张嫂缩着脖子，小心打量着死寂一片的楼梯拐角。


    她手里拎着一盏小小煤油灯，火苗隔着玻璃灯罩不安分地跳动。


    主人家在各自房间等着问话，下人们在一楼杂物间门口排着队交代自己的情况。


    往日热闹非凡的望北公馆，因下午的命案而凝固在僵死的姿态里。


    一脚踩上木楼梯，“嘎吱”声伴随着悠长的“呜咕”声，仿佛在耳边炸开。


    她汗毛倒竖，僵在原地动弹不得。


    反应了好一会儿，才想起是三夫人所收养的鸮又在鸣叫。


    她屏息聆听，终于没了别的动静，才竭力放轻身子，落下了第二步、第三步......


    直到看见在三楼客房门前百无聊赖的秋娘，她砰砰乱跳的心，这才稍微落回原处。


    见张嫂摸着胸口走近，一脸惊恐的模样。


    秋娘停下了从荷包里摸花生米的动作，利索地轻拍手掌，凑在她耳边，小声问道：


    “怎么了，张嫂？杀人啦？”


    张嫂心头一惊，一拳锤在秋娘肩膀上，用气声骂道：


    “你要死啊！”


    随即双手合十，碎碎念叨：


    “阿弥陀佛，阿弥陀佛，老爷勿怪，老爷勿怪......”


    秋娘揉了揉肩膀，嘟囔着：


    “不做亏心事，不怕鬼敲门，有什么好怕的......”


    “你可别说了，人今天才走！”


    秋娘终于住嘴，张嫂无奈地叹了口气。


    她心知秋娘惯是这性格，率性了些，也多亏了三夫人包容......


    想起三夫人，张嫂不由多问一句：“还在审三夫人呐？”


    秋娘点点头：“都半个钟头了。”


    “其他几位呢？”


    “都问过啦，我们夫人是最后一个。”


    张嫂睨着一脸无所谓的秋娘：


    “你今日不急着回家？你女儿呢？”


    “这不等着盘问嘛，媛媛在三夫人房里歇着呢。”


    秋娘撇了撇嘴，抱怨着：


    “你说这沈老爷明显是发了急病，那林少爷干嘛连夜审人呢？”


    听她提起老爷，张嫂脑子里浮现出今天下午的情景。


    她先被托盘砸在地上的声音吸引。


    下意识走出厨房，便听到阿贵因恐惧而颤抖着呼喊老爷的声音。


    被田管家叫去扶走阿贵，她脑子还是懵的。


    直到靠近尸体，一涌而上排斥和恶心让她赫然醒悟——老爷死了。


    张嫂努力吞咽着胃里的翻搅。


    突然，嘎吱、嘎吱......


    木板被挤压的声音又一次响起，在绝对安静中显得阴森森。


    秋娘抬眼看向张嫂身后。


    张嫂呼吸一窒、大脑空白，缓缓转过头，双眼死死盯着楼梯口。


    直到一个熟悉的人影浮出。


    “秋娘，警察们在等你了，快下去吧。”


    “哦，行。”


    原来田管家亲自来叫人，张嫂这才想起自己是来换秋娘的，赶紧将手里的煤油灯递给了她。


    门外疾走的脚步重重踏在木地板的声音传来，乔俊鹏猛地一激灵，纸上已写了整整一行鬼画符。


    他振作精神，看向了坐在客位的三夫人。


    她的唇角仍端着四平八稳的笑。


    哪怕被林竞之不算客气的审问快半个小时，眼神里却没有丝毫不耐，反而保持着温润的神采，仪态无可指摘。


    不过这三夫人的打扮，却着实奇怪。


    乔俊鹏瞧她不过二十来岁的模样，估计只比刚刚那位沈家大小姐年长一点吧，却素雅得不像个年轻贵妇。


    没大夫人那般珠光宝气就算了，就连因脸伤而整日锁在屋里的二夫人也是穿金戴银。


    可这三夫人手腕、颈项皆干干净净，只在耳垂处缀了颗黄豆大小的珍珠，莹润的珠光衬亮了她瓷白的肤色。


    幸好她身姿窈窕，只一件月白色暗花的宽摆旗袍也能穿得风姿绰绰。


    一顿打量后，乔俊鹏不禁惋惜地叹息了一声。


    竟然嫁给沈威扬这老头子，也不知她父母作何想法。


    听到乔俊鹏叹了口气，林竞之侧首。


    “怎么了？”


    “哦哦，没事。”


    乔俊鹏心虚地将眼前的笔记本翻了新一页。


    林竞之回过头，嘴角懒懒勾起一个笑容，看向沉默良久的姚玉。


    “这个问题需要想这么久吗？三夫人。”


    姚玉仍然不徐不疾。


    “关于今日行程，我已讲过多次，所以正在想是否有何细节遗漏。”


    听这三夫人把没什么用的信息来来回回绕了几圈，卢警长也有些烦躁。


    “可曾想起什么？”


    姚玉闻言并未立刻搭话，只是微微低头忖度片刻，从容地开口：


    “没有。”


    乔俊鹏暗道不妙。


    他调回水城两年，也和卢警长接触近两年，素知他就爱班弄点是非。


    刚刚等候三夫人的间隙，他这顶头上司自顾自地谈起了这位年轻貌美的三夫人，言毕没忍住尖酸了两句：


    “‘夫人’前面还带个‘三’，可不就是小妾。”


    恰巧话音刚落，姚玉就敲门进来。


    乔俊鹏猜想她定是听见刻薄之辞，才会反复兜圈子、激怒卢警长。


    他眼见局势有些僵持，于是连忙圆场：


    “既没什么可补充，不如就这样了吧。”


