沈砚白心中也这样想，再加上他和大夫人并不太熟悉，即使她用一副希冀的目光望着他，沈砚白也并不想多说什么。


    于是正堂就这么安静了下来，沈砚白沉默几息便重新站了起来，像大夫人告安。


    “我还有公务要处理，便不打扰夫人休息了。”


    大夫人满眼的不舍，但是也只能作罢，千言万语只化成一句：“你去吧。”


    他转身离去，飘动的衣角消失在门口。大夫人望着那道挺直却疏离的背影消失在门廊转角，只觉得胸口一阵沉闷。


    这时大老爷才从里间踱步出来，冷哼一声，面色不悦：“每次来请安都绷着张脸，同自己亲娘都说不上两句话，摆脸色给谁看？”


    大夫人听到这话转头狠狠剜了他一眼。


    “你还好意思说！儿子变成这般模样，难道不是拜你所赐？”


    ——若不是当年大老爷点头，沈砚白怎会年仅三岁就被送离她身边？


    想到这里大夫人眼泪就落了下来。


    她想起每年舟车劳顿赶往白鹿洞书院的那几日，儿子从小小一个长成青稚少年，又变成如今这般挺拔模样，却始终隔着层看不见的墙。


    她甚至记得他六岁那年躲开她想要抚摸他发顶的手，十一岁时生疏地行礼称她“夫人”，十四岁后便再不肯收她亲手缝制的衣裳。


    自己的女儿虽然从小在身边，但是十岁的时候生了一场重病，大夫说京城的气候不适合她，于是她被送到青州去养病，如今也不再自己身边了。


    生了一儿一女，却都没在自己身边长大，大夫人只觉得自己心都要碎了。


    大老爷一看大夫人流泪，瞬间慌手忙脚了起来，赶紧给她拭泪。


    “哎呀你看你这个人，别哭别哭！我这不是为了咱们儿子好嘛，你瞧瞧他现在功成名就，又是天子近臣，前途不可限量啊！”


    “功成名就又如何？那不过是让你们沈家人面子好看！”大夫人一把打掉大老爷的手，“他现在冷心冷情，跟谁都不亲，同龄人孩子都有两个了，他还不成婚，都是因为从前一个人把性子养孤了！”


    无情无爱，只一心埋在公务中，这样的人生有何意思？


    可大老爷不明白大夫人心中的忧思，只理解她话的字面意思，于是直接一挥手：


    “原来你是想要儿媳侍奉了，这不好办吗？明日我就请爹帮着相看，定能挑一个门当户对、孝心至上的好儿媳来，把咱们大房打理得井井有条的。”


    “滚！”


    大夫人觉得自己简直是对牛弹琴，不想再对大老爷多说一句，只是冷冷地警告他：


    “我那时没能阻止你把儿子送走，现在绝不允许你插手我儿子的婚事。你别想直接擅自给他整一个包办婚姻，不然我就一纸休书休了你！”


    大老爷被戳中心思，尴尬地摸了摸脑袋：“哎呀，不是你担心儿子的婚事嘛，何必说得这么严重。”


    大夫人冷哼一声，理都不理他这话，转身直接走了。


    只留下大老爷在空荡荡的正堂。


    大老爷和身边的侍从对视一眼，幽幽长叹：“哎，慈母多败儿，慈母多败儿啊！”


    夫人不让他管允执的婚事，他搞不好一辈子都不成婚，这哪能行？


    还得像当初那样，他偷偷出马把这件事情定下来。


    这样想着，大老爷长叹着回卧房，却发现大夫人不在。


    大夫人此时正跪在佛堂求神拜佛。


    “观世音菩萨、孔子圣人、三清真人，求求你们保佑我儿能遇到一个他真心喜欢的姑娘吧！”


    ——


    苏府，苏和卿的小屋。


    烛影晃动，烛火爆出的噼里啪啦的脆响。


    苏沉香进屋的时候就看到苏和卿正伏案写信，应该是在写要寄给祖父的信，告诉他表哥开业一切顺利。


    苏和卿见苏沉香过来，便让苏沉香也写两句，她坐在旁边帮忙磨墨。


    苏沉香坐了下来，边写边问：


    “你今日跟沈大人谈得怎么样了？”


    苏和卿手一顿，墨在砚台上划过一道刺耳的声音。


    她叹了一口气，慢吞吞地摇了摇头。


    “他还是执意要放过周淑怡？”


    “......嗯。”苏和卿低低地应了一声。


    苏沉香见此不知道该怎么安慰她，只是默默地又开始写信，但是没一会儿苏和卿却开始说话了。


    “......我以为他不一样。”


    “其实我能理解他的自负。如果是我十七岁高中，又家世显赫，那我一定也是春风得意。但是他太冷漠了，利益至上的人只会看中自己，然后伤害别人。”


    沈砚白是如此，沈朗姿和他也不遑多让。


    所以他们一个丝毫没觉得谢依然的婚事有问题，另一个刻意为了能娶贵女而哄骗当初的自己。


    靠近这样的人只会变得不幸。


    苏和卿垂着眼眸，开始往砚台中倒水，神思飘忽。


    她和沈砚白相处的时候，觉得他并没有印象中这样傲慢又冷漠，但是事实还是打了她的脸。


    沈砚白就是这样的性格。


    “妹妹！”


    苏沉香的惊呼将苏和卿从沉思中拉了出来，她低头一看，发现自己一直持续不断地往砚台中倒水。


    砚台里的墨水已经漫了出来，全部撒在桌子上，洇湿了桌上铺着的那张写着自己名字的那张纸。


    苏和卿猛地站起身来，将那张纸从墨水中抢救出来，只觉得眼前一黑。


    完了......这纸全被染黑了，上面写的内容是看不到了。


    她提着纸，觉得沮丧。


    苏沉香是反应最快的，她发现苏和卿走神的时候就将写给祖父的信收了起来，现在正拿着抹布擦桌子。


    将书桌上面的墨水都处理干净后，苏沉香去看苏和卿，惊讶地发现她手上黑乎乎的纸上慢慢显出白色的字来。


    “尊公有难......”她慢慢读着纸上的字，眉头皱了起来。


    苏和卿也烦银赶过来，赶紧将纸放在桌子上，和姐姐一起看。


    【朝廷欲遣尊公督运粮草，然途中恐遭盗匪劫掠。届时边关粮草不继，尊公恐获死罪】