，他松开她。


    明凰察觉到他起身，睁开眼。


    不明所以地看着他，警惕道：“又在想什么损招？”


    裴熠站在床榻旁，不慌不忙地整理着衣袍，以及被她抓皱的衣襟。


    他不理睬她。


    “要杀要剐随你便，别在那装模作样，”明凰心里没底，嘴上却更厉害了，“告诉你，我可不怕你。”


    “回去收拾收拾，明日动身。”


    她被他一句轻飘飘的话噎住，“什么？”


    裴熠不再看她，背过身去，“随我南下。”


    -


    皇宫内，宫女们端着四方小盘，碎步走着，如鱼儿似的穿行在宫道上。


    明日便是祭祀大典，新皇定年号的的大日子，整个宫内都忙成一团，不敢有半点马虎。


    这些在宫变内幸存下来的宫女太监们变得更惜命了，也深知如今皇帝的雷霆手腕，个个都把脑袋栓在裤腰上干活。


    “明日便是驸马南下的日子了，我嘱咐你的，可做了？”


    皇宫的祈福殿内，跪在神像前的女人虔诚地敬完香，双手合十拜了三拜，一旁的女官适时走来将她扶起。


    她穿着极其繁复的祭拜礼服，头上的凤冠四角各歇着金丝掐出来的凤凰，点缀  翠羽、珍珠、宝石，华贵至极。


    这便是当今皇后——万明珏。


    在女官的搀扶下，她冲着神像最后拜了一拜。


    祈福殿内灯火通明，却异常冷寂。


    除了少数几名高阶女官和宫女在远处垂首侍立，殿内便只剩僧侣诵经的声音。


    在皇后身后跪着一名同样身着华服的女子，她虔诚地拜服在地，恭敬地应道：“母后，女儿已照母后的吩咐去做了，可是驸马他，”


    慕容姝顿住了，母后吩咐她为南下查案的裴熠准备一名精心挑选出来的美人儿，这样即使她不在身边，也能锁住他的心。江淮一带盛产美人，自己挑的人，总好过外头的野花，也更好掌管些。


    可是，那是她新婚不久的郎君啊。她为着他此次南下，早已准备了无数细软，还贴心地嘱咐他的身边侍从好生照顾着。


    要放一名女子随他南下，她如何舍得？


    慕容姝的声音染上一丝喜悦的颤抖，“可是驸马他，他说心中有我便够了，眼中再放不下其他人，他拒绝了。”


    万明珏转过身，面无表情、居高临下地平视前方。她的脸上看不出丝毫的情绪，唯有一种平静与肃穆。


    “蠢货。”


    慕容姝拜服的身形更低了，“母后，女儿有罪。”


    “这世间男人的话最不可信，你若是信了，便等着吃亏吧。”万明珏的眼神淡淡地扫过地上跪伏的人，“到时候他带回来一个外室，别来求着我帮你。”


    言毕，她平视前方，在女官的搀扶下大步迈出祈福殿。


    在一旁等候的宫女太监垂首，迈着规整有序的小步，整齐排了足足有十来余人的队伍，跟在后头迎合着主子的步伐。


    殿内，重又恢复了僧侣诵经的宁静。


    “不，他不会的……”


    跪伏的女子从地上爬起来，一旁的大宫女连忙过来扶住她的手臂，急切地：“公主。”


    “驸马明日便要南下，本宫准备的衣物拿过去裴府了么？”


    “回公主的话，都拿过去了。”大宫女瞟了一眼她的脸色，笑着，“驸马爷很是感念公主呢，让下人回话说公主要好生照看自己，务必等他归来。”


    终于，慕容姝如释重负地笑了：“自是要如此的。”


    -


    辰时正刻，锦都最南边的朝阳门。


    寻常百姓早已被净街清道，阻隔在两条街外。唯有风中猎猎作响的旗帜声与甲胄兵刃偶尔碰撞冷声。


    一列马车的车队缓缓走过。


    最前面是一队黑盔黑甲的骑兵，大概十来号人。马都又高又壮，人脸上都戴着吓人的黑甲面具，背着弓箭长枪，一声不吭。


    正中是一辆四匹黑马拉的大马车，乃是枢密使的车驾。


    其两侧紧跟着一队青衣带刀护卫，一看就是功夫极好的高手，专门负责南下查案的朝廷命官人身安全。


    车队最后还有一队黑甲骑兵，防止有人跟踪或者偷袭。


    裴熠乘坐的这辆车子全身漆黑，没什么花里胡哨的雕刻装饰，连车窗的帘子都是深青色厚缎子的，捂得严严实实，根本看不见里面。


    车队缓缓穿过锦都的正南门，门前镇守的身披铁甲的领队小跑着送回通关文牒。


    追风接过，顺势往他手里放了一锭银子，“有劳。”


