睁眼时，刘饮陵感觉浑身如释重负般的疲惫不堪。


    入目是极富草原风格的帐篷顶，伤口也被处理过了。


    被好心人救了，刘饮陵长舒了一口气。


    “醒了？”


    一道清朗的声音传来。


    刘饮陵闻声看过去，是昨天雨夜她见到的那位中原男人。


    他看着很年轻，顶多弱冠，坐在榻上另一端，手里握一卷书认真翻看着，毡帐门被卷起，外面的阳光洒进来，闲适地扫在他身上。


    “多谢大人搭救，不知您贵姓？”刘饮陵试着出口说，她发现自己的声音格外沙哑。


    “免贵姓王，名单字安，是位在大周与北狄边境贸易的商人，碰巧他乡遇到同袍，适才出手搭救。”


    “多谢王大人……”刘饮陵回道。


    她心中纳闷，此人通身气质尊贵器宇轩昂，看起来养尊处优惯了，怎么都不像是四民之末的行商。


    转念一想，人都有秘密，刘饮陵试着坐起来给恩人行礼，不过王安止住了她。


    “不必多礼，你身上伤还未愈，先养伤。”


    刘饮陵还想说些什么，不过王安已经离开了毡帐。


    “大人。”毡帐外等候的护卫青夔抬手朝他行礼。


    黎苍安微微颔首，“篾州案的事情查得怎么样了？”


    篾州腹靠北狄，是边疆的重要据地，今年来频频发生大规模人口失踪案，三皇子黎苍安受命调查，追踪真凶，他乔装成了来自篾州的马商王安，一路追查到了北狄的部落布里科沁，却中断了线索。


    “属下无能，那贼人已经自尽了。”青夔跪下谢罪。


    “罢了。”黎苍安摆摆手。


    “大人，属下还有一计。”青夔说，“或许我们可以从那名救下的女子口中套话，昨夜她形容狼狈，兴许正是从拐子手中逃脱的。”


    “好。”黎苍安点头，他目光移向毡帐，又很快收回视线，他微笑道：“青夔你去问她吧。”


    青夔犹疑，“可是大人，属下……”


    黎苍安摆摆手，神色微动，“还是你去吧……”


    ‘本宫’一词被他咽下，黎苍安露出有些无奈的笑容，“我不太擅长与女子相处啊……”


    青夔：“……”


    难道他就擅长了吗？


    ……


    青夔想了想还是找了布里科沁本地的一位大娘作伴，一起进去询问刘饮陵。


    恩和大娘是一个脸庞精瘦，皮肤黝黑的女人，她早年随祖父到汉地做贸易，懂一些中原的语言，操着一口生疏的汉话。


    青夔随着恩和大娘一起进入毡帐，恩和给刘饮陵端了一碗炒米糊，还有一杯乳白色的奶茶，尝起来有股咸味。


    “这是哪里？”


    大娘说：“布里科沁，部落。”


    “你还好吗？”刘饮陵抬眼，就看到一位板着脸，显得有些局促的青年走了过来。


    青夔道：“我受大人的命令来探望你。”


    刘饮陵点点头，她刚吃完东西，感觉肚子里暖洋洋的，心情也好了许多。


    “我好了许多，多谢你家大人相助。”


    青夔问她关于之前的事情，关于原身的往事刘饮陵当然全部都不记得了，她只好搬出了穿越人士的惯用套路，装失忆。


    “头疼……”刘饮陵捂住头，她一半是做戏，一半是真情实意，昨夜淋了一晚上的冷雨，醒来时目眦欲裂。


    于是青夔让恩和大娘拿出了她之前的衣物，看看刘饮陵能不能睹物思事，回忆起来什么。


    说是衣服，其实只剩两块脏脏臭臭的布了。


    刘饮陵翻了一下，摸到了里面一个硬硬的东西，手感有些膈应人。


    她把那个东西拿出来，是块薄薄的木片，上面是用血写的字，经过水冲刷已经变淡了。


    写下它的人似乎执念颇深，字字泣血，几乎要把木片抠破。


    上面只有五个字，“一定要回家。”


