“秦嫂，是这里吗？你和佩佩是住在这里吗？”


    “秦嫂……”


    缥缈的声音从头顶上传来，忽近忽远。秦嫂木讷地抬起头，看见了满脸担忧的宋嘉树。


    “秦嫂，你要振作起来啊，秦叔肯定不希望你变成这幅样子……”


    可她依旧是双目空洞无神，像是被抽干了所有气力。


    “佩佩还在出租屋里等着您呢……”


    恍惚间听见宋嘉树说的这句话，秦嫂的魂好像回来了，忽然攥紧了手指。


    “对……我还有佩佩，还有佩佩……”


    秦嫂眼里泛起了些许光，更加抱紧了怀里的盒子。


    宋嘉树送秦嫂进了屋，又把一个厚厚的信封放在屋里桌上。


    “这是工地那里给的赔款，您还是收着吧……日子会好过许多。”


    “只能这样了……”


    秦嫂盯着那骨灰盒看，不知道是在对人说话，还是在对盒子说话。


    “佩佩呢？”宋嘉树环顾了一圈屋子，没有看见小女孩的身影。


    “隔壁四合院里的老太太喜欢她，佩佩估计在她家院里玩吧……”秦嫂低着头，摸了摸骨灰盒，“小树啊，今天谢谢你了……我想好了，今晚就要带佩佩回老家。”


    宋嘉树愕然：“这么匆忙？”


    “嗯。”秦嫂点点头，“我只想早点离开这吃人的地儿。”


    “我男人没了，这城市是怎么的恶，你也看见了。你一个半大孩子，要万事小心啊。”


    宋嘉树看着她的眼睛，重重点了点头。


    “好。”


    ……


    宋嘉树撑着伞往包子铺回去。


    今天发生的事情令他有些恍惚，他原本以为在城市里找不到工作就已经是很残酷的事情，没想到这城市的残忍远不止于此，他看见的獠牙只是冰山一角。


    路上风越来越大，越发地冷，这场秋雨来势汹汹，天空中闪电雷声不断。


    在这片天地里，宋嘉树这一把伞显得太单薄了，很快他全身上下都被淋湿了。


    走了好几个钟头，宋嘉树远远看见包子铺亮着暖黄的灯光，他拢了拢身上的衣服，加快了脚步。


    “啊哟，怎么搞成这幅样子！”


    赵瘸子已经从医院回来了，正坐在店里等着迟迟未归的宋嘉树。他看见宋嘉树这副落汤鸡的样子，连忙站了起来。


    赵瘸子拉着宋嘉树坐下，又赶紧接了杯热水塞在宋嘉树手里，还取来了干净衣服。


    “路上遇到了认识的人，帮忙找她丈夫，花了一些时间。”宋嘉树脸色苍白地解释道。


    “诶呦喂，瞧你那哆哆嗦嗦的样儿，快点换衣服。”赵瘸子拉下了店铺门帘，皱着眉头道。


    宋嘉树脱掉身上紧贴着的衣服，三两下换好，又猛喝一大口热水，身上这才暖和了起来。


    赵瘸子等他身上回暖些，坐下问道：“怎么个事情？”


    宋嘉树把秦嫂的事情告诉了赵瘸子，听得赵瘸子唏嘘不已。


    “听你说他们夫妻年纪都是不大的，怎么偏偏就遇上了这种事……”


    宋嘉树拿毛巾使劲擦了擦头发，又打了个哆嗦。


    赵瘸子见状，又去后面取了件自己的厚衣服给宋嘉树。


    “你这样一天东奔西跑下来，新衣服没买吧？”


    “没买，改天再说吧……诶呦，你给我的钱还在那件衣服里呢！”宋嘉树想起那两张“大团结”，急忙把那件早就被淋得湿透的衣服拿回来，“可别被淋湿了啊……”


    宋嘉树掏出纸币，连带着掉出来了一张照片。


    “还好还好，钱没湿！”宋嘉树脸上展开笑容，仔细摸了摸钱。


    “这是谁的照片？”赵瘸子把照片从地上捡起来，皱着眉看上面的人，总觉得有些眼熟。


    “嘶……我这记性。”宋嘉树懊恼地拿过照片，“这就是秦嫂她丈夫的照片，我放在兜里忘记还给她了。”


    “这就是她男人？”赵瘸子惊讶地叫出声来，“我见过他的！”


    这么巧吗？宋嘉树脸上也露出惊愕：“他以前常来买包子？”


    “不，不是……”赵瘸子陷入沉思，在哪里见过呢……


    “啊！我记得了！”赵瘸子猛地抬头，“是在医院！大概在一年前，也差不多是这么冷的天了，我因为晚上咳嗽厉害，就去医院买些甘草片。”


    一年前的赵瘸子在医院里买药，刚从治疗呼吸道相关疾病的科室里出来，就听见旁边科室有不小动静，那件科室治的也是呼吸道疾病。


    许多人都听见声响，围过去凑热闹，看看究竟发生了什么，赵瘸子也不例外。


    只见一个男人神色激动地撑着医生的办公桌，颤抖着声音道：“医生，医生啊……这是不是搞错了，我那么年轻怎么可能呢？”


