"带他回家"，这四个字，从北狐那被口罩遮挡的嘴里说出来，不带丝毫的温情，反而充满了不计后果的疯狂。


    李想没有再多问。他知道，有些伤口，是不能触碰的禁区。北狐所说的"灵魂"、"记忆核心"，听起来更像是科幻小说里的概念，但在见识了"蜂巢"种种匪夷所思的技术后，他毫不怀疑其真实性。


    "成交。"他言简意赅地吐出两个字，算是接受了这个脆弱的、随时可能崩盘的口头协议。


    北狐似乎也无意再多做解释。她只是深深地看了李想一眼，那眼神复杂难明，像是在重新评估他的价值。然后，她转过身，向着那片更深的黑暗，做了一个简单的手势。


    片刻之后，一个同样全身黑衣、如同融入夜色中的身影，悄无声息地从另一侧的岩石阴影里滑了下来。他背着一个巨大的、经过防水处理的战术背包，动作灵巧得像一只狸猫。


    "这是''山猫''，"北狐的介绍简单得不能再简单，"我的''手''。"


    那个被称为"山猫"的男人，身材不高，但极其精悍。他同样戴着兜帽和口罩，沉默地将那个巨大的背包放在地上，拉开拉链，露出里面码放得整整齐齐的、充满了金属质感的装备。


    那绝不是基金会制式的装备，风格更加粗犷、实用，甚至带着几分手工改造的痕迹。


    "换上。"北狐命令道，"你们身上的东西，除了必要的装备和资料，其他的，一件都不能带进去。"


    背包里，是两套全新的、由某种特殊灰黑色纤维制成的紧身作战服。触手冰凉，但极富弹性。


    "这是''拟态''作战服。"北狐看出了他们的疑惑，语气里带着炫耀，"用北海道火山蛛的蛛丝混合了吸波材料制成。它能最大程度上模拟环境温度，扰乱热成像，还能在一定程度上……''安抚''那些该死的''嗅探器''。"


    李想和静香对视一眼，都在对方眼中看到了凝重。这种技术，完全超出了他们的认知。


    他们没有犹豫，迅速换上了作战服。衣服极其贴身，仿佛第二层皮肤，将他们的体温迅速隔绝。


    "还有这个。"北狐从背包里拿出两个小巧的、如同项圈般的装置，和一个看起来像遥控器的东西。


    "这是''心率同步器''。"她解释道，"戴在脖子上。戴上之后，它会强制将你们的心跳、呼吸频率，与我身上的主控器进行同步。记住，在''海狼之喉''里面，任何剧烈的情绪波动，都会被视为''入侵信号''。紧张、恐惧、兴奋……都会害死你们。所以，管好你们的心跳，跟上我的节奏。"


    李想拿起一个同步器，入手冰凉。他能感觉到里面极其精密的结构。这已经不仅仅是装备了，这是一种……将生命的主动权，部分交予他人的手里。


    "如果，你死了呢？"他看着北狐，有些冒犯地问道。


    "那你们的心跳，会立刻被强制提升到每分钟两百五十次以上，直到你们的心脏爆掉。"北狐的回答，平静而又残忍，"所以，在我死之前，你们最好拼尽全力保护我。公平的交易，不是吗？"


    李想没有再说话，默默地将同步器戴在了脖子上。一道微弱的电流闪过，他能感觉到自己的心跳节奏，瞬间被一股无形的力量所掌控，变得沉稳、缓慢，与周围死寂的环境，几乎融为一体。


    静香也同样戴上了同步器，她看了一眼李想，眼神里多了一丝担忧。


    他们等于将自己的命，交到了这个喜怒无常、目的不明的女人手里。


    "最后的准备。"北狐从一个密封罐里，拿出三支注射器，里面是某种淡蓝色的、透明的液体。


    "这是用宗谷深海某种水母的提取物制成的''冷却剂''。"她说，"能将人体新陈代谢的速度降到最低，维持至少六个小时的低体温状态。副作用是，你们会感到恶心、四肢麻木。忍着。"


    她看了一眼静香那条受伤的腿，眼神里闪过一丝异样。


    "她的腿……"


    "不影响行动。"李想抢先说道。他知道北狐在想什么。任何累赘，都会被毫不犹豫地抛弃。


    北狐没有再追问，只是将一支注射器递给了李想。"自己动手。"


    冰冷的液体被注入静香的静脉，她忍不住打了个寒噤，脸色瞬间变得更加苍白。李想也给自己注射了一针，一股仿佛来自冰河世纪的寒意，瞬间从心脏扩散至四肢百骸，让他几乎要失去对身体的控制。


    北狐和山猫也同样完成了注射。


    "走。"


    北狐一声令下，四个人，组成了一个诡异的、各怀心思的临时小组，如同四道影子，无声地滑入了那片深不见底的、巨大的泄洪管道。


    管道内部，比想象的还要巨大和复杂。海水从外倒灌进来，淹没了管道的下半部分。


    北狐走在最前面，山猫殿后，李想和静香被夹在中间。这个阵型，既是保护，也是一种监视。


    他们没有使用任何光源，只是依靠着作战服上自带的、极其微弱的夜视功能，在迷宫般的管道网络中穿行。北狐显然对这里的地形了如指掌，每一次转弯，每一次选择岔路，都毫不犹豫。


    "这些管道，是冷战时期，苏联人为了防止基地被水下爆破，修建的''水压平衡系统''的一部分。"北狐像个称职的导游，一边走，一边用极低的声音解释着，"后来基地废弃，''蜂巢''接手，把它改造成了人员和物资进出的''暗道''。绝大部分入口，都已经被他们从内部封死了。"


