待到酒足饭饱，已是月上中天。


    户部尚书季密，最先提出告辞。


    方巡出于客套挽留两句，自然不会当真勉强，只是亲自起身相送。


    季夫人与季若仪这边，也早已站起。


    白凤宁与各位夫人知会了声，这种情况，她自然也是要亲自相送的。


    嘉楠趁搀扶白凤宁跨过门槛之际，贴耳小声说起，季若仪的乳娘有所不妥之事。


    白凤宁拍了拍嘉楠的手，示意知晓。


    二人笑容不变，如常往外走去。


    季密与方巡正于方府大门处，作最后的告别。


    白凤宁亦是亲热地挽过于怡，邀她下次再来，又小声密语了几句。


    嘉楠并未靠近，但瞧见季夫人的目光在她和季若仪之间，很快的流转了一番。


    “多谢！方夫人的好意，我记下了！”于怡神色不变地，与白凤宁说着辞别之语。


    只是眼神中，笑意到底淡了些。


    没有一个母亲，可以接受，自己的女儿被人欺骗蒙蔽。


    至于她回去以后会如何作为，那就是季府的内事了。


    嘉楠垂首，不再看向那边。


    送走季密一家后，方巡与白凤宁回道厅内，其余诸人，也纷纷提出告辞。


    如此便又复送一遍。


    等到将白阁老夫妇送上马车，今日宴席，便算完美结束了。


    嘉楠云墨等人连轴忙了多日，不敢说尽善尽美，至少并无差错，也总算松了口气。


    收拾过后，各自安歇。


    如此又过了寻常几日，很快，便到了四月初一。


    如今，天气已经回暖，已然可以着春衫出门。


    嘉楠今日，特地穿了白凤宁为她挑选的，那匹春红色的布料，所裁制的新衣。


    还不忘让红玉帮忙，化了个淡妆。


    “好看！真好看！”红玉满意地连连点头夸赞，“要说夫人眼光好呢！嘉楠姐姐！你平日里太素净了！”


    “今日这么一打扮，真叫人眼前一亮！”


    “若不是知晓，你今日是去见那位红衣姑娘，我都要怀疑，你是要去见情郎了！”


    嘉楠故作生气状：“嗬！你如今，都打趣起我来了！”


    说罢，就往红玉腰上一挠，尽挑她的痒处。


    红玉闪躲着跳开，求饶道：“哎呀！好姐姐！你就原谅我这回吧！等下回……”


    顿了顿，红玉坏笑着，大声道：“等下回！你真的去会情郎了！我再给你化个更好看的！”


    说罢，也不等嘉楠反应，快速逃出门去。


    只余嘉楠，在屋内无奈一笑。


    不过！也是时候出发了！


    嘉楠起身，对镜又自视了一番，确定没有不妥之处，这才出门。


    她与赵珂约定，在朱雀大街正中的驿站处相见。


    此时过去，应当正好。


    嘉楠自问走得已算快，但等她到时，赵珂已然侯在那边。


    “阿珂！”嘉楠小跑几步，来到赵珂面前。


    今日赵珂并未穿戎甲，只着寻常武袍，窄袖长靴，利落干净。


    衣色仍是亮红，如她的人一般，明烈醒目。


    见到嘉楠，也是舒和一笑：“你来了！”


    “我来迟了！你没等太久吧！”嘉楠有些不好意思，早知道，就再早些出门了！


    “没有来迟！我也才到！”赵珂看着嘉楠。


    她今日，似与上次相见时，略有不同。


    不过赵珂也说不来具体的，只觉得，她今日似乎更好看了。


    “嘉楠，你可会骑马？”赵珂问道。


    不过，她也就是这么一问，毕竟嘉楠今日的穿着，也不适宜骑马。


    方才，她租赁的，也是一辆马车。


    嘉楠果然摇了摇头：“抱歉，我并未学过骑马。”


    “不必抱歉！我只是想说，你想学的话，我可以教你！”赵珂从驿站老板手中接过缰绳，“今日，我们坐马车去！”


