火凤一族的人带着叶楚穿过熔岩回廊，来到地脉核心入口前。


    那是一道由赤金符文交织而成的火焰之门。


    门后翻涌着浓烈到近乎液态的火灵之气，连空气都被烧得扭曲。


    就在叶楚准备迈步进去时，忽然停下，回头问道：


    “对了，炽鸾的母亲，不是也被镇压在这里吗？我能见她一面吗？”


    话音刚落，那个之前对叶楚怒目而视的青年猛地攥紧拳头，眼眶瞬间红了。


    “我妹妹……被那群人杀了。”


    叶楚一愣，以为自己听错了：“你妹妹？你是说……炽鸾的母亲，凤昭仪？”


    青年狠狠点头，泪水在高温中蒸腾成雾。


    “他们闯进来的时候，母亲正在地心祭坛维持封印，那群畜生……直接把她钉在火柱上，抽干本源之火，还……还用她的血激活了天灵火引路阵！”


    “她临死前还说，这辈子再也见不到自己的女儿了！”


    叶楚如遭雷击，整个人僵在原地。


    凤炽鸾的母亲……死了？


    就这么没了？


    叶楚脑子里嗡的一声，胸口像被巨石砸中。


    这该怎么回去面对凤炽鸾？


    愤怒、愧疚、无力感瞬间涌上心头。


    但叶楚很快压下情绪，眼神一点点冷下来。


    “好，很好！”


    “连我丈母娘都感动！”


    叶楚缓缓抽出斩界黑虹，刀身映着火光，泛出森然黑芒：


    “那就别怪我屠尽他们所有人。”


    “一个不留。”


    “我要他们用命，给炽鸾的母亲陪葬。”


    说完，叶楚不再看任何人，转身一步踏入火焰之门。


    叶楚独自踏入火焰之门后，范曾等人被留在了地脉入口外。


    ……


    ……


    等叶楚进去之后。


    火凤一族的白发老祖，态度明显缓和了许多。


    然后示意族人收起敌意，又命人搬来几块温玉石凳，请范曾一行人坐下。


    “你们一路辛苦了。”


    老妪语气平和，但眼神里仍带着一丝急切。


    “外面……现在到底是什么情况？我们被封在这里几十年，消息断绝，连太玄仙朝换了皇帝都不知道。”


    范曾抱拳行礼，恭敬答道：“回前辈，如今的太玄仙朝，已由凤炽鸾殿下登基为女帝，年号昭凰。


    自她即位以来，整肃三司、重用寒门、打压裴相一党，还亲自下令解救火凤一族，派叶大人前来鬼墟州执行此令。


    此前鬼墟州被白骨楼和阴傀宗把持，百姓如陷地狱。


    叶大人到任后，先灭白骨楼，再斩阴傀宗宗主阴刀痕，如今整个鬼墟州已重回朝廷掌控。


    归墟裂缝由三司联合镇守，商路恢复，民生渐安。”


    火凤族众人听得目瞪口呆。


    那青年忍不住插嘴：“凤炽鸾，我那外甥女……真的当上女帝了？”


    “千真万确。”


    范曾点头。


    “而且她登基大典上，第一道圣旨就是，赦火凤一族无罪，九嶷山封印即日解除，只是当时朝廷内忧外患，所以等到这个时候我们才来。”


    老妪闭上眼，深深吸了一口气，眼角微微湿润。


    “好……好啊……我凤家的女儿，终究没让我们失望。”


    老妪望向火焰之门深处，轻声叹道：


    “希望他还来得及……阻止那群疯子。”


    “天灵火一旦被夺，后果不堪设想啊！”


    ……


    ……


    叶楚一踏入地脉深处，热浪扑面而来，空气几乎被烧成真空。


    于是立刻从储物戒中取出一块锈迹斑斑的青铜残片。


    九天火鉴残页。


    这东西是在黑三角域的时候，吵了宗协府所获得东西，里面记在了关于天灵火的信息，以及其中五大仙火之一的暗黑吞魔焰。


    叶楚低头快速扫了一眼上面的文字：


    【九天火鉴·残卷】


    载天下至强之火：


    四大神火：焚天、寂灭、混沌、鸿蒙；


    五大仙火：青莲、玄阳、暗黑吞魔焰、九霄雷焱、太素净炎；


    九大帝火、十大灵火……


    天地共二十八种奇火，尽录于此。


    此残页所指，乃五大仙火之一。


    暗黑吞魔焰藏匿之地。


    ……


    ……


    叶楚当然知道这里不是暗黑吞魔焰的藏匿之地。


    查看此残页，也只是为了了解其他天灵火。


    环顾四周。


    地脉通道四壁全是赤红岩浆，地面不断裂开又愈合，空气中弥漫着火灵之气。


    充满了最原始的地心之力。


    叶楚立刻判断出来：


    “这里的天灵火，不是仙火，也不是神火……而是十大灵火之一的，熔岩地心火。”


    熔岩地心火，虽排在灵火末位，但胜在稳定磅礴、生生不息，是最适合镇压地脉维持封印的一种天灵火。


    太玄仙朝当年选九嶷山作为归墟镇点，就是看中了这道地心火能与火凤血脉共鸣，形成天然锁链。


    可现在，这道火……


    被人盯上了。


    ……


    地脉世界比叶楚想象的还要庞大。


    通道纵横交错，岩浆河如蛛网般遍布，有些地方甚至形成地下火湖，热浪翻滚，视线都被扭曲。


    要在这种地方找人，简直像大海捞针。


    但好在那群人也是从同一个入口进来的。


    他们虽然实力强横，却没完全掩盖行踪。


    一路上，叶楚依靠他们留下的气息痕迹，慢慢向前走去。


    ……


    走了约莫半个时辰，前方火光骤亮。


    叶楚躲在一块熔岩巨石后，终于看清了目标。


    十几道人影正沿着地脉主道快速前行。


    他们全都穿着黑色软甲，款式和太玄仙朝镇魔卫几乎一模一样。


    叶楚心里盘算着。


    这些人显然对自己有深入了解，甚至可能早就盯上了他。


    但他们真正的目标，根本不是火凤族，而是这地脉深处的熔岩地心火。


    问题是，谁派他们来的？裴无崖？昭烈神国？


    叶楚没轻举妄动，而是继续尾随。


    那群人似乎很着急，一路强行破开地脉禁制，直奔核心区域。


    领头的是个戴青铜面具的高瘦男子，步伐沉稳，每走一步，脚下岩浆就自动分开，显然是半步界域境的强者。


    叶楚盯着他的背影，眼神冰冷。


    “不管你们是谁……”


    “敢杀我丈母娘，还敢冒充我的身份。”


    “今天，一个都别想活着出去。”