天色破晓，晨光熹微。


    东阳城高大的城门缓缓开启，一队队面容困顿的守城官兵打着哈欠，开始了新一天的盘查。


    城门外，等待进城的百姓排起了长队，大多是附近挑着担子来城里贩卖的农夫。


    在这长队之中，有十一个身影显得格格不入，却又完美地融入了这片萧瑟之中。


    他们衣衫褴褛，脸上涂抹着锅底灰和泥土，头发乱得像鸟窝，看上去就和逃荒的难民没有任何区别。


    为首的汉子，正是孙望。


    他推着一辆吱嘎作响的破旧板车，车上堆着半车高的干草垛，几个同样狼狈的汉子在旁边帮着推拉。


    这身行头，是他们连夜绕路，从一个偏远村落里花钱买来的。


    而他们赖以搏命的兵器，就用油布包裹着，深深地藏在草垛的最底下。


    “站住！干什么的？”


    一个守门的小兵长长地打了个哈欠，用手里的长枪不耐烦地指了指孙望。


    孙望立刻停下，脸上堆起卑微而讨好的笑容，点头哈腰道：“军爷，俺们是邻村的，家里遭了灾，活不下去了，想进城里找个活路，给大人们扛活，有口饭吃就成。”


    他的口音，是学来的地道东阳本地方言，没有丝毫破绽。


    那小兵上下打量了他们几眼，目光落在那高高的草垛上，眼神里闪过一丝警惕。


    “车上装的什么？”


    “回军爷，就是些不值钱的干草，想着进了城，看能不能卖几个铜板，或者给大户人家的马当个饲料……”


    小兵撇了撇嘴，显然不信。


    他没有多话，直接走上前，将手中带着刺刀的长枪，狠狠地朝着草垛里捅了进去！


    “噗嗤！”


    “噗嗤！”


    长枪一次又一次地刺入，枪尖离藏在最深处的兵器，不过毫厘之差！


    跟在孙望身后的钱亮光等人，心瞬间提到了嗓子眼！


    他们的手下意识地攥紧了拳头，肌肉紧绷，额头上渗出了细密的冷汗。


    只要那枪尖再往下深一寸，或者位置再偏一点，那金属碰撞的清脆声响，就会让他们这十一个人，当场血溅城门！


    就在这千钧一发之际，孙望却像个没事人一样，依旧满脸堆笑。


    他快步上前，不动声色地从怀里摸出一小块碎银子，趁着弯腰的动作，飞快地塞进了那小兵的手心里。


    “军爷辛苦，军爷辛苦了！大清早的还要为我们这些屁民操心。”


    他一边说着，一边用身体恰到好处地挡住了其他士兵的视线，“一点点心意，不成敬意，军爷拿去喝碗热茶，暖暖身子。”


    冰凉而坚硬的触感落入掌心，那小兵愣了一下，捏了捏，眼睛顿时一亮。


    他不动声色地将银子揣进怀里，脸上的不耐烦和警惕瞬间消散无踪，取而代之的是一丝贪婪的满意。


    他懒洋洋地抽出长枪，在手上掂了掂，随意地挥了挥手：“行了行了，一帮穷鬼，滚进去吧！别在门口堵着！”


    “哎！谢谢军爷！谢谢军爷！”


