“公爷，一千万两白银已经全部入库，各项工程也在有序推进。”


    苏清影放下手中的账册，脸上带着满意的笑容。“按照这个速度，不出半年，我们的将作坊产能就能翻一番。”


    叶凡却没有众人想象中的兴奋，他站在议事厅的地图前，手指轻敲着桌案，眉头微皱。


    “公爷，您在担心什么？”柳清歌敏锐地察觉到了叶凡的异样。


    “朝廷已经服软，二皇子和五皇子又在南方闹腾，我们正好可以趁机发展。”


    “发展？”叶凡转过身来，目光扫过在场的众人。


    “清歌，你觉得赵恒真的会让我们安心发展吗？”


    王奎挠了挠头：“公爷，朝廷不是给了一千万两银子吗？这说明他们怕了咱们啊。”


    “怕？”


    叶凡冷笑一声。


    “王奎，你想得太简单了。赵恒这次给钱，不是因为怕，而是因为他需要时间。”


    江灵儿眨了眨眼睛：“公爷，您的意思是…朝廷还会来打我们？”


    “当然会来。”


    叶凡走到地图前，手指点在神京的位置。


    “魏征那个老狐狸给赵恒出的主意是''攘外必先安内''。等他们解决了二皇子和五皇子，下一个目标就是我们。”


    苏清影脸色变得凝重：“那我们怎么办？加快军备扩张？”


    “不。”


    叶凡摇摇头。


    “坐等赵恒腾出手来对付我们，是死路一条。我们必须主动出击，让他的手永远也腾不出来。”


    柳清歌眼中闪过一丝精光：“公爷，您是想…？”


    “我要干预大周的内战。”叶凡的话如惊雷般在议事厅内炸响。


    王奎瞪大眼睛：“公爷，您是说咱们出兵帮二皇子他们？”


    “出兵？”


    叶凡哈哈大笑。


    “王奎，你的脑子什么时候变得这么直？我们为什么要亲自下场？”


    他走到地图前，手指在二皇子和五皇子的地盘上画了个圈：“我们要做的，是让这场内战永远打下去。”


    苏清影倒吸一口凉气：“公爷，您的意思是…养寇自重？”


    “聪明。”


    叶凡赞许地点点头。


    “清影，从明天开始，我要你通过商队，''走私''一些武器和粮食给二皇子和五皇子。”


    “走私？”苏清影有些不解。


    “东西不必太好，只要能让他们和朝廷军一直耗下去就行。”


    叶凡的眼中闪过狡黠的光芒。


    “记住，两边都要给，而且数量要控制好。不能让任何一方占据绝对优势。”


    柳清歌瞬间明白了叶凡的意图：“公爷，您这是要让他们势均力敌，永远分不出胜负？”


    “没错。”


    叶凡转向柳清歌。


    “清歌，你的锦衣卫任务更重要。我要你制造混乱。”


    “怎么制造？”


    “今天给二皇子送一份朝廷的假军情，明天给五皇子透露一点二皇子的动向。”


    叶凡一字一顿地说道。


    “让他们互相猜忌，永远无法联合，也让朝廷疲于奔命。”


    江灵儿听得目瞪口呆：“公爷，这…这也太阴险了吧？”


    “阴险？”


    叶凡看向江灵儿。


    “灵儿，你觉得赵恒对我们仁慈吗？他刚才给我们一千万两，转头就在谋划怎么灭掉我们。”


    王奎恍然大悟：“公爷，我明白了！您这是要让朝廷和那些皇子们狗咬狗，咱们坐收渔利！”


    “不止如此。”


    叶凡走到窗边，遥望南方。


    “我还要让他们越打越激烈，越打越投入。等他们打得精疲力竭的时候…”


    他没有说完，但在场的人都明白了他的意思。


    苏清影咽了口唾沫：“公爷，这个计划的规模…恐怕需要动用我们一半的资源。”


    “值得。”


    叶凡毫不犹豫地说道。


    “清影，你算算，如果我们按部就班地发展，需要多少年才能有实力对抗整个大周？”


    苏清影快速盘算了一下：“至少十年。”


    “十年太久了。”叶凡摇摇头。“而且十年后，谁知道会发生什么变化？”


    柳清歌若有所思地说道：“公爷，您这个计划确实高明。


    让朝廷和叛军互相消耗，我们既能获得发展时间，又能削弱所有潜在的敌人。”


    “最关键的是，”叶凡转过身来，眼中闪烁着野心的光芒。“从现在起，这盘棋的节奏，由我来定。”


    王奎兴奋地拍着大腿：“哈哈！公爷，您这一招太狠了！让他们以为自己在下棋，其实都是您手里的棋子！”


    “王奎说得对。”


    叶凡点点头。


    “赵恒和魏征以为他们在下棋，想用时间换空间。


    他们却不知道，棋盘上的每一步，都在我的掌控之中。”


    苏清影站起身来：“公爷，我立刻安排商队，准备第一批''货物''。”


    “记住，”


    叶凡提醒道。


    “一定要做得隐蔽。表面上我们是中立的，甚至可以偶尔谴责一下叛军，表现出对朝廷的''忠诚''。”


    柳清歌也起身告辞：“公爷，我去安排锦衣卫的行动。第一份假情报，您觉得应该是什么内容？”


    叶凡想了想：“就说朝廷准备调集西北军南下，让二皇子以为朝廷要对他动真格的了。”


    “明白。”


    柳清歌眼中闪过赞赏的光芒。


    “这样二皇子肯定会加快攻势，朝廷就不得不提前调兵。”


    江灵儿也跟着起身：“公爷，那我继续改进武器？”


    “当然。”


    叶凡点点头。


    “不过灵儿，你要记住一点。我们卖给叛军的武器，绝对不能比我们自己用的好。”


    “我明白！”


    江灵儿用力点头。


    “我会专门设计一些看起来厉害，实际上有缺陷的武器。”


    众人纷纷告退，去执行各自的任务。


    叶凡独自站在地图前，看着标注着大周疆域的巨大地图。


    他的手指在各个势力的地盘上轻抚，仿佛在抚摸自己的棋子。


    “赵恒啊赵恒，你以为给我点银子就能买来时间？”


    他自言自语道。


    “你不知道，从今天起，时间在我这边。”


    正在这时，一阵急促的脚步声从外面传来。


    “王爷！王爷！”一个声音激动得都变了调。


    叶凡皱了皱眉头，这个声音听起来很陌生。


    议事厅的门被猛地推开，一名身穿粗布衣服的中年男子冲了进来，他的脸上满是泥土，手里还捧着一个硕大的块茎。


    “李大牛？”叶凡警惕地问道。


    “小人是李大牛！”中年男子激动得浑身发抖。“王爷，您说的那个''神物''…试种成功了！”


    “成功了？”叶凡快步走到李大牛面前。“产量如何？”


    李大牛举起手中的土豆，声音因激动而颤抖：“王爷，一亩地产出了…三千斤！”