    那医生叹了口气：“唉，你说你在工地工作对吧？许多干工地的都容易得这病啊……你……唉，发现晚了点。”


    那男人跌坐在地上，病历单被随手拂到地上，飘到了赵瘸子脚边。


    “是矽肺病晚期。”赵瘸子眼睛盯着面前的水杯，“我不会记错的。矽肺病晚期，他活不长了。”


    “他那天坐在地上大哭，哭了很久。那哭声，来看热闹的人都听不下去了，太悲了啊。”


    宋嘉树坐在凳子上听着，人仿佛一尊雕塑。他刚暖和起来的身子，此刻如坠冰窟。


    一个可怕的念头在宋嘉树心里升起。


    宋嘉树清了清喉咙，声音还是有些滞涩：“那您说……秦嫂的丈夫……他真的是不小心摔下脚手架的吗……”


    这个问题问出来，屋内一片寂静。


    赵瘸子死死看着宋嘉树的眼睛，轻轻摇了摇头：“没人知道，但答案其实很明显了。”


    是啊，答案很明显了。


    只要秦嫂的丈夫“意外”死在工地上，工地就会给秦嫂一大笔钱作赔偿金和封口费，从而息事宁人。


    很大可能，是秦嫂的丈夫，自己跳下去的……


    宋嘉树忽然起了一身的鸡皮疙瘩，一股寒意从脚底直往上蹿。


    “那我……要告诉秦嫂吗？”


    赵瘸子点燃了烟卷，猛猛抽了两口，沉默许久。


    “告诉她吧，这是她丈夫，她有权知道这些。而且……你觉得那堆遗物里，会没有病历单吗……”


    赵瘸子站了起来，看了一眼窗外的雨，已经小很多了。


    “照片给我，跟我说她住哪，我去还给她，也告诉她这些事。”


    “这种事情，你小子恐怕招架不住，所以我去吧。”


    赵瘸子灭了烟，拿过放在一旁的伞，又抬头看了看天色，走进了雨里。


    宋嘉树看着他的背影，渐行渐远。


    ……


    晚上7点，赵瘸子的身影出现在雨幕里。


    “老板回来了。”宋嘉树迎了上去，“秦嫂那边……怎么样了。”


    “她果然在遗物里翻出了病历，”赵瘸子抖了抖伞上的水，“我告诉她的时候她并不惊讶，就是一副平静的样子。”


    赵瘸子的形容很简短，但是宋嘉树想象得到她那双平静却满是绝望的眼睛。


    “她理好了行李，今晚火车就走。”


    “也好，也好。”宋嘉树在屋里来回踱步。


    “好了，别去想了。”赵瘸子拍拍宋嘉树脑袋，“还没吃饭吧，我买了肉和菜，待会吃了暖暖身子。”


    “好。”宋嘉树强迫自己收起乱七八糟的心绪。


    北京城的水比起乡下深得多，但日子还要继续，宋嘉树还要在这里立足生活，他不能退缩，也不想回家。


    吃好晚饭，肚子填的饱饱的，宋嘉树满足地躺在了床上。思绪不受控制的飘忽起来。


    他看见了秦嫂一家的支离破碎，想到已经和他离的很远的那个家，那个远在锡安县的家。


    他来到北京，说不清是太忙还是刻意，很少会想家，因为那个家在他眼里早就崩坏了。


    宋家原先有两个孩子，宋嘉树是老大。弟弟宋世强与他都是同一个母亲所生，一家人和和美美，村里人都羡慕。


    可是在宋嘉树6岁时，母亲忽然得了很严重的病。村里县里的医院都束手无策，只好到大城市去治疗。


    宋嘉树的爹宋玉林花光了所有积蓄为爱妻治病，又欠下了许许多多的钱，希望大医院能治好她。


    然而天不遂人愿，宋嘉树的娘还是没能在人世间留下来。


    宋嘉树的娘姜美英，有一个妹妹叫做姜彩英，也就是宋嘉树的姨娘。姜彩英在姐姐病重之时赶到宋家照顾姐姐，大半个月的悉心照料直到姐姐离世，她都尽心尽力，被宋家村的父老乡亲所称赞。


    宋嘉树娘死的第二年，宋玉林迎娶姜彩英。


    全村哗然，怎有如此伤风败俗之事？


    宋嘉树的外婆佝偻着背赶到宋家村，在宋家门前破口大骂，要小女儿随她回家，无果。


    就这样，宋嘉树有了继娘。次年宋家有了第三个孩子，是个女孩，取名宋心萍。


    也就从此，宋家在宋嘉树眼里已经是烂透了的。


    宋嘉树使劲摇了摇头，不愿再回想这个家。


    从家里逃出来，是他隐忍十年做的最出格的事情。来到北京城，也是他不后悔的决定。


    起码现在的一切，都比那个宋家好……


    作者有话说


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    第10章 吃人的地儿，也比宋家好