子时，皇宫深处已是一片寂静，唯有巡逻的禁军甲叶摩擦声，偶尔划破夜的沉寂。


    赵福蜷缩在自己那间潮湿、狭窄的铺位上，翻来覆去，无法入眠。


    白日里，那位与他相熟的老太监张德胜，悄悄告诉他，他母亲的病有了天大的转机。


    一位不愿留名的王姓富商，不仅请来了京城有名的神医，还留下了大笔的银钱，让他母亲衣食无忧。


    这消息对他而言，不亚于天降甘霖。


    他当场就跪在地上，朝着家的方向，重重地磕了几个头，泪水怎么也止不住。


    可狂喜过后，巨大的不安与怀疑，又如毒蛇般缠上了他的心。


    天上，怎么会掉馅饼？


    他一个无权无势的小太监，那位素未谋面的王员外，为何要如此慷慨地帮助他？


    这世上，哪有这般不求回报的善人？


    他越想，心越乱，后背阵阵发凉。


    就在这时，门板被轻轻敲响了三下。


    赵福一个激灵坐了起来，紧张地问道：“谁？”


    门外传来一个压得极低的声音，是张德胜。


    “是我，开门。”


    赵福连忙下床，打开一道门缝。


    张德胜像条泥鳅一样钻了进来，迅速将门关好。


    “张……张公公，这么晚了，您怎么来了？”赵福的声音带着颤抖。


    张德胜的脸上没有了白日的笑容，取而代之的是一种严肃和凝重。


    他盯着赵福，一字一句地说道：“赵福，你是个聪明人，有些话，我就不绕弯子了。”


    赵福的心提到了嗓子眼。


    “那位王员外，不是普通的商人。”


    张德胜的声音几乎细不可闻，


    “他背后的大人物，想见你。”


    赵福的脑袋“嗡”的一声，整个人都懵了。


    “见……见我？”他结结巴巴地问道，“为……为什么？”


    “为什么？”


    张德胜发出一声冷笑，


    “你母亲的命，现在就攥在那位大人物的手里。”


    “他让你生，你就能生。他让你死，神仙也救不活。你说他为什么想见你？”


    赵福的脸瞬间变得惨白，毫无血色。


    他明白了，这一切，都是一个局。一个为他精心布置的局。


    他只是棋盘上，一颗被选中的棋子。


    “我……”赵福的牙齿开始打颤，“我只是个洒扫的太监，我……我什么都做不了啊！”


    “你能做什么，不是你说了算，是那位大人物说了算。”


    张德胜拍了拍他的肩膀，那力道却让他感觉像被铁钳夹住。


    “今晚，丑时三刻，清运秽桶的队伍会从北掖门出宫。”


    “你换上他们的衣服，混在里面出去。”


    “宫门外，会有人接应你。”


    赵福惊恐地瞪大了眼睛：“出……出宫？这要是被发现了，是死罪啊！”


    “被发现是死罪。”张德胜的眼神变得阴冷，“不去，你和你娘，现在就得死。你自己选。”


    赵福的身体剧烈地颤抖起来，巨大的恐惧攫住了他的心脏。


    他看着张德胜那不带任何感情的眼睛，知道对方没有在开玩笑。


    他没有选择。


    从那位“王员外”出现的那一刻起，他就已经没有了选择。


    “我……我去。”赵福用尽全身力气，才从喉咙里挤出这两个字。


    张德胜这才满意地点了点头，从怀里掏出一套散发着酸臭味的粗布衣服，扔在赵福的床上。


    “换上吧，别太担心了，负责此事的是我们的人，你只要自己不自乱阵脚，就没有任何问题。”


    “记住，出去之后，少看，少问，更要少说。”


    “那位大人问什么，你答什么。让你做什么，你就做什么。”


    张德胜走到门口，回头最后看了他一眼，声音里带着最后的警告。


    “赵福，你是个孝子，这是你的福气。”


    “放聪明点，你和你娘，或许还能有个富贵的未来。”


    “要是敢耍什么花样……”


