这场雨仿佛极其漫长，用过饭小二来撤席时也没见小。


    愈演愈烈倒是真的，打在隔音极好的窗上，竟也砸出了声响。


    筒状的环形楼向天井的那面开了长窗，不小的廊道没能幸免，从天井外飘进来的雨水将地面打湿大半。


    展昭在临窗那头的屋内醒茶。


    茶滤了三遍，也没见他真饮过一口。


    那边白玉堂端着一盏酒盅愣愣看了片刻雨，听见又一道水声入碟，终于回头道：“兄长若嫌豫毛峰难入口，着人换一盏岂不更快？”


    展昭手里动作没停，“饮茶而已，没什么能不能入口。”


    白玉堂眉毛挑起来，“那你这是做什么？”


    展昭坦然道：“求个心静。”


    那少年原先懒懒垂着的眼登时睁开，饶有兴致道：“什么事值得兄长心烦意乱？”


    这一早的都还不曾出去过，胡思乱想惹来的心事？


    展昭原先不打算与他说的，出口时却成了另一番模样：“左厅的厅判，林春曙林大人，五弟可有印象？”


    之前不知道，但这两日略有耳闻，因此白玉堂点头。


    “大抵你已知道，他因失察致使疑犯死于刑讯，被参入狱，此前他在审的案子是前些日的‘登仙’一事。”


    这倒是白玉堂头次听说，他有点意外，“少说已有十多日，还未审结？”


    展昭点头，“疑犯拒不认罪，物证不全，眼看限期将至林大人剑走偏锋，企图严刑逼供，但底下狱卒不慎失手，致使疑犯毙命。前日朝堂上言官据此上谏，当日林大人便被刑部带走。”


    听起来很是平常，白玉堂失去兴致，又懒怠起来，“理所当然，兄长还烦恼什么？”


    “问题在于量刑时的罪名。”展昭干脆放下茶盏，皱眉道，“此番上谏的言官主张疑犯的死是林大人有意为之，究其根本，是林大人在此前曾说过一句话——


    “‘非万金不释’。”


    登仙一案只因也牵扯到京中治安，因此左厅主审马军诸直协查，其中最早查出喂食疯牛的草料中掺有登仙，先是负责食槽的农工被抓，后来牵扯出与其有过节的禽医，疑心是禽医有心陷害。这名林姓禽医医马的本事了得，与许多官宦人家结识，他自诩靠山了得，矢口否认罪行，更言语挤兑林春曙，放话说待他出去必然要林春曙好看。


    禽医这话明目张胆表示自己必然能逃过一劫，林春曙一时气急，才怒出此言以表决心。


    但一转头，禽医死于严刑逼供，林春曙说过的话被有心人曲解，解读成：林厅判要贿不成，恼羞成怒杀了禽医，借失手严刑之名掩盖。


    白玉堂犹疑挑着道眉，“市井行当人分上中下九流，医者列于中九流，其中又有三六九等，能供职医官院为九五之尊请脉为上等，皇室贵胄次之，京中达官显贵又次之，兽医是谓最末流，他倚仗靠山与左厅作对？——”


    少年郎拖出一个长长的狐疑尾音，双足搭在茶案上，借力翘着椅子，丝毫没察觉展昭神情几经变幻，起初惊异一过，沉淀成非常深的情绪，藏在双目中倒映的人影里面。直到听白玉堂意犹未尽。


    展昭说：“不如说他一名小小禽医，不过替人家医马，哪个会与之交好。纵使有爱马之人当真乐意放低身段与他结交，又怎会愿意为了他与开封府为敌？”除太师外别无他想。


    “正是这理。”白玉堂懒懒枕着椅背仰天道，“这分明是有人要与开封府为难才借靠山给禽医——一个小小禽医搭进去一个左厅判，人家可划算得很。”


    展昭很诧异：“五弟以为整件事从头到尾都是有心人策划？”


    “自然不。”白玉堂侧头看他，“登仙是意外，但有人借力打力——在林春曙失言后。”


    展昭一愣。


    但还未等他想明白，白玉堂已转头又道：“兄长若是担心林春曙的罪名，爷倒觉得不至于，林春曙这话的用意横竖只有他自己明白，旁人夸夸其谈，总不是他肚里的蛔虫。林春曙自己不认，左右拿他无法。”


    但展昭眉间愁色未减，沉吟半晌，打算与他和盘托出，便道：“案发当日内城军防处在值的有一个诸直都虞候。”


    对这个武人作风小人心肠的小官白玉堂还有些印象，听展昭提起，唇角已挑出讽刺笑意，“方临安？”


