平宁十九年秋。


    雨连续下了有三日，路上都不见干的地儿，连石壁都带着厚重的湿意，不时往外渗着一些水。


    很冷。


    这种冷对于寻常人来说或许还勉强算好，能捱，但对于身上有伤的人而言，无异于是一种酷刑。


    纪瑄倚在安乐堂的石壁上，粗重的脚镣铐将他原本细白的腕骨磨出了一道道血痕，旧的新的，交叠到一起，疼得他不由皱了皱眉，不过强忍着，没喊出声。


    “小小年纪，没想到居然这么能忍。”


    小太监都不由感慨，“也是倒霉，谁让他没投个好胎，碰上了这事呢，这宫里边谁不知道陛下器重宁妃和皇八子，有传言说，陛下已经悄悄将皇八子作为储君人选，你说这遭他突然死了，怎么可能撞事的会有好下场？”


    纪瑄已经在狱牢里待了有近一个月。


    每天都会有人过来对他用刑，也不问什么，就是纯粹的用刑，可又不叫他死，总吊着一口气。


    这两天，对他的惩处终于下来，这才好些，倒是没再受刑了，只是纪瑄伤势过重，净事房的人将他提出来，安排在了旁边的仓房里。


    素日这就是用来堆些杂物的，有像此类犯了罪被牵连又遭大刑半死不活的，会暂时放在这里，跟着禁水米几日才动手。


    这个时间净身房的人可以自主把握，不过也不能太长，主要这一回，上边重视，一直在盯着呢，需要尽快给个交代。


    麦穗跟着一个太监进去，就听到门口两个小太监在窸窸窣窣的讨论着，带她过来的人与他们说了句话，人将目光投到她身上，不过也就一眼，开了门，道：“进去吧，别待太长时间啊。”


    “是。”


    她道了谢，走进那道门。


    屋里一片昏暗潮湿，还泛着些发霉的腐臭味，纪瑄靠在冰冷的石岩上，闭着眼，眉头紧拧着，身下，那灰白裤腿下是泛红的脚腕，血淋淋的，触目惊心。


    麦穗轻手轻脚走过去，尽量不吵醒他，不过纪瑄睡眠浅，尤其这种地方，更是睡不着，只是闭着眼假寐休养些许罢，细微的动静自然还是入了耳。


    他醒了，睁开了眼睛，昏暗的环境让他认不太清人，以为是那些小太监，本能的警惕，往后缩了一下。


    “别怕，是我。”麦穗开口。


    听着是熟悉人的声响，纪瑄心放下来些，可又霎时提了起来。


    “你怎么找到这儿的？”


    麦穗道：“我去找人探了消息，请那东街胡同口的刀子匠帮了忙，他认识这宫里的人，带我来的。”


    “别说这么多了，时间有限。”


    麦穗说着从怀里拿东西，“我带了些伤药和吃的。”


    她把一包糖糕递给纪瑄，“也不知道你在这吃的怎么样，我在外边吃这何记的糖糕还挺好吃的，就买了也给你尝尝。”


    “你快吃，我帮你上药，是这儿吧……”


    麦穗扒拉他的脚，在脚腕上摸来摸去，纪瑄不自然的往后躲，她又强制拉了过来，搭在自己腿上，拨开那药盖子，将药粉往他伤处洒。


    “会很疼，你忍着些。”


    她一边洒一边说：“我本来想多拿些的，可是钱不够，这京城的东西都好贵，随便点都要百钱，一两银，夫人给我做的衣服，只换了六两银子，外边花钱的地方太多了，只能买这么一瓶，那大夫说对什么伤都有效，我也不知道是真的假的，如果不好，你别怪我。”


    纪瑄没说话，屋内静下来，只有她一个人叽叽喳喳的声音，不知道过去多久，才听一道暗哑的嗓音响起。


    “穗穗，钱留着在你手里吧，不要再乱花了。”


    “没乱花，都是需要的。”


    纪瑄：“我说的是……”


    “好了。”


    麦穗将药敷好，低头麻利的又咬开自己衣服一角用做布条，给它包好，问：“还有哪儿吗，我给你一块上药。”


    有，只是他没说，不过麦穗还是自己检查了，她粗暴的剥了他的衣服，上边是血肉模糊，纵使这光线很暗，她都看出来了。


    麦穗有些鼻子泛酸，不过忍住，她继续给他上药，做完这些，人走到他身边跟着靠在石壁上，岩壁很凉，接触的一瞬冷得她不由哆嗦了下。


    纪瑄伸出手，想将她拉过来，靠在自己腿上，这样会好一些，不过到底没这么做，又将手收了回去。


    两人并排躺着，都没说话，屋里静得可怕，这样的安静，使得同一个大院里，那鬼哭狼嚎的声音，变得更加真切，让人无法逃避。


    麦穗不想听，岔开话题，道：“我将夫人老爷他们的尸首给烧了，骨灰就放在城郊五里处的破庙里。”


