送苏和卿离开，沈砚白回到帐篷中，叫来云水，眉眼深沉：


    “京城那边的情况如何？”


    “柳大人的案子完全没有进展，家主大人肩上的压力很大，加上陛下的催促，应该是强撑不了多久了。”


    “嗯，”沈砚白垂眼，盯着自己的玉扳指，“剩下的证据收集得怎么样？”


    云水点头：“青州这边几乎将斧头帮的成员全部抓住，但是紫阳郡那边的斧头帮就不是很好处理了......”


    沈砚白皱眉：“难点在哪？他们的位置很隐蔽，不好抓捕？”


    “那倒不是。”云水挠了挠自己的头，“紫阳郡的斧头帮成员不做坏事。”


    沈砚白：？


    云水也觉得这样说很奇怪，但是事实确实如此。


    “苏大人任职期间抓过好多残害百姓的土匪，也帮过不少人，其中就有一个人是现在紫阳郡斧头帮的小头目。


    他加入斧头帮最开始就是为了混口饭吃，但是他个人能力太强，就慢慢做到了小头目的位置，等他接任后的斧头帮就做一些生意，并不烧杀抢掠，安安稳稳地在紫阳郡待着，更像挂了个斧头帮的名号。”


    “听起来倒像是一个帮派明面上的营生，他们这一地方的成员养着一整个帮派。”


    沈砚白指节轻叩桌面，眸色渐深："明日起程去紫阳郡。你派人先递个拜帖，就说...京城来的茶商，想谈笔生意。"


    云水会意："属下明白，这就去准备。"


    "等等。"沈砚白叫住他，"派人暗中保护苏小姐，若有异动立即来报。"


    待云水离去，沈砚白展开紫阳郡的地图。烛火摇曳间，他的目光落在标注着"斧头帮"的城西区域——那里竟是毗邻官衙的繁华街市。


    *


    另一边，拿着鹿王角去登记的苏和卿看见一只在等她的沈绾绾，向她走过去。


    沈绾绾原本一脸笑意的向苏和卿挥手，却在苏和卿走过来的时候呆呆地盯着她的脸瞧。


    “和卿姐姐，你的嘴唇怎么红红肿肿的？”


    苏和卿心头一跳，面上却故作镇定地抬手轻抚唇角：“方才在林中被树枝刮了一下，无碍的。"


    沈绾绾歪着头，圆溜溜的眼睛里闪着狡黠的光：”可我瞧着...倒像是被什么咬了一口？“她突然凑近，压低声音，”该不会是我那个木头似的兄长吧？"


    苏和卿又是一惊，在沈绾绾头上不轻不重地敲了一下：“你一个小孩子从哪儿看来的这些？”


    沈绾绾捂着脑袋瞬间恢复正常，哎哟哎哟地叫着：


    “以前姨母不让我出门，我无聊只能在家看些话本子，那里面写得可清楚了，被亲的人嘴唇都是红红肿肿的！”


    苏和卿感叹这小孩真是知道的太多了：“看的都是些什么话本子！等下我就跟你姨母说给你全部收起来！”


    “哎别别别！”沈绾绾立马老实了，在苏和卿面前装乖，“和卿姐姐我就是开玩笑的啦！我那个哥哥就是铁树哪里会开花呢，我才不指望他。”


    说着沈绾绾双手合十，在苏和卿面前拜拜：“姐姐求你不要给姨母说啊，我真的没什么别的兴趣爱好了呜呜呜......”


    沈绾绾一撒娇，苏和卿就心软了，警告她别再口无遮拦，还把自己应下的奖品送给沈绾绾，总算把这件事情揭过。


    而沈绾绾确实是开玩笑的，她恨不得苏和卿将之前的事情忘掉，赶紧转移话题：“谢谢姐姐！我们现在回去看台上吧！”


    “好。”苏和卿和沈绾绾一起走向看台。


    李夫人和宋夫人见苏和卿已经回来了，两人都笑着称赞她骑射优秀，宋夫人给她倒了一杯茶。


    李夫人的目光却仍然在场中：“允执那小子去了这么久了也不见回来。”


    苏和卿把沈砚白受伤的事情告诉了李夫人。


    “他怎么样，不要紧吧？”李夫人着急地就要去寻人，被宋夫人拉住。


    “要是伤得严重和卿也不会这样淡定的在这里了，那小子还没回来应该是有别的事情，你别着急。”


    李夫人一愣，慢慢坐下。


    几人等了好一会儿，没等来沈砚白，倒是等来了宋家的家仆。


    那家仆步履匆匆，额间还带着薄汗，径直走到宋夫人跟前低语了几句。宋夫人脸色微变，随即转向苏和卿："和卿，你父亲来信，说叫你快些回京城去。"


    “什么事情这么着急？”苏和卿立马有些坐不住，生怕是父亲又遇到了什么难题。


    但是宋夫人摇了摇头，安抚她：“你父亲母亲姐姐都没问题，只是你父亲说他升官，京城春宴的时候他需要带家属到场，所以叫你现在尽快回去，越早越好，他好做些准备。”


    “这样啊......”苏和卿送了一口气，坐回位置上。


    来青州这么长时间，一直照顾弟弟妹妹，再就是带着沈绾绾四处去玩，骤然让苏和卿回到京城那个尔虞我诈的地方，她还真舍不得。


    沈绾绾更是，一听到这个消息眼眶就红了，眼泪滴答滴答地往下掉，拉着苏和卿的袖子不舍得松手。


    苏和卿摸了摸她的脑袋：“你按照我教你的方法好好在青州养病，等你养好病就来京城找我玩。”


    沈绾绾低落地点点头。


    时间紧张，顾不上大家的伤感，苏和卿很快骑马回宋家收拾行囊。


    没一会儿小冬就来报，沈砚白在外面等她。


    苏和卿放下手中叠着的衣服，出门去见他。


    “听说你要回京城了。”


    “嗯！”苏和卿点头。


    “我在青州的事情还没了结，不能陪你同去，抱歉。”


    沈砚白声音低低，带着些掩藏得很好的失落。


    苏和卿失笑。


    “你怎么跟绾绾一样舍不得呢！你可是办完案要回京城的天子近臣呀，咱们很快就会再见面了不是吗？”


    沈砚白深吸一口气，点点头，心中仍旧酸涩。


    好不容易和苏和卿在一起，没想到还没待一天的时间又要分别......


    沈砚白心中是真的舍不得。