    那官兵笑得红光满面：“裴大人为国家大事操劳，大人才是有劳。”


    追风笑笑，没说什么。


    这领头是三衙中侍卫亲军步军，四厢都指挥使，算是三衙中层的小领导。平日里哪能接触到裴熠这样的从一品大官。


    三衙和枢密院是两个互相平行、且互相制约的机构，他们的顶头上司都指挥使和裴熠关系好不到哪里去。


    不过嘛，他们在中层当差的，两头都不敢得罪，明面上对裴熠那也是很给面子的。


    由于锦都的地势特殊性，原本出城的车马都要一一探查。


    可裴熠是领了皇命的，又是形同副相的地位。面对这样的御前红人，他们也不想自讨没趣，形式上查探了一下就放行了。


    裴熠在朝中为人可谓是八面玲珑，越小的人物，他越是能安抚注意到。那人看着走远的车队，颠了颠银子的份量，嘿嘿笑了。


    -


    裴熠乘坐的四匹河西壮马的车驾，是皇家才有的规格，昭示着圣上的殊荣。


    车内，座上铺着厚重温暖的上好的玄黑绒毯，毯子上有一张固定好的包铜角小案，案上有一方青铜小鼎点着檀香。


    车壁内衬有厚厚的绒布用作保暖和隔音，角落里摆着一个带有格栅的黄铜暖炉，里头烧着无烟的银炭，散着融融的暖意。


    裴熠身着暗纹锦袍，端坐在正位上，一只手缓缓摇着那柄黑金流云扇，正是在闭目养神。


    车内空间不小了，可另一名身着稍差些的男子却坐得远远地，生怕和他有任何接触一般。


    檀香清冷，袅袅升起萦绕在这一小方空间内。


    男子斜着眼瞪了裴熠一眼，兀自撩开车帘，看向外头。


    马车在郊外的泥土路上平稳行驶着，护国寺里头那座十几层壮观佛塔在视线中渐渐变得渺小。


    明凰的头发梳成了男子的样式，晏国人身高都不算高，她扮起男子来倒也不突兀，只是那张脸过于白嫩了些。不过，寻常锦都世家的公子哥，但凡安心在家念书的，都是这般白净的，倒也还说得过去。


    “还在锦都城内，注意身份。”


    身后，裴熠低沉的嗓音幽幽传来。


    她不情不愿地放下帘子，但心底是认可这个说法的。裴熠当真是疯了，竟要她女扮男装一同南下。


    还给她安了个劳什子身份，说是江淮一带最大的富商苏家的表侄，年幼时跟着苏老爷到京城做生意，留在同好家念书，如今大了，要回乡认祖归宗。


    认祖归宗，难免要娶个媳妇。明凰心底发笑，到时候看裴熠怎么圆。


    “记着，你现今的名字叫做苏墨亭，别露馅了。”座上的男子睁开那双狭长的狐狸眼。


    这只是对明凰的措辞，他还不至于南下公办还捎个这么大的弱点供政敌拿捏。过城门，给钱又打点，为的就是不暴露她的身份。


    “知道了。”她坐直了身子。


    马车在郊外的路上行驶着，马蹄声声，倒有些悦耳。


    说来，明凰还从未去过南边，这还是头一次。


    从前，总听说江淮一带风景如画，不仅有着小河流水的别样景致，就连那里的姑娘也如同水做的一般，柔情款款。


    自古以来，多少才子佳人的故事都发生在那儿。


    裴熠此次南下，是为了公事。


    可一个掌管军权调令的枢密使，何以亲自南下？定然不简单，说不准是给她设的圈套也未可知。


    那人还端坐着，闭目养神。


    盯着裴熠那张脸，越看越觉得不对劲。


    又过了片刻，她试探着开口：“大人，此次南下所为何事？”


    裴熠缓缓睁开了眼，眼神淡淡扫过她，却不一言不发。


    明凰知道，这是为着她下毒一事，怒意未消呢。于是，她转移了话题，准备从琐事抛砖引玉。


    “大人，你渴不渴？”


    裴熠自暗格处抽出一卷书来，目光自始至终都只盯着那卷书的书页，“不渴。”


    “大人，那你饿不饿？”


    “不饿。”