    “嗯。”


    纪瑄声音很平静，淡淡的说：“辛苦了。”


    麦穗没接话，过了会儿，问：“纪瑄，你也会死吗？”


    这种刑罚对于男人来说，是莫大的耻辱，很多君子，都是宁死不屈的。


    她不知道在想什么，说些不搭前后语的话，“我阿娘走的时候，我很小，感触不深，只是觉得可怜，或她就不应当生我，这样她就不会死了；阿爹走的时候，我大了，可他卖了我，其实我知道，他是为了我好，让我能活下去，可是我还是怪他，我连他最后一面都没见上；夫人她们是在我面前掉的脑袋，你知道吗纪瑄，那个刀那么大，那么锋利……大家都没了……”


    对她好的所有人都没了。


    “你别死好不好，我就只剩下你一个亲人了。”


    她在这个世界，唯一的亲人。


    她回不去家，如果纪瑄也死了，就剩她一个人在这个鬼地方……


    麦穗不愿去想了，她翻过身，跨到纪瑄身上去，只是虚跨着，还避开了他身上的伤处。


    “穗穗？”


    纪瑄被她突如其来的大胆举动给吓到，褐色的眸子愕然睁大，“你做什么？”


    麦穗很自然的答他：“纪瑄，我长大了。”


    她将自己身上的衣服丢开，特意挺了挺胸脯，露出自己作为女子的象征，人算起来方过十四，年纪小，这段时间又长期的营养跟不上，发育并不算好，不过是小小一团，也就比男子好一点点而已，但也不重要，重要的是，她来癸水了。


    这来得正是时候。


    “我可以为纪家留一个后。”


    一个孩子，可以给她在这个陌生的世界多一个亲人，让她能有个念想，也让他冲淡一些这桩灭门惨案下的悲剧影子。


    这样既报答了纪家，纪夫人对她的恩德，也让她可以有一份牵挂，至少没那么孤独。


    纪瑄看着她，乌亮的眼睛里闪着光，那些光好像在一瞬间将这昏暗不堪的屋子都给照亮了，可惜仔细看去，会发现那眼里跳跃的光芒并不是兴奋期待，而是无奈。


    他沉着嗓子问她：“穗穗，你知道这意味着什么吗？”


    “知道。”


    麦穗过来的时候，年纪也不算大，不过十九岁，也就刚成年不久，她对于这些的认知并不算真切，只是她想，如果那个人是纪瑄……她或许也能接受。


    “你阿娘不是说，如果我愿意，可以做你们家的媳妇吗？”


    她在纪家日子过得不错。


    从夫人到姨娘少爷，乃至丫鬟小厮，都是个顶个的好。


    夫人不嫌她出身低微，也不嫌她粗笨，待她宽厚包容。


    自己名头上是个丫头，是小少爷的侍读，实际上跟主子也差不多了。


    吃的用的，都是极好的。


    夫人说，她最是遗憾的，便是没能再生个女儿，如今瞧着她来了，也算圆了她的愿想。


    她闲暇之余教她插花，点茶，打络子……做那些贵女才学的东西。


    两世都没怎么接触过这些，麦穗学得极其慢，可夫人总是很耐心，从不觉得她愚笨不可教，还会鼓励她，道：“我在你这个年岁的时候，都做不得这么好，你方初学，能如此，实在难得可贵。”


    姨娘常打趣，说夫人不是在养丫头，是在给自己养儿媳妇。


    她倒是不反对这说法，笑笑说：“那得看我们穗穗愿不愿意咯，愿意的话，那是瑄儿的福气，我啊，多一个自小养在膝下的儿妇，知根知底，也是极好的。”


    她是接受自己的孩子，娶一个没什么家世的女子的。


    “我愿意的，纪瑄。”麦穗看着他的眼睛，语气无比认真，一字一顿的告诉他：“我愿意的纪瑄！”


    “而且我想，你阿娘知道，她也会为我们高兴的。”


    纪瑄摇头，“她不会的。”


    他侧过头不看她，只是伸手去捡衣服。


    人身上有伤，她又跨在他身上，挟制住了他的行动，每扭动一下，都尤为艰难，可还是坚持，将被丢到干草堆上的衣服一件一件捡起来，给她披上。


    “这天冷，以后别这样了，会着凉。”


    他给人收拾齐整，这才开口，苦涩又无奈的说：“穗穗，你还小，什么都不懂，别想这些有的没的了，来京前母亲已经将契书给了你，你不再是纪家的丫头了，出去就把在纪家的一切都忘了，好好活着罢。”


    作者有话说


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    第3章 留后