胡莽走到秦牧身边，低声道：


    “牧哥儿，这李魁是条地头蛇，心眼小，怕是记恨上我们了。”


    秦牧看着李魁等人消失的方向，眼神深邃：“跳梁小丑而已，不必过分担忧。


    但通知下去，以后大家小心点，值夜、外出执行任务时，尤其要提防背后冷箭。


    我们不主动惹事，但若有人以为我们好欺负，那就用拳头和刀箭，让他们长长记性！”


    李魁明面上不敢再直接冲突，但暗地里的小动作却开始了。


    有时黑山护卫队领到的口粮会莫名其妙少一些，或者掺杂了更多的沙石糠麸；


    有时他们被安排的巡逻路线，总是最偏远、最危险的地段；


    甚至有一次，赵山带人夜间潜伏时，差点被来自“友军”方向的冷箭射中，虽然没证据，但所有人都怀疑是李魁的人干的。


    这些龌龊手段，让护卫队众人憋了一肚子火。


    “牧哥儿，这口气我实在咽不下！


    干脆找个机会，摸黑狠狠揍那李魁一顿！”


    赵山气得眼睛发红，上次那冷箭差点要了他手下兄弟的命。


    秦牧摇了摇头，冷静地分析道：


    “揍他一顿容易，但然后呢？


    授人以柄，正好给了他告发我们的借口。


    我们现在根基未稳，不能给人留下聚众斗殴、破坏军纪的印象。”


    他顿了顿，眼中闪过一丝厉色：


    “对付这种人，要么不动，要动，就要让他永无翻身之日！


    现在，我们需要的是更多的功劳和上官更深的信任。


    只要我们在战场上持续立功，地位稳固，他李魁不过是个嗡嗡叫的苍蝇，随手就能拍死！”


    机会很快来了。


    狄戎的骚扰力度加大，前线压力骤增。果毅都尉陈振召集麾下各队头目议事。


    “据夜不收回报，狄戎一支约五百人的骑兵队，绕到了我们侧翼的‘野狼谷’一带，似有穿插迂回，袭击我军粮道的意图。”


    陈振指着简陋的地图，面色凝重。


    “野狼谷地势复杂，大军难以展开。


    需要一支精干小队，前出侦察，确认敌情，并伺机袭扰，拖延其步伐，为我军调动布防争取时间。”


    帐内一时沉默。这任务极其危险，深入敌后，以少打多，稍有不慎就是全军覆没。


    李魁眼珠一转，突然出列，抱拳道：“都尉大人！


    黑山护卫队近日屡立奇功，秦队正更是智勇双全！


    属下以为，此等重任，非秦队正莫属！”他这话看似举荐，实则包藏祸心，想把秦牧往火坑里推。


    其他几个与李魁交好的头目也纷纷附和。


    陈振的目光看向秦牧：“秦牧，你怎么说？”


    所有人的目光都集中到了秦牧身上。


    胡莽、赵山等人面露焦急，这明显是个坑啊！


    秦牧面色平静，出列行礼，声音沉稳有力：“禀都尉，属下愿往！”


    陈振眼中闪过一丝赞赏：“好！不愧是我看中的人！你需要多少人？”


    秦牧略一思索：“精兵不在多。


    属下只需本队原班五十三人即可。


    人少，目标小，便于隐蔽和机动。”


    “准！”陈振一拍案几，“秦牧，本官予你临机决断之权！


    记住，以侦察袭扰为主，不可恋战！三日后，无论成败，必须撤回！”


    “属下领命！”


    离开大帐，胡莽立刻焦急地低声道：


    “牧哥儿，你怎么就答应了？那李魁明显没安好心！


    野狼谷地形我们不熟，对方有五百骑兵，这太危险了！”


    赵山也道：“就是！那狗日的李魁，等咱们回来再跟他算账！”


    秦牧嘴角却勾起一抹冰冷的弧度：“危险？也是机会。


    李魁想借刀杀人，我正好将计就计！


    他不是想看我们笑话吗？我就让他看看，什么叫真正的猎杀！”


    回到营地，秦牧立刻召集全体队员。


    “兄弟们，任务下来了，侦察野狼谷，袭扰五百狄戎骑兵。”


    秦牧开门见山，下面顿时一片吸气声。


    “我知道，这很危险。有人巴不得我们死在那里。”


    秦牧目光扫过一张张或紧张、或愤怒、或坚定的面孔。


    “但是，这是我们黑山护卫队证明自己的机会！


    也是我们打出威风，让那些宵小之辈彻底闭嘴的机会！”


    他展开一张根据老兵描述和自己推断画出的简易地图：


    “野狼谷，顾名思义，地形复杂如狼窝。这正是我们的优势！


    我们是猎户，山林就是我们的天下！五百骑兵？


    在狭窄的山谷里，他们施展不开！而我们，可以像猎杀狼群一样，一点点把他们磨死！”


    秦牧的话，带着一种强大的自信和感染力，驱散了队员们心中的恐惧。


    是啊，他们是猎户，是山里最优秀的猎人！


    “现在，分配任务！胡莽叔，你带一队人，负责在前探路，寻找最佳伏击点和撤退路线！


    赵山，你带神箭手，占据制高点，负责远程狙杀和掩护！铁柱，你带人准备陷阱和火油！其他人，跟我行动！”


    秦牧迅速下达指令，将现代特种作战的侦察、狙击、陷阱、游击战术思想，与猎户的生存智慧完美结合。


    “记住我们的战术：敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追！


    不贪功，不恋战，咬下一块肉就走！


    我们要让那五百狄戎骑兵，在野狼谷里，寸步难行！”


    “是！”众人齐声低吼，士气被充分调动起来。


    当天夜里，黑山护卫队五十三人，如同鬼魅般悄然离开了防线，消失在茫茫夜色和复杂的山野之中。


    等待着他们的，将是一场极度危险，却也充满机遇的狩猎。


    而军营里，以李魁为首的一些人，正幸灾乐祸地等待着他们全军覆没的消息。


    秦牧带着黑山护卫队深入野狼谷执行危险任务的消息，像一阵风似的在辅兵营和部分正规军中传开。


    大多数人对此持悲观态度，认为这支刚刚崭露头角的猎户队伍凶多吉少。


    以李魁为首的那批石岭镇乡勇，更是毫不掩饰他们的幸灾乐祸。


    “哈哈，五百狄戎骑兵！那姓秦的还真敢接！真是不知死活！”