去城西树林野餐的日子，云昭照例比所有人起得都早。她打点好孩子们的琐事，又快速帮小雅编好散掉的辫子。出发时，青禾紧紧攥着她的手，叽叽喳喳像只雀鸟。


    郊外的风带着草木气息。孩子们在草地上追逐，风筝线划破蓝天。云昭坐在野餐垫旁帮院长分发面包，忽然听见一阵撕心裂肺的哭喊——五岁的小虎，风筝挂进了远方的山林。


    “我去捡回来。”云昭说着就要往林子那边去。


    “不行！”院长一把拉住她的胳膊，语气是从未有过的严厉。


    “那林子连着老山，深浅不知，绝不能自己进去！等会儿让张叔叔去找！”


    云昭停下脚步，看着小虎哭得撕心裂肺的脸，又看了看院长紧绷的神情。她犹豫了一下，最终还是轻轻挣开了院长的手：“院长，我认得路，就在林子边上，一眼就能看到。我保证马上回来。不能让小虎觉得我们说话不算数。” 她话没说完，人已经快步冲了出去，像是怕自己下一秒会后悔。


    林子里比外面凉快许多，阳光透过枝叶缝隙洒下斑驳的光点。腐叶在脚下发出沙沙的声响，偶尔有松鼠从树上窜过，惊起一阵落叶。云昭循着风筝的踪迹往前走，很快就在一丛野蔷薇旁看到了那只老虎风筝。


    风筝挂在低矮的树枝上，虎头上沾了片枯叶。她踮起脚尖去够，指尖刚碰到风筝尾巴，忽然听见身后传来窸窸窣窣的响动。


    不是风声，也不是小动物的动静。那声音很轻，却带着种说不出的黏腻感，像是有什么东西在潮湿的泥土里爬行。


    云昭猛地转身，后背瞬间绷紧。一团足有一人高的东西正从树后蠕动出来。


    那怪物通体覆盖着暗绿色的鳞片，脑袋像蜥蜴似的扁平，四肢却长着锋利的爪子，每走一步都在地上留下深深的爪痕。它的眼睛是浑浊的黄色，此刻正直勾勾地盯着云昭，舌头在嘴边快速地吞吐着，发出“嘶嘶”的声响。


    云昭的心脏像被一只无形的手攥住了。她想跑，双腿却像灌了铅似的沉重。这不是她认知里的任何一种动物，那些在图画书上见过的狮子老虎，在这怪物面前简直像温顺的小猫。


    就在她浑身僵硬的瞬间，怪物突然动了。它的速度快得惊人，带起一阵腥风，眨眼间就绕到了她身后。冰冷的爪子抵在了她的脖颈上，尖锐的指甲几乎要嵌进皮肤里。


    “你你别……别过来……”一个嘶哑的声音从身后响起，带着明显的颤抖。


    云昭这才意识到，怪物不是冲着她来的。它在害怕，害怕的是……她前方的阴影里。


    她顺着怪物的视线望去，心脏几乎要跳出胸腔。


    树荫深处缓缓走出来一个人。那人裹着件深色的斗篷，兜帽压得很低，遮住了大半张脸。阳光似乎都绕着那人走，周身笼罩着一片浓重的阴影。最让人毛骨悚然的是对方的眼睛——在兜帽的阴影下，两点金色的光芒正幽幽地亮着，像蛰伏在黑暗里的猛兽，死死地锁定了这里。


    云昭忽然明白身后的怪物为何如此恐惧。那是种源自本能的畏惧，就像兔子遇到蟒蛇，根本生不出任何反抗的念头。


    “你没听见吗？我说我会要了这女孩的命！”怪物的声音陡然拔高，抵在脖颈上的爪子用力收紧。


    一阵窒息感传来，云昭下意识地屏住呼吸。锋利的爪尖已经刺破了皮肤，温热的血液顺着脖颈慢慢滑落。她能感觉到自己的心跳在喉咙口狂跳，脑子里一片空白，只能寄希望于前方那个戴斗篷的人。


    那人似乎停下了脚步，但云昭能感觉到，那团阴影里的不耐烦正在发酵，自己似乎成了累赘？


    脖颈上的刺痛越来越清晰，血液顺着锁骨往下流，滴落在胸前的吊坠上。


    就在血液浸透吊坠的瞬间，云昭忽然感觉胸前传来一阵灼热。一股无形的力量猛地从吊坠里爆发出来，像水波似的向四周扩散。


    下一秒，一股巨大的推力将她狠狠向后抛去。她重重地摔在地上，后脑勺磕在石头上，眼前一阵发黑。恍惚中看到那只蜥蜴怪物也被弹飞出去，撞在树干上发出沉闷的响声。


    而那个戴斗篷的人，竟在被弹飞的瞬间稳住了身形。一道银光从手中射出，精准地刺入了还没爬起来的怪物胸口。那怪物发出一声凄厉的惨叫，身体像泄了气的皮球般迅速干瘪下去，最后化作一缕黑烟消散了。


    金眸人并未立刻查看战利品，而是倏然转头，锐利的目光第一时间锁定了瘫软在地的云昭，那双奇异的眸子里充满了探究与惊疑，在她染血的脖颈和空荡荡的胸前停留了一瞬。


    云昭挣扎着坐起身，后脑勺的钝痛让她眼前发黑伴随着耳鸣和某种来自极遥远之处的，空灵而悲伤的女声叹息：“是时候……结束这一切了……”


    云昭茫然地环顾四周——刚才还剑拔弩张的地方，此刻竟空无一人。那刚才又是谁在说话？


    只有地上躺着一把剑。


    那剑通体莹白，剑身在阳光下泛着柔和的光泽，竟和她吊坠里那颗宝石的色泽有些相似。云昭下意识地摸向胸前，心猛地一沉——吊坠不见了。


    她慌忙在地上摸索，手指触到的只有冰冷的泥土和破碎的落叶。没有时间找了，刚才的打斗不知道有没有惊动山下的人。云昭捡起地上的剑，又把被风吹到一旁的风筝抱在怀里，跌跌撞撞地往山下跑。


    刚跑出林子，就看到青禾正站在路口焦急地张望。看到云昭的身影，小姑娘连忙坐起身冲了过来。


    “昭昭姐！你去哪了这么久！”话音未落，她突然瞪大了眼睛，指着云昭的脖子，“你的脖子受伤了……还有这把剑是哪来的？”


    云昭这才感觉到脖颈上的伤口还在隐隐作痛，她下意识地用手捂住。“刚才不小心被树枝划伤了，这剑……是在地上捡的，看着好看就带回来了。”


    她撒了谎。不知为何，刚才那种被窥视的感觉又出现了，像有双眼睛正从某个隐秘的角落盯着她，让她浑身不自在。


    青禾还想追问，却被云昭拉着往野餐的地方走。“快走吧，院长该担心了。”


    走在洒满阳光的小路上，云昭悄悄握紧了那把剑。冰凉的触感从指尖传来，让她莫名地想起树荫里那双金色的瞳孔。还有消失的吊坠，突然出现的怪物，以及那个神秘人……


    她低头看了看怀里的风筝，老虎头的眼睛在阳光下闪闪发亮，像在无声地诉说着刚才发生的一切。云昭深吸一口气，加快了脚步。她有种预感，从今天起，有些事情要不一样了。