    展昭点头，两个字才到喉头猛地瞧见白玉堂突然皱眉坐直，不由一岔：“怎么？”


    那少年示意噤声，自己敛眉侧耳细听，展昭下意识也凝神，屋里屋外俱是雨声，他分辨半晌，忽然道：“猛禽？”


    白玉堂登时意外看他一眼，但他不再犹豫，吹响袖中摸出的一只半截小指大小的骨哨，这声音极其尖利，展昭与他同处一屋，只觉刺耳，却在哨响那刻，忽然一声长长啼叫冲破雨幕破空而至。


    展昭愕然看向身旁长廊以外。


    一只枭隼模样的猛禽自天井外盘旋两圈陡然一个俯冲猛扎下来，宽阔羽翼扫带疾风，宛如凌厉剑意从他眼前——若非展昭反应迅速向后半退——疾掠而过。


    那猛禽落在案头，俯首自喉囊内吐出一截女子小指大小的琉璃玉落在白玉堂掌心，他扭开顶盖旋出一卷小纸条，展开看罢已皱起眉头。


    “兄长，我先行一步。”


    白玉堂说着连门也等不及走，径直拉开身旁门窗的销耳，窗扇瞬间被狂风撞得猛然砸向两旁。


    他连骤雨也来不及看，雪般的手掌朝台上一撑，只身跃到滂沱世界中去。


    猛禽紧紧随他冲进雨中，长啸着飞向高空。


    展昭朝窗边走了两步，俯身拾起那张被风掀到地上的信纸，低眉一扫，又片刻思量，转身走出门。


    他只能借来一副蓑衣与斗笠，聊胜于无，展昭暂且提上。


    要辨别白玉堂去的方向很简单，虽已经相隔甚远，但凭借耳力，展昭依然捕捉到几声快要偃息在雨里的高亢鹰啼。


    城楼近在咫尺。


    城门底下守城的戌军腰板笔直，仿佛天塌地陷也不能动容分毫，在屋舍上纵跃一路，白玉堂不得不落下平地。


    尔后就突兀被人从后勾住手肘。


    他猛然回头，眼里狠厉浮动，眨眼又碎成星光与诧异混淆。


    “展昭？”


    “是我。”


    展昭从容不迫将斗笠给少年戴上。


    “知道是你。”白玉堂毫不避讳地当着展昭的面收起手里横切的匕首，伸手便要去摘，“你怎么……”


    展昭没让他说完。


    男人眉眼微垂，直视少年双眼，沉声道：“闲话少说，卢家大嫂要紧。”


    白玉堂蹙了蹙眉，拿着笠檐的手没挪开，“可你……”


    展昭瞧了瞧他，半晌笑了，“愚兄修为比你不差，这片刻还是撑得了的。”


    至少这当口展昭身上还是干爽的。


    虽然不想承认，可这人内家功夫确实远胜过他。


    白玉堂没再同他废话。


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    城郊七里。


    大雨里滞留着一小队四五辆的马车。


    卢文穿着**蓑衣，在马车厢壁上敲了敲。


    蒲草应的。


    她掀起厚重的帘子，扑面一阵暖热香风，卢文连忙矮下头，“秉夫人，可以移步了。”


    蒲草代为传话：“知道了。”


    前面已过去了的那辆马车眼下调转回来，拉车的宝驹首颈相向，两个车板中间用宽宽的铺防滑布的木板搭成桥。旁边泥泞里两个小厮合抬一把伞面非常宽阔的大伞，在上方撑开一片没有雨的艳红色天。


    红糖先一步走到那边马车上侯着，蒲草这才掀起帘子，搀出一只手来。


    容貌秀丽的妇人外披一件白毛蜀锦的斗篷，足下仿似初夏荷尖尖的绣鞋矜持的随莲步踏出羞涩一角。


    后面远远的也有冒雨的过客，打着马，不像马车这么笨拙，看到这里情形先吹起响哨来，有个清脆的声音大笑说：“是位娇客哩！”


    声音由远到近，倏忽之间就又随一道道马蹄声雨声远去，除了一阵阵少年人嬉笑，甚至连半个人影都没留下。


    闵秀秀黛眉微颦，蒲草从愕然里回神，气急败坏道：“可真不知羞！”


    “不妨事。”她发了怒闵秀秀反而不如何羞恼了，笑说，“几个不懂事的小孩子罢了。”