    张德胜没有把话说完，只是做了一个抹脖子的动作，然后便拉开门，消失在黑暗中。


    赵福瘫坐在地上，浑身都被冷汗浸透。


    他知道，从今晚开始，他的人生，将彻底滑向一个他无法预料的深渊。


    窗外，月黑风高。


    丑时三刻，赵福穿着那身酸臭的衣服，脸上抹着锅底灰，佝偻着身子，混在一群同样推着秽桶的杂役太监中，朝着北掖门走去。


    他低着头，心脏狂跳，每走一步，都感觉像是踩在刀尖上。


    守门的禁军百无聊赖地打着哈欠，捏着鼻子，一脸嫌恶地挥了挥手，示意他们快点通过。


    出了宫门后，赵福被领头的单独带到一处偏僻地方。一辆不起眼的马车，正静静地停在阴影里。


    一个同样穿着杂役服饰的人，快步走到他身边，低声说道：“跟我来。”


    赵福不敢多问，机械地跟着那人，登上了马车。


    车帘落下，隔绝了外界的一切光线。


    马车缓缓启动，车轮碾压在石板路上，发出“咕噜咕噜”的声响，每一下，都像是敲在他的心上。


    他不知道自己要去哪里，要去见谁。


    他只知道，自己的命运，连同他母亲的性命，都将由一个他从未见过的大人物来决定。


    马车在黑暗中行驶了很久，久到赵福几乎感觉不到时间的流逝。


    终于，马车停了下来。


    车帘被掀开，一个冰冷的声音传来：“下车。”


    赵福颤抖着下了车，发现自己身处一处幽静的后院。


    这里，是羽林卫大将军，赵成空的府邸。


    赵福心中翻江倒海。


    他怎么也想不到，这事竟然跟羽林卫大将军有关。


    接应他的人领着他穿过回廊，来到一间灯火通明的书房外。


    “进去。”那人说完，便像个影子一样退入了黑暗中。


    赵福深吸一口气，推开了那扇沉重的木门。


    书房内，檀香袅袅。


    一个身穿锦袍，面容威严的中年男人，正端坐在太师椅上，静静地看着他。


    那目光，锐利如鹰，仿佛能洞穿他内心所有的恐惧和秘密。


    赵福双腿一软，当场就跪了下去，额头死死地贴在冰凉的地板上。


    “奴才……奴才赵福，参见……参见大人。”


    他甚至不敢抬头去看对方，只能用尽全身的力气，让自己不在这强大的气场下昏过去。


    寂静。


    书房内，是令人窒息的寂静。


    赵福能听见自己心脏擂鼓般的跳动声。


    不知过了多久，那个威严的声音才缓缓响起。


    “抬起头来。”


    赵福不敢违抗，战战兢兢地抬起了头。


    他终于看清了眼前这个男人的模样。


    剑眉入鬓，目若朗星，虽然人到中年，却依旧英武不凡。


    那久居上位的气势，比他见过的任何一个宫中大珰，都要强盛百倍。


    “你，就是赵福？”赵成空开口问道。


    “是……是奴才。”


    赵成空看着他那副惊恐的模样，脸上露出一丝不易察觉的微笑。


    他要的，就是这种效果。


    “本将军听闻，你是个孝子。”赵成空的声音，出乎意料地温和，“为了奉养老母，不惜舍弃男儿之身，入宫为奴。”


    “此等孝心，感天动地，本将军，深感佩服。”


    赵福愣住了，他没想到，这位看起来威严无比的大人物，开口竟然是夸赞自己。


    “大人……谬赞了，奴才……奴才不敢当。”


    “没什么不敢当的。”赵成空站起身，缓步走到他的面前，亲自将他扶了起来。


    这个举动，让赵福更是受宠若惊，身体都僵硬了。


    “赵福，本将军问你，你想不想让你母亲，后半辈子都过上锦衣玉食的好日子？”


    赵福猛地抬起头，眼中满是渴望：“想！奴才做梦都想！”


    “你想不想，摆脱这卑贱的奴才身份，有朝一日，也能出人头地，光宗耀祖？”


    赵福的呼吸急促起来，这个问题，像一团火，点燃了他内心深处最隐秘的欲望。


    “奴才……奴才……”


    “只要你，肯为本将军做事。”赵成空的声音，充满了诱惑。


    “本将军，可以给你这一切。”


    “黄金、豪宅、仆人……你想要什么，本将军都可以给你。”


