议事厅内，柳清歌手持一摞密报快步走进来，脸上带着掩饰不住的兴奋。


    “公爷，锦衣卫传来重大消息！”


    叶凡正在查看土豆番薯的种植进度，抬头看向她：“什么消息让你这么激动？”


    “并州刺史李渊昨日在太原称王，国号大唐。凉州刺史马腾也不甘示弱，今晨在武威自立为凉王。”


    柳清歌将密报递过去，“两人为了争夺地盘，已经在边境开打了。”


    叶凡接过密报快速扫了几眼，眉头微挑：“有意思，看来大周真的要四分五裂了。”


    “何止四分五裂。”


    柳清歌翻开另一份密报。


    “据锦衣卫探报，益州、荆州、扬州都有异动，各地刺史都在观望。


    估计用不了多久，整个大周就要彻底乱套了。”


    正说着，王奎、张成、周立三人匆匆赶来。


    “将军，听说并州凉州打起来了？”王奎一进门就急切地问道。


    张成也跟着开口：“将军，这可是千载难逢的机会啊！趁他们狗咬狗，我们正好出兵扩张。”


    周立更是直接：“将军，末将请战！并州凉州加起来也就二十万兵马，咱们三十万大军压过去，保准一战而下。”


    叶凡摆摆手：“都坐下，不要急躁。”


    三人虽然心中焦急，但还是老实坐下。


    “清歌，详细说说两州的情况。”叶凡靠在椅背上。


    柳清歌打开手中的册子：“并州刺史李渊，手下有兵十二万，其中精锐约五万。


    此人出身关陇贵族，在并州经营多年，根基深厚。”


    “凉州刺史马腾呢？”


    “马腾手下兵马八万，但都是西凉铁骑，战力不俗。


    而且凉州地处要冲，控制着丝绸之路的咽喉，每年光是过路费就能收几百万两银子。”


    王奎听得眼睛发亮：“将军，这两个地方都是肥肉啊！”


    张成也点头附和：“是啊将军，并州有煤铁，凉州有丝路，拿下这两州，咱们的实力能翻一倍。”


    叶凡没有立刻回应，而是看向刚刚赶来的苏清影：“清影，你怎么看？”


    苏清影放下手中的账册：“公爷，从经济角度来说，这两州确实值得拿下。并州矿石储量惊人。凉州虽然地处偏远，但因为是通往大越的必经之路，贸易利润丰厚。”


    “具体能带来多少收益？”


    “保守估计，拿下这两州后，我们每年的收入能增加三千万两。”


    苏清影快速计算着，“而且有了并州的煤铁，江灵儿的将作坊产能还能再翻一倍。”


    江灵儿这时也赶到了，听到这话立刻兴奋起来：


    “公爷，如果有了并州的煤铁，我能给咱们的军队打造出最好的武器装备！”


    王奎拍着桌子：“将军，您还犹豫什么？这么好的机会错过了就没了！”


    周立也急道：“将军，李渊和马腾现在正打得不可开交，正是我们出手的最佳时机。”


    张成更是直接站起来：“将军，您一声令下，末将立刻点兵出征！”


    叶凡看着三个急不可耐的部下，淡淡一笑：“你们觉得现在出兵是最好的时机？”


    “当然是！”王奎毫不犹豫地回答。


    “那我问你们，李渊和马腾现在的兵力加起来有多少？”


    张成想了想：“二十万左右。”


    “我们要同时对付两个敌人，胜算有几成？”


    三人面面相觑，周立试探着说：“七成？”


    叶凡摇摇头：“最多五成。而且就算打赢了，我们的损失也会很大。”


    王奎不服气：“将军，咱们的装备比他们好，训练也比他们强，怎么可能只有五成胜算？”


    “奎子，你忘了一件事。”


    叶凡起身走到地图前。


    “李渊和马腾虽然在边境交战，但如果我们出兵，他们很可能立刻停战联手对付我们。”


    柳清歌眼前一亮：“公爷的意思是，让他们继续打下去？”


    “聪明。”叶凡在地图上的并州凉州位置画了个圈，“现在出兵是下策，等他们两败俱伤再出手才是上策。”


    张成皱眉：“可是将军，万一他们很快分出胜负怎么办？”


    “不会的。”叶凡回到座位，“李渊和马腾都不是省油的灯，这一仗至少要打半年以上。”


    苏清影若有所思：“公爷，您是想等他们打得精疲力尽，我们再出来收拾残局？”


    “正是。”叶凡点头，“到时候无论是李渊赢还是马腾赢，获胜的一方也是强弩之末。我们再出手，胜算至少九成。”


    王奎挠挠头：“可是将军，这样会不会太被动了？万一他们突然和解怎么办？”


    柳清歌接话道：“不会的。李渊称王在先，马腾自立在后，双方已经撕破脸皮。


    而且两州边境本来就有领土争议，这次正好借机解决。”


    江灵儿举手：“公爷，那我们现在做什么？”


    “做准备。”叶凡语气坚定，“清歌，派更多的锦衣卫潜入两州，我要掌握他们的一举一动。”


    “是，公爷。”


    “清影，继续发展经济，积累更多的银两。战争需要大量的军费。”


    苏清影点头：“明白。”


    “灵儿，抓紧生产武器装备。虽然暂时不出兵，但必须做好随时开战的准备。”


    江灵儿拍胸脯保证：“公爷放心，三十万大军的装备绝对没问题。”


    叶凡最后看向三个将领：“你们三个，继续训练军队。我要让镇北军保持最佳状态。”


    王奎虽然有些不甘，但还是应道：“是，将军。”


    张成和周立也点头称是。


    散会后，柳清歌留了下来。


    “公爷，您真的打算等他们两败俱伤？”


    叶凡走到窗前，望着远方：“清歌，你觉得我们现在最缺什么？”


    柳清歌想了想：“时间？”


    “不错。”叶凡转身看向她，“我们发展得太快，根基还不够稳固。


    草原刚刚平定，城池还在建设，土豆番薯也需要时间推广。这个时候贸然扩张，反而容易出问题。”


    柳清歌恍然大悟：“所以公爷要借李渊和马腾的手，为我们争取更多的发展时间。”


    “正是。”叶凡重新坐下，“等我们彻底消化了草原，土豆番薯也推广开了，到那时再出兵，才是万无一失。”


    “公爷考虑得周全。”柳清歌点头，“不过我们也要防备一手，万一朝廷那边腾出手来怎么办？”


    叶凡冷笑：“新皇帝现在自顾不暇，哪有功夫管我们？


    再说了，李渊和马腾一自立，朝廷的注意力就会被他们吸引过去。”


    “那倒是。”柳清歌合上手中的册子，“公爷，锦衣卫需要多少人手？”


    “越多越好。”叶凡毫不犹豫，“我要在两州布下天罗地网，他们的一举一动都不能逃过我们的眼睛。”


    柳清歌起身告辞，叶凡独自留在议事厅内。


    他走到地图前，目光在并州凉州之间游移。李渊，马腾，你们慢慢打吧。


    等你们打得差不多了，就是我出手的时候了。