“白将军，我来还钱。”


    白洛才看清马车上的女人，却觉得有几分眼熟。一袭青玉色衣裙，发间只簪一支素银步摇，面容清丽如画，眉目间却透着一股不卑不亢的沉静。


    “钱？”白洛疑惑。


    翰宁儿上前道：“午时的那辆马车是我，旁边摊位打翻的杏干不需要这么多钱，来还给你。”


    白洛想起当时确实是间接撞翻了路边的摊位。


    翰宁儿似是看出她的疑惑，轻声道出自己的名字：“翰宁儿，见过白将军。”


    接着把视线滑到白洛的右手上，开口道：“将军虎口有茧，是常年握刀所致。袖口沾了塞外才有的沙尘，再者……”她顿了顿，眼中闪过一丝狡黠，“京中女子，可没几人敢在闹市纵马。最重要的是北离第一女将军谁还不认识吗？”


    白洛一怔，随即低笑一声：“是我的不是了。”


    侍女匆匆上前，低声提醒翰宁儿时辰不早了，要回府。翰宁儿露出铜牌，向白洛示意：“白将军，后会有期。”


    白洛望着她的背影登上了马车，指尖无意识摩挲了下腰间的铜牌，低声自语：“……翰家的小姐，也是密院的人。”


    目光却仍落在远离的马车上。她忽然觉得，这京城里，竟也有如此有趣的人。


    马车上，翰宁儿看着旁边扭来扭去的侍女，开口：“有话就说吧，再扭都快成麻花了。”


    珍珠嘿嘿笑出声：“我就是好奇这个白将军和我想象中的一点也不一样。”


    “那你觉得她是什么样的。”


    “嗯……她比民间传言长得好看，而且好佩服她，当年及笄之礼刚结束就远赴边关，多苦啊！”


    翰宁儿想起五年前白洛出征换父回京那日，一大早街道两边便站满了人，都在等着看这位女将军。自己也不例外，但挤上城墙时，白洛已经带着亲卫军走出一段路，还在遗憾的时候，穿着银色甲胄的白洛回头看了过来，自己撞进一双锐利如刀的眼睛，感觉心脏紧缩了一下。


    “对啊，多苦啊！”翰宁儿摩挲着手上的铜牌。


    天色渐暗，丞相府后院书房里沈曳坐在书案前的紫檀木椅上，一侧的青玉烛台将人影在墙壁上拉得忽长忽短，圈出一片昏黄的光晕。


    “小姐，白洛将军回来了。”声音清晰快速从门外传来。


    沈曳微微向前倾身，放下手里的书，露出一张年轻较好的面容带一股不近人情的冷肃。


    “知道了，下去吧。”


    展开夹在书籍里的信封，上面写着密院重建的成员名字……


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    白家正厅中央摆着一张花梨木圆桌，上面摆着多式家常菜，饭菜的香气与烛火的气味混合在一起，弥漫在整个厅堂中。


    白洛换了一身干净的青色长衣，但眉眼间的疲惫尚未消散。主位上坐着白洛的父亲——白家上一代老将军白锋。一旁是眉眼温和的白夫人，不时的给女儿布菜，眼神里满是心疼怜爱。


    席间一时只有碗筷的声音，气氛温馨却略显沉寂。


    最终还是白父打破了气氛，声音陈厚：“陛下召你回京是为了密院吧。”


    白洛夹菜的手微微一顿，抬头应了一句：“嗯。”


    “陛下年纪渐长，心思越发难测。几位皇子……”白父停顿了一下，“虽已立太子，但陛下却不喜。前一月兵部的王侍郎身体抱恙，位置空了出来，多少人盯着。陛下当着早朝会问了太子的意见，问了三皇子的意见，最后没有定下来，反倒是太子党和三皇子的人打的厉害。”


    白洛停下咀嚼，静静听着。


    “最后居然派人来问我可有推荐之人，我便拿致仕搪塞了过去。谁想到，最后这侍郎的位置用了三皇子的人。”白父的目光落在女儿身上，带着一丝不易察觉的担心，“长公主近几年也是愈发得宠，甚至主持了新科考——允许女子参加，翰林院的编修便是女官。如今你回来，不知道有多少双眼睛盯着呢。”


    白洛迎上父亲的目光，眼神沉静，“爹，京中的局势，我一路上了解一些。我不管回来与否，白家总归是在这盘棋中。放心吧，爹，我心里有数。”


    白父凝视她片刻，嘴角慢慢松弛下来，看着经过风霜淬炼过的女儿，最终叹了口气，其中夹杂着些许的宽慰和愧疚。心想：若是阿寅健康……


    白夫人脸上布满担忧，“阿洛……”


    “娘，吃饭吧”白洛才重新拿起汤勺给白夫人盛了一碗汤。


    一夜无眠。


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    晨光微熹，透过窗棂在花厅里洒下斑驳柔和的光影。空气中弥漫着粥的香气和急碟精致小菜的咸香。


    翰宁儿正小口的喝着粥，打算今日休息练字，所以穿了一身藕荷色的襦裙，未施粉黛。


    翰父面容清瘦、留着一缕长须，慢条斯理地吃着早饭，偶尔与翰母低声说着朝中的趣事。翰母时不时慈爱地看向女儿，将她爱吃的笋丝往她面前推了推。


    厅内的气氛宁和静谧，窗外传来几声清脆鸟鸣。


    林伯急促地出现出现在花厅的门口，面色有些凝重，目光望向翰宁儿。


    翰宁儿放下筷子，微微蹙眉：“林伯，出什么事了？”