    “甚至，本将军可以让你，成为一人之下，万人之上的存在！”


    赵福的脑子一片空白，他被这突如其来的炮弹，冲击得几乎失去了思考能力。


    他看着赵成空，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。


    赵成空看着他那副激动变成惶恐的模样，知道火候差不多了。


    他脸上的笑容，慢慢收敛。


    语气，也陡然转冷。


    “当然，你也可以选择，拒绝。”


    赵福一个激灵，瞬间清醒过来。


    赵成空缓缓地踱步到窗边，背对着他，声音不大，却像一把冰冷的刀子，扎进他的心里。


    “给你母亲治病的刘神医，是本将军的人。”


    “给你母亲送去的那些上等药材，也是本将军的库房里出的。”


    “那五十两银子，更是本将军赏下去的。”


    赵成空转过身，眼中带着一丝残忍的笑意。


    “本将军能让你母亲，起死回生。”


    “自然，也能让她，无声无息地，病入膏肓。”


    “本将军可以给你富贵荣华，自然，也能让你和你那个老娘，从这个世上，彻底消失。”


    赵福再也支撑不住，双膝一软，重重地跪倒在地。


    “大人饶命！大人饶命啊！”他疯狂地磕着头，额头很快就磕出了血。


    “本将军给你机会，就看你，懂不懂得珍惜了。”


    赵成空重新坐回太师椅上，居高临下地看着匍匐在地的赵福，如同看着一只可以随意碾死的蝼蚁。


    “现在，告诉本将军，你的选择。”


    赵福的身体抖如筛糠，他知道，自己已经站在了地狱的门口。


    一边是万丈深渊，另一边，是刀山火海。


    他根本，没有路可选。


    他抬起头，泪水和血水混在一起，满脸都是绝望。


    “奴才……奴才愿为将军效死！赴汤蹈火，在所不辞！”


    这声音，嘶哑而干涩，却也带着一丝被逼到绝境的决绝。


    “很好。”赵成空满意地点了点头。


    他对着门外喊道：“王睿。”


    王睿的身影，立刻出现在门口。


    “将军。”


    “带他下去，洗漱一番，换身干净的衣服。”赵成空吩咐道，“然后，告诉他，该做什么。”


    “是。”


    王睿走到赵福身边，将他从地上扶起。


    “走吧，赵公公。”王睿的脸上，带着一丝意味深长的笑容。


    赵福如同一个提线木偶，被王睿带出了书房。


    在被带走的那一刻，他回头看了一眼端坐在太师椅上的赵成空。


    那个男人，就像一尊掌控着他生死的阎罗。


    他知道，自己的命，从这一刻起，已经不属于自己了。


    一间偏房内，赵福换上了一身崭新的内侍服。


    王睿端来一杯热茶，递到他的面前。


    “赵公公，压压惊。”


    赵福颤抖着手接过茶杯，却根本喝不下去。


    “王……王大人，将军他……他到底想让奴才做什么？”


    王睿笑了笑，在他对面的椅子上坐下。


    “赵公公不必紧张，将军让你做的，不是什么杀人放火的勾当。”


    “对你而言，甚至可以说是，举手之劳。”


    赵福疑惑地看着他。


    王睿从怀中，取出一个小小的，用蜡封好的纸卷。


    那纸卷，比他的小指还要细。


    “你的任务，就是把这个东西，神不知鬼不觉地，放到一个地方。”


    王睿的身体前倾，声音压得极低，充满了神秘感。


    “一个，只有你，才有机会接触到的地方。”


    赵福的心，猛地一沉。


    他有一种不祥的预感。


    “什么……什么地方？”


    王睿的嘴角，勾起一抹诡异的弧度。


    他伸出手指，在桌上，缓缓写下了两个字。


    赵福看着那两个字，瞳孔骤然收缩，整个人如遭雷击。


    那两个字，是——


    “龙床。”


    赵福手中的茶杯，“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。


    他惊恐地看着王睿，仿佛看到了魔鬼。


    “不……不行！这绝对不行！”他失声尖叫起来，“那是陛下的寝宫！是龙床！被发现了，是要被凌迟处死的！”


    王睿脸上的笑容不变，但眼神却变得冰冷。


    “被发现，是凌迟处死。”


