郡守府，大堂。天刚放亮，这里便已是戒备森严，气氛肃杀。两排身披重甲的府衙护卫，手持水火棍，分列左右，神情冷峻。


    堂下，王德发府上的一众家眷，从正妻王夫人，到各个妾室、管家、下人，乌泱泱跪了几十号人，一个个面带惊恐，噤若寒寒。


    大堂正中，郡守张承安端坐于太师椅上，一身绛紫色官袍，面沉似水。


    一夜未眠，让他那张保养得宜的脸上，布满了疲惫和阴鸷，眼中的血丝，更是让他的威严之中，平添了几分骇人的杀气。


    杜淳就站在他的身侧，换上了一身干净的官服，神情淡然，与周围紧张压抑的气氛格格不入。


    “杜淳，你昨日说已经有了凶手的眉目，本官把人给你都带来了。”张承安的声音沙哑，透着一股极不耐烦的催促。“现在，你可以开始了。”


    “是，大人。”杜淳躬身一拜，从张承安的身侧走了出来，站到了大堂中央。他那双清亮的眼睛，缓缓扫过堂下跪着的每一个人。


    被他看到的人，无不心头一颤，下意识地低下头去，不敢与他对视。


    “诸位，想必你们也都知道，王老爷在府中遇害，郡守大人雷霆震怒，限我三日之内，必须破案。”


    杜淳的声音不大，却清晰地传到了每个人的耳朵里。“我这人没什么本事，查案的手段也简单，就是问话。接下来，我会问你们每人一个问题，你们只需回答是，或者不是。”


    “但我要提醒各位一句，我这人脾气不太好，最讨厌别人骗我。谁要是敢在我面前耍花样，说一句谎话……”


    他顿了顿，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。“可就别怪我，让你们见识见识府衙大牢里的那些刑具了。”


    赤裸裸的威胁！堂下的众人，吓得身子抖得更厉害了。杜淳很满意这种效果，他要的就是这种高压之下的心理震慑。


    他踱着步子，走到了那群花枝招展的妾室面前，目光最终落在了其中一个身穿素白衣裙，哭得梨花带雨，看起来最为柔弱娇美的女子身上。


    “你就是芸娘？”杜淳开口问道。那女子正是王德发半年前新纳的小妾，芸娘。


    她闻言，娇躯一颤，抬起那张我见犹怜的俏脸，怯生生地答道：“回大人，奴家正是。”


    “很好。”杜淳点了点头，他围绕着芸娘，不紧不慢地走了两圈，那审视的目光，仿佛要将她从里到外看个通透。“我问你，王老爷待你如何？”


    “老爷待奴家恩重如山。”芸娘抽泣着回答。


    “是吗？”杜淳轻笑一声：“我怎么听说，王老爷对你宠爱有加，别的姐姐妹妹都求不来的金银首饰，他却流水一样地往你房里送？”


    此言一出，跪在旁边的几房妾室，脸上都露出了嫉妒和不忿的神色。芸娘的脸色微微一白，连忙辩解：“那是老爷他疼惜奴家。”


    “疼惜你？”杜淳脸上的笑容更盛，却也更冷：“我再问你，三个月前，你是不是在城郊的翠屏山下，用一千两银子，买下了一座带花园的别院？”


    芸娘的瞳孔，猛地一缩！她脸上的血色瞬间褪得一干二净，嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。


    “你一个妾室，每月的月钱不过十两，你是如何拿出这一千两巨款的？”


    杜淳的声音陡然拔高，如同平地起惊雷！“说！”


    “我……我……”芸娘彻底慌了神，她拼命地摇头，眼泪像断了线的珠子一样往下掉：“奴家不知道，奴家不知道大人在说什么啊！”


    她猛地转向主位上的王夫人，爬过去抱住她的大腿，哭喊道：“夫人，您要为奴家做主啊，奴家是冤枉的，奴家没有买什么别院啊！”


    王夫人看着她这副可怜的模样，也有些于心不忍，她抬起头，看向张承安，又看了看杜淳，迟疑地开口：“杜大人，这里面会不会有什么误会？芸娘她平日里，连大门都很少出，怎么可能去买什么别院？”


    “误会？”杜淳冷哼一声。他不再理会哭天抢地的芸娘，而是转过身，对着张承安一抱拳。“大人，人证物证俱在，还请大人定夺！”


    张承安的眉头，紧紧地皱了起来。他虽然也觉得这个芸娘有些可疑，但仅凭这些，就断定她是杀人凶手，未免太过草率。“杜淳，你说的证据在何处？”


    杜淳没有回答，只是轻轻地拍了拍手。大堂侧门，周平快步走了进来，他的手上，捧着一叠厚厚的卷宗。


    “大人！”周平将卷宗呈上：“这是小的昨夜，连夜从城中各大银楼、布庄查到的账目。从半年前开始，芸娘名下，总共消费了不下三千两白银，这里面，每一笔都有她亲自画押的凭证！”


    “另外，这是城南牙行王掌柜的画押证词，三个月前，正是他亲手为芸娘办理了那座别院的过户手续千真万确！”


    铁证如山！芸娘看着那些白纸黑字的证据，整个人都瘫软在了地上，面如死灰。


    “不……不是我……”她依旧在做着最后的挣扎。


    “还敢狡辩！”杜淳厉喝一声：“王德发虽然有钱，却是个一毛不拔的铁公鸡！他怎么可能给你这么多钱，让你如此挥霍？”


    “唯一的解释就是，这些钱根本就不是王德发给你的！”杜淳的目光，变得锐利如刀，死死地盯着她。“芸娘，你背后，是不是还藏着一个男人？”


    这句话，像一道晴天霹雳，彻底击碎了芸娘最后的心理防线！她猛地抬起头，那双美丽的眼睛里，充满了怨毒和疯狂！


    “是又怎么样！”她忽然歇斯底里地尖叫起来：“王德发那个老不死的，他就是个畜生，他把我买回来，不过是当成一个玩物，他根本不爱我！”


    “我爱的是李郎，只有李郎才是真心待我好的人！，给我买首饰，给我买宅子，他答应我，要带我远走高飞，过神仙一样的日子！”


    “是你们，是你们逼我的，如果不是王德发那个老东西不肯放我走，我们又怎么会杀了他！”


    她终于认罪了！整个大堂，瞬间陷入了一片死寂。所有人都被这惊人的反转，给震得目瞪口呆。


    谁也没想到，这个看起来最柔弱，最不起眼的女子，竟然会是杀害王德发的真凶！


    张承安的脸色，已经阴沉到了极点。他缓缓地从座位上站起，一步一步，走到了芸娘的面前。


    “你说的那个李郎，是谁？”他的声音，不带一丝温度。


    芸娘看着他，脸上忽然露出了一个诡异而又得意的笑容。“你永远也别想抓到他。”


    话音未落，她猛地一咬舌根！一股黑血，顺着她的嘴角，缓缓流下。


    她那双原本美丽的眼睛，瞬间失去了所有的神采，身体软软地倒了下去。她竟然服毒自尽了！