京都的夜空被火把撕开一道道口子。


    急促的脚步声在街巷间回荡，逐屋搜查的命令已下达到每一个角落。


    鸿胪馆被围得水泄不通，但赵昺和徐立威早已不在其中。


    “他们反应太快了。”一处废弃柴房的阴影里，徐立威透过缝隙观察着外面的动静，低声道。


    “可惜留在了鸿胪馆里面的那十几位好兄弟。”


    两人脸上涂抹了煤灰，换上了不知从何处弄来的破旧麻衣，宛如两个落魄的苦力。


    “北条时辅不傻，他知道我们必须出城。城门、码头必然是重点。”


    赵昺声音冷静，他知道，越是这时候越不能慌神，“走水路，但不是去难波津。”


    “不去难波津？”徐立威一愣。


    “那是死路。他们必在沿途水道布下天罗地网。”


    赵昺快速在地上用木棍划出简图，“我们去贺茂川，逆流而上。”


    “逆流？那是往北入山！”


    “正是要入山，所有人都以为我们急于入海，我们偏要反其道而行。


    先摆脱追兵，再寻机东折，找小路迂回接近堺港，那里是大阪的另一个港口。”


    这是险中求活的奇招。


    两人借着夜色和混乱的掩护，避开主干道，专走狭窄阴暗的里巷。


    一次，一队武士几乎与他们擦肩而过，火光甚至照亮了徐立威脚上还没来得及完全换掉的官靴后跟。


    两人连忙找了个巷子，钻了进去，紧贴墙壁，屏住呼吸，直到脚步声远去才敢动弹。


    “陛下，四门紧闭，守军增加了一倍，盘查极严，硬闯是死路。”


    徐立威从门缝收回目光，低声道。


    “城墙高耸，护河宽阔，强攻绝无可能，我们必须让他们自己把门打开。”赵昺揉了揉眉头。


    本来以为只是一次简单的出访，结果莫名其妙地卷入了天皇皇位争夺的漩涡。


    “自己开门？”徐立威疑惑。


    “不是为我们开，是为不得不进出的人开。”


    赵昺眼中闪过一丝锐光，“寻常百姓可以禁绝，但有两种东西，即便是在戒严时期，也必须及时运出城去。”


    “一是维持城市运转的必需品……二是，”徐立威瞬间领悟，“秽物！”


    “没错！”赵昺点头，


    “尤其是官署、军营聚集的区域，每日产生的污物必须在黎明前清理出城，否则疫病滋生，军心不稳。


    这是城市运行的铁律，即便北条时辅也不会轻易更改。我们就在这上面做文章。”


    两人趁夜潜行，避开主要街道，摸到了靠近朱雀门附近的一片区域。


    这里毗邻部分官署和武士聚居区，设有大型的沴屋，也就是存放垃圾和粪便的地方。


    果然，尽管全城戒严，这里仍有几辆被称为“夜香车”的密封木车在忙碌。


    气味刺鼻，夫役们掩着口鼻，在少数持棍武士的监视下劳作。


    “机会就在这里。”赵昺低声道。


    徐立威悄无声息地制伏了两名落在队伍最后、正准备推车去收集点的夫役。


    将他们拖入暗巷，迅速剥下其充满污渍的号衣和头巾。


    赵昺强忍着不适换上，又将脸上、手上涂抹污泥，完美地融入了这支特殊队伍的气味和形象中。


    他们低着头，推起沉重的夜香车，模仿着其他夫役麻木的步伐，混入了正在集结的车队。


    现在日本可不像后世一样禁止雇佣童工，和赵昺一个年纪的童工并不少见。


    更何况，赵昺养尊处优的身材并不矮小，和平均身高1米5的日本成年人差不多高。


    监视的武士只是粗略地清点了一下人数，注意力完全被刺鼻的气味分散，并未仔细辨认每个人的面孔。


    队伍缓缓向朱雀门侧面的一个小门移动。


    守门的足轻显然早已习惯，但今夜盘查格外严格。


    带队的小头目上前出示令牌，并解释道：“军爷，都是按规矩办事，再不运出去，营房里就要臭翻天了。”


    守门武士皱着眉头，用手扇着风，挨个打量推车的夫役。


    气氛瞬间紧张起来。


    赵昺和徐立威深深低下头，心跳如鼓，生怕被看出破绽。


    徐立威下意识地用右手托住车底，他们俩的配刀就藏在里面。


    就在武士的目光扫过他们时，旁边一个夫役因为车辆太重，踉跄了一下，差点把秽物洒出来。


    武士厌恶地骂了一句，注意力被吸引过去，不耐烦地挥挥手：“快走快走！真是晦气！天亮前必须回来！”


    沉重的木门吱呀呀打开了一条缝隙，车队依次而出。


    但他们不敢有丝毫松懈。


    按照惯例，车队会前往数里外的指定倾倒点。


    一旦到达那里，周围都是熟人，他们很容易暴露，必须在半途脱身。


    车队行至一处树林边缘的弯路时，赵昺和徐立威对视一眼，猛地将车辆推向路边的沟壑，发出巨响，同时身体向侧面的密林滚去。


    “怎么回事？”车队顿时一阵混乱。“是车翻了吗，有人滚了下去！”


    “不对！那两个人是故意的，他们跑了！”武士惊呼，但黑暗和茂密的树林成了最好的掩护。


    两人不顾一切地向山林深处狂奔，身后传来了武士的叫骂声和零星的箭矢破空声，不过好在天很黑，他们躲在了草丛里，避开了追击者。


    接近贺茂川时，两人发现桥梁已经升了起来，两侧站满了把守的武士。


    两人伏在河岸草丛中，看到幕府的小早船在河面上巡逻。


    “过不去了。”徐立威心沉了下去。


    赵昺目光扫视，最后停在了几艘运送柴薪的木筏。


    他们悄悄潜近，解决了一名看守木筏的杂役，将其藏在柴堆里。


    赵昺并非要驾筏硬闯，而是将木筏的缆绳悄悄系在一起，然后用利刃割断主缆。


    借着水势和夜色，这几艘连在一起的木筏无声无息地向下游漂去，很快就引起了巡逻船的注意。


    “那边！有东西漂下来了！”武士的喊声响起，几艘小早船立刻围拢过去查看。


    就在这短暂的骚乱和注意力被吸引的空档，赵昺和徐立威如同水鬼般滑入冰冷的河水中。


    口中含着一根空心芦苇杆换气，奋力向对岸潜游。


    河水刺骨，水流湍急，好几次赵昺都差点被冲走，全靠徐立威死死拉住。


    “那有动静！”


    赵昺耳朵里传来迷迷糊糊的声音，下一刻，无数箭支射入水中。


    糟糕，被发现了！


    他心中一惊，突然感到原本一直拉住他的徐立威手一松。


    下一刻他就再也抵挡不住湍急的水流，被裹挟着向下游而去。