    “不做，你现在就得死。你娘，也会跟着你一起死。”


    王睿站起身，走到他的面前，弯下腰，盯着他的眼睛。


    “赵公公，你是个聪明人，这笔账，你应该会算吧？”


    赵福的身体瘫软在椅子上，面如死灰。


    他知道，自己已经没有退路了。


    要么，冒着被凌迟的风险，去博一个虚无缥缈的富贵前程。


    要么，现在就死。


    “我……我……”他张着嘴，却发不出任何声音。


    王睿直起身，拍了拍他的肩膀。


    “将军说了，事成之后，你就是大功臣。”


    “京郊的百亩良田，三进三出的大宅子，还有几十个貌美如花的丫鬟伺候你娘。”


    “你，也可以离开皇宫，将军会给你一个官职，让你堂堂正正地活在阳光下。”


    这番话，像一剂毒药，再次侵蚀着赵福那已经脆弱不堪的神经。


    他想起了母亲那张饱经风霜的脸，想起了自己跪在净身房里，被人一刀斩断男儿根的屈辱。


    他不想再当一个任人欺凌的奴才。


    他想活得像个人。


    哪怕，只有一天。


    许久，赵福缓缓抬起头，他的眼中，没有了恐惧，只剩下一种被逼到绝境的疯狂和决绝。


    “好。”


    他从牙缝里，挤出了这个字。


    “我做。”


    王睿的脸上，终于露出了满意的笑容。


    他将那个小小的蜡丸，塞进了赵福的手中。


    “记住，时机很重要。”


    “你负责陛下寝宫的日常洒扫，记住，一定要在没人看到的情况下，挑选好最好的机会。”


    “龙床的床头，雕着九龙戏珠的图案，在第三条龙的龙须下面，有一个不易察觉的小缝隙。”


    “你就把这个东西，塞进那里。”


    王睿详细地交代着每一个细节，仿佛他亲眼见过那张龙床一般。


    赵福将那小小的蜡丸紧紧攥在手心，那冰凉的触感，让他感觉自己像是握着一块烙铁。


    “我……我明白了。”


    “明白就好。”王睿点了点头，“今晚，我会亲自送你回宫。”


    “从今往后，你就是将军，插在皇宫里，最重要的一颗钉子。”


    王睿的眼中，闪烁着兴奋的光芒。


    “赵公公，我们未来的富贵，可就全系于你一身了。”


    赵福惨然一笑。


    富贵？


    他现在只求，能多活一天。


    当晚，王睿用同样的方式，将赵福神不知鬼不觉地送回了宫中。


    回到自己那间冰冷的铺位上，赵福将那个蜡丸死死地藏在贴身的衣物里。


    他躺在床上，睁着眼睛，看着漆黑的屋顶，一夜无眠。


    他的脑海里，反复回想着王睿交代的每一个细节，以及赵成空那威严而又冷酷的面容。


    他知道，自己已经踏上了一条不归路。


    这条路的尽头，或许是万丈荣光，但更大的可能，是万劫不复。


    天快亮了。


    对皇宫里的大多数人来说，这只是寻常一天的开始。


    但对赵福而言，这是他踏入深渊的第一步。


    他一夜未眠，眼睛里布满了血丝，可精神却处于一种极度亢奋的紧绷状态。


    贴身衣物里藏着的那个小小的蜡丸，像一块烧红的炭，灼烧着他的皮肤，也灼烧着他的神经。


    卯时，天刚蒙蒙亮，寝宫里的宫女太监们便开始了一天的忙碌。


    赵福拿着扫帚和抹布，跟在众人身后，低着头，沉默地走进皇帝的寝宫。


    寝宫内，熏香的味道依旧那么清雅，但赵福闻着，却只觉得一阵阵反胃。


    他不敢抬头去看那张巨大的龙床，只是用眼角的余光，死死地盯着自己的脚尖。


    “都手脚麻利点！”


    管事太监李德安尖着嗓子呵斥道，


    “陛下等会儿就要去给太后请安了，在陛下回来之前，必须把这里打扫得一尘不染！”


