“真的?你不告诉我叔?”赵阔半信半疑地问道。


    “嗯，有钱拿就够了。”宋嘉树点点头，配上他一贯乖巧的样子，让赵阔放下了些戒心。


    “真是看不出来，平时似乎挺老实一人……”赵阔嘴里嘟囔着低头数钱，“哝，分你的。”


    “那就谢谢你了。”宋嘉树接过钱，粗略地数了数，“我回去睡觉了，包子你慢慢做。”


    望着宋嘉树往后院走的背影，赵阔实在是咬牙切齿。


    妈的……本来叫宋嘉树早点休息就是为了不让他看见这肉！现在不仅被他发现分赃，居然还不肯做包子！


    但好不容易拿钱堵住了宋嘉树的嘴，赵阔也不想再生事端，只能咽下了这口气。


    “你等着，看我以后不整你！”赵阔用力揉着面团，面目狰狞。


    ……


    “赵老板！包子做好了吧?”


    天蒙蒙亮时，三中的采购员带着两个师傅来到包子铺。为首的姓李，是个留着大胡子的壮汉，一进门就响亮地喊了起来。


    “孩子们等着当早饭呢！”


    赵瘸子连忙一瘸一拐地迎上去，道：“好了好了，刚出锅的，热乎着呢！”


    赵阔也从隔间钻出来，睡眼惺忪地搓着手：“李师傅放心，都是按您要求做的，皮薄馅大。”他说着，就想去掀最上面的笼屉。


    “等等。”宋嘉树突然开口，声音不大，却让所有人都顿住了。他走到笼屉前，微微一笑，“李师傅是老主顾了，得让您先尝尝鲜。”


    他掀开最上层的一个笼屉，白汽散去，露出里面个个饱满的包子，十八道褶匀称整齐，在晨光下泛着油亮的光。


    李师傅拿起一个，咬了一口，滚烫的肉馅混着汤汁涌出来，他咂咂嘴：“不错不错，还是你们家的味道。”


    包子铺里三人听见李师傅的夸赞，都笑了。赵阔似乎心急的很，一直在搓手跺脚。


    “那，李师傅您就快点把包子装车带走吧。”


    宋嘉树转头看着赵阔：“你心急什么?这时间还早呢，另外两个师傅大早上来搬包子也不容易，也都尝尝包子吧。”


    赵阔不知道宋嘉树到底要搞什么鬼，心里隐隐地感到不安。


    “哈哈哈赵老板，你店里可是有个好学徒啊！小小年纪就懂得些人情世故。”李师傅哈哈大笑起来。


    可出人意料的是，宋嘉树把刚刚打开的那笼包子给合上了，转身打开了另一个笼屉。


    “师傅们尝尝吧。”宋嘉树温和地笑道，身后的赵阔却是已经脸色惨白。


    李师傅身后两位食堂师傅走上前，一人拿了一个包子，咬了一大口。


    两位师傅本还想着夸奖两句，可他们嚼着嚼着，脸色却变了。


    作为在食堂干了几十年的老师傅，他们二人对各种食材了如指掌，更别提是肉这种对新鲜程度要求很高的东西。


    “这……这肉怎么好像，不太新鲜啊？”其中一位师傅直接吐掉了嘴里的包子，迟疑着道。


    “怎么可能！”赵瘸子连忙挤开宋嘉树和赵阔，走到笼屉前。他开了这家包子铺几十年，最看重的就是名声清誉。


    赵瘸子颤着手，撕开了一个包子，面色凝重地盯着里头的肉馅，又拿到面前闻了闻，反复好几遍，似乎不敢相信。


    “嘉树！这肉怎么回事?你买的是什么肉！”赵瘸子猛地转身，眼睛死死盯着宋嘉树。


    “老板，我买的肉向来是菜场王屠户家的猪肉，还都是最新鲜的。”宋嘉树神色坦然地解释道，“我昨天傍晚肚子不舒服，急着上厕所，只能拜托赵阔去买肉。而这批不新鲜的肉，就是他买来的，是冻在冷库的边角料。”


    “你、你放屁！我昨天傍晚没有出去过！就老老实实在店里做包子，你别想把脏水泼到我身上！我就知道，你这个外乡来的穷小子，迟早会害了我们家包子铺！你快滚……”赵阔眼见被宋嘉树揭露，登时面红耳赤，破口大骂起来。可是刚骂到一半，他就见宋嘉树拿出了一个小本子。


    “老板，这里有一张票据，您看看。”宋嘉树从小本子里取出一张票子，“这是昨晚赵阔找菜场老吕买冷库冻肉的买卖单子。另外我这本子上也记着菜场王屠户，张屠户和好几家卖菜商户的口供。”


    “他们都说，亲眼看见您的侄子，也就是赵阔，跟着老吕进了冷库。”


    赵瘸子夺过票据和小本子，瞪大眼睛来回看了好几遍，手哆嗦得越来越厉害。过了半晌，赵瘸子才相信了眼前的一切，慢慢放下了手，眼睛血红地盯着赵阔。


    “假的，都是假的！叔，你要相信我，你不能相信一个外人啊！宋嘉树！你这些东西都是编的，我叔不会相信你的！”赵阔咽了咽口水，被赵瘸子盯得发毛，陡然大声争辩道。


    “呵。”宋嘉树冷笑一声，“你昨天买了这些劣等肉回来被我发现，还想贿赂我。我猜到了你会抵死不认，昨天晚上翻后院墙出去，收集了这些证据。”


