一连半月，阮隽都没再来雪汀苑。


    颜知雪更是被老夫人刁难，天天不是罚跪就是站规矩。


    下人们见人下菜碟，对雪汀苑的差事也不那么上心，开始怠慢。


    松果很是着急，“姑娘，再这样下去，您在这府里怕是没有立足之地了。老夫人回来之后，大人就一直没来咱们院子，姑娘要想想办法才行啊。”


    颜知雪嘴角泛起淡淡的笑容：“他不来见我，我可以去见他啊，细算起来，大人的身子应该是好了。”


    ……


    夜色如墨，阮隽书房内灯光昏黄。


    阮隽坐于案前，目光专注，翻阅着一摞文书。烛火的光影在眉骨间跳动，衬得他愈发冷峻。


    门外传来轻轻的叩门声。


    一名小厮端着茶盘走进来，步伐轻缓。茶盏落桌的那一刻，一缕清冽芬芳随热气散开。


    阮隽下意识抬眸，在看清来人那张脸时，心头骤然一震。


    是颜知雪。


    她身着粗布青衣，却掩不住那股与生俱来的柔媚。浅淡的灯火将她的肌肤染成蜜色，那张小脸清丽得几乎不似凡尘。


    阮隽微微一怔，旋即沉声道：“你穿成这样……成何体统？”


    颜知雪垂着眼，声线轻柔得仿佛羽毛拂过心弦：“雪儿只是……想阮郎了。阮郎一连半月不来看我，雪儿也只能出此下策。”


    她说着，轻轻行了一礼，那一低头的动作，脖颈纤细白得晃眼。


    “若阮郎生气，便是雪儿的错了，雪儿这就告退。”


    她语气柔顺，转身欲退。


    阮隽喉结一滚，眸色骤深，伸手扣住她纤细的手腕。


    她轻呼一声，还未来得及反应，整个人已被他拽入怀中。


    阮隽的力道不重，却牢牢箍着她，让她挣脱不得。


    颜知雪的帽子在挣动间滑落，长发如水泻下，散在他臂弯里。


    那香气不是脂粉，而是她惯用的安神香，清淡温柔，却暗暗勾魂。


    阮隽眸色更沉，嗓音低哑：“你可知你这般模样，若让人看见……”


    “那雪儿就甘愿领罚好了。”


    颜知雪抬眼，声音软糯中带着一丝颤意，“反正，阮郎也不心疼我。”


    她说着，轻轻抬起手，扶上他的衣襟，动作轻巧得仿佛不经意。


    阮隽呼吸微乱，心底的克制一寸寸瓦解。


    他忽地伸手，将她一揽，直接抱坐在自己腿上。


    “阮郎……”颜知雪惊呼，身体微颤，她的唇，几乎轻轻擦过了他的下颌。


    那一瞬，书房的烛火也似乎被惊得轻颤。


    “雪儿，这是你主动招惹我的……”


    阮隽再也按捺不住，一手掐着她的腰，一手扣在她的后颈，直接吻了上去，气息炽热交叠。


    烛火摇曳，昏黄的光落在两人交缠的身影上。


    阮隽的气息炙热，几乎要将她整个人吞没。


    他向来自持，冷静如冰，可在这一刻，那份理智被她一点一点撕碎。


    他低声一吼，将她抱坐在桌子上，随即俯身压了上去……


    颜知雪指尖紧抓着他的衣袖，唇畔的笑意却一点点蔓延。


    她要的，就是这一刻——让他的心与情，都为她乱。


    室内春意缱绻，旖旎如梦。


    直到天边微微泛白，颜知雪才悄然离开。


    ……


    雪汀苑。


    浴桶中热雾缭绕，花瓣漂浮，香气氤氲。


    秀珠正小心替颜知雪擦拭身体，眼角瞥见她肩上与颈间星星点点的红痕，心疼得眼眶微红。


    “姑娘的身子本就弱，大人怎么就这般不知轻重呢……”


    颜知雪闭着眼，靠在檀木桶壁上，捻起一片漂浮的花瓣。


    水雾间，她声音轻柔，带着几分淡漠的凉意。


    “妻不如妾，妾不如偷……阮郎终究是男人，也不能免俗。”


    回到榻上时。


    松果正气鼓鼓地端着一盆干枯的花往外走，俨然要将它扔出去。


    颜知雪抬眼，声音温缓：“这是怎么了？”


    松果一脸委屈地嘟囔：“这些下人愈发不把姑娘放在眼里了，送来的吃食不新鲜不说，就连这盆栽也是半死不活的。奴婢这就拿去扔掉，免得姑娘看着烦心。”


    颜知雪唇角微弯，抬手轻轻一拦：“别扔，放到最显眼的地方去吧。”


    松果一怔：“放……显眼的地方？”


    “一会儿大人会过来，这么好的花儿，也让大人看看。”


    松果不解地嘀咕：“可每次大人来都会提前告知，奴婢并没听说大人要来啊……”


    秀珠在一旁正收拾茶盏，听到这话，脸上浮起一抹几不可察的得意：“姑娘说大人能来，就一定能来。我们姑娘现在料事如神，算无遗策。”


    松果轻哼一声：“那我可要把厨房送来的馊饭全都端上来，让大人好好看看，我们姑娘平常是怎么被苛待的！”


    阮夫人院中。


    桂嬷嬷端着一只白玉食盒进来：“夫人，给老夫人炖的燕窝好了，现在就送过去吗？”


    阮夫人合上手中的佛经，点了点头：“嗯，你随我一道去吧。”


    桂嬷嬷走在一旁，欲言又止。


    阮夫人侧目看她：“有话就说。”


    桂嬷嬷这才压低声音：“夫人，大人刚才叫人打了管家三十板，还发落了厨房两个厨子和花园里伺候花草的小厮。”


    阮夫人脚步微顿，眉头轻蹙：“大人一向不管内宅的事，因何突然发落这些人？”


    “听说是那些下人不长眼，怠慢了颜姑娘。大人今日偶然去了雪汀苑，才发现那边送的饭菜是馊的，连屋里摆的花盆也是半死不活的。大人当场震怒，下令责罚。”


    阮夫人神色一僵：“大人不是一直未踏入那贱人的门吗？怎么忽然想起去她那儿了？”


    桂嬷嬷小声应道：“老奴也觉得蹊跷。想必是那颜姑娘又用了什么手段，勾得大人心软了。”


    阮夫人唇角一抿，眼底闪过一抹阴鸷之色。


    “她倒是有几分本事，只可惜，是自掘坟墓。那管家，可是老夫人的远方亲戚……”


    阮夫人笑容得意，往老夫人那边走的步伐都加快了不少。


    阮夫人到老夫人院中时，没想到阮隽竟然也在。


    她刚踏进院子，就听见老夫人一声愤怒低吼：“那颜知雪身份如此卑微，你竟然想抬她做贵妾？我不同意！”