    “是，李公公。”众人齐声应道。


    赵福的心跳得更快了。


    时间，还算充裕。


    但他需要在所有人不注意的时候，将东西放进去。


    这可太难了。


    心中砰砰直跳的他暂时也想不到好办法，只得像往常一样，开始擦拭着角落里的花瓶和博古架。


    只是他眼角余光，却在不停地寻找着机会。


    寝宫里人来人往，几个资历老的大宫女正在伺候皇帝穿衣。


    李德安则像一只鹰一样，来回巡视着，目光锐利。


    根本没有机会！


    赵福的心一点点沉了下去，冷汗顺着他的额角滑落。


    赵成空将军的脸，王睿那带着笑意的冰冷眼神，还有他母亲的模样，在他脑海里交替出现。


    不能失败！


    一定要找好机会。


    失败了，他和他娘，就都得死！


    今日若是没机会，就来日吧。


    “赵福！你磨蹭什么呢？那边的地角线，没看见有灰吗？想挨板子是不是！”


    李德安的骂声，突然在他耳边炸响。


    赵福浑身一颤，连忙跪在地上，用力地擦拭着龙床下的地角线。


    这个位置，离龙床很近。


    他能闻到床榻上那股独特的龙涎香，也能看到床头那繁复的九龙戏珠雕刻。


    第三条龙，龙须之下……


    他的心跳，几乎要冲出胸膛。


    就在这时，寝宫外传来一阵骚动。


    “太后娘娘驾到！”


    一声高亢的通报，让寝宫内所有人都瞬间停下了手中的活计，齐刷刷地跪了下去。


    “恭迎太后娘娘！”


    赵福也跟着跪在地上，头深深地埋了下去。他的心脏，在这一刻，几乎停止了跳动。


    机会！


    这是他唯一的机会！


    所有人的注意力，都被突然到来的太后吸引了过去。


    趁着众人跪拜，视线都集中在门口的瞬间，赵福的身子，如同一只灵巧的壁虎，以一个极其隐蔽的动作，向龙床的方向挪动了半分。


    他的手，藏在宽大的袖子里，飞快地伸向了床头。


    指尖，触碰到了冰凉的木雕。


    第一条龙，第二条龙……第三条龙！


    他摸到了那粗糙的龙须，指尖向下一探，果然摸到了一个微小的缝隙。


    他的手在剧烈地颤抖，那个小小的蜡丸，几乎要从他汗湿的指尖滑落。


    他死死地咬住嘴唇，用尽全身的力气，稳住自己的手，将那个决定了他和母亲命运的蜡丸，用力地塞进了缝隙之中。


    塞进去的那一刻，他全身的力气仿佛都被抽空了。


    他迅速收回手，将身体缩回原位，整个过程，不过短短一瞬。


    做完这一切，他依旧保持着跪拜的姿势，额头紧紧贴着地面，大口大口地喘着粗气，仿佛刚刚经历了一场生死搏杀。


    太后在宫女的簇拥下，走了进来。


    她看了一眼已经穿戴整齐，正准备向她行礼的儿子，声音清冷地说道：


    “皇帝，今个是每月祭祀你父皇的日子，怎么起的比哀家还晚？”


    “孩儿，孩儿……”赵恒唯唯诺诺的，说不出一句完整的话来。


    “行了，别说了，就你这样子，也担当得上皇位？罢了罢了，哀家今天也不想多训斥你，随哀家去给先帝上香吧。”


    “是，母后。”年幼的皇帝赵恒，低着头，声音细弱。


    太后没有再多说一句话，转身便向外走去。


    皇帝默默地跟在她的身后。


    直到他们的身影彻底消失在寝宫门口，李德安才松了口气，直起身子，尖着嗓子喊道：


    “都起来吧！继续干活！”


    众人这才如蒙大赦般地站起身。


    赵福也跟着站了起来，他的双腿还在发软，后背的衣衫，早已被冷汗湿透。


    他成功了。


    可他心中，没有半分喜悦，只有无尽的恐惧。


    他低着头，继续擦拭着地板，仿佛要把那冰凉的地砖，擦出一个洞来。


    他不知道，自己这深渊的第一步，究竟会走向何方。


    夜深了。


    赵恒躺在空旷冰冷的龙床上，却毫无睡意。


    他睁着眼睛，看着头顶那绣着日月山河的明黄色床幔，小小的脸上，满是与年龄不符的沉重和压抑。


    白日里，母后又当着众人的面，训斥了他。


    只因为他在给先帝上香时，多看了一眼窗外的飞鸟。


    “身为天子，心性不定，成何体统！”