    说罢，跳上马车，又朝嘉楠伸出手，示意她上来。


    “你坐里面！坐稳了跟我说！”赵珂开口。


    嘉楠有些惭愧，她平日出门，多都是替白凤宁办事，俱是方府的马车接送。


    今日，倒真少了这一层的考虑。


    倒让赵珂堂堂一个将军，替她驾起马车来。


    “我还是坐外面吧！跟你一起！”嘉楠说道。


    赵珂这才反应过来，明白她的迟疑，摆了摆手：“不必！忘了你们心思细……不过咱们既说了平辈相交，你就不要想这许多。”


    “咱们要去郊外，得驾车去。碰巧你不会，我会，就这么个事儿！不要扭扭捏捏的，倒不像你！”


    嘉楠握住赵珂的手，借着她的力道上了车。


    “那……下次，你教我骑马吧！等我学会了！咱们就可以一同骑马出行了……”


    赵珂点点头：“我也是这么想的，坐在马车里，哪有骑在马上来的舒快！”


    “坐好了！咱们出发！”


    赵珂一手揽住缰绳，一手微微扬鞭。


    二人一同往郊外而去。


    约莫过了一个时辰，赵珂才勒马停车。


    “嘉楠！到了！”


    嘉楠应声下车，眼前是一座普通的农家小院，从外边看起来，并无甚特别。


    “这里的主家，是我从前，在济北军中的一位同僚，他早些年受了伤，无法再行军打仗，便领了抚恤金，回来过日子。”


    “如今儿子已然成了家，在城中做些小买卖。他们夫妻俩，还是觉得这郊外自在，便留在了此处。”


    “我回京后，有空便会过来探望。”


    赵珂一边解释，一边将缰绳栓好。


    “原来如此！”嘉楠点头，忽的想起什么，有些懊恼，“哎呀，我初回上门，竟两手空空而来……”


    赵珂摆了摆手：“我未提前告知你，就是怕你整这些繁文缛节！张叔张婶都是实在人，你今儿提了礼，他们不知要记挂多久！”


    “就是吃顿寻常家常菜，你就不要想这么多了！”


    说罢，赵珂推开柴门，熟门熟路地走了进去，还不忘冲里边喊道：“张叔！张婶！”


    一对中年夫妻应声迎了出来。


    确实如赵珂所言，一瞧便是老实本分的模样。


    二人热情招呼过赵珂，又在赵珂的引荐下，与嘉楠简单寒暄两句，客客气气地，引着她二人进了门。


    屋内摆设也俱是朴素。


    赵珂招呼嘉楠坐下，亲自去取了碗筷分发。


    张家夫妇则是在灶上，忙活最后的一道大菜。


    不多时，便一人端着鸡汤，一人抱着酒，笑着出了厨房。


    “等久了吧！”张嫂将鸡汤放好，“都是些寻常菜式，嘉楠姑娘别嫌弃！这锅汤呀！是老张打来的野鸡炖的！虽不名贵，但图个鲜美！”


    “我今日贸然上门，张叔张婶不嫌我叨扰，还烧了这么一桌子菜！要再说什么嫌弃不嫌弃的话，可真叫我汗颜了！”


    “再说了！这桌上的菜，一看，就知道张婶手艺非凡！一会儿，张婶可莫要嫌弃我，胃口大，吃得多！”


    嘉楠对着实在人，自然也不说那些冠冕堂皇的话，而是以他们喜欢的方式，与之交谈。


    张叔张婶果然被这话逗得展颜大笑，连声说着“酒菜管够！酒菜管够！”。


    说话间，赵珂已然替嘉楠盛了一碗鸡汤，放到她面前。


    “好了好了！你们呀！都别客气了！坐下吃饭吧！”


    倒是比张叔张婶，更像此间主人。


    张婶笑着坐下，张叔则是替几人都满上一碗酒，才落座。


    “嘉楠姑娘，这是我们自家酿的米酒，并不烈性，你放心喝！”张叔举起碗，向她二人敬酒。


    嘉楠平日里，并不饮酒，倒也不是不会，只是怕喝酒误事。


    不过今日沐休，自然没有这等烦恼。


    碰碗之后，她极给面子的，一饮而尽。


    赵珂见状，看着嘉楠的眼神，笑意更浓。


    张叔张婶，也是连口夸赞，称她是爽快之人。


    “嘉楠姑娘，别光顾着喝酒！你尝尝这个！”张婶夹了一筷子油焖笋到嘉楠碗里。


    “咦？这边竟也有笋子？”嘉楠有些惊奇，“我还以为，我们那边才有这东西呢！”


