赵恒猛地抬起头，布满血丝的双眼看着魏征，仿佛要将他生吞活剥。


    “你说什么？再说一遍！”


    “老臣说，既然叛军能从幽州买武器，那我们，也能买。”


    魏征垂下眼帘，声音平静。


    “混账！”


    赵恒一脚踹翻身前的御案，案上的笔墨纸砚摔了一地。


    “你让朕，去向叶凡那个逆贼低头？去求他卖东西给朕？


    传出去，天下人怎么看朕！朕这张脸，还要不要了！”


    他像一头被困住的野兽，在御阶上来回踱步，龙袍下摆扫过地上的碎瓷片，发出刺耳的声响。


    魏征跪在地上，不为所动：“陛下，脸面是小，江山为大，李南风将军的十五万大军若败了。


    三皇子和五皇子的大军兵临城下，我们连谈脸面的资格都没有了。”


    兵部尚书王安石也跟着跪了下来，声音沙哑：“陛下，魏首辅所言极是！


    留得青山在，不怕没柴烧。暂时的屈辱，是为了日后的雷霆一击！”


    “屈辱……”赵恒停下脚步，喃喃自语。


    他看着空荡荡的大殿，仿佛看到了李南风送来的战报上，那一个个触目惊心的伤亡数字。


    那些忠于他的士兵，穿着他引以为傲的玄铁甲，却像瓜果一样被轻易切开。


    许久，他像是被抽干了所有力气，颓然坐回龙椅上，声音嘶哑得几乎听不清。


    “派人去……”


    殿下群臣屏住呼吸。


    “去告诉叶凡……朕，要买他的武器。”


    这句话说完，赵恒闭上了眼睛，靠在龙椅上，一动不动。


    “陛下圣明！”魏征和王安石重重叩首。


    就在这时，户部尚书张腾哭丧着脸，连滚带爬地出列：“陛下，可是……可是国库……没钱啊！”


    赵恒猛地睁开眼睛，刚刚压下去的怒火又蹿了上来：


    “没钱？叶凡不是喜欢银子吗！朕给他写欠条！等平定了叛乱，再连本带利还给他！”


    “陛下，万万不可！”


    魏征一听就急了，连忙抬头。


    “叶凡精明如鬼，奸猾似狐！他连叛军的钱都敢赚，怎么会收我们一张空头欠条？


    此举非但买不来武器，反而会激怒他，让他以为我们在戏耍他，后果不堪设想！”


    赵恒的胸膛剧烈起伏，刚缓过来的气又差点没喘上来。


    他指着殿下的群臣，手指都在发抖：


    “那你们说！怎么办！朕的江山，难道就要断送在银子上面吗！”


    满朝文武，噤若寒蝉，无人敢言。


    数日后，幽州，国公府。


    议事厅内温暖如春，叶凡正端着一杯热茶，听着苏清影汇报最近商会的盈利。


    “公爷，卖给那两个皇子的军火，我们净赚了八百万两。


    按照您的吩咐，钱已经投入到了新一轮的工坊扩建和新兵招募里。”


    苏清影拨着算盘，脸上全是笑意。


    就在这时，柳清歌拿着一封信，快步从外面走了进来。


    她的表情有些古怪，想笑又在竭力忍着。


    “公爷，神京来人了。”


    王奎正擦拭着自己的佩刀，闻言抬头问道：“怎么？赵恒那小子又想耍什么花样？”


    “不是耍花样。”柳清歌将信递给叶凡，“他派人来，想跟我们做笔生意。”


    叶凡接过信，展开一看，只扫了一眼，就再也忍不住了。


    “哈哈哈哈！”


    他靠在椅子上，笑得前仰后合，眼泪都快流出来了。


    “这个赵恒，真是个人才！太有意思了！”


    王奎和江灵儿都凑了过来，苏清影也好奇地探过头。


    信上的措辞极为别扭，既想维持皇帝的威严！


    又不得不低声下气地提出请求，字里行间充满了屈辱和不甘。


    王奎挠了挠头，一脸费解：“公爷，这信上写的啥啊？弯弯绕绕的。他到底想干嘛？”


    叶凡把信纸拍在桌上，笑得直拍大腿。


    “他想买我们的武器装备，还想买我们的破甲弩。”


    “什么？”江灵儿瞪大了眼睛。“他要买我们的武器，去打那两个皇子？”


    苏清影也愣住了，她迅速反应过来，担忧地说道：“公爷，这可不行！


    我们怎么能卖武器给朝廷？万一他打赢了叛军，调过头来打我们怎么办？这不是养虎为患吗？”


    “清影说得对！”王奎也反应过来了，一拍桌子。


    “公爷，不能卖！绝对不能卖！赵恒那小子没安好心！”


    “卖，为什么不卖？”


    叶凡脸上的笑容慢慢收敛，取而代之的是一种玩味的神情。


    “有钱送上门，哪有不赚的道理？”


    他端起茶杯，轻轻吹了吹热气：“赵恒是虎，没错。可他的两个兄弟，难道就是兔子了？”


    柳清歌瞬间明白了叶凡的意思，眼中闪过慧黠的光芒：“公爷的意思是……让他们继续斗下去？”


    “当然。”


    叶凡喝了一口茶。


    “这场戏才刚刚开始，怎么能这么快就结束？”


    他看向苏清影：“他们不是没钱了吗？”


    “是的。”


    苏清影点头。


    “我们的情报显示，朝廷国库已经空了，连前线军饷都快发不出来了。”


    “那就更有意思了。”


    叶凡放下茶杯，手指在桌上轻轻敲击着。


    “一个穷得叮当响的皇帝，跑来跟我们买世界上最贵的武器。你们说，他想怎么付钱？”


    王奎瓮声瓮气地说道：“他还能怎么付？肯定是想打白条！”


    “他敢打白条，我就敢让他的十五万大军，连裤子都穿不上。”叶凡冷笑一声。


    他站起身，走到地图前，看着地图上代表朝廷和叛军的标记。


    “公爷，那您打算怎么卖？”柳清歌问道。


    叶凡回答道：“简单，把价格翻一倍卖给他们。”


    苏清影的眼睛瞬间亮了：“公爷英明！他不是皇帝吗？买东西当然要比他那两个当叛军的兄弟贵！”


    叶凡顿了顿，又说道：“不过，我们窝气要卖，钱要赚。


    但要注意卖给两边的武器数量，需要结合两边的实际情况决定。”


    柳清歌当即说道：”公爷是想让他们势均力敌，将时间拖得越久越好，好为幽州赢得更多的发展时间？”


    “聪明。”叶凡赞同道。


    “王奎。”


    “末将在！”


    叶凡坐回椅子上，神情变得懒洋洋的。


    “等朝廷使者到了，就由你去接待。”