    刘饮陵突然眼眶泛酸，感受到了一股巨大的无名悲伤。


    她深吸一口气，把木片郑重塞进怀里。


    “我只记得我姓刘，名饮陵。”刘饮陵道。


    陵，大阜也，饮高山黄土如流水，因而世间万物再无所艰险，无所不可攀。这是现代父母寄予她的深厚期待。


    “从前的事我都想不起来了……有记忆是在一座牢房里，那里很黑，时常能听到乌鸦叫声。”


    刘饮陵努力回忆着，青夔则在一旁认真记下全部信息。


    篾州案是朝廷重案，关系数千计万的黎庶，陛下对此关注密切，因而派了自己信任的三皇子来调查。


    ……


    “如何？”黎苍安问。


    青夔把所知道的信息一五一十都告诉了主人。


    虽然刘饮陵讲得事无巨细，但实际的关键线索很少，茫茫草原浩大无垠，去哪找时常能听得见乌鸦叫的地方。


    尽管他们与布里科沁有了直接密切的贸易，但这里的首领也不是吃白饭的莽夫，会把事关军事机密的草原舆图告诉他们。


    依旧没什么关键线索，黎苍安垂眸。


    关于刘饮陵跑累死的那匹马，他们也派人去挖了，调查来历。


    是匹被去掉了印记的官马，来自篾州，别的就再挖不出什么了。


    “继续查。”黎苍安下令，多派些哨卫出去，“调查方圆数百公里，有没有可疑的灰石建筑。”


    上百里，能把马跑累气竭的距离。


    “是。”青夔道，“对了大人，那刘姑娘如何安置？”


    黎苍安闭了闭眼道：“过几日派人传信回篾州时，带上她一起回中原吧。”


    篾州案疑点重重，为不辜负父皇信赖，他立了誓言不破案再不返京，倘若在布里科沁部依旧没有进展，他们将继续装作行商深入草原，寻找数年来篾州无辜失踪的数万人口。


    黎苍安捏紧拳头。活要见人，死要见尸。


    青夔说：“可是刘姑娘说她从前记忆全无，如何送她回家？”


    “给她些钱，让她在篾州找个好郎中……后续到时候再议。”


    “还有什么事？”黎苍安看到青夔迟迟不走。


    青夔欲言又止，有些踌躇，“对了大人，那您今晚同她一起住方便吗？”


    “……”黎苍安脸色微僵。


    ……


    草原天色晚得早。


    黎苍安还是走进了毡帐当中，同刘饮陵共处一室。


    救下她那晚，黎苍安和布里科沁首领彻夜共饮，可今晚不同了，他问过首领，已经没有多余的毡帐供人休憩了。


    他们只能共处一室……


    跟随黎苍安来草原的部下也都是男人，黎苍安没办法把刘饮陵塞到别处了。


    “听闻您的胞妹也被拐子掳走，不知所踪了。”


    黎苍安闻言眉心跳了跳，他执茶具的手一顿。


    他四岁的同母胞妹明明好好呆在大明宫里，估计此刻还在上蹿下跳，闹着要骑小马呢，她是个天生的皮猴子。


    “你听谁说的？”


    “青夔大人说的。”刘饮陵目光坦率。


    黎苍安扶额，青夔乱编的什么故事……


    刘饮陵迎上黎苍安琥珀的眸色，坚毅毫不松动，“王大人，让我跟随着你们一道调查吧，我能理解您失去至亲的沉痛，我也还有许多同伴，她们落在贼人手中，没能逃出来……我愿意跟随您，助您早日救回胞妹。”


    刘饮陵看出来这群人身份不简单。


    “这件事波诡云谲，牵扯颇深。”黎苍安眼神复杂，“你好不容易逃出来，不该再插手搅入其中的。”


    “我不怕。”刘饮陵说，“我会骑马，箭术也颇佳，能派上用处，绝不拖后腿。”


    黎苍安叹了口气，他道：“这里很……”


    ‘危险’两字还未出口，他感到一阵不对劲。


    别人的气息……有敌袭！


    “趴下！”黎苍安大呵。