    张嫂闻言问道：“嘉楠姑娘是南方人？”


    “我说呢！怪不得长得这般水灵！说话也温声细语的！”


    “不似我！老张总说我，一开口啊，三里地外，都能听见我说什么！”


    嘉楠被逗得大笑，张嫂的声音呀，确实洪亮。


    “张嫂可别取笑我了，倒显得我说话小家子气！不过，我确实是从南方来，从前住在临江府，才到望京没几日。”


    “呀！那可巧了！”张嫂指了指冬笋，“这还是姑娘的同乡呢！”


    “老张前两天从码头集市淘来的，我还当个稀罕物让姑娘尝！倒是闹了个大乌龙！”


    赵珂给自己夹了一筷子笋，也凑趣进来：“不会！嘉楠这也算是——他乡遇故知了！”


    几人一时都笑得开怀，屋内气氛是轻松又欢快。


    这一顿饭，嘉楠吃了个十二分的饱。


    饭后，赵珂见嘉楠有些撑肚，便提出，出去走走。


    原本，她叫嘉楠出来，也是来踏青的。


    嘉楠自是求之不得。


    二人暂别张叔张婶，徒步出了门，往不远处的封侯山走去。


    四月已是春意盎然，一路草色青翠，鱼戏山泉，虫鸣鸟叫，泥土芬芳。


    嘉楠尽情享受着，这些天然之美，心身，都感到无比的自由。


    “阿珂！谢谢你！今日！我真的很开心！”


    二人在山间凉亭歇息之时，嘉楠对着赵珂，真心说道。


    她真的很久，没有感受如此纯粹的快乐了。


    “跟你出来，我也挺开心的！”赵珂从腰间解下水囊，饮了一口，递给嘉楠，“你知道吗？我来望京以后，总觉得什么都无趣！”


    “直到那天，遇到你和裴瑜！”


    赵珂靠着凉亭，换了个闲散舒适的坐姿：“你们俩呀！像得很！看着，都是文文弱弱，循规蹈矩的。”


    “但其实，内里，都有侠气！”


    “那日，围观的人不知几何！但只有你们俩个，愿做出手相助之人。就冲这个，你这个朋友，我愿意交！”


    嘉楠接过水囊，既有些受宠若惊，又有些羞愧。


    “阿珂……其实……我也没有你说得那么好……”


    “那日，若不是你出手在先……我恐怕，未必有勇气站出来。”


    嘉楠咬了咬唇，不敢看赵珂，她怕赵珂会对她失望。


    赵珂起身，坐到嘉楠身边，将一只手搭上她的肩膀。


    “嘉楠，这世上的事，不是这样论的。”


    “我自小练武，跟着我爹在济北抵御北戎，抗过刀，杀过敌。像那日那种无赖，我根本不放在眼里。”


    “我出手帮人，是因为——我能帮，且无任何后顾之忧！”


    “但你们不一样。”


    “说句世俗的话，裴瑜呢，至少还有他的身份，能让他随心而行。”


    “但嘉楠，你就会有更多的顾虑与难处。但只要力所能及，你仍然愿意出手帮助他人，这已是难得。”


    “你说，若非我的出现，你未必能站出来。但即便我出现了，也只有你站出来。”


    赵珂拍了拍嘉楠：“嘉楠，你完全不必自愧。在我眼里，你已经胜过这世上许多人。”


    “何况！你还懂医！不管你此时是何身份，你都是一个，有能力自立世间的人！”


    嘉楠的眼中热气氤氲，她低了低头，不想在阿珂面前哭。


    这世上，怎么阿珂这样，如神明般的人。


    既威武强大，又温柔悲悯。


    这样耀眼的人，愿意与她相交，这是何等的幸运。