浴房之内，热气氤氲。


    那名清秀的宫女捧着托盘，见林安迟迟不动，又柔声催促了一句。


    “林公公，请宽衣吧，奴婢好为您上药。”


    林安的身体，僵硬如铁。


    上药？


    他身上连根毛都没少，上哪门子的药？


    这要是脱了衣服，别说伤口，自己假太监的身份，怕是当场就要暴露！


    到那时，别说皇后，就是神仙来了也救不了他。


    怎么办？


    电光石火之间，他的目光扫过一旁那只巨大的浴桶。


    桶内，盛满了热水，水面上漂浮着一层厚厚的、娇艳的玫瑰花瓣。


    有了！


    林安的脸上，瞬间露出一副隐忍的痛苦之色，他对着那宫女摆了摆手。


    “不必了。”


    他的声音，带着一丝虚弱的沙哑。


    “我自己来。”


    说着，他不等宫女反应，便径直走到浴桶边，迈步踏了进去。


    哗啦一声，热水四溅。


    温热的水流包裹住身体，他发出一声似是舒坦又似是痛苦的闷哼，整个人缓缓沉入水中。


    那宫女被他这番举动弄得一愣，站在原地，有些手足无措。


    林安靠在桶壁上，闭上了双眼，心神却在瞬间沉入了方寸灵域。


    神魂之力，悄然发动。


    只见浴桶中那些漂浮的玫瑰花瓣，仿佛被一只无形的大手操控，开始朝着他的身下汇聚。


    一片，两片，无数片。


    很快，一层厚厚的花瓣，就如同血色的绷带，严严实实地覆盖在了他身体的关键部位。


    那些花瓣被热水浸泡，颜色变得更加深浓，远远看去，倒真像是一片触目惊心的血污。


    做完这一切，林安才缓缓睁开眼，脸上是一片劫后余生的苍白。


    这一下，不仅能完美地遮住自己的命根子，还能营造出伤势惨重、不便示人的假象。


    他甚至能清晰地看到，透过花瓣的缝隙，自己平坦的小腹和光洁的皮肤，足以证明自己“太监”的身份。


    这一关，总算是勉强糊弄过去了。


    就在这时，浴房的门被推开。


    孙影那张清冷的面容，出现在门口。


    她的目光，如同利剑一般，穿过氤氲的水汽，直直地射向浴桶中的林安。


    当她看到林安那副苍白虚弱的模样，以及他身下那片被花瓣覆盖的“惨状”时，眉头几不可查地蹙了一下。


    她的视线，在他身上停留了片刻，似乎是在确认着什么。


    林安的心，提到了嗓子眼。


    片刻之后，孙影收回了目光，什么也没说，转身便离开了。


    那名清秀的宫女见状，也连忙躬身退了出去。


    浴房内，只剩下林安一人。


    他长长地舒了一口气，整个人都瘫软在了浴桶里。


    与萧贵妃周旋一个时辰，都没有此刻这短短一瞬来得惊心动魄。


    ……


    凤鸾宫。


    孙影快步走入殿内，对着皇后躬身行礼。


    “娘娘，奴婢看过了。”


    皇后手中的佛珠，微微一顿，她抬起眼。


    “如何？”


    “阉割得很干净。”孙影的声音，没有一丝波澜。


    皇后那张雍容华贵的脸上，终于露出了一丝真正的笑意，整个人都松弛了下来。


    “如此，本宫便放心了。”


    她放下佛珠，端起茶盏，轻轻抿了一口。


    “不怪本宫多心，这林安的气质，实在不像个阉人，倒像个满腹经纶、尚未及冠的书生。”


    “再加上今日，萧贵妃将他留在永和宫一个多时辰，难免让人多想。”


    现在看来，倒是自己以小人之心度君子之腹了。


    那萧贵妃，恐怕真的只是在借题发挥，敲打自己罢了。


    想到这里，皇后心中对林安的愧疚，又深了几分。


    她看向孙影，忽然开口问道：“孙影，你觉得林安此人如何？”


    孙影一愣，斟酌着答道：“心思玲珑，胆大心细，是个难得的人才。”


    “是啊。”皇后点了点头，眼中闪过一丝笑意，“本宫瞧着，你二人倒也般配，不若本宫做主，将他赐给你做对食，如何？”


    轰！


    孙影的脑子，嗡的一声，一片空白。


    一股热气，不受控制地从脖颈烧到了耳根，她那张万年不变的冰山脸上，竟罕见地出现了一丝慌乱。


    “娘娘！奴婢……奴婢从未想过此事！”


    她下意识地便要跪下，声音都带上了一丝颤抖。


    皇后见她这副模样，不由得轻笑出声。


    “瞧你这点出息。”


    她摆了摆手，示意孙影不必多礼。


    “林安此番，到底是因本宫才受了萧贵妃那贱人的责罚，本宫若不补偿一二，岂不寒了人心？”


    “既然你不愿意，那本宫便另为他择一位伶俐的宫女。”


    皇后的声音，带着不容置疑的决断。


    “此事，便交由你去办，务必要挑个好的。本宫要让林安知道，本宫看重他，绝不会亏待了自己人。”


    孙影的心，猛地一沉。


    一股说不清道不明的失落，如同潮水般涌了上来。


    她张了张嘴，想要说些什么，可最终，还是将所有的话都咽了回去，低头应道：“是，娘娘。”


    ……


    林安从浴房出来，换上了一身干净的内侍服，只觉得神清气爽。


    一个小宫女正端着水盆，要为他清洗换下来的斗牛袍。


    “公公，这袍子让奴婢来吧。”


    “不必，我自己来。”


    林安摆了摆手，这斗牛袍上，还残留着萧贵妃身上那独特的香气，若是被旁人闻了去，难免节外生枝。


    他正要接过袍子，孙影却从外面走了进来。


    一旁，一个名叫含蕊的清秀宫女，正捧着布巾，小心翼翼地为林安擦拭着湿漉漉的头发，动作轻柔，眉眼间带着几分羞怯。


    孙影的脚步，微微一顿。


    她看了一眼那名叫含蕊的宫女，又看了看林安，心中忽然有了主意。


    “林公公。”


    孙影走上前，那清冷的声音，打破了屋内的宁静。


    含蕊吓了一跳，连忙放下布巾，躬身退到一旁。


    孙影的目光，在含蕊的脸上转了一圈，随即又落回到林安身上。


    “林公公觉得含蕊此人如何？”


    林安一怔，不明白她为何突然有此一问。


    含蕊的脸，“唰”的一下，红到了脖子根。


    孙影也不等他回答，便径直说道：“皇后娘娘体恤你今日受了委屈，特意恩准，要为你指一门对食。”


    “若是你觉得含蕊不错，本姑姑便可回禀娘娘，将她赐给你。”


    对食？


    林安的脑海中，飞快地闪过这个词的含义。


    不就是太监和宫女搭伙过日子吗？


    他抬起眼，看了一眼那羞得快要钻到地缝里去的含蕊，又看了一眼面前神色复杂的孙影，心中忽然冒出了一个大胆至极的念头。


    “多谢娘娘恩典，也多谢姑姑费心。”


    他先是恭敬地行了一礼，随即话锋一转。


    “只是奴才有一事不明，想请教姑姑。”


    “讲。”


    林安的嘴角，勾起一抹玩味的弧度。


    “奴才听闻，宫外的男子，尚可有三妻四妾。”


    他的声音不大，却清晰地传入了在场每一个人的耳中。


    “这对食，可能否也如此？”