    前头那辆马车收拾得虽然匆忙，后半还堆着满满行囊，但显然下了番功夫，从风雨里进来，暖热先拥抱上来。


    一角一个兽首绞金丝的熏炉，袅袅吐着白雾，隔绝狂风骤雨，马车内好像午后晴天。外面车夫卸了搭桥的木板，赶马车到前头树冠稍密的树底下暂避。


    红糖馋着闵秀秀坐稳，蒲草跟进来伺候，红糖就去外头看了片刻，进来后愁眉说：“看来是不行呢夫人，只怕是遇到泥沼了，车厢都起了这么高了。”


    红糖边说边比划出来约有前手肘那样的长度，“还不能走一分呢。”


    这倒是闵秀秀没想到的。


    不过回头想想，那一下没有防备，确实颠得厉害，还掀了小方桌上平平置放的瓷碟。


    这边才说着，外头卢文就又来秉：“实在没法子了，摸下去像是裂了的山石，刚好卡死了咱们的车轱辘，下了死劲却总差那么点。”


    这一回是轻装上路，没带多少人，也是那位置小，几个家丁上去抬总有几个因为姿势使不上力。


    斗笠下卢文脸上的焦虑都没有因为哗哗的雨帘而模糊一丝，“先护送了夫人到地方避雨，这里留一二个守着您看可行？”


    闵秀秀还没来得及拿主意。


    顺着微微掀起来的帘子，雨里忽然传来一片真心实意的欢笑：“出来了！出来了！可算能走了！”


    里外都是一愣，卢文欣喜地匆匆回头，“小的去瞧瞧。”


    他走没多久车壁上又被敲响。


    还是卢文，他声音闷闷地从外头传进来，“夫人，五爷来了。”


    先反应过来的是红糖，她眉开眼笑地去掀帘子，一面回头说：“夫人，是二爷呢！”


    掀起来一瞧，红糖一声尖叫：“二爷！伞呢！怎么不打伞！”


    声音掐得尖尖的，连队末看行李的小厮的都听到了，更甭说没离多远的展昭。


    他往这边转了转头。


    他留意到红糖喊的是“二爷”，同白福用的一样的称呼。


    托枭隼送信的想来就是她。


    展昭擦了擦方才扶轮子时粘的一手污泥，身后第二辆马车驶过去时重重颠了一下，万幸没有陷住。


    车窗里闵秀秀着急道：“快上来暖暖身子，这大冷的天，浸在雨里，也不知拿件斗篷。”


    一路的功夫，白玉堂已经要湿透了。


    他松开擦手的帕子，任那片丝绢像灰蛾似的扑进泥水。


    “不了。”白玉堂说，“展昭同我一起来的。”


    闵秀秀愣了愣。


    这倒是她没想到的。


    看白玉堂模样展昭只怕也没好到哪里去，总不能也让他上来，毕竟车上都是女眷。


    红糖出主意：“夫人，咱们可以回自己车上，这里留给二爷呢。”


    这倒是的。


    木板又将桥搭起来。


    立在车板上时闵秀秀远远冲展昭服了服，算是致谢，展昭回了一揖。


    后边红糖还蹲在另一辆马车上，旁边站着白玉堂。


    “怎么回事。”他冷漠的眉眼看不出神情。


    红糖低头看他踩在泥水里的鞋，嗫嚅说：“怪我，没拦住夫人，昨日贪赶路，以为能来得及进城，没想计较错了路程错过宿头，夜里是在林子留宿的，一早听见声音才晓得下雨了。”


    所以急匆匆赶路，走得急，又天昏看不清路，马车颠了一下就陷了。


    也是车夫大意，见前面两辆马车过去了所以也没多留心，轮到他们就中了招。


    白玉堂没什么表情。


    红糖一时有点慌，抬头去找白玉堂的脸，“二爷，你……你不说点啥？”


    白玉堂没搭理她。


    那边闵秀秀正跟他招手。


    他过去，闵秀秀道：“五弟，长幼有别，礼法不能废，不可直呼展大人名讳。”


    她这时才反应过来方才白玉堂是如何叫展昭的。


    也不知白玉堂听没听，他皱眉看闵秀秀在窗里的肩膀，因为车厢里暖热所以她没穿斗篷，但帘子一掀外头的冷风就往里灌。


    “知道。”他随口答应，伸手从闵秀秀手里拿下帘子，“外边冷。”


    说完没再给闵秀秀机会，将帘子扯落下来分离里外天地。


    闵秀秀再想掀，但白玉堂不知使了什么法子，她愣是没能拉开。


    蒲草从车门看，回头说：“五爷已经走了。”


    闵秀秀婉叹一声，“罢了。”又吩咐说：“让卢文请展大人到车上。”


    蒲草应了。