“咳咳咳！”


    叶楚差点被最后一口羹呛死，猛地站起身，一脸惊恐。


    “师姐！你可别吓我啊！让你爷爷知道，非把我吊在天察府旗杆上抽三天三夜不可！”


    王甜甜却不退反进，双手按在他胸口，仰头笑道：“我才不管爷爷呢！而且……我也不是要你给我名分，只要你心里有我，让我陪在你身边，我就满足了。”


    她眼中水光盈盈，带着少女的羞涩，又有几分不容拒绝的倔强：


    “你看，凤炽鸾是女帝，苏婉蓉是贵妃，皇太后更是深宫至尊……她们能给你的，是权势与荣耀，而我，只想给你一个……家。”


    叶楚怔住了。


    烛光下，王甜甜的笑容温暖而坚定，不像太后那般炽烈，不像苏婉蓉那般柔媚，也不像凤炽鸾那般高不可攀。


    她就像一盏灯，默默守在他疲惫归来的夜里。


    叶楚心头一软，却仍摇头：“师姐，我现在四面皆敌，裴无崖虎视眈眈，随时可能万劫不复，我不想连累你。”


    王甜甜却轻轻抱住叶楚，把脸贴在他胸口，声音闷闷的：“那就让我陪你一起万劫不复好了。”


    叶楚沉默良久，终于抬手，轻轻抚了抚王甜甜的秀发。


    叶楚凝重地望着王甜甜，声音低沉却坚定：“师姐……再给我一些时间。”


    王甜甜没有犹豫，重重点头，眼中满是信任：“嗯，我会一直等你的。”


    说完，王甜甜端起碗，舀了一勺温热的莲子羹，轻轻吹了吹，送到叶楚唇边。


    叶楚无奈一笑，张口吃了。


    王甜甜托着下巴，安静坐在一旁，目光温柔地落在他专注的侧脸上。


    烛火映照下，叶楚眉宇间的坚毅与疲惫交织，却更显英气逼人。


    认真的男人，真帅。


    王甜甜心里悄悄想着。


    就在这时，王甜甜的视线无意间扫过桌上散乱的卷宗，忽然一怔。


    “咦？”


    王甜甜轻声呢喃，“这个人……怎么这么眼熟？”


    叶楚眉头一挑：“你认识？”


    王甜甜伸手拿起那份密报，仔细一看，脸色骤然变了。


    “这不是……当初我们在灵剑宗时，云泽城那桩灭门惨案的柳家吗？”


    王甜甜声音发颤，“那一夜，一千三百二十七口人，上至九旬老妪，下至襁褓婴儿，尽数被屠，血流成河……连灵剑宗长老都说，那是近百年最惨的邪修血祭！”


    王甜甜指着画像上一个年轻男子的面容，指尖微微发抖。


    “你看这眉骨、这鼻梁……和柳家那位失踪多年的少主柳承霄一模一样，可这卷宗上写的……是裴无崖的义子，现任兵部军械司副使柳玄策！”


    王甜甜猛地抬头，眼中满是震惊：“叶楚……这个人，就是柳承霄！他没死，他投靠了裴无崖！”


    叶楚瞳孔骤缩，一把夺过卷宗，迅速翻阅。


    出生地、家族背景、早年经历、亲人存亡……


    一个名字，两个名字，十个名字……


    云泽柳家、青河赵氏、北岭周门、南川陆府、西原谢族……


    无一例外。


    全都在十五至二十年前，遭遇灭门惨案！


    一夜之间，满门被屠，血流成河，幸存者寥寥，且多为幼童。


    而这些幸存者，如今全成了裴无崖的义子义女，被他亲手抚养，安插进朝堂要害。


    叶楚只觉一股寒意从脊背直冲天灵盖。


    一个恐怖的念头在他脑海中炸开：


    如果……这些灭门案，根本不是什么邪修所为？


    如果……是裴无崖亲自策划，亲手屠了他们的家族，再以“恩人”身份收留孤儿，从小洗脑、培养，打造一支只忠于他的死士军团？


    若真是如此，那裴无崖就不是权臣，而是披着人皮的魔头！


    “范曾！”叶楚厉声喝道。


    门外立刻传来急促脚步声。


    范曾推门而入，单膝跪地：“大人！”


    叶楚眼神冷峻如铁，一字一句：“准备一下，明天一早，随我去一趟云泽城。”


    “是！”范曾毫不犹豫的应道。


    然后也不敢多问，立刻领命退下。


    ……


    ……


    第二日清晨，天刚蒙蒙亮。


    叶楚与范曾换上便衣，悄然踏入云泽城传送阵。


    白光散去，熟悉的青石街道，热闹的景象，一切都是那么熟悉。


    叶楚望着眼前景象，不禁感慨：“好久没回来了，当初我刚来云泽城，还是个镇统，你也是这里的镇玄司镇统。”


    “你还担心我会抢你位置，暗中设计要害我。”


    范曾顿时满脸通红，尴尬地挠了挠头：“大人……那都是年少无知，不懂事……”


    “没事。”


    叶楚笑着拍了拍他的肩，“不打不相识嘛，现在你可是我最信任的左膀右臂，要不然我去哪儿找你这么忠心又机灵的得力助手？”


    范曾嘿嘿一笑，心头暖意融融。


    两人说笑着走向城主府，准备调取二十年前柳家灭门案的原始卷宗。


    可刚到府门前，就听见一阵喧哗。


    只见几名城主府护卫正围着一个披头散发的青年拳打脚踢。


    那青年衣衫褴褛，满脸血污，却死死抱着一个破旧木匣，不肯松手。


    “滚！再敢来闹事，打断你的腿！”


    “一个疯子，整天嚷嚷什么柳家冤魂索命，晦气！”


    青年嘶声喊道：“我不是疯子，我是柳家的人，当年我躲在地窖里活下来的，我知道是谁干的，你们不能烧掉那些证据！”


    “还嘴硬！”


    一名护卫抬脚狠狠踹在他胸口。


    青年惨叫一声，木匣脱手飞出，滚落在地，盖子摔开。


    里面竟是一叠泛黄的纸页，隐约可见“柳氏族谱”“血契”等字迹。


    叶楚眼神一凛，大步上前，厉喝：“住手！”


    声音如雷，震得几名护卫浑身一颤。


    叶楚走到青年面前，蹲下身，轻轻扶起他：“你叫什么名字？”


    青年抬起满是血泪的脸，看清叶楚面容后，忽然浑身一震，声音颤抖：“你……你是……叶镇统？你在镇玄司当值的时候，我见过你，他们都说你秉公执法，当初我去找过你，结果没找到，镇统大人，你要为我做主啊！”


    叶楚心头一震。


    他认得自己！


    叶楚立刻低声对这个青年说：“我们换个地方，你放心，这件事我一定会为你做主的！”


    叶楚没想到。


    刚来云泽城，就遇到了关于柳家的关键线索。


    如果眼前青年说的是真的。


    那自己的猜测，将会尽快得到验证。


    随即，叶楚和范曾立刻扶着这个青年离开了城主府。


    而城主府的护卫见此，不由的嗤笑一声。


    “什么狗屁镇统，镇统大人能在这里吗？再说了，这云泽城的镇统，我哪个没见过。”


    “一个疯子，两个傻子！”


    护卫一甩手，根本没有将这件事放在心上。


    转身回到了城主府。