    他居然晚上翻墙出去求证……昨晚收下钱，难道也只是缓兵之计……


    赵阔忽然觉着浑身一阵恶寒，跌坐在冰凉的地上，喉咙好像被人紧紧攥住了，半天再说不出一个字。


    “赵老板，没想到你这店里出了这种人。呵，我看你要是想做好好包子铺生意，这人还是不要留的好！”李师傅在旁边愤愤道。


    “滚……现在就滚！回你房间收拾东西去，马上给我走！”赵瘸子眼神冷如寒刃，透着森然的怒气。


    赵阔连滚带爬地站起来：“叔，我不，我……”


    “滚！老子这包子铺开了几十年，这就是我的命！你要毁了它，那我就不能容你！滚！”


    赵阔见事情再无转机，转身灰溜溜地往后院走去。


    “让几位见笑了……我也没想到会出这档子事，实在不好意思。”赵瘸子努力压下火气，捏捏眉心道。


    “赵老板把这种人处理了便好。那咱这生意……”李师傅蹙眉道。


    “昨晚的包子我倒是知道是哪几笼。我那不成器的侄子做的包子总是少一道褶，也好挑出来。可是这样一来，包子数目就少了啊……”赵瘸子许是气着了，头疼得紧，又捏了捏眉头。


    “没事的，老板，您去歇着吧。我昨晚收集完证据以后又买了新鲜肉，凌晨的时候把大概缺的数目做好了。我现在蒸上，一会儿就能出炉。”宋嘉树走到赵瘸子身边扶住他，让赵瘸子坐了下来。


    “那就拜托你了，嘉树。”赵瘸子歇了下来，人看起来一下子老了好几岁。


    宋嘉树把那些冷冻肉做的包子全部挑了出来，从柜子里拿出自己凌晨早起做好的包子。蒸出来以后又帮着三中食堂师傅装箱，结了尾款。


    “小子，你跟你老板说，这事我们看在你老板开店几十年的面子上，不会说出去。但是希望以后不要有这种事情了。”临走时，李师傅拉住宋嘉树轻声说道。


    “谢谢您。”宋嘉树微微鞠躬。


    见车子开走，宋嘉树回到铺子里，把李师傅的话复述给赵瘸子。


    赵瘸子点了点头，半晌之后，轻轻握住了宋嘉树的手。


    “这段时间，让你受委屈了。”


    宋嘉树身子僵了僵。


    “您都知道?”


    赵瘸子缓缓点了点头：“你在菜场被联防队的人追着抓，我前些天听胡同里一个老主顾说了，他那天正好也在买菜。”


    “我后来一想，是小阔叫你去买鱼的。我就猜会不会是他是故意的，但是我很快打消了这个念头，我不相信小阔会做出这种事情。我也没有证据，到今天都无法确定。


    可是他总是明里暗里给你使坏，针对你，这我是看在眼里的，叫你委屈了吧。或许我这个侄子早就被养坏了，居然做出这种以次充好，中饱私囊的事情！”


    赵瘸子捶了捶桌子，重重地叹了一口气。


    “可能他只是被利益冲昏了头。至于那菜市场的事情……或许真的是巧合吧。”宋嘉树手搭在赵瘸子背上，轻轻拍了拍。


    他不忍心告诉赵瘸子，他在菜市场遇险的事情，其实就是赵阔的设计。


    赵瘸子自己没有孩子，几乎是把这个侄子当作了半个儿子。宋嘉树不想让赵瘸子太心灰意冷。


    赵瘸子没有再说话。


    宋嘉树陪着他坐了一会儿，本还想再安慰安慰，包子铺里有客人来了。


    宋嘉树站起身做完生意，转身看见赵瘸子站了起来，一瘸一拐地往后院走。


    “早上为了那单大生意，包子没剩多少了，卖完你就关门吧，今天休息一天。”


    “诶，好。”宋嘉树看着赵瘸子微微佝偻的背影，莫名鼻子一酸。


    冬天的太阳渐渐升了起来，一些老主顾陆陆续续来买早餐，包子很快就卖完了。


    “今天怎么这么早就要关门了？”


    一些客人觉着稀奇，可见宋嘉树答得支吾，也不再多问了。


    宋嘉树清理好铺面，就要把卷帘门拉下，赵阔低着头从后院走了过来。


    他背后背着一个大包，都是他的行李物件。走过宋嘉树身边时，赵阔停下了脚步。


    “你行，宋嘉树，你行，我算是栽你手上了。”赵阔眼睛死死盯着宋嘉树，不见多少悔，有的只是恨，“你装什么清高呢？你难道不想要钱？我就只是买点次品肉，赚点差价，我做错了什么呢？”


    宋嘉树和他对视着，却不开口争辩。


    “滚开，死闷葫芦。”赵阔见宋嘉树久久沉默，撞开他肩膀，往店外走去。


    “我在这北京起早贪黑地打工赚钱，就想在这里活下来。我又做错了什么呢？”


    身后传来宋嘉树低低的声音，轻得像是赵阔的幻听。


    赵阔脚步猛地顿住了，他想出声再嘲弄些什么，却不敢回头看宋嘉树那对眼睛了。


    宋嘉树轻轻笑了一声。


    “慢走，不送。”


    作者有话说


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    第14章 慢走，不送