    母后冰冷的声音，仿佛还回响在他的耳边。


    他知道，母后不喜欢他了。


    明明之前不是这样的，可自从他当上皇帝后，好像一切都在发生着改变。


    听她的话，当一个乖巧的，什么都不用想，什么都不用做的傀儡。


    他身边的每一个人，都是母后的眼睛和耳朵。


    他没有任何朋友，也没有任何秘密。


    赵恒翻了个身，小小的手，下意识地抓住了床头的雕花。


    他喜欢这些雕刻，尤其是这九龙戏珠的图案。


    这些龙，看起来那么威严。


    不像他，那么的软弱。


    他的指尖，无意识地在那些龙纹上划过。


    突然，他的手指顿住了。


    在第三条龙的龙须下面，他摸到了一个异物。


    那是一个很小的凸起，硬硬的，藏在缝隙里，不仔细摸，根本发现不了。


    赵恒的心，猛地一跳。


    这是什么？


    他小心翼翼地环顾四周，寝宫内很安静。


    守夜的太监和宫女，都在外间打着瞌睡。


    他壮着胆子，用指甲，一点一点地，将那个异物从缝隙里抠了出来。


    那是一个用蜡封好的，比他小指还要细的纸卷。


    赵恒的心，剧烈地跳动起来。


    他有一种强烈的预感，这个东西，不属于皇宫。


    他紧张地将纸卷攥在手心，手心里满是汗水。


    他悄悄地坐起身，借着从窗外透进来的微弱月光，用指甲，小心翼翼地刮开了蜡封。


    他展开纸卷。


    上面，只有简简单单的四个字，字迹苍劲有力。


    “陛下，不孤。”


    赵恒看着这四个字，整个人都呆住了。


    陛下，不孤？


    这四个字，像一道闪电，劈开了他心中长久以来的黑暗和孤寂。


    这是谁？


    是谁把这个东西，放到了他的床上？


    他想做什么？


    无数个问题，在他小小的脑袋里盘旋。


    他第一个反应，是这是一个阴谋，是母后用来试探他的手段。


    可是，他很快就否定了这个想法。


    母后若是想试探他，绝不会用这种方式。她只会用更直接，更让他感到恐惧的方式。


    那么，这个人，就不是母后的人。


    不是母后的人，却能神不知鬼不觉地将东西放到他的龙床上。


    这说明，这个人，或者说他背后的人，拥有着难以想象的能量。


    而且，他称呼自己为“陛下”。


    这个称呼，虽然人人都在叫，但从这张纸条上看到，却给了赵恒一种完全不同的感觉。


    那是一种发自内心的，真正的尊重。


    而不是像李德安他们那样，口中喊着“陛下”，眼中却只有对母后的敬畏。


    赵恒的心，乱了。


    他有生以来第一次，感觉到了希望。


    那是一种，或许可以摆脱现状，成为一个真正皇帝的希望。


    他将那张小小的纸条，死死地攥在手里，仿佛那是全世界最珍贵的宝物。


    他知道，他不能让任何人发现它。


    第二天，他依旧像往常一样，去给母后请安，去书房读那些枯燥的经义。


    但他整个人，都变得不一样了。


    他的眼神里，多了一丝以前没有的光彩。


    晚上，他再次躺在龙床上。


    他做了一个，连他自己都觉得无比大胆的决定。


    他要回应这个人。


    借着月光，他悄悄从床上起来，走到书桌旁，拿起提前润好的那只小楷笔，在一张小小的纸片上，用力地写下了一个字。


    “谁？”