    "但你，却知道一个没被封死的？"李想接话道。


    "因为封死那条路的那个工程师，恰好是我的……一个''朋友''。"北狐的语气里带着一丝嘲讽，"他很聪明，给自己留了一条后路。只可惜，他没能用上。"


    又是牺牲品。李想心中暗忖，这个女人身边，似乎充满了各种各样的"牺牲品"。


    大约在黑暗中跋涉了一个小时，他们的脚下，终于从湿冷的海水，踏上了坚实的、干燥的地面。


    北狐在一个不起眼的维修井盖前停了下来。山猫上前，用一把特制的工具，悄无声息地撬开了井盖。


    一股夹杂着机油和臭氧味道的、属于"机器内部"的空气，从井口涌了出来。


    "从现在开始，跟着我的脚步，踩我踩过的每一个地方。"北狐的声音，变得前所未有的严肃，"这里的地面，布满了压力和声音传感器。踩错一步，我们都会变成肉酱。"


    她率先跳下了维修井，其他人紧随其后。


    井下，是一条狭窄的、仅容一人通行的维修通道。墙壁上布满了各种颜色和粗细的管线，如同巨兽的血管和神经。每隔十几米，墙上就会有一个红色的、六边形的指示灯，在黑暗中，一明一暗地闪烁着，像一只只窥探的眼睛。


    这里的安保等级，比他们想象的还要高。


    "那个圆形试验平台……在哪个方向？"李想低声问道，他需要不断地将眼前看到的一切，与脑海中那张残缺的地图进行比对。


    "我们不会去那里。"北狐的回答，让李想的心猛地一沉，"那里只是一个''废料场''，真正的''巢穴''，在更深，更下面的地方。"


    "废料场？"


    "对。所有失败的实验品，所有被''吃掉''记忆后剩下的躯壳，所有被淘汰的技术……都会被扔到那里去。那是''蜂巢''的垃圾处理站。"北狐的语气很直接，一点没有拐弯抹角，"我劝你们，不要对那里有任何好奇心。"


    李想沉默了。他想起静香"看"到的、那个预留着六边形凹槽的地基。一个被废弃的"垃圾场"，为什么需要一个核心的"巢室"？还需要一个"监管者"，对着它进行汇报？


    这个女人，在说谎。或者，她所知道的，也只是部分真相。


    他们继续在迷宫般的通道里前行。北狐带着他们，巧妙地避开了一个又一个隐藏的监控探头和致命的防御机关。她的专业和冷静，让李想也不得不承认，如果没有她，他们两个恐怕连基地的外围都进不来。


    终于，他们在一个巨大的、如同地铁换乘站般的地下枢纽处，停了下来。


    这个枢纽有至少六个通道入口，分别通向不同的区域。而在枢纽的正中央，静静地悬浮着一个……全息投影。


    那是一个三维的、不断缓缓旋转的……潜艇基地结构图。


    "''蜂巢''的内部导航系统。"北狐仰头看着那幅幽蓝色的立体地图，轻声说道。


    李想和静香的目光，立刻被那幅结构图所吸引。它比他们手头那份残缺的扫描件，要详细、完整一万倍！


    只见整个基地，如同一个巨大的、倒插进山体和海底的蜂巢，被清晰地分为了七个区域。最上方的三层，是人员生活区、常规实验室和物资处理中心。中间三层，则是被标注为"限制访问"的红色区域，上面只有模糊的代号——"K-区域"，"R-区域"和"Q-区域"。


    在枢纽处，有四个生物信号光点，不断跳动着微弱的蓝色闪光。


    而最底层，第七层，那片完全浸没在海面之下、面积最大、也是颜色最深的区域，它的标注，只有一个词——


    "Cradle"（摇篮）


    而在代表"摇篮"区域的正中央，一个巨大的、不断闪烁的、如同心脏般的红色六边形符号，正在那里，缓缓地搏动着。


    "找到了……"静香下意识地喃喃自语。


    也就在她精神被全息地图完全吸引，注意力出现瞬间分散的刹那——


    "小心！"


    李想的声音，突然在静香耳边炸响！


    几乎在同一时刻，他没有去推开静香，而是做了一个完全出乎所有人意料的动作。他猛地向前跨出一步，主动迎向了那个一直沉默地跟在他们身后的"影子"——山猫！并且，他的身体以一种极其不协调、近乎踉跄的姿态，狠狠地撞向了山猫的右侧肩膀！


    静香被李想的吼声惊得一个激灵，随即就看到李想"狼狈"地撞向山猫。


    而在她看不见的、被李想身体挡住的死角里。山猫那只一直垂在身侧的右手，不知何时已经摸向了腰后。一把闪着幽蓝光芒的短刀，刚刚出鞘了一半！


    他真正的目标，不是全神贯注分析着地图的李想，而是因为腿伤行动不便、且注意力被地图吸引的……静香！


    李想那看似笨拙的冲撞，时机、角度都精准到了极致。正好撞在了山猫发力的瞬间，让那把致命的短刀，被迫重新收了回去！


    "你干什么？！"山猫那沙哑的声音里，第一次出现了错愕和一丝被撞破的恼怒。


    "脚滑了。"李想狼狈地稳住身形，一边揉着自己的肩膀，一边看似抱歉地说道，但他的眼神，


    死死地锁定了山猫那只重新垂下的右手，"这地方太滑了，你们的鞋……好像比我们的防滑。"


    这个瞬间的交锋，无声无息，除了当事人，甚至连旁边的北狐都没有完全看清。