    他盯着林竞之，使了使眼色，暗示这位同窗好友赶紧帮忙说两句。


    屋内的两位同行皆看林竞之作何反应。


    但他面上毫无波澜，只是盯着姚玉那故作无辜的神态，唇边的笑意带着一丝讥讽。


    而姚玉眼眸低垂，目光虚虚地投在林竞之的手上。


    引得乔俊鹏也循着这视线，发现一只银色钢笔在林竞之修长的手指上平稳旋转、抛接。


    大概腿伤后近一个月没出门，黑色腕表和红绳衬得林竞之皮肤白得能透出淡青色的血管。


    直到“啪”的一声，他将笔扣在桌面上。


    “那今天就到此为止吧，辛苦你了，三夫人。”


    姚玉慢条斯理起身，微微颔首，转身走到门前。


    “那个，三夫人，还是要提醒你一下，这段时间别乱走，随时要配合我们调查的，你知道吧。”


    卢警长不忘找回主场，语气生硬中带着蛮横。


    乔俊鹏赶忙凑上前去，帮忙开门，唯恐起了争执。


    大抵是被三夫人下了面子，卢警长有些坐不住，跑去一楼帮忙。


    待书房只剩下了自己人，乔俊鹏长舒了口气，他挪到林竞之身侧。


    “怎么样？有何发现？”


    林竞之面对沈家人时疏离又礼貌的笑容已经消失，正皱眉审阅着记录册。


    听到问题，他抬眼望过去，停顿片刻后：


    “你的想法呢？”


    乔俊鹏习惯把难题都扔给更年长、更优秀的林竞之，被反问后他陷入沉思。


    “我觉得沈家人很……怪异。”


    他起身来回踱步，突然想到适合的评价：


    “他们都很平静，平静得像早就知道宋威扬会死，或是……早就盼着沈威扬能死！”


    乔俊鹏回忆着沈家人的反应。


    “大夫人冷漠、二夫人麻木、三夫人淡然，几人的反应不符合常理，这三位皆为传统女子，需倚仗丈夫的财富得以生存，沈威扬一死，不就等同于她们的立身之本垮台？”


    “你别忘了沈家还有个大少爷，他早已执掌沈家的华丰银行。”


    “沈恪？”


    乔俊鹏摇摇头：“我从未见过哪个儿子在亲爹去世后的第一反应是先妥善工作。”


    “小少爷不是说过沈威扬对他大哥尤为严格，沈恪这般古板内敛之人，大抵很难坦露心迹吧。”


    “哼，沈慨这小子倒情绪外露，就是太直白了些，直接问起了二房能分几成家业。”


    “大小姐不也问了吗？”


    “沈华芳问的是她爹身上债务会不会消失吧，而且……”


    乔俊鹏笑了笑：“比起家里的事，她好像更关心你是否婚配。”


    他想起林竞之瞬间冰冷的眼神和不留情面的嗤笑，忍住了涌到嘴边笑意，转移话题。


    “这么说来，他们的古怪反应在你那儿都有合理解释？”


    “痛极反笑、喜甚生悲，人性本就复杂，有何不能理解？”


    “那你为何独独针对三夫人？”


    林竞之掀了下眼皮，朝他投去一瞥：“什么时候？”


    “就在刚刚！为何别人只需说一次时间线，三夫人却要被你反复审问？”


    乔俊鹏眯着眼睛审视着他：


    “你还怀疑三夫人和沈威扬夫妻不和，一直追问他俩如何相处！”


    “难不成在你眼中三夫人很爱沈威扬？”


    “呃，那倒不是，她毫无难过的迹象......但前头两位夫人不也如此？”


    林竞之合上记录册，随意扔在桌上，后仰靠在沈家的柚木真皮沙发，目光懒散地落在乔俊鹏身上。


    “你仔细想想，当我们提出沈威扬很可能是被谋杀时，众人的反应。”


    乔俊鹏专心琢磨着几小时前发生的一切：


    “若非你我今夜恰巧赴宴，目睹沈威扬手里的纸条，任谁看，都以为他心脏病发身亡，至于沈家人的表情………”


    他顿了顿：“我倒未注意，但在审问期间，他们都疑惑，你如何定论沈威扬被谋杀。”


    “不对！也并非都问过，三夫人就没提起！”


    乔俊鹏分析至此，为之一振。


    “她或许是在仓促之间、过于拘谨，没顾得上问。”


    但他又否认这个答案。


    “可她面临三个大男人的审讯，却应对自如、从容不迫，可见并非愚钝胆怯之人，与此同时，你还反复提问，留足反应时间，由此这个可能性不大。”


    见林竞之点点头，乔俊鹏接着分析：


    “或许，她早知沈威扬被谋杀，比如像你一样，注意到案发现场的某个线索，推理出这个结论，又比如她就是凶手，知晓幕后一切之人，自然不必向你提问。”


    想到这里，乔俊鹏摇摇头。


    “可我不觉得三夫人是凶手。”


    他知道姚玉身上疑点重重，但直觉她并非坏人。


    “哪有杀人了还这么狂的？故意在审讯期间逗警长开心，是嫌自己不够瞩目吗？”


    林竞之又在把玩手里的钢笔，乔俊鹏知道这是他思考的习惯，于是接着补充：


    “


    “另外，正如你所说，沈威扬一死，沈恪继承家业，这对大夫人一房最有利，二夫人毕竟有个沈慨，尚能分得一份家产，可三夫人成婚七年，未曾生育，且与沈家的二子一女关系不和，显然是全家收益最小的。”


    他挠了挠脑袋：“我想不通她的动机。”


    林竞之手上的动作骤然停止，平静地看向好友。


    他恐怕未注意到，姚玉藏在月白色中袖下若隐若现的红痕。