    写完这个字，他感觉自己全身的力气都被抽空了。


    吹干后，他将这张纸条，小心翼翼地卷起来，然后，塞回了那个龙须下的缝隙里。


    做完这一切，他躺在床上，心脏狂跳。


    他不知道，对方会不会看到。


    他更不知道，对方的回答，将会把他带向何方。


    但是他，想要尝试一下。


    赵福再次走进皇帝寝宫的时候，感觉自己的双腿，像是灌了铅。


    两天了。


    自从他把那个蜡丸塞进去之后，已经过去了两天。


    这两天，他每天都活在煎熬之中。


    他害怕皇帝会发现那个纸卷，然后声张出去。


    他也害怕皇帝没有发现那个纸卷，那他之前的冒险，就全都白费了。


    而那位张德胜公公，这两天也像消失了一样，没有再找过他。


    这让他更加不安。


    他不知道，自己是该继续等待，还是该做些什么。


    “赵福，发什么呆呢！还不快去把床上的灰尘掸一掸！”


    李德安的呵斥声，将他从混乱的思绪中拉了回来。


    “是，是，李公公。”


    赵福连忙拿起鸡毛掸子，朝着龙床走去。


    他的心，又一次提到了嗓子眼。


    他又要靠近那头“猛兽”了。


    他低着头，小心翼翼地掸着床幔上的灰尘，眼角的余光，却不受控制地，瞟向了那个熟悉的床头雕花。


    第三条龙，龙须之下。


    那个缝隙，还在那里。


    里面，会有东西吗？


    赵福的手，开始不受控制地颤抖起来。


    他想伸手去摸，却又不敢。


    寝宫里，人来人往，李德安的眼睛，像钉子一样，盯着每一个人。


    他根本，没有机会。


    就在他心急如焚的时候，外间突然传来一阵喧哗。


    “哎哟！我的肚子！”


    一个小太监，突然捂着肚子，倒在了地上，疼得满地打滚。


    “怎么回事！”


    李德安脸色一变，立刻快步走了出去。


    寝宫里其他人的注意力，也瞬间被吸引了过去。


    所有人都围了上去，查看那个小太监的情况。


    机会！


    赵福的脑子里，只剩下这两个字。


    他知道，这机会，转瞬即逝。


    他不再犹豫，趁着所有人的后背都对着他的时候，他的身体，再次像上次一样，以一个极为隐蔽的姿势，贴近了龙床。


    他的手，闪电般地伸向了那个缝隙。


    指尖，触碰到了一个柔软的，卷起来的物体。


    有东西！


    赵福的心脏，疯狂地跳动起来。


    他用最快的速度，将那个小小的纸卷捏在指尖，然后迅速收回手，藏进了袖子里。


    整个过程，快如闪电。


    当他做完这一切，直起身子的时候，李德安正好处理完外面的事情，骂骂咧咧地走了回来。


    “一个一个的，都不让人省心！来人，把他拖到偏房去！”


    李德安的目光，从赵福身上扫过，没有发现任何异常。


    赵福低着头，继续掸着灰尘，但他的后背，已经再次被冷汗湿透。


    他拿到了。


    他竟然，真的拿到了。


    这薄薄的一张纸，此刻在他的袖子里，却重若千斤。


    这上面，写的是什么？


    是皇帝的质问，还是求救？


    又或者，这是一个陷阱？


    赵福不敢再想下去。


    他只知道，他必须尽快，把这个东西，交出去。


    好不容易熬到了差事结束，赵福几乎是逃一样地离开了寝宫。


    他没有回自己的住处，而是按照之前张德胜隐晦的提示，去了皇宫西北角，一处专门堆放杂物的废弃院落。


    他刚走进院子，张德胜的身影，就从一个倒塌的石像后面，闪了出来。


    “拿到了？”张德胜的眼神，锐利如刀。


    赵福颤抖着手，从袖子里，掏出了那个小小的纸卷。


    “拿到了。”


    他的声音，干涩沙哑。


    张德胜一把将纸卷夺了过去，他展开看了一眼，脸上露出一丝难以察觉的喜色。


    他看着赵福，拍了拍他的肩膀，这一次，语气里带上了一丝赞许。


    “干得不错。”


    “赵福，你比我想象的，要有胆色。”


    赵福惨然一笑，没有说话。


    胆色？


    他只是，不想死而已。


    “你先回去，等我的消息。”


