推开昌平侯遇刺厢房的门，屋里浓郁的血腥味扑鼻而来，楼序宁微微蹙眉，忍不住抬起纤细的手指，以指背轻掩鼻端。


    楼序宁随皖儿入内，便听她低声道：“侯爷遇刺后，奴家并未让人进入这厢房，一切都是事故后的模样。”


    屋内一片狼藉，木椅横七竖八躺在地上，装饰用的花瓶摔在碎裂满地，一脚踩去发出刺耳声响，最扎眼的是靠墙的几排书架，木纹间嵌着数道清晰的刀痕，更有其中一排书架被一刀劈裂。


    显然，在他们来之前，这里曾有一场激烈的打斗。


    行至内间，拔步床上，一大滩血迹撞入眼帘，应是昌平侯留下的。


    楼序宁望着那鲜红的血迹心底隐隐发怵。


    伤得如此之重，昌平侯怕是凶多吉少了。


    楼序宁退几步到内房门外，本想打发走带路的皖儿，却猝然瞥见谢炤也在。


    说好的只是回来拾落下的东西呢？怎又死皮赖脸跟来？


    楼序宁心底掠过一丝不悦，对他视若无睹，只朝着皖儿道：“你先下去吧，有事我再唤你。”


    话落，楼序宁见皖儿并未立刻退下，反而微垂下那双柔情似水的桃花眼，偷偷瞟了一眼谢炤。


    这一眼在楼序宁看来那叫一个情真意切，含情脉脉，这下，她对谢炤的观感更差了。


    果然是个招蜂引蝶的浪荡子，嫁给这种人和嫁给那昌平侯府的二公子有何区别？！


    “这里没你的事了。”


    直到谢炤开口，皖儿才朝着二人浅浅一笑，欠身退了出去。


    皖儿走后，屋内只剩下他们俩人，楼序宁拉下脸，用不客气的语气逐客，“王爷若没什么事，也早些离开吧。”


    然而谢炤像是没听见她的话般，抄起把躺在地上的椅子，一屁股坐下，将胳膊搭在一旁的圆桌上，手掌撑着下巴。


    一副泰然自若的样子，好似在说“我不走，你能将我如何？”


    楼序宁见状，没选择与他多废口舌，只将这谢炤当作了空气，开始查看厢房内留下的蛛丝马迹。


    她环过四周，在窗边处驻足，抬手轻拭过窗槛处落下的灰，捏在指腹细看。


    是黄土，但这玉笙楼在东城区，东城区并没有黄土，只有西城区才有，许是凶手留下来的，他住在西城，或是去过西城。


    楼序宁一把推开窗户，俯首望去。


    最近的房檐，距离不过四五米，若是练功习武之人，应当能轻而易举越过去。


    可房檐这条路尽头有堵高墙，若不想被人发现，必须从高墙越过去。


    楼序宁凝视着那堵高墙，她虽自小随父亲习武，但技艺不精，反倒在文上有所成，所以此刻，她心里拿不准凶手是否能越过去。


    “可以翻过去。”


    突然间，有人解答了她的困惑，楼序宁收回心绪，侧头看向旁边的人，谢炤不知什么时候来到身边。


    此刻，谢炤垂眸，也在看她，“若那人轻功了得，借力就可以越过去。”


    不知为何，楼序宁下意识信了谢炤这番话，脑子一抽反问他，“对王爷来说呢？”


    谢炤没想她会这么一问，愣了片刻，自信昂首挺胸，“对本王来说，自然是轻而易举。”


    楼序宁狐疑地看了他一眼。她虽从未听闻谢炤的功夫如何，却清楚知道，此人才疏学浅，冥顽不灵。


    窗户已无线索可寻，楼序宁也不在此停留，继而向里走，谢炤倒也自觉，默不作声地紧跟在她身后。


    来到被砍得面目全非的书架，楼序宁矮身去探木头上的刀痕，像是每一刀都下了死手。


    这般深仇大恨，让楼序宁不禁去想昌平侯是否得罪了什么人。


    不过……


    楼序宁抬手摸过其中一道最深的刀痕。


    这刀留下的痕迹，她总觉着有些奇怪，但又说不上哪不对劲。


    她没有思路，再度抬眼打量谢炤，却见他眉头紧锁，脸色沉得异常，像是瞧出了什么不对劲。


    楼序宁当即收了打量的目光，声音冷硬如冰，不带半分犹疑地逼问：“王爷是不是知道些什么？”


    他没有立刻回她，默了须臾，才缓缓开口道：“此刀出宫中，是前些日子特制的一批刀刃，妙就妙在这刀口。”


    说着，谢炤指向一处，“你看这里，比其他地方要深些，这一刀若径直朝头劈去，能直接刺穿面部最脆弱的地方，人的双眼。”


    他顿了顿，又补了一句：“这批刀刃造出来后，只许亲王近卫和宫中禁军佩戴。”


    闻言，楼序宁神色骤然绷紧。


    既是宫中之人，会是谁？


    远在衢州的瑞王？可他即便与太子势同水火，又怎能隔着千里之遥，在戒备森严的京城谋害朝廷命官？


    剩下的，便只有那能随意调动禁军，不动声色除人的圣上了。


    可昌平侯虽是太子党羽，素来伪装得极好，在朝上一直是安分守己的模样，怎会惹得圣上猜忌？他到底为太子做了什么出格的事？


    圣上若要除掉他，为何又要大费周章，允她将功补过的机会接手这桩案子？


    是信任，还是……试探？


    楼序宁一时理不清其中关窍，线索太过纷乱，她需得些时间，将这七零八落的头绪一一捋顺。


    厢房再无多余的线索，楼序宁命皖儿将相关人员都分布在不同房间中，以防串供。


    她一间间房子去审，前几间都没有太大的线索，问来问去也就只说，他们见过平昌侯，且只见着他一人前来，点了舞妓作陪，别的再无其他。


    终于轮到了那传闻中陪侍昌平侯的舞妓。


    楼序宁坐于塌上，看着眼前用帕子捂着嘴，身形有些微颤，哭得梨花带雨的女子。


    女子舞服料子极省，仅蔽要害，锁骨之下隆起处袒露大片，她生得一副柔婉模样，是弱柳扶风的体态，恰与昌平侯那位泼辣的正妻郭氏截然相反，确实不叫哪个男人看了心生怜惜，疼爱有加。


