入夜后，万籁俱寂，沈薇薇独自重返那片新垦的土豆田。


    她取出系统所奖励的“晚疫清”配方材料，借着朦胧月色，依循说明小心翼翼地调配出一小罐浅绿色澄清药液，空气中随之弥漫开淡淡的草木清气。她用最细软的羽毛（后院母鸡身上取得）制成的毛刷，蘸取药液，极其节省地涂抹在少数几片已舒展的幼苗叶片背面，以作试验。


    其余药液则被大量稀释，于夜深人静之时，被她轻缓浇灌于植株根部的土壤中，试图在病害萌发前便建立起一道无形的屏障。


    她的每一个动作都极尽轻柔与谨慎，唯恐浪费一滴宝贵的药液。皎洁月光流淌在她专注的侧颜，也同时照亮了不远处廊下那道沉默伫立的身影——谢无咎并未上前惊扰，只是无言地守望着，仿佛正与她一同，在这静谧的黑暗中守护着那份破土而出的希望。


    然而，就在土豆种下的第三天傍晚，一场突如其来的变故发生了。


    负责夜间值守巡逻的影卫，在山庄外围靠近密林的地方，发现了一个昏迷不醒、浑身是血的中年男子！


    那人穿着破烂的百姓衣服，但身形矫健，手掌有厚茧，明显是练家子。他身上伤口众多，最深的一处在后背，几乎见骨，像是被什么猛兽利爪所伤，但又夹杂着一些刀剑的痕迹。


    更奇怪的是，他紧紧攥在手里的，不是武器，而是一株被揉得稀烂、却依旧能看出形状奇特的——草药？


    影卫立刻将人抬回庄内，并迅速上报。


    谢无咎和沈薇薇赶到时，影卫中的略通医术者正在为其处理伤口。


    “伤势很重，失血过多，而且……好像还中了一种奇怪的毒，脉象很乱。”医者面色凝重。


    谢无咎的目光落在那人紧握的草药上，眉头紧锁。


    沈薇薇也好奇地看去，当她看清那株草药的形状时，脑海中突然【叮】了一声！


    【系统提示：检测到稀有植物‘七星兰’，伴有剧烈毒性及特殊生物碱，初步判断可用于制作高效麻醉剂或神经毒素。】


    “七星兰？”沈薇薇下意识地低呼出声，立刻引来了谢无咎锐利的目光。


    “你认识此物？”他问道，语气中带着探究。


    沈薇薇心中一凛，知道失言，但话已出口无法收回，只得硬着头皮根据系统提示解释道：“在一本很偏门的杂书上看到过类似的图画，说此物叶片呈七角，夜间有微光，性极毒，误食可致人麻痹昏厥，甚至……毙命。不过，若能巧妙炮制，或可入药，有镇痛奇效。”


    她刻意模糊了“高效麻醉剂”和“神经毒素”这些现代词汇。


    谢无咎眼神微动，深深看了她一眼，没有追问那本“杂书”的细节，而是对医者道：“可能解毒？”


    医者摇头，面露难色：“此毒古怪，小人从未见过，只能先用金疮药和解毒丸吊住他的性命，能否醒来，全看天意。”


    谢无咎沉吟片刻，目光再次落在那株被攥得紧紧的七星兰上。此人重伤垂死仍紧握此草，绝非偶然。


    “搜查他身上。”他下令。


    影卫仔细搜查，除了一些散碎铜钱和一把磨损严重的匕首外，并无表明身份之物。但在其贴身内袋中，摸出了一块小小的、边缘已被磨得光滑的木牌，上面刻着一个模糊的图案——像是一株草药的抽象形状。


    “像是某个药铺或者郎中的标记？”影一猜测道。


    谢无咎接过木牌，仔细看了看，又对比了一下那株七星兰，眼中闪过一丝了然：“或许不是药铺，而是……某个擅长用毒或者奇门医术的家族或组织的信物。”


    他看向床上昏迷不醒的男人，眼神变得深邃：“此人拼死采得这七星兰，又身受混合伤害（猛兽与刀剑），恐怕背后牵扯不小。”


    他立刻对影一道：“加强山庄警戒，尤其是后山方向。派两个机灵的去发现他的地方仔细勘查，看看有无其他线索或……追踪者。”


    “是！”


    影一领命而去。


    谢无咎又对医者道：“尽力救他。用最好的药。”


    “是。”医者恭声应下。


    待众人退去，屋内只剩下谢无咎、沈薇薇和昏迷的男子。


    谢无咎拿起那株七星兰，递给沈薇薇：“你既认得，可知如何炮制？或许……能用于他身上的毒？”


    沈薇薇接过那株形状奇特、散发着淡淡奇异气味的草药，只觉得入手冰凉。系统界面自动弹出更详细的信息，包括如何萃取其生物碱、如何中和毒性、如何配制简易麻醉剂的方法，复杂而精密。


    她摇了摇头：“书上只提了一句，并未详述炮制之法。胡乱使用，恐怕适得其反。”她不敢贸然暴露太多，尤其是在情况未明之时。


    谢无咎似乎也不意外，将草药收回，用一块干净布包好：“此物既是线索，也是危险，我暂且收好。”


    他的目光再次落到昏迷男子身上，若有所思：“擅长用毒和追踪的猛兽……这附近山脉，难道还藏着什么我们不知道的秘密？”


    就在这时，门外骤然传来影一急促的禀报声：“主上！勘查之人已回！有重大发现！”


    “讲。”谢无咎声音陡然转冷。


    “属下等在发现此人的附近，寻到了明显的打斗痕迹与溅洒状血迹，更发现了一些……”影一语气微顿，带着一丝难以置信，“……绝非人类所能留下的巨大爪印，以及数缕粗硬如钢针的诡异毛发！”


    他深吸一口气，继续道：“此外，在更深的密林之中，我们发现了一面极为隐蔽的峭壁，壁上似有人工开凿的痕迹，形似……某处废弃已久的洞府入口！其周围还散落着腐朽的药锄、破碎的瓦罐等物！”


    人工洞府？药锄瓦罐？


    谢无咎和沈薇薇对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。


    这荒僻的山谷，难道曾经是某个隐士或者方外之人的居所？而这七星兰和昏迷的男子，都与那处洞府有关？