    张德胜说完，便不再多言，转身就走。


    他拿着那张写着“谁”字的纸条，步履匆匆，很快就消失在了错综复杂的宫巷之中。


    他要去见的，是王睿。


    而王睿，将把这个关乎生死的问题，呈到那位真正下棋的人面前。


    赵福看着他离去的背影，独自站在荒凉的院子里，只觉得一阵寒风吹过，冷得刺骨。


    他又想起了远在宫外的母亲。


    他不知道，自己走的这条路，到底是对是错。


    他只知道，他已经，回不了头了。


    羽林卫大将军府，书房。


    赵成空看着王睿呈上来的那张小小的纸条，脸上露出了玩味的笑容。


    纸条上，只有一个字。


    “谁？”


    字迹还有些稚嫩，但下笔却很有力，透露出一股不属于这个年纪的倔强。


    “将军，这是……陛下亲笔？”王睿站在一旁，声音里带着一丝激动和紧张。


    “除了他，还能有谁？”赵成空将纸条放在桌上，手指轻轻地敲击着。


    “他回应了。”


    “这说明，我们的第一步，成功了。”


    “他心中，有不甘，有渴望。他不想再当一个傀儡。”


    王睿的呼吸，也变得急促起来。


    “那……将军，我们该如何回复？”


    “这至关重要。若是回答得不好，让陛下起了疑心，那我们之前所有的努力，就都白费了。”


    赵成空没有立刻回答，他站起身，走到窗边，看着院子里那棵枝繁叶茂的古树。


    “你觉得，我们该怎么回？”他反问道。


    王睿沉吟片刻，小心翼翼地说道：“属下以为，我们应当表明身份，但又不能太过直白。”


    “我们可以告诉陛下，我们是忠于赵氏皇族的臣子，是想帮助他夺回权力的人。”


    “这样，既能让陛下安心，又能表明我们的立场。”


    赵成空闻言，转过身，摇了摇头。


    “太直接了。”


    “你说的这些，他一个十一岁的孩子，未必能完全理解。”


    “而且，你说你是忠臣，他凭什么信你？”


    “万一这是太后的圈套，你这么一说，不就等于直接把自己的脖子，送到了刀口上吗？”


    王睿脸色一白：“那……那将军的意思是？”


    赵成空重新走回书桌前，拿起毛笔，在一张新的纸条上，蘸了蘸墨。


    他的动作不快，但每一下，都显得沉稳而有力。


    “对付一个孩子，尤其是像他这样，聪明而又敏感的孩子，你不能跟他讲大道理。”


    “你要做的，是给他一个暗示，一个让他自己去思考，自己去领悟的暗示。”


    “让他觉得，是他自己想明白了这一切，而不是我们灌输给他的。”


    赵成空说着，手腕微动，在纸条上，写下了五个字。


    写完，他将笔放下，把纸条递给了王睿。


    王睿连忙接过来，低头看去。


    只见上面写着——“赵氏忠臣的赵”。


    王睿看着这五个字，先是一愣，随即，眼中爆发出无比明亮的光芒。


    “将军！高！实在是高啊！”


    他激动得声音都有些颤抖。


    “赵氏忠臣的赵！”


    “陛下姓赵，将军您也姓赵！”


    “这五个字，既没有直接点明您的身份，却又给出了最明确的暗示！”


    “它告诉陛下，我们是自己人，是站在他这一边的人，但同时，也姓赵！”


    “就算这纸条，不慎落到了太后手里，咱们也有转圜的余地。”


    王睿看着赵成空的眼神，带着满是崇拜的意味。


    赵成空对王睿的反应很满意，但他只是淡淡地说道：


    “把这个，送回去。”


    “还是老规矩，要快，要隐秘。”


    “是！”王睿重重地抱拳，小心翼翼地将那张决定了无数人命运的纸条，收入怀中。


    “还有。”赵成空叫住了他。


    “那个叫赵福的太监，是个可造之材。”


    “胆大，心细，又孝顺。”


    “这样的人，只要拿捏住了，就是一把最好用的刀。”


    “告诉他，事成之后，我许诺给他的一切，都会兑现。”


    “另外，派人，把他母亲接到京城里来，找个隐秘的地方，好生安顿，用最好的大夫和药材养着。”


    王睿心中一凛，立刻明白了将军的用意。


    这是恩威并施。


    既是奖赏，也是……人质。


    “属下明白！”王睿躬身领命，快步退下。


    书房内，再次恢复了安静。


    赵成空重新拿起那张写着“谁”字的纸条，嘴角勾起一抹冷酷的弧度。