    可外头明明传昌平侯与现妻琴瑟和鸣，两情相悦，他怎会独自来这歌舞酒楼寻欢，还点了舞妓作陪？


    楼序宁想不明白，只依着好友的经验，悟出了一条道理。


    许是婚后琐事的磋磨，将两人的情意慢慢磨平了。


    待女子情绪平缓下来，楼序宁才微启朱唇，开口道：“是你作陪的昌平侯？”


    女子啜泣道：“是…是奴家。”


    “陪了多久？”


    “三舞曲罢侯爷便叫我离开了。”


    “那你离开了吗？”


    “大人这是什么意思？”


    女子听到楼序宁末尾那句话，神色一怔，随后哽咽得更厉害了，紧接着竟有大串泪珠跟不要钱似的自眼眶而出，啪嗒啪嗒落在地上，“大人这是…这是怀疑奴家是杀害侯爷的凶手吗？”


    “奴家只是手无缚鸡之力的青楼舞妓，何来的本事，又怎敢谋杀皇亲国戚。”


    楼序宁实在是头疼，这只是她基本的问话罢了，怎会吓成这样。


    在楼序宁看不见的地方，那女子趁机觑了觑一旁默不作声的谢炤。


    她见过谢炤，也心知肚明此人的身份，听过齐王响当当的名号，只是她身份卑微，从没有过接近他的机会。


    如今，那遥不可及的人儿就在他眼前，她心底暗忖，觉着自己再装得柔弱些，或许能引谢炤的怜惜，运气好些，说不定便能脱离这倚门卖笑之地，入王府做个妾室。


    这般念头越转，她越觉笃定，只当此刻是脱离奴籍，一跃成为人上人的良机。她们伺候那些男人这些年，图的不就是钱财地位，再也不叫人轻贱吗？


    可惜，事与愿违。


    谢炤抿完茶，搁下茶盏时，恰瞥见女子挤眉弄眼的小动作。


    他几不可察凝了凝眉，如暮霭沉沉的眸中，泛着疏离的冷光。


    就在这时，楼序宁忽然听到谢炤冰冷的声音，带着无形的威压，“若你不如实回答，本王不介意亲手将你从窗户扔出去。”


    这话落地，女子瞬间僵在原地，连带着楼序宁都有些发愣。


    不是说谢炤最爱流连酒楼，寻美人作陪吗？今日怎会对这楚楚可怜的美人口出狠话，还这般狠戾


    这三楼虽然不高，但仍个娇弱的女子下去，不死也得半残。


    楼序宁很快回过神，接收到谢炤示意她继续问话的眼神。


    她便再次开口问道：“我再问一次，你当时离开了吗？”


    女子哪还敢投机取巧，避重就轻，她颤颤巍巍地答道：“离…离开了……”


    楼序宁见她眼神闪躲，似有什么事情不敢透露，追问道：“你离开的时，是不是看到了可疑人？”


    女子话到嘴边，欲言又止，直到谢炤从楼序宁身侧投来森森目光，才忙不迭求饶：“奴家…奴家…”


    她紧抿的唇瓣颤了颤，终是一鼓作气，“奴家不是不说，而是不敢说！”


    “奴家离开后，察觉有首饰落在屋里，折回去取时，却在门外听到了侯爷与一人的对话，他们言语缜密，奴家粗鄙也不懂官场文人的门道，不过我听侯爷的言语，似乎对那人十分恭敬，想来是位身份极高的人。”


    女子的话再度指向了庆阳帝，这让楼序宁彻底迷失了方向。


    难不成昌平侯真是圣上派人刺杀？那么这一场密谋又是哪出大戏？


    送走了所有问话的人，楼序宁和谢炤两人被引着出了酒楼。


    远处落日熔金，余晖漫过青瓷瓦当金光跳动。傍晚炎意散去，街上吹来徐徐清风，扰得楼序宁心乱。


    这是她为官这么久来，遇上的最棘手的案子。


    “楼大人是怀疑父皇？”


    谢炤随她出来，立在身侧，半张脸隐在光影交错处，神情晦暗不明，辨不清喜怒。


    “王爷可别给臣扣这掉脑袋的帽子。”楼序宁强压下心中的疑惑，掩去眸中的情绪。


    “既如此，那便说些别的。”谢炤见她不愿多言，转了话锋，“父皇赐你我二人的婚旨，楼大人该是收到了。”


    提及此事楼序宁就来气，这谢炤竟还敢当着她的面提及，简直火上浇油，楼序宁方才对谢炤生出的那点好感，瞬间被心中燃起的团火浇灭。


    她直言道：“王爷放心，你我并非两情相悦，我亦不会死皮赖脸攀上您，只待时机成熟，我便会求皇上收回圣旨。”


    谢炤闻言，嘴角勾起一抹浅弧，笑意却未达眼底，只淡淡道：“楼大人以为，这门婚事，你躲得过？”


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    第4章 第 4 章