宋嘉树收拾收拾那莫名的情绪，好奇地打量车厢内部。


    车厢整体看起来是干净的，就是这地上实在是杂乱。过道上尽是背包，蛇皮袋，塑胶桶，让人落脚都有些困难。每排座位坐着三两个人，车内是拥挤的，但宋嘉树不反感这样的氛围。


    “欸，娃子，看够了没有？还不把书包放下干啥？”


    宋嘉树回头，对面座的一个中年男人呲着一口大牙冲他笑着。


    “噢，噢好。我这第一次坐火车，就想着仔细看看车里头是啥样的。”宋嘉树卸下书包放在脚边，也不露怯，和男人说起了话。


    “哟你这小娃娃，大白话说的倒好，上过学？”男人乐道。


    “上过一年高中，就不学了。”


    “那可算是高材生了啊，这小孩厉害，是吧哈哈哈哈……”男人转头和另一个中年男人一起笑道。


    两人似乎相识，许是工友。宋嘉树猜着，也问出了口。


    “小孩眼睛够尖，我俩是老乡，一起在那天津工地上干活。你嘞？进城去寻家人？”男人反问道。


    “我到北京去，去讨生活。”宋嘉树笑道，那副乖巧的模样倒是让两人惊奇了：


    “你一个半大孩子，去北京？诶哟，看着是个有志气的。好在上过学认得字，认得字，路就宽些。”


    宋嘉树一笑揭过，从包里掏出原先那张玉米饼，继续吃了起来。就在这时，一道温润的声音小声问道：


    “你要去北京？真巧，我们也去的。”


    宋嘉树转头一看，正是坐在他旁边的那妇女。这妇女看起来年纪不大，顶多三十来岁，眼睛里却显得疲惫，带着的女娃娃往她怀里钻，一双大眼睛却是看着宋嘉树。


    宋嘉树把她的疲惫看在眼里，有意活泼道：“好哇，那咱路上还能有个照应。我也不害臊，就唤您一声婶子吧。我叫宋嘉树，这是您……女儿？”


    妇女轻笑一声，道：“婶子倒还把我叫老了，你叫我秦嫂吧，这是我女儿，佩佩。佩佩，叫哥哥。”


    “哥哥。”那女娃也听话，怯生生地叫了声。


    “欸！哈哈哈，您女儿真可爱。”宋嘉树开心地应了，“秦嫂也是去北京寻生活吗？”


    秦嫂闻言却是面显忧愁，宋嘉树心里暗叫不好，怕是戳了人家难过事。


    “孩子她爹在北京工地上干活，往常一向一个月往家里寄封信报平安。不知怎的……近来他已经两个月没来信了。我实在担心，不得已只能带着孩子去北京寻他。”


    宋嘉树皱皱眉，失去联系两个月了，秦嫂她男人恐怕是出了什么事。但他嘴上还是温言宽慰道：“秦叔定然是没事的，您放宽心吧，别急坏了身子。瞧这女娃娃，耳垂大，想来肯定是有福气的。”


    秦嫂听他这么说，也是笑了出来，道：“那就借你吉言了……但愿这孩子的福气，可以保佑她爹。”


    “保佑爹爹……”小女孩一字一顿地重复了一遍。


    这么一通聊天下来，几人也渐渐熟络了。接下来的路上就是畅聊天南海北，讲那各种新鲜事儿，听得宋嘉树眼睛都睁大了，这些事情，可是他在宋家村里从来没听到过的。


    “诶小子，等你到了那北京站，记得去试试那叫什么……自动扶梯，听说是工程师从老外那里学来的技术，用电的。人只要往那玩意儿上一站，它就会自动把你连同行李一起送出去，省了驮重、走路的气力，你说神不？”


    宋嘉树听了，心中连连称奇，记下了。


    这时，有身穿制服的乘务员来到了这节车厢，只看他拿着只大喇叭，吆喝道：“来来来，大家把过道上的东西收一收喽！”


    整节车厢的人们就动了起来，纷纷把东西塞到座位下头。


    见过道上清空得差不多了，有乘务员推着辆小车走了进来，粗犷的大嗓门叫卖道：“啤酒饮料矿泉水，花生瓜子八宝粥！来，腿收一下哈。”


    小推车越来越近，宋嘉树睁大眼睛看了看，那小推车上花头真不少，尽是五颜六色的零嘴和乒乒乓乓的酒水，简直叫人看迷了眼。


    这边宋嘉树正认真看着，手突然被轻拍了一下，对上了对座男人的眼。


    “小子，这就看花眼啦？那北京城里的东西还不知道比这好多少哩。买这推车上的东西可要仔细想两想啊，比外头卖的总是还要贵上了几分呢。”


    宋嘉树答应了下来。听这中年男人压低声音告诫自己，心里觉得暖暖的。他并不是抵不住诱惑的人，还不知那北京城如何呢，兜里的钱自然要先护好。


    想到这里，宋嘉树起身往车厢尾巴走，寻了处没什么人的地方蹲下，从兜里掏出钱布袋子和董老师塞的红色布袋。


    “10块，20块，五毛……”


    宋嘉树把手在裤缝边擦了擦，小心仔细地数了两遍钞票。


    现在身上一共还有33块5毛，当时从家里带了40块钱出来的，董老师又塞给了他30块钱。


    董老师真的是……30块钱属实不是个小数目，要知道，一个乡村高中老师一个月的工资也不过100块钱。


    如果能在北京赚到些钱，以后可一定要答谢董老师。


    宋嘉树把所有的纸币小心折了两折，用红布条子包了进去，塞进了书包最里边夹层里。


    回到座位时，对座的两个中年男人已经眯上了眼，佩佩也在秦嫂的怀里睡着了。


    宋嘉树抬头看向挂在车厢里的钟，已经是下午两点了，不知不觉间他已经离开锡安县四个小时了。从前他听说火车速度能达到60公里每小时以上，也就是说他现在至少离锡安已经240公里了……这个数字放到以前，宋嘉树想也不敢想。


