国公夫人轻抚着她的背，一下，又一下。


    那压抑的哭声渐渐平息，只剩下断断续续的抽噎。


    “为什么……”


    苏清沅抬起头，一张原本清丽的脸此刻被泪水冲刷得狼狈不堪，眼中满是血丝与不解。


    “姐姐，你告诉我，这到底是为什么？”


    她死死攥着国公夫人的衣袖，指节泛白。


    “我待她如亲妹，府中上下，谁人不知我最信重的便是听雪！对她，我从未有过半分怀疑！”


    “她若想要银钱，想要首饰，甚至想要个好前程嫁个管事，只要她开口，我什么不能给她？”


    “可她要的，竟是我的命！”


    说到最后一句，她的声音凄厉得几乎变了调。


    国公夫人任由她抓着，眸色深沉如井，叹了口气。


    “人心隔肚皮，知人知面不知心。”


    “这世上，总有些喂不熟的白眼狼。”


    她抽出一张帕子，替苏清沅拭去脸上的泪痕，动作沉稳，带着安抚人心的力量。


    “现在哭也无用，当务之急，是先看看你这身子，近日又被她下了多久的毒，毒性如何。”


    国公夫人眼神一凛，朝着门外扬声道：


    “来人。”


    一个垂手侍立在廊下的婆子立刻应声推门而入。


    “去，把世子妃请过来。”


    “就说侯府夫人身子不适，请她过来瞧瞧。”


    婆子领命而去，脚步匆匆。


    苏清沅止住了哭，有些茫然地看着国公夫人。


    “姐姐，我现在该怎么办？”


    她的声音里带着一丝依赖与无助。


    “我要现在就去拆穿她吗？”


    “我一想到日日与一个想置我于死地的毒妇共处一室，我就浑身发冷！”


    与此同时，钟毓灵刚换下一身繁复的宫装，正准备歇下，国公夫人的传唤就到了。


    她心下了然，并未多问，只披了件外衣，便跟着那婆子一路来到国公夫人的正房。


    夜色已深，长廊下的灯笼在晚风中轻轻摇曳，将人的影子拉得忽长忽短。


    走到门口，引路的婆子在门外福了福身，便退到了一旁。


    钟毓灵正要抬手推门，指尖将将触到温润的紫檀木门，里头压抑的问话声便清晰地传了出来。


    “姐姐，我现在该怎么办？”


    是苏清沅的声音，带着哭后的沙哑与颤抖。


    钟毓灵的动作顿了一瞬。


    她纤长的眼睫轻轻垂下，再抬起时，眸中那一点暗色已消失得无影无踪，取而代之的，是满满的天真与好奇。


    她推开门，探进一个小脑袋，脸上挂着明媚的笑。


    “母亲，您找我呀？”


    她的声音清脆甜软，瞬间冲散了屋内的沉重。


    她一眼就看到了坐在床上眼眶通红的苏清沅，故作惊喜地睁大了眼睛。


    “呀！新姨姨还在啊！”


    说着又疑惑的歪了歪脑袋：“新姨姨怎么哭了？”


    国公夫人看着钟毓灵那副不谙世事的模样，叹了口气。


    “没规矩，这是你苏姨，过来给你苏姨看看。她最近，又开始做噩梦了。”


    钟毓灵乖巧地“哦”了一声。


    她搬了个小绣墩，挨着床沿坐下，一双澄澈的眸子好奇地打量着苏清沅。


    “苏姨，你把手给我。”


    苏清沅面色灰败，像是失了魂的木偶，闻言便机械地伸出手腕，任由钟毓灵纤细的手指搭在她的脉上。


    钟毓灵依旧是那副样子，先是凑近了，像模像样地翻开苏清沅的眼皮瞧了瞧。


    而后又歪着脑袋，指尖在脉上轻轻按压，长长的睫毛忽闪忽闪，仿佛在认真思索着什么天大的难题。


    屋内的气氛压抑得几乎让人喘不过气。


    半晌，她才松开手，小脸皱成一团，语气里满是困惑。


    “欸？苏姨，你身上的毒怎么好像更厉害啦？”


    此话一出，仿佛一盆冰水兜头浇下！


    苏清沅的身子猛地一颤，惨白的脸上血色褪尽，她死死盯住钟毓灵。


    “更厉害？”


    她的声音干涩得像是砂纸在摩擦。


    “是呀！”


    钟毓灵肯定地点了点头，似乎怕她不明白，还伸出白嫩嫩的小手。


    她用拇指和食指比了个小小的缝隙。


    “苏姨，你之前的毒，大概是这么多的。”


    下一瞬，她手臂伸长。


    “现在，是这么多了！”


    那夸张的比划，天真无邪的语气，却像一柄重锤，狠狠砸在苏清沅心上。


    她的脸色比纸还要白，嘴唇哆嗦着。


    “你的意思是，她给我下的毒，更多了？”


    钟毓灵懵懂地点头。


    “应该是的。”


    “应该是的……”


    苏清沅喃喃重复着这几个字，眼中最后一丝希冀的光也熄灭了。


    取而代之的，是滔天的恨意与彻骨的冰冷！


    她的手指猛地攥紧，骨节根根分明，几乎要将掌心掐出血来。


    “她一定是知道我好转了！她一定是发现我没有再做噩梦，所以才下了更重的毒！”