    孙望点头哈腰地道着谢，立刻招呼着众人，推着那辆决定他们生死的板车，快步走进了城门。


    直到转过一个街角，彻底脱离了城门守卫的视线，钱亮光等人才长长地舒了一口气，只觉得后背已经被冷汗彻底湿透。


    刚才那一刻，他们离死亡，真的只有一线之隔。


    众人心中对孙望的敬佩，又深了一层。


    在这种随时可能暴露的生死关头，将军竟然还能如此镇定自若，谈笑间化解危机，这份心性，简直可怕！


    然而，进城后的轻松感并没有持续多久。


    东阳城内的气氛，远比他们想象的还要紧张。宽阔的街道上，几乎看不到几个行人，两侧的店铺大多关门闭户。


    一队队盔明甲亮的官兵来回巡逻，目光锐利如刀，审视着每一个过路的人。


    空气中弥漫着一股肃杀之气，压得人喘不过气来。


    这里的百姓，脸上都带着惊恐和不安，走路都贴着墙根，生怕惹上麻烦。


    孙望带着众人，七拐八绕，专门挑那些偏僻无人的小巷走，最后在城南一个角落里，找到了一家看起来毫不起眼的小客栈。


    他们将板车停在后院，小心翼翼地将草垛里的兵器取出来，用几层破布严严实实地包裹好，藏在了最破旧的一间柴房的草堆深处。


    安顿好一切，孙望找到客栈掌柜，准备要几间房。


    那掌柜是个瘦小的中年人，一脸精明相。


    他打量了孙望一行人几眼，摇了摇头，直接拒绝：“客官，对不住了，小店不做生意。现在城里戒严，没有官府开的引子，谁也不敢收留外乡人。”


    孙望没有与他废话，直接从怀里摸出一锭足有十两的银子，轻轻放在了柜台上。


    “掌柜的，行个方便。”


    他的声音不大，却带着一种不容拒绝的力量，“我们兄弟几个只是想找个地方落脚，歇歇脚就走，绝不给你惹麻烦。”


    掌柜的眼睛瞬间就直了，死死地盯着那锭白花花的银子，喉结上下滚动了一下。


    他犹豫了片刻，最终，贪婪战胜了恐惧。


    他一把将银子抓在手里，飞快地塞进袖子里，脸上立刻换上了一副热情的笑容：“好说，好说！几位客官楼上请！柴房的板车，我也会让伙计看好的！”


    住处的问题，解决了。


    回到房间，孙望立刻将所有人召集起来。


    他看着眼前这十张还带着后怕和紧张的脸，没有一句废话，直接开始下达命令。


    他点了三个平时最机灵、最擅长伪装的心腹。


    “你，”他指着第一个人，“去城东和城南，摸清楚赵家军的兵力部署，尤其是他们的粮草大营在什么位置，画出详细的地图。”


    “你，”他又指向第二个人，“去打探赵林忠的帅帐设在哪里，他身边的亲兵有多少人，换防的规律是什么。”


    “还有你，”他看着最后一人，神情变得格外严肃，“去城里所有的酒馆、茶楼，任何消息灵通的地方，不惜一切代价，打听有没有关于全和县的消息！镇岳将军和赵定海的任何消息，都不能放过！”


    “记住，你们只有半天时间！”


    孙望的目光扫过三人，“天黑之前必须回来！注意安全，一旦发现不对立刻脱身，保命为上！”


    “是！将军！”


    三人重重点头，没有丝毫犹豫，转身便离开了客栈，很快就消失在了复杂的小巷之中。


    房间里只剩下孙望和其余七名亲卫。


    孙望没有休息，他从怀中取出一卷绘制得极为精细的东阳城地图，缓缓在桌上铺开。这是他早就准备好的东西。


    他的手指在地图上缓缓移动，目光专注而锐利，脑中飞速推演着接下来可能发生的一切。


    刺杀的路线、撤退的接应、城门的布防……


    每一个细节，他都在心中反复模拟，寻找着那个唯一可能存在的，破局的机会。


    整个房间，安静得只剩下他指尖划过地图的沙沙声。


    与此同时，百里之外，全和县。


    这座刚刚经历了血战的城池，城墙上还残留着暗黑色的血迹。


    城内，破岳将军贺司鼎一身戎装，端坐于帅堂之上。


    他的手中，正拿着一封刚刚由信鸽送达的密信。


    堂下，十几名心腹将校分列两旁，一个个神情肃穆，站得笔直。


    整个大堂之内，气氛凝重如铁，落针可闻。所有人的目光，都死死地盯着贺司鼎和他手中的那封信，等待着那个即将决定无数人生死的命令。