    林伯这才走到桌前：“小姐，院中……京兆府的人来寻您，说是急事。”


    翰父翰母的脸色瞬间染上担忧，跟随翰宁儿来到院中。


    两名身着皂隶公服、腰佩铁尺的衙役立于阶下，抱拳行礼，急切说道：“翰尚书，翰小姐！冒昧打扰，城西的李侍郎府出了命案，现场诡异，冯大人特命请翰小姐前去。”


    翰父眉头紧锁：“李侍郎？哪个李侍郎？”


    “回翰大人，是礼部李侍郎。”两人声音弱了一下。


    因为翰忠是礼部尚书。


    “爹、娘，女儿得即刻前往。”翰宁儿不等二老回应，便向门外走去，吩咐身边的人：“派人去通知白将军。”


    翰忠愣在原地。


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    李侍郎府的门前已被差役和百姓围住，街道上窃窃私语声同潮水一样起伏。


    书房内光线晦暗，混合着陈旧布匹和铁锈的味道。


    沈曳俯身观察着端坐在案前的尸体，凝神细看，死者双眼圆睁，嘴角含笑，颈间无伤口，但绯色的官袍渗透着血。右手还拿着毛笔，左手放在书案上。


    她抬头继续观察四周，门窗、门闩，书架并无明显的打斗痕迹，也无血迹。


    就在这时门外传来骚动，伴随着一道清亮女声。


    “密院——翰宁儿。”声音落下，翰宁儿便跨入书房中。先是环视全屋，又看向沈曳。


    沈曳微微颔首，算是打招呼。


    还未等翰宁儿开口，白洛就匆忙进来，呼吸略促：“抱歉来迟了。密院--白洛。”


    说话间翰宁儿已经从随身木箱中抽出一双长白手套，利落地戴上，动作专业又干练。


    “无事。我去问一问府中的其他人”沈曳说完后，离开了书房。


    翰宁儿站尸体一侧，看向白洛：“劳烦白将军帮忙，把尸体抬到地上。”


    白洛和几名衙役一起把尸体搬到了草席上，翰宁儿蹲下细查伤口和尸斑，手指虚按死者的关节部位，神色专注凝重。


    白洛站在书案前，发现案上摊开的景元历，科举日被朱砂圈红。


    此时翰宁儿初步验看结束，站起身，脱下手套，面向白洛语速较快说：“死者死亡时间大概是昨夜子时，体表无明显伤痕，但是舌头不见了。死亡原因初步判定中毒。其他还需回京兆府殓房详细验尸。”


    白洛眉头微蹙：“舌头不见了？现场过于干净，门窗无破坏，如密室一样。看来真是诡案。”


    “可结束了？”沈曳的靴底落在青砖上，发出轻响，“其他人都说没有听到昨夜的动静。”


    翰宁儿拿起木箱：“那现在我们要将尸体运到京兆府进行详细检查。”


    “好，我跟你一起。”沈曳喊来几名衙役把尸体搬走。


    白洛对一旁的京兆府班头说：“此处封禁，不准任何人擅入。”


    “是！”班头恭声道，指挥着衙役退出房间。


    三人也向大门走去。


    就这时，一位穿着暗红色长袍，腰间紧束一条玄色蹀躞带，右手牵着一匹马，左手背在身后的女人，步态略显慵懒的走过来。


    “呦，看来我来得正是时候。”叶荣昭向门口的三个人说。


    众人循声望去。


    翰宁儿最先反应过来：“叶编修。”算是打过招呼。


    白洛瞥了一眼，反应过来这人是那位女探花，想着性子倒是有点儿意思。


    “呵”，沈曳如冰锥般的目光刺向叶荣昭，声音听不出半点温度：“叶编修还真是贵人多忙，等尸体凉透了，现场都快清理完才姗姗来迟。”


    沈曳看向叶荣昭牵的马，继续说道：“不会骑马，还偏要牵着一匹，怎么你是觉得一个人走路太孤单吗？”


    叶荣昭也不生气，但嘴上一点也没饶人：“沈阎罗，话不是这么说，我若是来早了，你哪里还有表现的机会。”


    “这么说我还要感谢你？”


    “不客气，应该的~”


    两人你一言我一语，内容幼稚的像孩童一般，偏偏脸上一个冷傲，一个假笑。


    一旁的白洛面无表情，仿佛在看两尊吵架的石像，只是嘴角似乎几不可查地抽搐一下。


    开始怀疑这个密院的靠谱性。


    翰宁儿看了看两人，深吸一口气，硬着头皮，打断毫无营养的争执：“沈小姐！叶编撰！”


    两人停下来看着她。


    翰宁儿继续：“现场虽然初步检查结束，但还需去京兆府详细验尸。此地……不宜久留。两位大人不如移步京兆府呢？”


    沈曳瞪了一眼叶荣昭，对翰宁儿说：“走。我陪你验尸。”


    翰宁儿看向白洛，白洛颔首：“我去问话。”


    叶荣昭也赶紧附和：“那我和白将军一起。”


    翰宁儿看着白洛，唇角微微弯了一下，心想：上道。