    “她要我的命！她非要我的命不可！”


    苏清沅的声音陡然尖利起来。


    “不行！我现在就要去问问她！我一定要当面问问那个贱人，我究竟是哪里对不住她！！”


    她猛地起身就要往外冲。


    “清沅！”


    国公夫人眼疾手快，一把将她死死拉住。


    苏清沅怒气上涌：“姐姐！你放开我！我一定要找她问个明白！”


    国公夫人将她紧紧搂在怀里，声音沉稳而有力。


    “你现在这个样子去，除了打草惊蛇，还能做什么？”


    她轻轻拍着苏清沅颤抖的背脊，放缓了语气。


    “听话，不然今日就在我这里歇一宿，养足了精神。”


    “明日一早，我陪你一同回侯府。”


    苏清沅通红的双眼看着国公夫人，终于，像是找到了主心骨，重重地点了点头。


    “好，谢谢姐姐。”


    国公夫人这才松开她，转头看向一旁始终安安静静的钟毓灵。


    “毓灵，你先给苏姨瞧瞧，扎个针，或者开副药都行，让她今晚能睡个安稳觉。”


    她顿了顿，目光深沉地补充了一句。


    “对了，明日，你也跟我们一道去侯府。”


    钟毓灵眨了眨那双清澈如洗的眼睛，乖顺地点头。


    “嗯！毓灵听母亲的。”


    她说着，便从随身的小荷包里取出一个精致的牛皮针套，摊开来，一排长短不一的银针在烛光下闪着幽微的冷光。


    苏清沅看着那银针，本能地有些畏惧，但钟毓灵并没有立刻下针，而是用那软乎乎的小手指，在苏清沅的手臂和颈侧轻轻按了几个地方。


    “苏姨，不疼的，就像被小蚂蚁咬了一下。”


    她的声音软糯，话音未落，银针已然刺入穴位，快得几乎看不清动作。


    苏清沅只觉得一股微弱的酸麻感顺着经络蔓延开来，那股堵在胸口的燥郁之气，再次奇迹般地顺了下去。


    几针过后，钟毓灵又开了个方子，国公夫人让下人速速煎来。


    药汤是浓稠的黑褐色，散发着令人皱眉的苦味。


    苏清沅却毫不犹豫，端起碗一饮而尽。


    药效上得很快，不过一盏茶的功夫，那滔天的恨意与满心的疲惫便被一股浓浓的睡意取代。


    她眼皮越来越沉，最终在国公夫人的轻抚下，沉沉睡去。


    国公夫人替她掖好被角，看着她虽憔悴却安稳的睡颜，这才真正松了口气。


    她挥了挥手，示意钟毓灵先回去歇着。


    钟毓灵行了个礼，悄无声息地退出了正房。


    夜深如墨，廊下的灯笼在晚风中轻轻摇曳，将人的影子拉得忽长忽短。


    钟毓灵低着头，正要拐过抄手游廊，一道颀长的身影却毫无预兆地挡住了她的去路。


    那人斜倚在朱红的廊柱上，一身玄色锦袍几乎与夜色融为一体，唯有那双桃花眼，在昏黄的光线下，亮得惊人。


    是沈励行。


    钟毓灵像是被吓了一跳，小小的身子猛地一颤。


    “大，大哥哥！”


    沈励行勾了勾唇角，那笑容却未达眼底。


    “嫂嫂，这么晚了才从母亲那儿出来啊。”


    他的声音带着几分惯有的慵懒，像是在随意闲聊。


    “是呀。”钟毓灵点点头。


    沈励行“哦”了一声，慢悠悠地站直了身子，朝她走近一步。


    一股淡淡的酒气混合着冷冽的松香扑面而来。


    “苏姨的情况，如何了？”


    他问得随意，可那双眼睛，却一瞬不瞬地锁着她。


    钟毓灵似乎没察觉到他目光中的审视，仰着小脸，用一种天真的语气，努力地向他解释。


    “苏姨身体里有好多好多坏虫子！”


    “她一直哭，一直哭，我就给她扎了针，又喂她喝了药汤。”


    她献宝似的说。


    “然后她就不哭了，睡着啦！大哥哥，我是不是很厉害？”


    沈励行脸上的笑容淡了下去。


    他没说话，就那么静静地看着她。


    那目光深邃如潭，仿佛要将她整个人看穿。


    钟毓灵被他看得有些发毛，不自觉地后退了半步。


    忽然，沈励行伸出了手。


    他的动作不快，骨节分明的手指，径直朝着她的脸颊探来。


    反应大于思考，钟毓灵的头极快地向旁一偏，同时脚步微错，下意识向后一缩！


    沈励行的手就那么僵在了半空中。


    指尖离她细腻的肌肤，不过毫厘之差。


    那双含情的桃花眼里，先前那点慵懒笑意寸寸褪去，转瞬间，便涌起一片深不见底的寒潭。


    钟毓灵眨了眨眼，下一刻，她身子一颤，竟蓦然蹲下了身子，双手抱住了头，发抖起来。