    许是困倦能传染，宋嘉树也迷迷糊糊闭上了眼睛，摇晃的车身成了此刻的的摇篮曲，他很快就睡着了。


    ……


    宋嘉树抽动了两下鼻子，缓缓掀开了沉重的眼皮，他分明闻到了饭菜的香气，恍惚间他甚至以为回到了宋家那间平房。


    待能看见周围事物后，他也清醒了过来，瞥了一眼墙上的时钟。


    七点半。


    居然已经是晚上了，宋嘉树“唰”的一下坐直了，这才发现自己的脑袋一直靠在秦嫂肩膀上。


    “哎哟，不好意思啊秦嫂，您肩膀酸不酸啊，您其实直接把我叫醒就可以了的。”宋嘉树脸上实在是臊得慌，自己居然靠着人家肩膀睡觉，看秦嫂的样子，不知道受累了多久呢。


    “没事儿，不打紧的。”秦嫂笑着道。


    她轻轻揉揉肩膀，低头柔声对女儿说道：“佩佩，咱继续吃饭好不好？”


    宋嘉树这才看见桌上摆着一碗米饭和一盘西红柿炒蛋。车厢里许多人也点了小菜，吃得正欢。想来是到了饭点，火车上售卖的。


    “娘，你也吃。”


    “娘不饿，佩佩自己吃，啊。”秦嫂摸了摸佩佩的辫子。


    察觉到宋嘉树的目光，秦嫂转头笑道：“火车上饭菜虽说不便宜，但也不能苦着孩子是不是？你刚睡醒，肚子饿不饿呀？要不要我也给你买些吃食？”


    “不不，不，不用了，我包里有着呢。”宋嘉树连声拒绝。就算此前聊得再怎么相熟，但他终归是个陌生人，怎么好受得这恩惠？


    “瞧你，自己也本是一个半大孩子，要是叫你娘看见了，也是不希望你饿着的。”秦嫂见他这副样子实在好笑，说道。


    “我娘……她早就不在了。”宋嘉树挠挠头，不好意思道。


    “啊……这样啊。”秦嫂面露难色。


    宋嘉树见她这样，连忙用秦嫂的原话打趣回去：“没事儿，不打紧的。”


    秦嫂见他似乎真不在意，松了口气，低头去管顾女儿吃饭了。


    “小娃娃，你这觉可睡得久啊，这车子这样晃，你都不带醒一下的，真厉害。“宋嘉树对面的男人开玩笑道，“看你这样累，你前些天在家做什么啊？”


    “前段时间我家赶着‘双抢’呢，我也正好放假，就每天帮着家里下地干活。”宋嘉树回答道。


    “双抢”就是抢收和抢种，一年中最是农忙的日子，宋家村的劳动力天不亮就得起床，拿上农具去地里干活，做到天黑才能回到家里。宋嘉树也不例外。


    车厢里的灯光是昏黄的，有人吃饱喝足了以后就继续打盹，有人还在啃干粮，嗑瓜子的脆响混着车轮“哐当哐当”的节奏。


    宋嘉树把目光投到窗户外面去。借着月光，他看见远处的田埂舒展成起伏的弧线，偶尔有几株叫不出名字的树站在道旁，枝桠张牙舞爪地伸向夜空。


    “要不咱们换个位子？你也好看看夜景。”秦嫂笑着商量道。


    “诶，好。”这次宋嘉树没有拒绝。


    坐到靠窗的位子，宋嘉树把脑袋靠在了车窗上。火车许是钻进了隧道，窗外世界突然暗了个彻底，只有车窗上自己的影子清晰起来。


    “是想家了吗？”秦嫂手上做着针线活，柔声问道。


    “不想，没什么好想的。”


    “家里……待你不好么？”


    “从前或许是好的，我娘死了以后，就不一样了。”宋嘉树回答道。火车驶出了隧道，几处人家在大地上依稀可见，窗棂透出微弱的光。


    “你这书包……是你娘做的吗？”秦嫂问道，手上轻摸着宋嘉树抱在怀里的书包。这书包针脚细腻，结实耐磨，做它的人一定用了心，下了真功夫。


    “嗯。我娘病着的时候，给我做了好些个书包，叫我以后初中背，高中背，大学背。”宋嘉树松开怀里的书包，也用手摸了摸。


    “她会保佑你的。”秦嫂笑了笑，摸到了书包的一处孔洞，“这里破了，我给你补补吧，正好我针线都在手头呢。”


    尽管宋嘉树再三推辞，但还是招架不住秦嫂的坚持。他把书包里的东西全部拿了出来，虽然包鼓鼓囊囊的，但除了两件换洗衬衣，一些干粮，还有一本从学校带出来的书，就没什么东西了。


    “这是……语文？”秦嫂认字认得吃力，问道。


    “是啊，我寻思着带本书出来，无聊时候可以看看。”


    “那你给嫂子读读上面写了些啥行不？”


    “好哇，那我给您读篇文章。”


    于是在昏黄的灯光下，少年用着轻缓的语调读着课文，妇女灵巧的双手缝补着书包。


    宋嘉树很感激这路上的人情温暖。他知道，他离北京越来越近了，这一路上的火车发出的“哐当”声，一直在替他数着路呢。


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    第2章 在旅途